他幾近乏力，“等將江羽送走了，將那小尼帶來(lái)與朕問(wèn)話?！?/br>
    第70章 春芽(7）   兄妹

    天還未亮, 三匹快馬領(lǐng)著一隊(duì)騎兵，從西山上下來(lái)趕至翊王大營(yíng)。又沿著渭水邊的馬道，尋得江邊渡口, 上了渡船。

    清晨渭水上揚(yáng)起幾分煙波, 凌燁立在船頭，眼前只是白茫茫的一片。

    夜里，那小尼已將大火那日始末, 明明白白與他交代了清楚。

    阿檀果真是被江羽救了下來(lái), 可人分明還活著，卻只一心回去江南…

    可他想見(jiàn)她。很想。

    渡船停在江岸的時(shí)候, 凌燁領(lǐng)著眾人再上了馬。從渡口往江南的路只有一條, 載著人的馬車(chē)不比馬快，即便遲了一日, 也該能追到。

    然而一直追到日落，卻始終未尋見(jiàn)任何蹤跡。

    連綿二十里山路，終見(jiàn)得間荒廢的驛站。副將左仲勸得他稍作修整，他這才想起, 他已經(jīng)兩天一夜未曾入眠。不過(guò)一陣小憩，臨著深夜，他卻又在睡夢(mèng)中驚醒。唯有讓眾人打點(diǎn), 預(yù)備繼續(xù)上路。

    左仲卻前來(lái)規(guī)勸?！氨菹拢侥⒆屓嗽谂赃呣r(nóng)家打聽(tīng), 這兩日來(lái)，無(wú)人見(jiàn)有什么馬車(chē)路過(guò)。皇后娘娘許并未往此路回江南。且此時(shí)，軍營(yíng)中還等著陛下回去…”

    “……”他沒(méi)作理會(huì)。繼續(xù)翻身上了馬。

    連日來(lái)春日季雨，將山路攪得泥濘不堪?？莶莘褐戮G，在微弱的燈火下, 若隱若現(xiàn)。黎明的時(shí)候，一行人方到了山下的村落。騎兵被左仲派了出去，持著皇后畫(huà)像，打聽(tīng)下落。

    然而不多時(shí)，騎兵集結(jié)回來(lái)的時(shí)候，卻依舊一無(wú)所獲。

    左仲再勸著：“陛下不妨另外派人往江南尋人。賀將軍還在軍中等著。翊王議和之事，還等著陛下回去主持?！?/br>
    清晨的炊煙緩緩從村落上空升起，他看到年少的農(nóng)家夫婦正往集市上去。那女子小腹微隆，該是有了孕。男子輕摟著女子肩頭，目光落在女子身上，一步不離。

    可惜他不是農(nóng)家人，亦不是個(gè)好夫君。

    村落盡頭的遠(yuǎn)徑，薄霧還未散盡。從渡口往江南，這一路都是必經(jīng)之路，卻沒(méi)有她的蹤影。

    他猜得幾分她的意思，方與候著一旁的左仲道，“回營(yíng)吧?！?/br>
    **

    戰(zhàn)火將將停歇了兩日，豫州往西的青州城里，已然冒出幾絲生機(jī)。陽(yáng)光穿透清晨的薄霧，在街巷里投出一道道媚人的光影。

    星檀身子將將好了些，便被清茴拉著往外走。道是曬曬暖陽(yáng)，對(duì)她身子好。

    街角上的小攤兒支了開(kāi)來(lái)，幽幽得飄著鮮香。清茴依稀認(rèn)得那香氣，望著星檀道，“是竹筍?！?/br>
    “還有雪菜?！毙翘春黹g還有些嘶啞，卻認(rèn)得這江南的味道?！笆瞧▋?。不想這青州城里，也有蘇杭的小食。”

    清茴被她拉著往那小攤兒上去，見(jiàn)她面上幾分欣意，到底安慰了些。兩日前，自從馬車(chē)中醒來(lái)，jiejie面上便沒(méi)展開(kāi)過(guò)幾回。

    江公公執(zhí)意回了翊王大營(yíng)，到底兇多吉少。而不多時(shí)，休戰(zhàn)的消息傳來(lái)青州城，卻依舊沒(méi)有他的下落。

    “沒(méi)有消息便是好消息?！彼侨绱税参縥iejie的，“不定拾若還能將人再勸一勸。”

    jiejie亦并未說(shuō)什么，只是這一路雙眼偶有乍紅，許是有什么感應(yīng)…清茴亦不敢多想。像江羽那樣的人，許早有宿命。而她們還得好好活著。

    眼前老板娘三十上下的年歲，端上來(lái)兩碗片川兒，海米熬的鮮湯，炒著雪菜筍絲，莫提多香了。清茴不必勸食，便見(jiàn)星檀已經(jīng)開(kāi)動(dòng)了起來(lái)。

    “去不到江南，不想還能吃到j(luò)iejie喜歡的?！?/br>
    星檀方用下一口面，湯汁兒的鮮美全在面里。“老板娘確是好手藝。”

    清茴也跟著笑了笑，與她一道兒用了幾口，方問(wèn)起她來(lái)?！癹iejie真的打算與我往北疆去？”

    “嗯?！毙翘疵蛄嗣虼?。她也念著祖母，可江南定是回不去的?；实蹠?huì)讓人去那里尋她。至于北疆，雖是個(gè)陌生之地，可她記得，如無(wú)意外阿兄年后便會(huì)去西涼上任。“正好，陪你去尋沈?qū)④??！?/br>
    清茴只覺(jué)十分安心。一路有她陪著，又能見(jiàn)得沈越了。那些困在宮闈中的日子，于她來(lái)說(shuō)，終已是個(gè)了斷。

    “待到了北疆，我與jiejie也不分開(kāi)?！?/br>
    星檀又吃了一口面來(lái)，淡淡笑道：“等你嫁了人，再說(shuō)這話?！?/br>
    北邊的春天，比豫州來(lái)得晚。馬車(chē)往北行的小半月里，寒意悄悄躲藏，日日里暖意十足。車(chē)外一望無(wú)際的平原，也由枯槁的黃色，慢慢泛起新綠。

    往西涼城去，遇見(jiàn)的路人也漸漸變了模樣。

    有馬隊(duì)載著胡人舞姬，往酒樓中賣(mài)藝攬客，那舞姿妖嬈，星檀便是看著那各種手掌姿態(tài)，都叫人眼花繚亂。

    來(lái)中原賣(mài)羊毛的韃靼人生得威猛，比漢人要高壯許多，面上的憨厚卻透露著那個(gè)民族的誠(chéng)懇。

    羊rou吃得越來(lái)越多，星檀冬日里養(yǎng)不起來(lái)的膘也漸漸豐滿。臉蛋兒潤(rùn)得起來(lái)，往鏡子里一看，都不大習(xí)慣自己的笨模樣。

    西涼在關(guān)內(nèi)，沈越在關(guān)外。隔著一條天山為界限，一邊是人情，另一邊是風(fēng)土。

    四月的西涼，方將將迎來(lái)幾絲春意。西涼的百姓，便迎來(lái)了心上任的父母官兒。

    星檀與清茴來(lái)早了幾日，只尋了間小院兒安頓下來(lái)。這日見(jiàn)得那官家的馬車(chē)從西涼大街上過(guò)。她念了許久的阿兄，終于回到她身邊了。

    **

    比之西涼，江南已早早暖和了起來(lái)。

    西南戰(zhàn)事平定，杭州城里更多了幾分熱鬧。酒樓的燈籠紅火，沿著西湖小街，一路掛去了林隱寺。百花盛開(kāi)，沿途全是各異的香氣。

    凌燁一經(jīng)料理好了朝堂瑣事，方尋得時(shí)機(jī)，來(lái)了趟江南陸家。

    華清早往這里打探，卻絲毫沒(méi)有皇后的下落。

    可他不信，她那么念著祖母，怎么可能不回來(lái)。他得親自來(lái)尋她。許是她只是為了躲著他，刻意不讓人發(fā)現(xiàn)。

    然而陸亭慈卻與他說(shuō)?！氨菹?，星檀確并未回來(lái)過(guò)。老太太如今還在星檀住過(guò)的小別院里住著，整整三月了，也未肯出來(lái)?！?/br>
    于皇室而言，皇后未歸，便不能對(duì)外宣稱人還活著。凌燁并未告訴過(guò)陸亭綏，本想等找回來(lái)人，再一并宣稱?？刹幌肴缃駞s讓老人家一直掛念。

    “朕想見(jiàn)一見(jiàn)老太太，可否請(qǐng)陸大人通傳。”

    陸亭慈只應(yīng)聲下來(lái)，方自行去通傳了。不多時(shí)候，方重新回來(lái)與他讓出一條道兒去?！氨菹?，請(qǐng)跟臣來(lái)吧?！?/br>
    穿過(guò)廊道兒，那座小別院落在小山腳下。門(mén)前綠柳成蔭，各色花卉團(tuán)團(tuán)簇簇。

    阿檀便是在這兒長(zhǎng)大的。他隱隱看到那個(gè)影子，在花叢中摘花，要與他釀百花酒。又見(jiàn)得那抹青竹襦裙，在門(mén)邊的秋千上輕蕩。

    老太太并未出來(lái)迎駕，他卻自知其中寒意。為人君，他未能護(hù)住皇后；為人夫，他更是讓她失望了。

    老太太是坐在畫(huà)室里的，三面博古架上堆滿了畫(huà)卷。人不在，她喜歡的東西，老太太卻沒(méi)有忘，只越添越多。

    見(jiàn)他進(jìn)來(lái)，老人家終與他行了禮。他受之有愧。只將藏在胸前那枚平安扣取了出來(lái)，送回老太太手里?！鞍⑻戳粝聳|西不多，老夫人留著這個(gè)吧?！?/br>
    老人家顫顫巍巍接了過(guò)去，他方與她說(shuō)了實(shí)話。

    “有人在翊王軍中見(jiàn)得了阿檀，那場(chǎng)大火，并未置她于死地。老夫人尚且不必悲傷。朕已派人在尋了。”

    老人家眼中盈盈，方破涕為笑。那枚平安扣被她緊緊扣在胸前。這才與他再行了大禮。

    “阿檀的性子我知道，若打定主意的事情，許真是改不了了?！?/br>
    “陛下，老身斗膽求陛下，便放她走吧?！?/br>
    “……”放她走…那他怎么辦?；鼗食侵?，作一具被拋棄的傀儡，便是阿檀對(duì)他的懲罰了。

    他腳下踉蹌，退卻了兩步，卻無(wú)知覺(jué)地在畫(huà)室中張望起來(lái)。那書(shū)桌上，該是她用過(guò)的羊毫，那硯臺(tái)陳舊，許也是被她磨慣的。

    他很是貪心，看向老太太。

    “朕，還想看看她的閨房。可以么？”

    老太太并未阻止，只帶著婢子們退了出去。他方循著畫(huà)室一側(cè)的小門(mén)，進(jìn)了她的閨房。

    墻上有她親手作的紙鳶，妝臺(tái)上還有她用過(guò)的木梳。果木清香縈繞在鼻尖。卻似在逼著他與她道別。若真如老太太所盼的，他不再尋她。從今往后，便不再有他的皇后。

    這屋子里的一切，這里曾住過(guò)的人，也注定再與他無(wú)關(guān)了。

    他坐去那床榻邊，輕輕撫摸著那些被褥。那上頭觸手升溫，而他卻似被抽干了的軀殼一般，不能再被溫暖。

    不知過(guò)了多久，他起了身。目光貪戀在這屋子里的一桌一椅。分明是要忘記的，卻一樣也不肯放過(guò)了。

    老太太還恭候在門(mén)前，見(jiàn)那頎長(zhǎng)的身影從孫女兒的閨房中出來(lái)，忙迎著作禮。卻聽(tīng)皇帝開(kāi)口道：“老夫人的意思，朕明白了?！?/br>
    那負(fù)手而去的背影，莫名有些凄涼。

    而她手中的平安扣，似阿檀的魂兒，卻已回來(lái)她身邊了。她的孫女兒還活著，還得好好的。

    入了夜，杭州城中下起了淅淅瀝瀝的小雨。

    老太太靜坐在畫(huà)室里，只是翻看著星檀畫(huà)過(guò)花果，嘴角邊便能泛起淡淡的笑意。

    纖云已不知多久沒(méi)見(jiàn)過(guò)老太太笑了，端著茶盞送去的時(shí)候，也道了幾句好話，“小姐還在便好，老太太也該放了心，好好養(yǎng)養(yǎng)自己的身子。萬(wàn)一小姐哪日要回來(lái)看您了呢？”

    “是、是?！崩咸B連應(yīng)聲。她得養(yǎng)得好好的，還得長(zhǎng)命百歲，等著阿檀回來(lái)。

    老太太收起來(lái)畫(huà)卷，正要往一側(cè)的小屋安歇。陸亭慈卻匆匆從小別院外趕來(lái)，尋得老太太，忙是一拜，又送上手中的信件來(lái)。

    “母親，清煦來(lái)信了。您得親自看看?！?/br>
    見(jiàn)兒子面上的喜色，老太太亦是急切?！翱墒鞘裁春孟ⅲ俊?/br>
    陸亭慈這才開(kāi)了笑妍?！鞍⑻慈チ宋鳑?。他們兄妹如今在一處了?！?/br>
    老太太翻開(kāi)那信件，雙眼卻被孫兒的字跡染紅了眼。

    “我的阿檀，果還好好的…”

    第71章 春芽(8)   重遇

    北疆的四月, 將將春暖花開(kāi)。

    太守府后院兒里，也已然春意盈盈。

    兩個(gè)婦人正被管家領(lǐng)著，入來(lái)了太守府后院兒。見(jiàn)得這滿院子的花卉, 眼睛都挪不開(kāi)了。

    “這表小姐打理的院子, 還真不一樣?！?/br>
    “是呀，這好些花兒都沒(méi)見(jiàn)過(guò)呢?！?/br>
    婦人一姓張，一姓錢(qián), 都是年前西涼城里, 將將開(kāi)的江淮繡坊的女工。管家李福待人客氣，笑著與二人道。

    “都是年前表小姐讓人從將江南捎回來(lái)的種子。早春的時(shí)候種了下去, 這會(huì)兒還是第一回 開(kāi)花?！?/br>
    張氏道, “那可是我們享了頭回的眼福了?！?/br>