秀蘭火急火燎地往書(shū)房中推門(mén)進(jìn)去，不一會(huì)兒就把康定候夫人給請(qǐng)了出來(lái)。

    夫人看到穆湘西的第一眼，眼眶就紅了，嘴里不停地叨念著：“我的沅沅啊，你又是何苦這么作踐自己的身體，有什么話等我趕過(guò)去再說(shuō)不行嗎？”

    她往邊上看了兩眼，指了個(gè)看上去手腳干凈的小廝：“你，趕緊先把小姐給我仔細(xì)扶回去，我同侯爺說(shuō)一聲，隨后就來(lái)?！?/br>
    那小廝立刻領(lǐng)命來(lái)扶，穆湘西卻一把將他推開(kāi)：“娘親，女兒拖著這一副殘缺的病體過(guò)來(lái)，就是有話要當(dāng)面同您說(shuō)?！?/br>
    “既是如此，那就說(shuō)吧。”

    “請(qǐng)問(wèn)太子這封遞來(lái)的家信，是不是想要退婚？”

    “這……你先別管這么多了，養(yǎng)好自己的身體便是，我從侯爺那邊聽(tīng)到了你對(duì)太子存著愛(ài)慕之心，既是如此，娘親一定會(huì)花上所有的路數(shù)，讓你順順利利地嫁過(guò)去的。”

    康定候夫人還以為她是放心不下這門(mén)親事，頓時(shí)順口安慰著她。

    穆湘西堅(jiān)定地?fù)u了搖頭，她被雨打濕的臉白生生的，眼中充滿了堅(jiān)毅的決然：“不，女兒并不想嫁他，這次來(lái)找您，就是想讓爹爹娘親趁機(jī)推了這門(mén)親事。”

    “娘親曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，太子與侯府捆在了一起，一榮俱榮，一損俱損，那么若是太子即將被千夫所指，娘親還會(huì)想把我加給他嗎？”

    話音剛落，穆湘西就看見(jiàn)霍方明從書(shū)房之中走了出來(lái)，沖她吹胡子瞪眼睛：“放肆！你又在說(shuō)什么胡話？！太子殿下身份尊貴，又怎會(huì)被千夫所指！”

    “那爹爹不如試試看，”不同于他的激動(dòng)，穆湘西就只是那么鎮(zhèn)靜地看著他，“這一次，讓侯府順?biāo)浦郾３殖聊?，看看究竟?huì)變得如何?！?/br>
    她背在身后的手心里，牢牢地攥著剛剛褚思銘遞給她的字條，有些字跡已經(jīng)被雨水洇濕了，卻仍可以辨認(rèn)出是賀君知的字跡，上書(shū)著：乾州鹽鐵 狀告。

    *

    與此同時(shí)，皇宮的崇華殿內(nèi)殿中傳來(lái)一聲巨響，皇帝狠狠地一拍桌子道：“你說(shuō)什么？再說(shuō)一遍！”

    身穿著絳紫色五章紋官服的賀君知正跪在下方，面色從容地又重復(fù)了一遍先前的話語(yǔ)：“臣方才道，太子殿下收買(mǎi)乾州官吏，以次充好，偷運(yùn)了幾批官鹽官鐵出去高價(jià)販賣(mài)。臣花了月余時(shí)間，終于取得乾州縣令的口供，現(xiàn)下人證物證一應(yīng)俱全?！?/br>
    “臣想?yún)⑻訛E用職權(quán)，徇私枉法，身為儲(chǔ)君卻目無(wú)法紀(jì)，不考慮民生艱難卻為己謀私，請(qǐng)陛下明察?！?/br>
    皇帝氣得雙手發(fā)抖，好半響才平息下來(lái)，冷冷道：“把證人傳上來(lái)，若是所言屬實(shí)，朕絕不姑息！”

    賀君知站起來(lái)，拍了兩下手，立馬有兩名侍衛(wèi)解押著一個(gè)中年男人上來(lái)，那男人畏懼地瞟了一眼賀君知，隨即“噗通”一聲跪倒在大殿上：“吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲，陛下饒命！卑職真的沒(méi)有偷輸運(yùn)的官鹽去倒賣(mài)??！”

    賀君知恰到好處地上來(lái)見(jiàn)禮，插話道：“臣知陛下近幾年都在為民生哀嘆賦稅的事情煩惱，甚至近日局部地方還爆發(fā)了幾次民間起義?！?/br>
    “陛下難道就沒(méi)想過(guò)，為什么明明已經(jīng)頒布了好幾條減輕民稅的政策，卻遲遲不見(jiàn)效？哪怕已經(jīng)虧空國(guó)庫(kù)前去補(bǔ)貼放糧，卻仍有起義事件頻發(fā)。這若真是太子殿下所為，他所牟的利，究竟是誰(shuí)的利？”

    皇帝抬手止住了他還想說(shuō)的后文，指了指那乾州官縣：“把所有的事實(shí)原原本本一字不差地告訴朕，若是再撒一句謊，朕立馬摘了你的腦袋！”

    第六十四章 廢儲(chǔ)

    時(shí)間一分一秒地過(guò)去，大殿里的聲音幾乎落針可聞，顯得中間正在做陳述的李縣令聲音格外清晰。

    “陛下，三年前是太子殿下手下的梁大人找到了卑職，告訴我皇室軍隊(duì)的軍餉已經(jīng)發(fā)放不出好久，將士們?cè)谕鉀_鋒陷陣保家衛(wèi)國(guó)，卻連最基本的溫飽都做不到，長(zhǎng)此以往，必有弊害。于是他慫恿卑職能不能分出一批看護(hù)的官鹽，以最便宜的價(jià)格賣(mài)與他們。”

    “你給了？”皇帝沉聲陰鷙地問(wèn)道。

    “卑職本來(lái)是不想答應(yīng)的，但是前幾年卑職的大兒子正在應(yīng)征參軍，卑職的夫人天天憂心掛念，一聽(tīng)到將士們可能在外都吃不上東西，將心比心，便勸說(shuō)卑職不如將官鹽與鐵器售賣(mài)一部分給梁大人。”

    說(shuō)到這里，李縣令慌張地強(qiáng)調(diào)：“不過(guò)卑職并不知道他們竟然會(huì)用十倍的高價(jià)買(mǎi)給百姓，若是卑職知道，定然不會(huì)同意啊，陛下，卑職也是被蒙在鼓里頭??！”

    “你可有證據(jù)證明，來(lái)同你交接的人，就是朕的禁衛(wèi)軍副統(tǒng)，梁遼？”

    李縣令扒開(kāi)自己的衣服下擺，從褲袋里掏出一個(gè)玄鐵制的侍衛(wèi)腰牌，上面正正好好地刻了“梁遼”二字，下頭還有一個(gè)特殊的篆形符文。

    皇帝掃了一眼，冷哼了一聲：“玄鐵為碑，朱筆為文，陰陽(yáng)篆刻，沈字符文，果真是禁衛(wèi)軍的腰牌?！?/br>
    他把茶盞重新抬起來(lái)，瞟了一眼立在旁邊的賀君知，問(wèn)道：“你還有什么關(guān)于太子的事同朕匯報(bào)，現(xiàn)在也一并報(bào)了吧?！?/br>
    賀君知低著頭，從袖子里取出一疊紙契，交給皇帝身邊的文公公。文公公小心翼翼地接了過(guò)來(lái)，放在玉制的托盤(pán)之中，上呈給了皇帝。

    “這是……”皇帝粗粗地翻看了兩眼，“是酒樓的紙契？你給朕看此物作甚？”

    賀君知淡然一笑：“陛下不若再仔細(xì)看看，這些酒樓的背后人是誰(shuí)？”

    皇帝把契紙拿出來(lái)又反復(fù)端詳了一遍，這次終于反應(yīng)過(guò)來(lái)是哪里不太對(duì)勁了：“為何這紙契要簽兩份，一份給幾名身份簡(jiǎn)單的京都人，另一份給太子？”

    “啟稟陛下，這種契約方式，在民間其實(shí)很常見(jiàn)，往往還是女莊主比較多，女子有家底基業(yè)不方便在外拋頭露面時(shí)，會(huì)再簽一份這樣的契紙，這樣酒樓就會(huì)有一個(gè)明面上的主人和一個(gè)背后的主人，明面上的主人并不能算是真正的主人，只是在酒店開(kāi)張之際，替背后的主人管理，雖然占著主人的名分，實(shí)際上卻也是為他人效忠做事。”

    “而太子與京都這么多的酒樓都簽了這樣的一份契紙，那就代表著太子在京都有許多的酒樓產(chǎn)業(yè)?？商拥钕旅髅魃矸葑鹳F，又何苦干這些見(jiàn)不得光的事，哪怕他真的對(duì)酒樓經(jīng)營(yíng)頗有興致，那么明面上開(kāi)上幾所玩玩也并不為過(guò)?！?/br>
    “所以臣直覺(jué)，這些酒樓應(yīng)該與太子倒賣(mài)官鹽官鐵一事，有著很大的關(guān)聯(lián)?！?/br>
    皇帝把手中的那份契紙狠狠擲在桌子上，對(duì)身邊伺候的宦官冷聲喝道：“來(lái)人，傳朕的旨意，太子沈洵私販官鹽官鐵，言行有失，罰關(guān)禁在太子府月余，在事情沒(méi)有全部查出之前，一步也不能出太子府?！?/br>
    *

    宮中的旨意才剛下完，太子府就被重兵重重圍困了起來(lái)，任何人都不得隨意進(jìn)出。賀君知騎著高頭大馬，手中拿著剛剛頒下來(lái)的圣旨，一臉冷峻地望向太子府朱門(mén)上方的牌匾。

    身側(cè)隨侍監(jiān)旨的太監(jiān)先賀君知一步走到門(mén)口，吩咐身邊看門(mén)的侍衛(wèi)把門(mén)打開(kāi)，用自己破鑼一般的公鴨嗓在外頭喊：“陛下圣旨到——太子殿下請(qǐng)速速前來(lái)接旨——”

    他的聲音雖然不算很大，卻清晰地透過(guò)墻院，傳到了大廳里。

    沒(méi)過(guò)多久，就看見(jiàn)沈洵從府門(mén)口踏步而出，先是被眼前的陣仗震了一下，隨即就看到賀君知居高臨下地在馬上淡淡地望著他，眼底有著nongnong的嘲弄，沒(méi)過(guò)一會(huì)兒，翻身下馬，拿著圣旨立在一邊。

    他的心中陡然一驚，生出一股不太好的預(yù)感，表面卻訕笑著寒暄：“不知文公公忽然造訪，本殿有失遠(yuǎn)迎。只是在太子府如此大動(dòng)干戈的，恐怕是有所不妥吧。”

    “太子殿下不必多禮，”文公公虛扶了他一把，“這都是陛下的吩咐，奴才也不過(guò)就是個(gè)傳話人啊?！?/br>
    說(shuō)話間賀君知已經(jīng)展開(kāi)了手中的帛書(shū)，對(duì)著草擬好的內(nèi)容宣讀：“太子沈洵接旨?！?/br>
    沈洵看了他一眼，神色頗有些不甘不愿，奈何眾目睽睽都盯著他接旨，他只能略微屈辱地對(duì)著賀君知單膝跪了下來(lái)。

    “太子沈洵，經(jīng)乾州刺史檢舉，疑牽扯倒賣(mài)官鹽官鐵謀私一案，朕聞后甚是驚怒，認(rèn)為其徇私枉法，枉顧民聲民怨，難做眾臣之表率，待事情徹底水落石出之前，暫保留其儲(chǔ)君名分，勒令不得邁出太子府一步，欽此?！?/br>
    “兒臣，接旨?！?/br>
    這句話沈洵幾乎是咬著牙說(shuō)的，雙手接過(guò)帛書(shū)之后，他仍然一動(dòng)不動(dòng)，似乎還沒(méi)有從圣旨的內(nèi)容中緩過(guò)神來(lái)。

    “太子殿下還是自己好自為之吧，”賀君知站在他的面前，捋了捋袖子，“別一個(gè)勁盯著仇家，自己連皇位都快不保了都不知道?！?/br>
    沈洵霍然抬頭，眼睛如同利劍一般狠狠地瞪著他：“是你？賀君知！是你在父皇面前污蔑本殿！”

    “太子殿下自己栽贓人的戲碼還演得少嗎，應(yīng)該能夠分得清本世子說(shuō)的是真是假吧，”他清冷的聲音像是結(jié)了層薄薄的冰，“畢竟你當(dāng)初陷害穆家的時(shí)候，可比本世子要絕情得多了?！?/br>
    “真的是你！怎么可能，你怎么會(huì)，你怎么可能——”

    話說(shuō)到一半，沈洵的聲音戛然消失，他的眼睛瞳孔怒張著，像是一瞬間聯(lián)想到了什么想不到的東西。

    賀君知一把抓住他的肩頭，落在外人眼里，像是要將他扶起來(lái)，實(shí)際上手指收緊，幾乎要捏碎沈洵的肩膀，他低聲在沈洵耳側(cè)說(shuō)道：“這才是剛剛開(kāi)始呢，沈洵，你欠她的，曾經(jīng)施加在她身上的痛苦，我會(huì)讓你百倍、千倍地償還回來(lái)！”

    第六十五章 弒君1

    太子暫懸東宮之位被關(guān)禁閉的事情很快傳到了穆家的耳朵里，本來(lái)康定候以為穆湘西只不過(guò)一句賭氣玩笑話，沒(méi)想到這么快就一語(yǔ)成讖。

    太子真的出事了，連帶著很快就要波及到了霍家。

    全權(quán)負(fù)責(zé)這件事的人是賀君知，蟄伏了這么多年，好不容易讓他逮住了太子手中的把柄，他又豈會(huì)如此善罷甘休。而他如今要查的這件事情，本質(zhì)上來(lái)說(shuō)，霍家也脫不了干系。萬(wàn)一被他順藤摸瓜發(fā)現(xiàn)了養(yǎng)著的那群兵馬，估計(jì)就是叛亂的死罪了。

    霍家的第一個(gè)反應(yīng)是去聯(lián)系梁遼，沒(méi)想到梁遼早就因?yàn)闋可孢M(jìn)鹽鐵案而被收押進(jìn)大理寺獄，如今被監(jiān)視得甚是嚴(yán)密，他若貿(mào)然跑去，必定也會(huì)成為懷疑對(duì)象。

    霍方明幾乎是坐立不安，想要先行確保那支軍隊(duì)的蹤跡，拿出書(shū)信的那一刻，他才意識(shí)到，自己好像已經(jīng)很久沒(méi)有受到軍隊(duì)那邊的消息了。

    他皺著眉頭翻出前幾年往來(lái)的消息，里面有著許多梁遼曾經(jīng)和他往來(lái)的信件。這只軍隊(duì)可以說(shuō)是他們最后的底牌，也是太子能與九皇子抗衡的最大依仗。

    雖說(shuō)沈澈在外帶兵多年，手中卻不一定能夠握有軍權(quán)，相反，若是皇帝對(duì)他再忌憚一些，想在龍椅上坐得更安穩(wěn)一點(diǎn)，在西北戰(zhàn)事平息之后，便會(huì)孤立他手中辛苦帶出來(lái)，出生入死的那些兵將。

    這種需要靠著兵符調(diào)動(dòng)的軍隊(duì)雖然強(qiáng)悍，但總體來(lái)說(shuō)還是會(huì)被王權(quán)限制，而且皇都若是陷入兵變，他們也不一定能夠及時(shí)趕到，故而沈洵自己訓(xùn)練私兵的時(shí)候，便格外上心，既想他們就駐扎在鄰近能夠和禁衛(wèi)軍抗衡，又不想他們弄出太大動(dòng)靜。

    往往這種時(shí)候，太子為了向他展示盟友關(guān)系的牢靠，或多或少都會(huì)透露些信息給他，讓他的心中能有個(gè)底，但最近不知是不是霍家被疑心的緣故，太子一邊在動(dòng)搖婚約，一邊阻斷了這份情報(bào)。

    霍方明這下安排也不是，不安排也不是，只能無(wú)計(jì)可施地坐在位置上等死。

    萬(wàn)分焦慮之際，他的腦海里閃過(guò)了昨日穆湘西說(shuō)的話。

    “那爹爹不如試試看?！?/br>
    “這一次，讓侯府順?biāo)浦郾３殖聊?，看看究竟?huì)變得如何?！?/br>
    ……

    霍方明攥了攥拳頭，最終泄氣地搭在了膝蓋之上。

    *

    這時(shí)的太子府幾乎是死一般的寂靜，沈洵屏退了身邊的所有人，步伐緩慢地走到桌案邊，把手中接到的圣旨擱到桌前。從府門(mén)前到大廳這段路，他絞盡腦汁也沒(méi)想明白，賀君知是怎么得知他在乾州倒賣(mài)鹽鐵的。

    這件事就算是他最親近的心腹，也知之甚少，可是賀君知不僅知道了，還無(wú)比準(zhǔn)確地挖出了背后的李縣令，若是沒(méi)有人與他私通這些證據(jù)，怎么可能查到這個(gè)份上。

    沈洵腦子里第一個(gè)想到的，就是最近頻頻作妖的霍家。他本以為，許諾了太子妃的位置，對(duì)方就能夠清楚自己同他的容損已經(jīng)牢牢地綁在了一塊，就算是想拆也沒(méi)法拆開(kāi)。沒(méi)想到半路卻殺出來(lái)一個(gè)霍沅，不僅清楚地知道他在京都里布下的那些暗點(diǎn)，還把這些全都告訴了賀君知，讓他簡(jiǎn)直防不勝防。

    沈洵的手指有節(jié)奏地一下一下敲著桌面，把這些事情想清楚后，他總覺(jué)得什么地方有些奇怪。

    他冷白的指節(jié)抵著自己蹙起的眉心，往復(fù)又想了一遍，在某個(gè)關(guān)節(jié)處忽然豁然開(kāi)朗。

    對(duì)了！

    他并沒(méi)有和霍方明面前提過(guò)任何關(guān)于京都中暗點(diǎn)的事情，那霍沅是如何知曉的？

    沈洵的眸子越發(fā)地深幽，這些暗點(diǎn)都是至少兩年以前才埋下的，那時(shí)候霍沅還未到婚嫁的年歲，霍家與太子府也還未扯上什么關(guān)聯(lián)，知道這件事情的人可以說(shuō)是少之又少。

    難道他在兩年前就見(jiàn)過(guò)霍沅？

    沈洵回憶了一下，沒(méi)在自己那些心腹的臉上回憶出什么，倒是忽然想起去年準(zhǔn)備來(lái)霍家提親納征的時(shí)候見(jiàn)過(guò)的一個(gè)賀君知身邊的侍女。

    那侍女對(duì)他好像討厭極了，拿了別人的一塊玉佩，妄想從高空中丟下來(lái)砸死他，可惜沒(méi)有成功，后面被賀君知強(qiáng)行把人帶走了，為此他還受了一點(diǎn)小傷，賀君知也因?yàn)楸粎⒘艘槐?，在家中呆了足足三日?/br>
    現(xiàn)在回想起來(lái)，那個(gè)侍女的樣子已經(jīng)記不清楚了，沈洵只能記得她的那雙眼睛，清透琉璃，壓根藏不住那滔天的恨意。沈洵自詡自己做事還算留情，對(duì)姑娘尤其，唯一在人的眼中讀到過(guò)這般濃烈的情緒的，唯有被他弄斷了腳筋手筋，又被他滅了滿門(mén)的那個(gè)前任妻子。

    想到這里，沈洵閉了閉眼睛，捂住了自己的眼睛，有幾分自嘲地笑了笑，他怎么會(huì)想到一個(gè)死人，那侍女也就笑起來(lái)的時(shí)候同穆湘西有著幾分相似罷了——。

    沈洵猛然睜開(kāi)了眼睛，對(duì)，笑容。

    不論是已經(jīng)死透了的穆湘西，還是他驚鴻一瞥的那個(gè)侍女，亦或是現(xiàn)如今見(jiàn)到過(guò)的這個(gè)霍沅，她們都有一個(gè)共同的特點(diǎn)，笑起來(lái)的時(shí)候左眼會(huì)不自覺(jué)微微瞇起來(lái)。

    這驚人的巧合讓沈洵猝不及防地出了一后背的冷汗，盡管十分荒謬，他卻沒(méi)有辦法控制自己不往這個(gè)方向想。

    如果霍沅真的是穆湘西的話，那一切都能夠說(shuō)得通，不論是那不知何人泄露出去的暗點(diǎn)，還是那被一網(wǎng)打盡的乾州倒販，甚至于他的……軍隊(duì)。

    沈洵霍然抬頭，他這才想到，既然賀君知都敢偷偷下乾州查他的那些臟事，必然有一天會(huì)查到他背后還養(yǎng)了一支軍備充足的精兵，到那個(gè)時(shí)候，便不是暫掛這個(gè)太子之位和禁足可以粗淺了事的了。

    更何況，他懷疑宮里那個(gè)老東西讓他坐上這個(gè)東宮之位，只不過(guò)是想把禍水東引，不讓人找沈澈的麻煩。等到沈澈心回意轉(zhuǎn)，再尋個(gè)由頭把他從太子之位上落下來(lái)。

    如此說(shuō)來(lái)，賀君知找的時(shí)機(jī)真是有夠巧妙的，怕是那個(gè)老東西縱容了他這么久，早就在等著這一刻了吧。