懂了。

    同摳不同扣。范詠稼摳的是自己，卻從不在給客人的吃食上克扣，不過店是別人開的，自家一個(gè)做工的，不贊同也沒法子。

    范詠稼切好劑子，洗了手，舀上一瓢井水，用那大木勺，一邊攪著鍋里的粥一邊往里摻水，順便給建議：“掌柜的，有人愛吃甜口，也有人愛吃咸口，不如做些拌菜，賣點(diǎn)咸粥也使得?！?/br>
    鹽賤糖貴，菜也便宜，這倒比賣甜粥省些成本。

    掌柜嗯了一聲，琢磨了片刻，道：“過會子王五就送了菜來，你瞧瞧哪些可做拌菜，挑出來讓我過下目?！?/br>
    這是要盡量選便宜的菜。

    范詠稼記在心里，這么個(gè)掌柜，她得防著點(diǎn)，別一個(gè)月做到頭，一個(gè)子兒也到不了手。眼見他一味聽從那內(nèi)掌柜的，范詠稼便虔心討好那位。

    一時(shí)倒算安定了下來。

    因著她勤快，手藝又好，店里生意倒有了些起色。

    她五月初三來的，六月初一這天，內(nèi)掌柜遞了十個(gè)錢，打發(fā)她出去：“辛苦了一月，今日放你耍一天，出去逛一逛罷?！?/br>
    這和說好的工錢差一截，只是日子還沒滿，她不好多說，只接了這錢，應(yīng)聲出去。

    逛容易勾起人花錢的欲，她揣著錢，只往偏角去，想著心事，不知不覺就走到了慶山書院外頭。

    傳來的讀書聲里，范詠稼細(xì)細(xì)分辨，有廖歸鴻，沒有范詠生，也沒有董文。

    站在這做什么呢？

    她回了神，轉(zhuǎn)身要走，卻被人逮了個(gè)正著。

    “范詠生，如何不好好念書，貪玩誤前程，你……”

    范詠稼轉(zhuǎn)過來，垂頭福身道：“先生，我是范詠生胞妹，家里出了些事，他來不了，只怕要辜負(fù)先生的好意。他托我?guī)Ь湓?，說是愧對先生的教誨，還請先生，勿要掛懷?！?/br>
    先生顧忌男女之別，不好細(xì)細(xì)打量，壓下心里疑惑與遺憾，唔了一聲，走了。

    范詠稼牽掛兄長，遮遮掩掩去了朱雀巷，路過自家門口，聽著里頭無聲無息。她暗嘆一聲，悄悄往回走，正對上出門倒馬桶的柳兒。

    柳兒臉上有些不自在，垂著頭要退回去，走了兩步又轉(zhuǎn)身，小聲說：“自打你走了以后，你家就一日不如一日。你哥哥得罪了人，被捉了去，你爹被你大伯用馬車帶走。你娘每日在家哭哭啼啼，昨兒有鄰居去勸，她說要回娘家去。宅子好似被紅婆婆家三女婿買下了，我也不知你娘走了不曾?！?/br>
    街坊都知道，范家這位嬸子，輕易不出門的。

    范詠稼驚得后退了兩步，靠著墻站定了，怔怔地看著自家，不對，再算不得自家了。

    柳兒拎著臭烘烘的馬桶，陪著她發(fā)呆。

    范詠稼突然回頭，認(rèn)真道了句謝，一身發(fā)軟扶著墻往外走。

    柳兒拽著馬桶跟上，又開口道：“我聽人說，他得罪的是秦王府那位得寵的姨娘家親戚，你若是想救他，還得去求你大伯?！?/br>
    范詠稼正是要去找大伯，轉(zhuǎn)頭看了她一眼，說：“我知道了，你……照顧好自己?！?/br>
    她和柳兒想得太簡單，大伯怕是交代過門房，連聲都傳不進(jìn)去。范詠稼在門外樹下蹲守了一上午，也沒能見著人。

    她身上就那十個(gè)錢，忍痛拿出來討好門房，換來一聲嗤，錢也撥散了一地。

    她一枚一枚撿起，放棄了在這求助的想法，心里一邊盼著他平安，一邊想著還有什么法子可尋。

    橫豎在這無用，她把錢揣進(jìn)懷里，一番苦想之下，倒是記起個(gè)人來——瘋爹從前有個(gè)舊友，姓佟名清云。他二人常一處讀書寫字，相交甚歡，范韶發(fā)病也是這位佟前輩幫著送回來的，臨走還留了十兩銀子與范韶請醫(yī)問藥。

    只是后來，許是怕招閑話，便沒再上門，只托人送過一回銀子，不多不少，又是十兩。再往后，便沒了消息。

    因瘋爹時(shí)常提起，范詠稼也稍稍留意了一耳朵，知道這位，榜上有名，卻因家境普通，沒能平步青云，只謀了個(gè)小小的官。據(jù)說被楚王瞧中攬?jiān)陂T下，也算有了倚靠。只是范家無人做官，也就不知他在王爺跟前，排不排得上名號。

    坊間對這位楚王褒貶不一，但統(tǒng)一口徑的，是這楚王與秦王走得近，還能不招皇帝的眼，任他作為。

    寵妾的親戚，門客的世侄。

    范詠稼知道勝算不大，眼下再無它法，只得試上一試。

    她匆匆趕回飯館，頂著白眼，借掌柜的紙筆寫了封信。

    內(nèi)掌柜給掌柜使了個(gè)眼色，掌柜的便攔了要離去的她，摸著胡子道：“范小娘，你一窮二白，又無處可去，我娘子憐你可愛，有一宗天大的好事要說與你。你可愿意？”

    這天下的好事，向來與她沒什么干系。范詠稼沒有直接應(yīng)承，而是反問道：“究竟何事，還請掌柜明示?！?/br>
    掌柜心里發(fā)虛，咳了兩聲，按著胡子道：“我夫人的兄長，正當(dāng)壯年，家業(yè)有的，吃喝不愁。他房里缺個(gè)人，你若去了，得了造化生個(gè)一兒半女，這一輩子，可不就有了著落。你放心，內(nèi)兄為人，最是和氣不過，再沒有苛責(zé)打罵的。”

    實(shí)情是這內(nèi)兄，年紀(jì)與他差不離，酗酒性躁，晨打父母，夕揍妻子，名聲壞到妹子都嫁不出去，拖到二十四五，才遠(yuǎn)遠(yuǎn)嫁到自家作了繼妻。他原有些不忍，怕造了孽自家受報(bào)應(yīng)，可嬌妻一番巧言妙語，說這小娘子可人，她兄長怎舍得下手，包管捧在手心寵。他又覺得此事，對這范小娘好似也不差。

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