聽是太守夫人有請(qǐng)，嫂嫂也去了，星檀方也不好怠慢。草草用完了幾口早膳，便帶著丘禾一道兒，隨著那傳話的小婢子，出來了別院。

    清早，太守衙門里，已然靜悄悄的一片。太守大人早已不大來衙門辦公，今日卻是辰時(shí)未到，便規(guī)規(guī)矩矩在門前候著。衙役們都知道，府衙里來了個(gè)大角色。

    偏堂里上了四盞茶水。凌燁正在上座，與方執(zhí)問著話。若只問起這些年來安陽(yáng)城內(nèi)之事，方執(zhí)便句句在理，利弊分明?？傻蔡峒俺峭鉃?zāi)民，方執(zhí)又岔開話頭，只說起安陽(yáng)城中的難處。

    “陛下，那城外的災(zāi)民亦是大周百姓?？蓞s不是臣不想救，乃是著實(shí)救不起。整個(gè)安陽(yáng)城，也就一千余人，昨日那三千五百份口糧，都已是動(dòng)用全城酒樓的存糧了呀。”

    “朕記得，你這幾年年末上奏奏表中，皆有提過豐收二字。前年，麥?zhǔn)杖Ф偃f石；去年，三千六百萬石。如今不過下了幾場(chǎng)雨，便就無力扶持城外災(zāi)民？”

    凌燁話落，方仔細(xì)打量著眼前的方執(zhí)。這面圓身滾，大腹便便的官兒，這些年間與他討了功賞去，唯恐只是道貌岸然。

    方執(zhí)自再擺出了些許理由，什么產(chǎn)量雖高，吃糧的人也多，還要供往西北諸??；什么大雨多日，城中存糧亦早已枯竭，實(shí)在不得已，方才顧不上城外百姓。

    凌燁只問，“那如今，太守大人打算怎么辦？”

    他方執(zhí)身為一方地方官，當(dāng)著帝王的面前，總不至于繼續(xù)棄百姓于不顧。這事兒，他辦也得辦，不辦也得辦了。

    卻聽方執(zhí)為難道，“容、容臣來想想。陛下莫急?！?/br>
    君臣僵持將近整一個(gè)晌午，凌燁方順了他的意思，先往府中，用些午膳。只一路從府衙行回來太守府，方執(zhí)亦還與他一一指著大道兩旁的酒樓，“陛下看看，沒了存糧，城中商貿(mào)也已不大景氣。”

    凌燁面上微微頷首，心中卻是清明，姑且不問方執(zhí)話中真假，即便是真的，他身上的太守之職也不可枉顧。

    入來太守府中，他卻覺與昨日初到有所迥異。乍看似只是沒了夜間繁華的燈火，可只需稍加留意，便能察覺，府上擺飾已讓人調(diào)換了一遍，昨日的富貴雍華不再，卻全換做了清雅簡(jiǎn)樸的裝扮。

    他卻不想，這位太守大人，也頗為知道變通。

    “陛下，寒舍簡(jiǎn)陋，望不嫌棄。臣在清水樓中設(shè)了宴，還請(qǐng)陛下前往用膳?！?/br>
    方執(zhí)如此說著，他自看了看陸清煦，二人心照不宣。被領(lǐng)來這清水樓前之時(shí)，卻見管家匆匆從樓里出來，面上一臉慌亂。

    管家只忙與二位貴客拜了一拜，方小聲與方執(zhí)道，“大人，奴拉不住小姐，小姐非要帶著世子妃和世子家的表小姐過來擺宴。您看看？”

    管家話語(yǔ)聲雖小，凌燁卻也聽得清楚。只等方執(zhí)湊來，道還是換個(gè)清靜的地方，他方緩緩開口，“世子妃與表小姐也并非外人，便就一道兒用膳便是?！?/br>
    午宴設(shè)在清水樓二層。八面寬敞的小亭閣，南北通透，若換做春秋，該是沐陽(yáng)貪風(fēng)的好地方。

    星檀正要落座，卻被那位安陽(yáng)郡主提拎了一番。

    “這老沉檀的桌椅，都是天竺來的木材。鏤花雕藝，是阿娘從江南請(qǐng)來的大師傅帶著做的。表小姐是江南人，該是認(rèn)得的？”

    星檀方從別院里出來，便見除了太守夫人和自家嫂嫂，還有這位安陽(yáng)郡主和她的表哥劉斐。太守夫人與嫂嫂和她引路，自在這府中水榭間走了走。

    只遇得一處船舫，星檀自有所感慨，早些時(shí)候，在江南水榭圖紙上看過，該是依著江南首富家中那“湖山浪跡”建的。她不在江南，卻在此見得江南的東西，自不過是有些新奇，到底還得夸帶上主人家，說了不少的好話。

    一旁劉斐不過跟著迎合了兩聲，“表小姐果是見多識(shí)廣的?！?/br>
    星檀亦只當(dāng)人家是禮貌阿諛，不過爾爾。

    可這位安陽(yáng)縣主便就耐不住了。只走在這園林之間，開始與她和嫂嫂大說其道，這間亭閣是依著皇宮庭規(guī)，那間小樓是依著天竺佛寺。盡彰顯著太守府中華貴，與她縣主身份相稱的見地不凡。

    只臨到午膳的時(shí)候，安陽(yáng)縣主又做主，請(qǐng)她們上了這清風(fēng)樓。說起眼前這些瓷瓶佛龕，不是依著清雅之風(fēng)定制的，便是從遠(yuǎn)方各地搬來的。每件價(jià)格不下千兩。

    再說起這沉檀桌椅，星檀著實(shí)已有些不耐煩了，只好回了過去：

    “雖是水沉，好似早已沒了香氣。天竺無水，不好養(yǎng)木?？h主若喜歡，待改日回到京城，讓表兄從國(guó)公大人的收藏里，挑幾樣養(yǎng)眼的高棉沉香木來，也好多謝縣主今日款待?！?/br>
    她本不是爭(zhēng)強(qiáng)好勝的性子，只是被這安陽(yáng)郡主炫得心煩，方開口滅一滅人家風(fēng)頭。話語(yǔ)之間，她轉(zhuǎn)眸看向一旁嫂嫂，卻見嫂嫂亦是垂眸一笑。

    京城無人不知，林閣老別無其他愛好，唯獨(dú)收集些有香氣而的木頭。眼前這些所謂的水沉，早已被人動(dòng)過些手腳。在林家嫡女面前，也未免太過班門弄斧了。

    安陽(yáng)縣主卻是嘴硬，“京城的東西也未必就是好的?！?/br>
    劉氏聽女兒如此口氣，還頗有幾分引以為傲。自認(rèn)女兒這是見過不少了，方知道什么才是好東西。

    劉斐被姑母一個(gè)眼色，方才順著表妹的話說?！氨砻醚酃飧?，到底不是什么都入得了眼的?！彼灾欠讲趴滟澞潜硇〗愕脑捦绷藠渥?，這方尋得機(jī)會(huì)，改了口。

    只話語(yǔ)之間，卻聽得小木梯子咚咚作響。又聽得是方執(zhí)的聲音，道是“陛下慢行”。劉氏方覺不妙，忙拉著女兒起身來預(yù)備著禮數(shù)。

    皇帝負(fù)手從樓下上來，面色沉著。見劉氏已顫顫巍巍拉著女兒落了跪，星檀卻也只與嫂嫂一同，與那人福了一福。

    皇帝只淡淡一聲“都免了”。劉氏方從地上爬了起來。

    卻聽皇帝問起方執(zhí)，“太守府里，到全是好東西。天竺來的水沉木，汝州官窯的天青高瓶，鳴沙洞窟里搬過來的白玉觀音。莫說京城，皇城的藏物，唯恐都已不及安陽(yáng)太守府中的了。”

    第93章 盛夏(6)   酒意

    聽皇帝的語(yǔ)氣, 方執(zhí)連連再跪了回去。

    “鄙舍粗糙，怎能及皇城。不過是內(nèi)人陪嫁的些許小玩意兒，小女平素嬌慣壞了, 口氣大了些。還請(qǐng)陛下不予她一般計(jì)較。”

    凌燁卻只再打量了一番立在劉氏身旁的女子, 蘇織華裙，金玉滿髻，攏袖垂面, 一副安然之態(tài)?！斑@便是安陽(yáng)縣主？”

    如若他記得沒錯(cuò), 三年前西北旱災(zāi)，糧食緊缺, 朝廷向中原各地征糧賑災(zāi)。而豫州上奏的折子中, 便有這安陽(yáng)縣主之女，其母家中乃安陽(yáng)富商, 以女兒名義捐贈(zèng)糧食萬石，并請(qǐng)鏢局親護(hù)往西北送糧。

    他方謹(jǐn)以批示，封方家小女為安陽(yáng)縣主，日后可享安陽(yáng)良田千頃供奉, 以示朝廷恩賞。

    方執(zhí)還未起身，只再是一拜，“正是小女, 冉冉。”

    那邊女子已與他一福，方面上爭(zhēng)執(zhí)擰氣此時(shí)已換做淺笑面容。如此一看, 倒真以為是位面慈心善，知書達(dá)理的閨秀。只城外那些難民控訴在先，方他又在木梯上，聽得她那番炫耀言辭，便心知并非善類。

    “你不必多禮。起身吧?！绷锜钭晕创蛩阌?jì)較這些小事, 喚了方執(zhí)起身，又自先行入了主座，方與眾人道，“不過一頓便飯，不必拘泥?！?/br>
    方執(zhí)這才領(lǐng)著妻女家眷入座。

    若說劉斐，還是太守大人的表親，可杜澤雖陪同方執(zhí)應(yīng)酬了皇帝整整一個(gè)晌午，尚自覺名不正言不順，只將自己安頓在了門邊，也好隨時(shí)聽命侍奉。

    杜澤自見得方執(zhí)面色，似還因方才縣主的事兒，不大明朗。而皇帝在席，氣氛幾分緊張。他方尋著幾處話頭說起，一來是安陽(yáng)幾處民俗，多有特色；二來，是如今城外情形，到底也并非人為，而是天災(zāi)。再與方執(zhí)下了幾分臺(tái)面。

    星檀在席間悄然聽著眾人談資。那坐在門邊的公子，一副相貌堂堂，而話中維護(hù)這方太守之意太過明顯。

    她卻也體會(huì)了幾日天災(zāi)險(xiǎn)難。天災(zāi)是天災(zāi)，可為官為守之人，天災(zāi)面前不顧民生苦難，緊閉城門眼看著數(shù)千條性命等著餓死，卻也不是什么磊落的作為了。

    至于那安陽(yáng)縣主，見得皇帝在席，方那副處處爭(zhēng)強(qiáng)，咄咄逼人的嘴臉已然收了起來，晃而抬眸頷首，晃而淺笑盈盈，儼然已是另一個(gè)人了。

    桌上菜肴雖豐，星檀卻提不起來什么興致。卻聽那安陽(yáng)縣主接了這天災(zāi)的話頭去。

    “陛下，早幾日父親還為了城外災(zāi)民的事兒飯食不思，可安陽(yáng)城中亦自顧不暇，父親卻也為難。還是母親勸了好久，方肯吃下東西的?！?/br>
    星檀看著滿桌菜肴，只覺諷刺。安陽(yáng)城中自顧不暇，太守府中卻還用著山珍海味。

    她方起筷夾了口魚rou落入阿兄碗里，“這海鱸魚養(yǎng)身，該是從海邊運(yùn)回來不久，很是新鮮，阿兄忙了一晌午，多用些。”

    陸清煦卻是怔了一怔，meimei話語(yǔ)聲略高，顯然并非說給他一人聽的。卻見meimei又夾著一道兒山筍送來他碗里。

    “這云南的野生珍筍，只每年入冬那日才生，封了不少山林精氣，京城都要賣到白兩一斤的。阿兄也嘗嘗?！?/br>
    陸清煦明白幾分meimei的意思，他方坐下，自也覺桌上山珍奢靡了些許。此下這話，扣在那城外災(zāi)民的話頭的上，是說給皇帝聽的。

    方執(zhí)面色漸漸凝固，安陽(yáng)縣主卻渾然不覺，聽得星檀一番談資，字句中提及京城，便更刺痛了她方心頭那道而坎兒。正逢下人送了最后一道菜上來，安陽(yáng)縣主便就著菜肴，與上座的人道。

    “方表小姐說的那兩道，確都是家中珍藏。陛下還得試試這道兒雪山牛rou。是城北三十里外靠著高山的牧場(chǎng)特供過來的。油脂飽滿，入口即化。”

    “住口。”方執(zhí)已然不可忍耐，直呼了出來。

    一旁劉氏也被夫婿這聲嚇得一驚。嫁入來府上這么些年，方執(zhí)還從未如此高聲說過話。特別是對(duì)他們的寶貝女兒?！袄蠣斈獓樦饺搅??！?/br>
    方執(zhí)咬了咬牙，欲言又止。正看向皇帝面色。卻見皇帝并未抬眸，只一旁跟著伺候布菜的大總管江公公接了方冉冉的話去。

    “安陽(yáng)縣主有心了。只是自溫惠皇后過身，陛下便不再用食牛rou了?！?/br>
    星檀筷子方落回來自己碗中，卻忽地頓了一頓。他不食牛rou了么？不怪得上回在西涼迎客軒里，她夾到他碗里的牛rou也沒動(dòng)過。

    目光隨著桌面，看去皇帝身上。卻見他也正看過來一眼，卻很快落去了那接話的安陽(yáng)縣主身上。

    方冉冉仍不知父親為何生氣，只好先應(yīng)了那內(nèi)侍的話。“小女不知，觸及陛下傷懷，還請(qǐng)陛下莫要怪罪。”

    凌燁冷冷一笑，“不知者無罪?？沙潜比锿猓瑓s還有高山牧場(chǎng)？朕還未聽你父親提起過?！?/br>
    見皇帝似是起了興致，方冉冉忙起身福了一福，“是母親命人養(yǎng)在祁連山下的牛羊場(chǎng)，這席上的羊rou暖鍋，還有那道兒羊奶糕，都是從那邊送來的。”

    “哦…牛羊場(chǎng)?！被实勰笃鹨慌圆璞K，送到嘴邊輕抿了口。

    方執(zhí)已然顫顫巍巍，劉氏亦忽覺不妥。只等皇帝飲下一口茶水，再開口道，“城樓下災(zāi)民今日尚未飽腹，太守大人家原有如此財(cái)力，不妨用那些牛羊奶rou來賑賑災(zāi)。也不枉這三年來，安陽(yáng)周邊百姓對(duì)安陽(yáng)縣主的供養(yǎng)。”

    “這……”劉氏沒忍住還要說些什么，卻被方執(zhí)一把打斷了去。

    “陛下說得是。臣早該想到此步，怎就一時(shí)愚鈍？臣這便讓人照辦?！?/br>
    卻聽皇帝道，“便不勞煩方執(zhí)你了。東廠辦事迅速，交予他們便好?！?/br>
    方執(zhí)一怔，皇帝這是連還轉(zhuǎn)余地都未與他留下。只要應(yīng)下遵旨了。

    方冉冉更是啞口，半晌兒方被劉氏拉著落座了回去，悶悶不樂戳著碗中米飯，目光卻轉(zhuǎn)向星檀身上。

    她這才明白過來，這表小姐方那般大聲評(píng)起桌上菜肴，并非是要跟她爭(zhēng)什么面子。而是要捅著太守府上富庶有余的窩兒，與皇帝知道罷了。

    聽著皇帝的安排，星檀不緊不慢用著食。區(qū)區(qū)一間牧場(chǎng)，予太守府那些亭臺(tái)樓閣面前，不過九牛一毛。城外百姓想吃上飯，可還得望著太守大人廣施善恩才行。

    這場(chǎng)便飯到底并未持續(xù)太久，皇帝草草用過幾口，便又問起方執(zhí)，要親自約見城內(nèi)大小官吏與鄉(xiāng)紳共同商議災(zāi)情。

    星檀聽得還要議事，自不好打擾，與嫂嫂一道兒起了身，作了別禮，方先行回別院去。

    只將將從清風(fēng)樓里出來，身后卻有人喚她?！氨硇〗阕叩萌绱丝欤醪坏鹊热?？”

    見是那安陽(yáng)縣主與太守夫人尋了出來，星檀只微微頷首，“午后食困，便不擾著夫人和縣主休息了。我與嫂嫂自己回去的便好?！?/br>
    安陽(yáng)縣主卻冷笑了聲，“表小姐幫著那些災(zāi)民說話，怎不自己出財(cái)出力賑災(zāi)？非用得上我們太守府上的牧場(chǎng)?！?/br>
    “那是圣意，縣主該去問問陛下?！毙翘创鬼恍Γ⑽创蛩愣嘧鐾Ａ?，正與二人頷首作別要走了。卻被安陽(yáng)縣主再拉了一把。

    “分明就是你故意讓陛下提起的?！?/br>
    星檀掖了掖袖口，卻掙脫不開，只好道，“若論財(cái)物，皇家自然不少。可天災(zāi)當(dāng)前，銀錢無用。如今城外缺的，不過是一口飯食?？h主養(yǎng)尊處優(yōu)，一桌飯菜的花銷，便能抵外頭數(shù)日口糧。又何必再與他們計(jì)較呢？”

    劉氏卻一旁笑了笑，“表小姐話說得好聽，左右動(dòng)用的也不是自己的財(cái)物。”

    星檀話說得清楚，卻不想人家都是聽不入耳的。多說無益。

    只那太守夫人話落之間，卻聽得再有人從清風(fēng)樓里出來。星檀見得那抹身影，正負(fù)手緩緩靠近，方更懶得開口了。

    只等皇帝走近了，與劉氏開口道，“太守夫人看來很舍不得那間牧場(chǎng)。那便算在朕頭上。”

    劉氏一驚，忙往后退了退，“不、臣婦不敢…”

    方冉冉一見皇帝，氣焰也頓時(shí)滅了三分，又見皇帝的目光正落在她拉扯在星檀的衣袖上，方才忙松開了手。

    皇帝卻未再多理會(huì)這雙母女，只行來星檀身邊，輕聲道，“朕送你回別院?！?/br>
    星檀看了看那邊忽呆若木雞的母女，只緩緩走在皇帝身側(cè)，方問起他來，“陛下不是還要與太守大人一道兒面見鄉(xiāng)紳？”

    “先送你回去也不遲?！彼?fù)手行著，垂眸過來，面上幾分溫煦。只又問起，“方見你不多食，可是昨日傷了脾胃，沒有胃口？”