身后卻忽有兵士來(lái)添酒。星檀這幾年養(yǎng)著身子，酒是不沾的。清茴將將生養(yǎng)了小娃兒，酒這東西也是少碰。二人正要推卻了，卻聽(tīng)那小兵道，“將軍問(wèn)，夫人如何來(lái)了?！?/br>
    “……”清茴無(wú)話，只看了看那邊的沈越，沈越面色沉著，又藏著幾分緊張。還是星檀接了話去。

    “你便與將軍回話，是我喚夫人一同來(lái)的，正好帶著小公子來(lái)看看熱鬧?！?/br>
    小兵應(yīng)了聲“是”，方退了下去。

    上座的沈越聽(tīng)著那小兵的回話，往星檀這邊看過(guò)來(lái)的時(shí)候，星檀只端起茶盞，與他一敬。想來(lái)沈越還未尋得機(jī)會(huì)與皇帝解釋什么，眼下清茴與皇帝一同在場(chǎng)，該是讓他擔(dān)心了。

    不多時(shí)，帳內(nèi)起了歌舞。是赤鑫帶來(lái)的舞姬。舞姬一個(gè)個(gè)纖腰美臀，膚色白皙，面上卻戴著輕紗。那腰間臂膀上的金銀首飾，在燈火下華美非常。

    軍中難得歡愉，副將高興，起身與將軍敬酒。凌燁身份未被挑明，自然多了幾分閑暇。人影交錯(cuò)之間，只不時(shí)往對(duì)面席間望去。燭影下，那雙笑靨如斯，只是對(duì)著那咿咿呀呀舉著湯勺的小娃。

    玉妃和沈越的兒子。他若要計(jì)較，玉家與沈越都是欺君之罪。可他無(wú)心介懷他們的事，唯獨(dú)讓他失望的，是沈越欺瞞于他皇后的下落，整整三年。

    歌舞停歇不過(guò)片刻，帳外又響起隆隆的鼓聲。赤鑫人擅摔跤，宮廷中亦養(yǎng)了許多勇士。將將進(jìn)來(lái)的這兩個(gè)，便都九尺有余，一身橫rou膘蠻，盤步行至正中，便讓四周副將肅穆三分。

    對(duì)面的小娃兒卻似沒(méi)見(jiàn)過(guò)這個(gè)，一聲啼哭，直往玉妃懷里鉆。凌燁見(jiàn)玉妃抱著小娃兒起了身，往沈越身邊送了過(guò)去。小娃兒卻不要抱，只是呆在父親身邊，哭聲便止。

    玉妃亦在沈越身邊落座下來(lái)，往這邊看過(guò)來(lái)的時(shí)候，目光中自有幾分篤定。這讓他想起那年，一意孤行往桂月庵中修行的皇后。

    很快，玉妃的目光又放回了小娃身上，喂了那小娃一口湯飯，又抬眸看向沈越，神色中幾分羞怯。一家三口，儼然其樂(lè)融融，戳著他心口上的舊傷，又在淌著血。

    他收回目光，看向?qū)γ嫦g被留下的那個(gè)人。卻見(jiàn)她已緩緩起了身，似要走了。他也一把撂了手中的酒盞，起身尋了出去。

    完顏臨就這么被撇在一旁，只好獨(dú)自喝了杯悶酒。方那女子進(jìn)來(lái)，這位大周的皇帝的目光便未曾挪開(kāi)過(guò)。

    他此行來(lái)上貢戰(zhàn)馬，原本還籌謀著另一樁買賣，這回看來(lái)，該是要被將軍夫人這好姐妹攪黃了。

    大帳外有些涼。雖是入了春，這北疆的冷風(fēng)依舊不客氣，每每早晚便往人衣襟里鉆。

    星檀將手?jǐn)n進(jìn)袖子里，卻刻意在帳外等了等。

    皇帝從帳中出來(lái)的時(shí)候，并未帶其他人。她側(cè)身回去，看了看人，方輕輕一福，“大人?！?/br>
    他沒(méi)答話，心中卻飄過(guò)一絲竊喜，她似在等著他。

    她忙躲開(kāi)了他目光里的求證，“等這陣北風(fēng)過(guò)去，民女才好回去帳子?！?/br>
    “我送送你?！?/br>
    他話中不假思索，她也并不意外。見(jiàn)他繞去了風(fēng)來(lái)的一側(cè)，與她擋了擋，她方才跟了上去。

    “怎先走了？不等等沈夫人？”

    聽(tīng)他尋著話來(lái)說(shuō)，她方順?biāo)浦邸！胺蛉伺c將軍自今年春節(jié)后便未相見(jiàn)過(guò)了，他們一家人團(tuán)聚，我便不打擾了?！彼f(shuō)著，只看著腳下的干泥小路。

    “說(shuō)起沈?qū)④娕c夫人，能走到今日卻是不易。沈?qū)④娮杂讱J慕夫人，卻因一直征戰(zhàn)在外，誤了婚事。三年前，二人方重逢在一起，開(kāi)花結(jié)果。大人說(shuō)，這可是好事多磨么？”

    “……”

    身旁的人雖是無(wú)話，她卻知他該聽(tīng)明了。只走了幾步的功夫，方聽(tīng)他回了聲，“是?！?/br>
    她余光掃了掃他的面色，沒(méi)了燭火，卻什么也看不清。她便也懶得顧著他的喜好了。“沈?qū)④姾头蛉?，日后得好好的。方不枉夫人吃過(guò)的委屈?！?/br>
    她話中明了，清茴受過(guò)的那些委屈，都是皇家給的。如今人月兩團(tuán)圓，為人君王的，也沒(méi)有再打攪的必要了。

    又是一陣沉默之后，她方聽(tīng)得他問(wèn)，“那顧姑娘自己呢？可已覓得佳偶？”

    這回輪到她沉了聲，半晌兒，她方揚(yáng)起半張面在微弱的火光里，“算是吧。”

    她是狠了心的。

    方在席間被對(duì)面的目光盯得難受，便打算與他撇清了，說(shuō)明了。正好他問(wèn)起，她便就尋了個(gè)幌子。

    身為帝王，總該知道知難而退的道理，不然堂堂大周的皇帝，顏面也要不好安置的。

    “那，也好…”他話里含糊不清，似藏著什么東西在喉間。

    腳下不知不覺(jué)已到了帳前，她方與人做了別禮。“多謝大人送民女回來(lái)。就此別過(guò)了?！?/br>
    凌燁見(jiàn)人轉(zhuǎn)身進(jìn)去，亦未做多停留。女子名節(jié)事大，人已經(jīng)與他說(shuō)了，另結(jié)了佳偶，他便該與她斷了干系。

    三年前那場(chǎng)離別，終一別終生。如今后悔已是惘然，是他辜負(fù)在先…

    三兩步間，他喉間已泛起腥甜。這三年每每念及她，便總是同樣的味道。此下情形，他無(wú)法回去大帳，唯有走回了自己的帳子。

    江蒙恩方見(jiàn)主子出去，自知主子是去尋皇后的，便未跟著。只尋著回來(lái)這處寢帳外候著。卻見(jiàn)主子行回來(lái)時(shí)，正扶著胸口。江蒙恩心覺(jué)不好，慌忙迎了過(guò)去扶人。

    “陛下可還好？”

    “可要宣李太醫(yī)？”

    “不必?！?/br>
    江蒙恩在心中嘆了聲氣兒，看來(lái)方才送人回帳，主子并未如意。主子這些年每每情動(dòng)，心絞便會(huì)發(fā)作。待將人扶了進(jìn)去躺下了，江蒙恩依舊不放心，只尋了太醫(yī)李旭過(guò)來(lái)請(qǐng)脈。

    **

    次晨一早，清風(fēng)和煦。

    星檀將將起身，用了粗粗幾口早膳，便有小兵來(lái)傳話。“將軍今日要與赤鑫使臣一同選馬，將軍夫人帶著小公子也一同往，便讓小的來(lái)請(qǐng)顧姑娘?！?/br>
    星檀謝過(guò)了人，方轉(zhuǎn)身回帳子打點(diǎn)了。清茴原是武將家的女兒，每每來(lái)軍營(yíng)，都要騎馬松散松散筋骨。正好，也讓沈?qū)④娔芏嗯闩阈∪藘骸?/br>
    她自換了一身騎服，方便行動(dòng)。又得由得兩個(gè)兵士領(lǐng)路，方再來(lái)了趟圍場(chǎng)。

    那日被黑馬撞垮的馬廄還未修好，泥土與木梁堆砌在一起，將將被整理了一番。今日黑馬卻早早被牽了出去，不在圍欄里。

    星檀尋了片刻，方見(jiàn)得圍場(chǎng)邊上，皇帝亦是一身騎裝，正拍著那黑馬的鬃毛，與那赤鑫的使臣說(shuō)著話。

    她昨日將話說(shuō)得重，便是打算斷了糾葛。今日見(jiàn)他一身氣度，精神滿滿，許是已經(jīng)想得清楚了。她自想著，這樣便好。

    轉(zhuǎn)眸卻見(jiàn)清茴與小人兒在另一側(cè)，她才尋了過(guò)去，從清茴手里接過(guò)皓兒來(lái)，“干娘今日還沒(méi)抱抱呢！”

    皓兒長(zhǎng)開(kāi)一雙小短手，直往她懷里撲來(lái)。小娃兒笑聲清澈，遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳去了皇帝耳中。

    不必聽(tīng)得那小娃兒的笑聲，凌燁也已察覺(jué)得她來(lái)了。那身騎裝英武，貼合著她的身形，又多有幾分柔美窈窕。卻是他以往從未見(jiàn)過(guò)的模樣。

    可昨日她既已說(shuō)清了，他也不想枉作糾纏。只裝作不見(jiàn)，又與完顏臨品起眼前的汗血寶馬來(lái)。

    說(shuō)起馬經(jīng)，完顏臨游刃有余，多有些余地用來(lái)察言觀色。

    皇帝方才幾番眼色，看似不想在意，卻總時(shí)不時(shí)飄了過(guò)去。而那邊的女子，好是好看，可惜柔美有余英朗不足，他自覺(jué)比起自家的小妹，定是不及。

    多年前宣王往赤鑫拜訪，那時(shí)他還是親王之子，與伯父為臣。赤鑫乃邊陲小部落，亦被遼族欺凌，便想與大周永結(jié)秦晉之好。

    阿布當(dāng)時(shí)便與宣王說(shuō)了親，想將小妹許配，當(dāng)是和親結(jié)盟。然而卻被宣王一口回絕。伯父三年前過(guò)世，阿布接過(guò)了皇位，他如今也已是堂堂赤鑫的大王子，而小妹身為公主卻一根心思，到如今依舊未嫁。

    他此回來(lái)，又聽(tīng)聞皇后已過(guò)世三年，而皇帝仍未再娶，便想著再撮合撮合此事。可眼下，皇帝卻似對(duì)那姓顧的女子多有余情。

    完顏臨遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀望著那邊，邊繼續(xù)與皇帝周旋。卻見(jiàn)那邊沈?qū)④娨粊?lái)，將軍夫人便將小娃兒交給了將軍，自己翻身上了馬。又邀著那女子一同騎馬。他方喊來(lái)身后的赤鑫馬倌，“與顧姑娘將白玉送過(guò)去?！?/br>
    待馬倌牽馬過(guò)去了，皇帝方問(wèn)起來(lái)，“完顏兄好興致，與顧姑娘挑了匹好馬。”

    “白玉在我們赤鑫可是被叫作美人兒的?！彼囂街鴰追?，看著皇帝笑道，“只覺(jué)甚是相配。”

    皇帝只往那處看了一眼，便已顧左右而言他。

    星檀得來(lái)那叫白玉的馬，方與那邊的使臣頷首為謝。左右今日只是選馬試馬，便不必多有顧慮。清茴還在等著，她只翻身上馬，追著清茴的方向去了。

    她騎術(shù)只是將將過(guò)關(guān)，并不算太精益。清茴便不同了，生在將門，身法與騎術(shù)都有幾分天賦。

    不多時(shí)，一人一馬便就騎遠(yuǎn)了。她自安安分分，騎在后頭，待清茴先過(guò)把癮，便該要回來(lái)找她的。

    可身下的白玉卻忽有些不安穩(wěn)起來(lái)。起初只是蹬著后腿，而后前蹄也開(kāi)始歪斜，她拉了拉韁繩，無(wú)濟(jì)于事。可眼下馬速雖不快，卻也是難以下馬的。

    顛簸之間，她唯想起馬術(shù)老師教過(guò)的辦法，緊緊抱起馬脖子，俯身貼在馬背上。然而眼前卻是慌亂的一片，白玉似受了什么驚嚇，正拼命疾馳。

    一時(shí)還是枯槁的草黃色，再一瞬，便見(jiàn)得的枯枝干一晃而過(guò)。耳邊除了風(fēng)聲，還有枝葉斷了的聲響。她手上幾分火辣辣的疼，風(fēng)中飄起幾絲腥甜。

    不知白玉帶她去了哪里，只最后的聽(tīng)得一聲重響，眼前終只剩漆黑的一片。

    清茴在馬上疾馳，只覺(jué)爽快。直至騎到樹(shù)林彎角，方調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，回去尋星檀。

    早兩回與星檀來(lái)圍場(chǎng)，她們也是如此一前一后騎馬，星檀總會(huì)在后頭慢慢騎，等著她過(guò)足了癮，便回去找她。

    然而今日，清茴尋得一路，都未見(jiàn)得人影，連同那匹白馬也不見(jiàn)了蹤跡。騎馬不比其他，若遇了些險(xiǎn)難，是要傷筋動(dòng)骨的?；蚴敲酝救肓藰?shù)林，她想起，她身上也未帶多少干糧和水…

    清茴著急之余，卻逼著自己鎮(zhèn)定了下來(lái)。眼下最好的辦法，是快馬回去尋沈越，讓沈越派多些人一同去找。

    清茴回來(lái)的時(shí)候，沈越正與皇帝和那赤鑫使臣說(shuō)著什么。她來(lái)不及多想，翻身下馬話已脫口而出。

    “將軍，將軍可否派兵士們出去尋人。那白馬是新馬，不知馴服得如何，我擔(dān)心她摔著了，會(huì)出什么事…”

    沈越見(jiàn)人慌張，忙伸手扶著，卻聽(tīng)得一頭霧水：“什么白馬？誰(shuí)要摔著了？你慢慢說(shuō)?！?/br>
    “jiejie?！鼻遘罘揭宦芳柴Y，氣息還有些喘急?！胺轿因T馬去了前頭，與往常一樣的，可轉(zhuǎn)背回來(lái)尋她，便不見(jiàn)人了?！?/br>
    “你先別急?！鄙蛟缴钗艘豢跉?，“她是會(huì)騎馬的，許只是誤入了旁邊的小樹(shù)林。我這便派人去。”

    沈越話落，正回身去尋副將。身旁卻已少了一人。皇帝已翻身上了那黑馬，一字未說(shuō)，便往清茴回來(lái)的方向追了出去。

    第74章 春芽(11)   舊疾

    **

    正午的陽(yáng)光有些刺眼, 星檀醒來(lái)的時(shí)候，本能地伸手去擋了擋?？梢粍?dòng)，右手臂上被那些枯枝劃破的口子便刺著疼。然而很快, 手便被人捉了回去。

    “別動(dòng)?！?/br>
    方才還恍惚的視線, 此刻才漸漸清晰起來(lái)。皇帝正在往她傷口上撒著什么白色的藥粉。眼見(jiàn)得那幾道觸目驚心的血痕，她方也驚了一驚。

    可藥粉所及之處，冰涼清爽, 灼疼頓時(shí)緩解下來(lái)。見(jiàn)他尋得塊紗布來(lái)與她包扎了, 她方開(kāi)口問(wèn)他，“大人怎么在這兒？”

    皇帝手中的動(dòng)作忽地頓了一頓, 似他自己也有些遲疑?！吧?qū)④娨雅扇藖?lái)尋你, 我不過(guò)順道遇見(jiàn)。”

    聽(tīng)他說(shuō)話之間，星檀已經(jīng)查看了番自己的處境。

    她身在一處小山坡下, 四周是枯槁干燥的樹(shù)林，灰塵在幾束陽(yáng)光下洋洋灑灑，緩緩飄在空中。不遠(yuǎn)處傳來(lái)一聲馬的嘶鳴，循著聲響看去, 方見(jiàn)白玉倒在不遠(yuǎn)處的，已經(jīng)力竭。

    方才白玉狂跑得太快，她的記憶仿佛缺失了一段, 此下方才依稀能分辨得出，白玉該是帶她闖入了小樹(shù)林, 而后又落入這山坡下。

    而他只是順道？未免也太巧了些。

    自知他話里不實(shí)，她也未多計(jì)較，雖是滾下來(lái)山坡，可身下多有枯草樹(shù)枝做墊，除了手臂上的割傷, 其余并無(wú)大恙。她嘗試撐著身子起來(lái)。皇帝見(jiàn)狀，似幾分慌亂，忙伸手來(lái)扶。

    倚著他的氣力起了身，她方覺(jué)腳踝上跟著一陣生疼，齒尖只是輕輕“嘶”了一聲，他扶著她的力道便是一緊。

    他沒(méi)出聲，看著她的眸色中卻有些緊張。

    “摔下來(lái)時(shí)擦傷的，不礙事?！彼缓媒忉?。