“早上見(jiàn)?！边@個(gè)不改。

    “那可要早起一些，不起也不礙事，你是主母?！?/br>
    是的，她是主母。

    她說(shuō)了算。

    是以蘇苑娘點(diǎn)了下頭，朝門(mén)口朝他們行禮的幾個(gè)丫鬟點(diǎn)點(diǎn)頭，默然不語(yǔ)。

    走了幾步，一直看著她不放的常伯樊方才明了她的點(diǎn)頭是何意。

    苑娘這是讓他也聽(tīng)她的，不要再說(shuō)了？

    常伯樊頓時(shí)失笑，喚她：“苑娘。”

    苑娘兩字，被他念得繾綣纏綿得很，那聲音里頭就似帶著一把能勾動(dòng)人心的勾子，他們身邊挨近的丫鬟們皆被姑爺叫娘子的這一聲叫得滿臉通紅，蘇苑娘聽(tīng)到，卻是不為所動(dòng)，側(cè)著臉看著府中景色，腦海中全是常伯樊之前的話。

    把家事交到她手上，外面只會(huì)言道其他？

    常伯樊的意思是道，蔡珍敏失態(tài)，是因她掌家而起？

    這樣的話，皆會(huì)道蔡氏心大，想奪權(quán)罷？

    如此，倒也算兵不血刃，蔡氏名聲也會(huì)狼藉。

    不像前世，她先是被蔡氏分權(quán)，一道掌家，后來(lái)事態(tài)失控，她方才想辦法大費(fèi)周章收回蔡氏手里的權(quán)力。

    這是兩個(gè)不同的開(kāi)始，是因何而不同呢？

    “苑娘?！闭?dāng)蘇苑娘苦苦思索的時(shí)候，常伯樊又叫了她。

    蘇苑娘不堪受憂，回頭看他，朝他搖頭：“莫要喚我，我在著?！?/br>
    莫要喚她了，一聲聲地，他叫著不喉嚨疼嗎？

    她分外苦惱，看在常伯樊眼里，卻倍覺(jué)她這神色可愛(ài)，他眼里歡喜滿溢，不禁低笑出聲。

    莫不是也是個(gè)傻的，眼前的人是如此熟悉卻又陌生，蘇苑娘無(wú)奈，挽住他的手臂，輕聲勸道：“莫笑了?！?/br>
    再笑仆人都要道他的傻了。

    **

    送了苑娘回去，常伯樊一出飛琰居，就恢復(fù)了往常的從容平靜，臉上不見(jiàn)笑意。

    “叫大爺?shù)介L(zhǎng)綠榭來(lái)見(jiàn)我?！背２愿?，見(jiàn)候在門(mén)口的寶掌柜就要去，叫住他，“你派個(gè)人去，你跟我去長(zhǎng)綠榭見(jiàn)昌大爺他們?！?/br>
    寶掌柜猶豫，靠近，小聲道：“那邊正生氣，怕是不好請(qǐng)。”

    他去方有可能。

    “讓小廝去，不來(lái)也無(wú)妨?！背２腿酥?，就讓柯管家去請(qǐng)了常孝昌之位堂兄去長(zhǎng)綠榭喝酒，另還有幾位分家的堂兄弟作陪，也是把常孝昌介紹給他們，常孝松不來(lái)，沒(méi)人會(huì)道他這個(gè)弟弟的不是，只會(huì)去道常孝松目無(wú)嫡弟。

    常孝松不來(lái)無(wú)妨，來(lái)了，常伯樊也能當(dāng)著諸人的面，給他苑娘把掌家之事定下，蔡氏發(fā)瘋之因也能拍掌定下，往后她再敢發(fā)作，他能讓大房一房吃不了兜著走。

    “是?！睂氄乒竦昧嗽挘头判牧?，招手叫來(lái)一小廝，湊耳吩咐了幾句，小跑著跟上了前方的家主。

    一得吩咐，下人已在長(zhǎng)綠榭把酒水?dāng)[好，常伯樊至長(zhǎng)綠榭時(shí)，酒菜陸續(xù)抬來(lái)。

    他是第一個(gè)到的，寶掌柜給家主倒酒，道：“昌大爺那邊是老柯去請(qǐng)的，想來(lái)很快就到了，其他幾家都是我叫了得力人去請(qǐng)的，南徽州的爺是老郭去

    請(qǐng)的，您放心?！?/br>
    南徽州的爺入了老爺?shù)难?，有門(mén)生意要落到他手上，寶掌柜也不敢輕慢，找了老郭去請(qǐng)當(dāng)是老爺?shù)闹匾暋?/br>
    “你去路上替我迎迎他們。”常伯樊把酒杯放到一邊，選了一張離主桌遠(yuǎn)著的椅子坐下，眼睛看向池塘上的浮萍，道。

    “是?！?/br>
    “寶掌柜?！?/br>
    寶掌柜又回頭。

    “你覺(jué)著夫人如何？”

    寶掌柜拱手，笑道：“夫人是個(gè)和善人?！?/br>
    “哈哈。”常伯樊大笑，臉上不由帶了幾許笑意，揮手道：“去罷?！?/br>
    和善人碰上了，才叫和善人。苑娘哪是不通喜怒，誰(shuí)好誰(shuí)歹，她心中清楚。

    寶掌柜去后不久，常孝昌由柯管家和寶掌柜領(lǐng)著來(lái)了，人一到，柯管家就告退，寶掌柜也跟在后面接著去迎人。

    他們一走，常孝昌笑道：“你也來(lái)得太早了?！?/br>
    “理當(dāng)如此?！背２?qǐng)他入座，為他倒酒，“這兩日堂兄已見(jiàn)了不少親戚罷，還有哪些未見(jiàn)的？”

    “要見(jiàn)的都見(jiàn)了，就是有一家，不知賢弟可有記憶？”

    “哪家？”

    “就是太和十八年遷到宿安的常格東常叔公一家。”

    “記得，這次他們沒(méi)來(lái)，他們家現(xiàn)在只剩孤兒寡母四人，老叔公已仙逝，他膝下兩子也跟著去了，家中現(xiàn)今只余一位慈母撫養(yǎng)家中三位幼子幼女，年初我就差了人去送喜帖，這位嬸娘不便前來(lái)，也是歉疚不已。”

    “??？”當(dāng)下，常孝昌錯(cuò)愣，失聲道：“竟只剩一母三子了？出了什么事？”

    常伯樊瞥了他一眼，說(shuō)道：“因癆病過(guò)逝，東叔公早年就得了這毛病了，兩位叔叔也隨了他?！?/br>
    家也因吃藥吃垮了，常伯樊記得他們家，是因這家來(lái)信求主家討過(guò)幾次銀錢(qián)，母親跟他說(shuō)過(guò)這一家子，也或多或少給了，后來(lái)母親過(guò)逝，這叔公家的大兒子過(guò)來(lái)吊唁，哭得很是情真意切，還私下找了常伯樊憑吊了他母親一番，也算有情有義，是以常伯樊大喜，也專門(mén)請(qǐng)了這一家。

    “堂兄過(guò)問(wèn)他家，是？”

    “是我父親之意，”常孝昌苦笑，“當(dāng)年我父受了叔公一恩，這次我來(lái)，叮囑我一定要好好感謝他一番?！?/br>
    他靠近常伯樊，小聲道：“叔公家當(dāng)年有一物送給了我父，之前此物幫了大忙，父親道當(dāng)年給的銀子太少了，讓我再補(bǔ)上一些?！?/br>
    也是知道這家子難，他父親想借機(jī)再補(bǔ)上一點(diǎn)，常父常瑜是重義之人，當(dāng)年常格東一家被分出主枝，用分來(lái)的此物跟常瑜換銀錢(qián)，常瑜也只當(dāng)是借，現(xiàn)在這物送了出去，幫了大忙，常瑜就讓兒子這次回來(lái)再添補(bǔ)一些。

    幫了大忙？常伯樊若有所思，嘴中道：“前些日子得了回信，知曉他們孤兒寡母的難處，我已叫人送了些銀子過(guò)去，也打算一兩年的就差人去看上一看，幫扶著他們一家老小過(guò)來(lái)，等孩子長(zhǎng)大。伯父那邊仁義，若有貼補(bǔ)，兄長(zhǎng)可托付于我，下次探望的時(shí)候，我一并送去?！?/br>
    聽(tīng)聞此言，常孝昌長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了口氣，欣慰地看著常家這任家主，“父親道常家在你手中已有不同，如今我親眼見(jiàn)到，心頭這懸墜的石頭也算是落地了，有你這等心性掌理常家，常家不興也難?！?/br>
    說(shuō)罷，他靠近常伯樊耳語(yǔ)，把此前的大事說(shuō)給了常伯樊。

    這邊剛說(shuō)罷，就聽(tīng)寶掌柜的聲音遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)：“老爺，南徽分家的平二爺來(lái)了……”

    第12章

    一靠近長(zhǎng)綠榭，常如平的步伐快了，遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)主家當(dāng)家站在亭廊下，他拱起手，朗聲道：“樊爺。”

    常家本府的人稱當(dāng)家為老爺，分家的人就稱叫當(dāng)家的為一聲樊爺，以往還可尊稱當(dāng)家一聲伯爺，如今榮光不再，不好再作稱，叫也不是本姓人能叫的。

    至于二爺這個(gè)稱呼，是萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)人敢叫的。

    “平哥?！背２旖俏⑽⒁还?，拱手回禮。

    “不敢不敢。”常如平與常伯樊同輩，但他們與本家已隔著三代了，是尚在五服的親戚，但不是極親的親人，便連排輩他們這家早已不跟著主家走了，此前主家冷淡，與他們走動(dòng)的不多，已想過(guò)這門(mén)親戚用不了幾年就不用走了，沒(méi)想成換了下任當(dāng)家，這走動(dòng)反而有了。

    這次常如平提前得到消息，主家要在南徽開(kāi)堂設(shè)鋪，且有意于他分管主持，他便帶了厚厚的重禮前來(lái)，喜宴一過(guò)，客舍靜待見(jiàn)人。

    他還以為要多等幾日，沒(méi)想不過(guò)五日，就被叫來(lái)，路上他已聽(tīng)郭掌柜的說(shuō)了主枝京都的那脈大爺也在，更是歡喜，這廂三步并作兩步急忙邁過(guò)亭榭的臺(tái)階，連連拱手：“多謝樊爺之請(qǐng)?！?/br>
    他今年年及三旬，要比常伯樊年長(zhǎng)許多，他在南徽也是稱得上名號(hào)的人，但與主家主枝這個(gè)龐然大物一比，他們不過(guò)是大樹(shù)上的一根小小枝蔓而已。

    主家已無(wú)爵位，淪落為官商，但餓死的駱駝比馬大，他們指縫間落下的一點(diǎn)，就夠常如平在南徽城地位拔升不少。

    “平哥客氣，請(qǐng)。”常伯樊請(qǐng)他入內(nèi)，見(jiàn)到常孝昌，與他們介紹，“這是我京都伯父之長(zhǎng)子，名孝昌，與平哥也是年紀(jì)相仿，兄長(zhǎng)，這南徽分家大脈的堂兄，名為如平。”

    “昌大爺！”一等他話落，常如平神色恭敬，垂首拱手。

    主家在京的關(guān)系，就是這家在走動(dòng)運(yùn)作，常如平對(duì)他的謙敬不比對(duì)常伯樊的少。

    “有禮有禮，”常如平忙去扶，“請(qǐng)坐，這個(gè)，伯樊，家里這位兄弟是哪一年的？”

    “我記得……”

    “我乃襄安三年出生。”常如平忙道。

    “我乃襄安元年，看來(lái)，為兄還長(zhǎng)稍平弟三歲?！?/br>
    “是，是，是。”常如平?jīng)]想他如此和善，還跟他視親近，受寵若驚，不敢擔(dān)當(dāng)?shù)剡B連拱手。

    “你跟伯樊一樣，叫我一聲兄長(zhǎng)即好，都是我常家的血脈親人，不必生疏?！背Ｐ⒉Φ?。

    “兩位兄長(zhǎng)，請(qǐng)。”此時(shí)，常伯樊已為他們倒好酒。

    等到另幾位作陪的自家人一到，常如平已跟常孝昌、常伯樊連碰了幾杯，說(shuō)話隨意了不少，等人陸續(xù)到來(lái)，好一陣寒暄，又是碰杯不已，桌上已熱絡(luò)了起來(lái)，相互之間扯起了親戚關(guān)系來(lái)。

    這些人被常伯樊叫來(lái)，心中皆有數(shù)，知道這是以后有用他們的地方，先讓他們碰面熟悉，也是考校他們能不能相處，是以皆卯足了勁示好，但凡說(shuō)話者應(yīng)附者無(wú)一不稱好稱是，杯盞往

    來(lái)不休。

    常孝松到時(shí)，臉色不妙，在一干滿是熱絡(luò)笑容的人當(dāng)中尤顯突出，就如滿堂賓客歡笑當(dāng)中，突然闖入了一號(hào)喪之人般突兀。

    “大哥，來(lái)了，”常伯樊見(jiàn)到人，站了起來(lái)，淡笑道，“坐。”

    能不知道他來(lái)了嗎？這般客氣，做給誰(shuí)看？常孝松怒不可遏，但這么多人在，不得發(fā)作，勉強(qiáng)擠出笑道：“不知道你在請(qǐng)客，我還以為你叫我過(guò)來(lái)，是……”

    “坐?！背２^(guò)小廝搬來(lái)的椅子，拖到身邊，臉色淡淡：“大哥是以為何事？”

    常孝松左右看了看，見(jiàn)沒(méi)有另位的座位，這時(shí)除了常孝昌，其余人皆站了起來(lái)，等著他入座，他不好挑三揀四，又萬(wàn)萬(wàn)裝不出笑臉來(lái)謝常伯樊的好意，便還是青著臉，走了過(guò)去。

    “自家兄弟，客氣，大家坐，坐?！背Ｐ⑺勺哌^(guò)去，擠出笑，雙手朝下叫人不必客氣。

    “大爺客氣，大爺客氣。”

    “大爺請(qǐng)坐。”

    “大爺您坐?！?/br>
    在場(chǎng)的人話是朝著常孝松說(shuō)的，眼睛卻瞥著常伯樊。

    他不落坐，他們是不會(huì)落坐的。

    這個(gè)家是誰(shuí)的，是誰(shuí)以后賞他們生計(jì)，他們一清二楚。

    這已經(jīng)不是老當(dāng)家尚在世的時(shí)候了。

    “哈哈，行，那我先坐?！背Ｐ⑺晒首骼诼洌聲r(shí)已把怒火掩去。

    不知何時(shí)，他這弟弟已把上下的人皆籠絡(luò)到手了，以往他還能擺擺兄長(zhǎng)的架子，現(xiàn)在老頭子不在，他也不敢輕舉妄動(dòng)了。