蘇苑娘在他懷里挪了挪臉，把臉埋向了更深處。

    “苑娘?！?/br>
    蘇苑娘沒(méi)答他，又聽(tīng)他下一句道：“你討厭我嗎？”

    “不討厭，”蘇苑娘在他懷里奮力轉(zhuǎn)過(guò)身，這次她伸手?jǐn)r住了自己的眼，“你的銀子夠嗎？不夠我這里有一點(diǎn)?！?/br>
    他怎么就那么難呢。

    人怎么就那么難呢。

    “苑娘?！?/br>
    “別叫我了，你救救你自己罷?！碧K苑娘把頭埋進(jìn)枕頭，她好想哭，卻發(fā)現(xiàn)自己沒(méi)有眼淚可流。

    都道他風(fēng)光，重振家業(yè)，開(kāi)了許許多多的新鋪?zhàn)?。多好的事，又有銀錢(qián)進(jìn)帳了，可誰(shuí)知那些風(fēng)光下藏著的骯臟與血淚。

    “苑娘，苑娘，”常伯樊從背后抱住她，他的心在顫悠著晃動(dòng)，甚至慌到他不敢去看她是不是為他哭了，“苑娘?！?/br>
    末了，蘇苑娘沒(méi)有哭，她的背后卻是濕了，那塊濕痕燙傷了蘇苑娘的心，黑暗中，她轉(zhuǎn)過(guò)身，抱住了他的頭，啞聲問(wèn)他：“你是不是好想揚(yáng)眉吐氣？”

    常伯樊在她胸口笑了。

    “我?guī)湍?，好不好？?/br>
    她言畢，胸口卻是被guntang的熱淚浸進(jìn)，蘇苑娘也跟著流出了淚。

    他好苦，苦到她冷眼旁觀，也嘗出了苦。

    **

    這日早間，外面仆人在催，常伯樊亦抱著蘇苑娘不放，蘇苑娘被吵到，推了他兩次，也沒(méi)把人推起。

    “苑娘。”

    蘇苑娘不堪受擾，起身探頭，朝外面喊：“知春?！?/br>
    “娘子，我進(jìn)來(lái)了?！敝哼M(jìn)來(lái)點(diǎn)燈。

    “苑娘?！背２兄?，聲音低不可聞，過(guò)來(lái)咬她的脖子，蘇苑娘別過(guò)腦袋，躺回枕頭，嘆了口氣，又推了下他。

    “姑爺，娘子。”

    直到知春小小聲地叫喚了一聲，常伯樊這才起身，出去沒(méi)多久又拿了梳子進(jìn)來(lái)，蘇苑娘不起，他就賴在床上捉弄著她耳發(fā)不走，蘇苑娘不得不起來(lái)給他束了發(fā)，把人送走這才得已睡了個(gè)回籠覺(jué)。

    六月的恩科，等到考完閱完卷加封，最快也要到七月中下旬臨蘇這邊才能得知消息，但這段時(shí)日去了京城的三家都沉不住氣，這下不止是家里的兒媳婦過(guò)來(lái)，連家里的長(zhǎng)輩也會(huì)跟著過(guò)來(lái)說(shuō)說(shuō)家常，間帶問(wèn)及京城那邊的消息。

    之前蘇苑娘放出話去，道赴考之事已十拿九穩(wěn)，這下這三家人都心存希望，話里話外都捧著蘇苑娘，都當(dāng)家媳婦說(shuō)的話，肯定十有九真，絕不會(huì)出那意外。

    蘇苑娘聽(tīng)了這話還未怎么著，卻把知春這個(gè)大丫鬟嚇得魂不附體，私底下跟蘇苑娘驚魂道：“娘子，各家奶奶言下之意是如果沒(méi)中，那就成了您的錯(cuò)了？”

    如果沒(méi)中，各家的怒火確實(shí)會(huì)放到她頭上來(lái)，此話不假，是以蘇苑娘跟她的大丫鬟點(diǎn)頭，“正如是?！?/br>
    知春當(dāng)場(chǎng)直掉眼淚，“娘子，怎么辦？要不要奴婢送消息回去跟老爺夫人討個(gè)主意?！?/br>
    “如果沒(méi)中的話是如此，但不會(huì)不中。”常伯樊也不會(huì)讓他們不中，就算九品芝麻官，他也會(huì)為他們盤(pán)算兩三個(gè)回來(lái)。

    “娘子，你怎么知道？”

    看著六神無(wú)主的知春，蘇苑娘愛(ài)憐地為其擦去眼淚，“知春，再等等?！?/br>
    再等等，你就知道了。

    到時(shí)候你就會(huì)知道，為什么你家娘子會(huì)說(shuō)這句話。

    等到你都明白了，我也就可以放心放你出去了。

    六月上中旬，三家人本還是三天上一次府，等到下旬，那就是不到兩天就要上門(mén)一趟，蘇苑娘也不厭其煩，只要不是有要緊事，下午她們要是到了來(lái)見(jiàn)，她就請(qǐng)人入堂陪客，等人坐一會(huì)問(wèn)出話來(lái)才送客。

    常伯樊先前是提前開(kāi)了幾家店鋪，后面為著這幾家店鋪的生意，常伯樊更是早出晚歸，但那三家人來(lái)得太勤快，他早就聽(tīng)聞了，也問(wèn)過(guò)妻子要不要他出面打發(fā)，都被蘇苑娘否決了。

    蘇家那邊，蘇夫人聽(tīng)聞女兒天天在見(jiàn)常家的那幾個(gè)牛鬼蛇神，也是奇了怪了，跟蘇老爺?shù)溃骸拔覀兡巧岛⒆邮裁磿r(shí)候這般待見(jiàn)外人了？”

    她小時(shí)，叫來(lái)外面可愛(ài)活潑的小娘子跟她一起玩，她都不多正眼瞧一眼的，只管自己玩自己的。

    蘇讖取笑她：“你還說(shuō)我們兒長(zhǎng)大了不少，怎地又叫她傻孩子？”

    “你就不覺(jué)得奇怪？”蘇夫人才不關(guān)心他說(shuō)什么，只關(guān)心傻女兒在想什么。

    “孩子這是想融入常家，”夫人說(shuō)的事，蘇讖早思考過(guò)百遍了，沒(méi)事兒他就琢磨，哪還不知道女兒在想什么，“這威豈是簡(jiǎn)單能立起來(lái)的？這三家，不說(shuō)以前他們?cè)诔Ｊ弦蛔逯械牡匚涣T，就說(shuō)以后，他們?nèi)乙膊坏昧?，陪他們磨過(guò)這一程，這三家就得奉她為主，有這領(lǐng)頭的三家?guī)ь^，誰(shuí)以后還敢輕易小看她？”

    “說(shuō)得這三家能出息一樣?！碧K夫人輕哼了一記。

    “哪能不呢，你那女婿，可不是個(gè)簡(jiǎn)單的，別人是兩管齊下，他是三管四管齊下，我看他能耐得很?！?/br>
    “什么意思？你給我說(shuō)清楚?！碧K夫人瞬間變母老虎，兇神惡煞掐著蘇老爺肩膀上最疼的那塊rou，咬著牙道。

    “疼疼疼，夫人，疼！我說(shuō)，我說(shuō)還不行嗎？第一，他選的人學(xué)問(wèn)都是他們族里數(shù)一數(shù)二的，這個(gè)他早就摸好底了，再則，談到再進(jìn)一步的，那就是各家打點(diǎn)收買(mǎi)的事了？這個(gè)你還不知道……”蘇讖一頓求饒，才免了夫人的毒手，“我們給他的木頭豈是小物？今年的主考官是柳老太傅，柳先生你還不知道嗎？都七十多歲的人了，要作古了！”

    作古的人，誰(shuí)不想要副好棺材？

    “柳先生我能不知道？他是貪圖那點(diǎn)身外之物的人嗎？”佩二娘出身不是頂頂好，但她小時(shí)候見(jiàn)過(guò)的人，后來(lái)都成為了衛(wèi)國(guó)的頂梁支柱，柳太傅就是其中之一，聞言她沒(méi)好氣地為自己父親生前敬佩的儒師辯駁道：“為國(guó)為民，他甘愿為卒，灰飛煙滅也在所不惜，如若他不是士為先卒之人，你當(dāng)先帝與今上是憑白器重的他？”

    “我沒(méi)說(shuō)柳先生的不是，他不貪生怕死，他不貪圖榮華富貴，但他的兒女能跟他一樣免俗嗎？”蘇讖說(shuō)罷，見(jiàn)夫人臉色大變，不忍刺她，便放緩了口氣，道：“我們是當(dāng)?shù)?dāng)娘的人，你也要體會(huì)他當(dāng)?shù)?dāng)娘的心情，人非圣賢，孰能無(wú)過(guò)，就像我們，后世子孫我們是管不到了，但居甫與苑娘，只要我們活著一日，我們一日就不能放下他們。再說(shuō)了，如果黑木能成行，也不過(guò)是柳先生的后輩也就希望他得副預(yù)意好的好棺材下葬，聽(tīng)聞他們家家風(fēng)也是好的，上上下下都是很受老先生管教，一副好棺材算不得什么，我要是柳先生，只要學(xué)問(wèn)過(guò)得去，不觸及大方面的事，我也愿意成全我的兒女，畢竟……”

    過(guò)多的，蘇讖就沒(méi)多說(shuō)了。

    畢竟一個(gè)為道者的路，犧牲最多的，不是自己，而是家人。

    如他，如若不是妻兒成全，他且能還有如今。

    沒(méi)有妻子的以死陪伴、兒子給他的牽系寄托、小女兒帶給他的嬌憨甜美，他蘇讖早就去了。

    蘇讖的話，作為他原配妻子，陪他走過(guò)這一路的佩二娘再知不過(guò)，這廂她又想起了她在逃亡路上早夭的二子，不禁淚濕滿襟：“是了，如若是為兒女，我要是先生，我也愿意?！?/br>
    就是圣人又如何，圣人又能沒(méi)有七情六欲了嗎？成全了帝王天下，難道成全自己和自己的孩子一次也不成嗎？

    就是圣人愿意，佩二娘也覺(jué)得自己不愿意，也替柳先生不愿意。

    **

    六月底這一日，常伯樊不在府，沒(méi)想老祖常文公家的老兒媳婦以婆、常六公家進(jìn)京赴考的小兒子媳婦、常隆歸夫婦倆，一共三家?guī)е胰硕紒?lái)了常府。

    三家人已經(jīng)碰過(guò)面，之前他們也一道算過(guò)，京城現(xiàn)在已經(jīng)放榜，就算再快，哪怕汾州城里現(xiàn)在也得不到消息。

    但放榜近到眼前，他們?cè)桨l(fā)地焦慮難忍，他們想著蘇家不一般，蘇家那可是有一個(gè)國(guó)公爺，蘇苑娘的兄長(zhǎng)就在京城當(dāng)京官，獲得消息的渠道跟如今的常家那是天壤之別，他們太想知道自家自家兒郎的以后，是以三家通過(guò)氣，難得一個(gè)鼻孔，三家一齊上門(mén)，想從蘇苑娘嘴里知道一個(gè)確切的消息。

    他們焦灼不安，蘇苑娘被他們兩天一次的上門(mén)也弄得有些疲憊不堪，底下的丫鬟就是強(qiáng)悍如三姐，也懦懦問(wèn)過(guò)蘇苑娘，跟家中娘子默言娘子是否太過(guò)于柔軟，有求必應(yīng)。

    蘇苑娘是累，但布局早已定下，是累是乏，她都會(huì)去做，是以這三家?guī)в斜平畡?shì)一齊上門(mén)，就是旁管事也一反往常的恭順，大聲勸她不要接見(jiàn)，她還是讓旁管事把這三家請(qǐng)去客堂。

    “夫人，小的不懂為何非要見(jiàn)他們，”旁馬功這次反駁夫人的話已不見(jiàn)往常的謙卑，聲音急厲帶

    有壓迫之勢(shì)，“他們?nèi)^兩天的來(lái)見(jiàn)您，本就是失禮，這京里的事，豈是您一個(gè)在內(nèi)宅主管庶務(wù)的夫人能知道的？這次三家一起來(lái)上門(mén)，小的不覺(jué)得他們懷有好意，夫人，您還是不見(jiàn)的好，小的懇請(qǐng)您別見(jiàn)，下面的事，小的自會(huì)替您處理，如有處置不當(dāng)，明天小的自來(lái)請(qǐng)罪，您請(qǐng)放心，小的要是做錯(cuò)了事，那就是小的的過(guò)失，那是小的的錯(cuò)，我自我朝家主和族老請(qǐng)罪，絕不會(huì)累及您。”

    旁馬功早先又被小伯公提去敲打過(guò)一次，早沒(méi)有推事累及小伯公夫人的心思，現(xiàn)在他只盼著小伯公夫人一點(diǎn)事也不出的好，這樣也不累及小伯爺對(duì)他的好惡，影響他在小伯公心中的印象。

    事關(guān)自己以后前途，旁馬功壓不住己身的氣勢(shì)，這時(shí)身上氣勢(shì)大張，不知自己已顯出了自己那身走南闖北的兇悍。

    知春明夏通秋這些在蘇家長(zhǎng)大的丫鬟們已看出他的兇狠，心下一悸，不敢多看這突然兇厲的大管事一眼，胡三姐卻是與她們反常，好奇且津津有味地看著這突然變得一身兇匪氣的老人家，心道這叔叔這豈不是會(huì)武？若是會(huì)武，那就太好了，改日她就去求師拜門(mén)。

    她如今也是能月領(lǐng)半兩銀的近侍丫鬟了，有的是錢(qián)。

    這段時(shí)日蘇苑娘見(jiàn)人，旁馬功多為勸，但勸也只勸一兩聲，不會(huì)當(dāng)面辯駁她的意思，他恭敬有之，恭順有之，蘇苑娘長(zhǎng)著眼睛，這世更是長(zhǎng)了心眼，不會(huì)不知道旁馬功對(duì)她的順從，這下見(jiàn)旁馬功有些急聲急色不見(jiàn)往日的鎮(zhèn)定，她等了一陣，方朝大管事道：“我有我的用意?！?/br>
    大管事已竭盡恭謙，一個(gè)沒(méi)有賣身契的人，為成全她的臉面，在她面前作了為奴的姿態(tài)，為盡護(hù)她之責(zé)更不惜急赤白臉，這是他之責(zé)，但也有幾分義在里面，蘇苑娘不嫌礙事，多余回了一句：“你有護(hù)我之心，我也不妨多跟你說(shuō)一句，這三家人我定要見(jiàn)，我也必要讓他們心服口服。”

    “夫人?！彼f(shuō)的不多，旁馬功沒(méi)聽(tīng)明白，見(jiàn)她站起來(lái)就要往外走，他驚得膽魄欲碎，大叫了一聲。

    蘇苑娘已起身，走到了他面前，朝這難得驚慌失措的大管事淺淺一笑：“大管事。”

    大管事，你怕或是不怕，沒(méi)有多大用的。

    我們自己的命運(yùn)都不盡由自己做主，哪是他人能做主的。

    **

    蘇苑娘去了三家來(lái)的人，三家有來(lái)當(dāng)家的，也有來(lái)兒媳婦的，這次一并進(jìn)了大堂一并入會(huì)，蘇苑娘進(jìn)前院大堂大門(mén)，就見(jiàn)到了三家連主帶仆二十余口人。

    所幸常家大客堂本就是為大族之居所建，客堂大一般會(huì)堂三倍有余，這二十余人在里面也就不顯得多了。

    “您來(lái)了?！币?jiàn)到常六公親自前來(lái)，感念常六公的老妻，也就是常六婆之前在常氏一族供客居住的客堂曾所給過(guò)的臉面，就算跟六公婆婆后來(lái)沒(méi)見(jiàn)，看在那位慈軟溫和的老婦人的面上，一見(jiàn)到常六公，蘇苑娘這次還是第一個(gè)朝常六公請(qǐng)了安。

    “伯樊媳婦，前來(lái)叼擾了。”常六公笑得一派和氣。

    常六公家常六公家親自前來(lái)，常文公家來(lái)了一個(gè)老兒媳婦以婆，另一家是赴考的老父老母皆來(lái)了。若論客氣，還是最后只高本家家主一輩的常隆歸夫婦最為客氣，前面的人家等著蘇苑娘這個(gè)小輩朝他們見(jiàn)禮，但蘇苑娘一見(jiàn)過(guò)常隆歸夫婦，常家老奶奶不等她欠身請(qǐng)安就已經(jīng)上前扶住了她，跟她道：“侄媳婦，我不跟你客氣，你也別跟我客氣，家里有事求你本就是我們的不對(duì)，勞煩你了。”

    聽(tīng)著口氣，三家也不是一心。

    果然，一開(kāi)口逼問(wèn)的，還是老壽星的老兒媳婦以婆，“苑娘啊，你是伯樊的正妻，我們常家堂堂正正的當(dāng)家媳婦，就因著你身份大，有些話也就你能給我們個(gè)準(zhǔn)信了，不瞞你說(shuō)，我們這次一起來(lái)也是想問(wèn)個(gè)準(zhǔn)信，你別見(jiàn)怪，京里現(xiàn)在可是有消息傳來(lái)了？”

    說(shuō)罷，她一臉迫切。

    常家在臨蘇這個(gè)小地方盤(pán)鋸太久了，后來(lái)如若蘇苑娘不是到了京城，可能也明白不了現(xiàn)在常家一家大上下老小的急迫。

    那是一種只看得到眼前利的急切，就好似只要得到一個(gè)好消息，他們就能上天堂，至于天堂的上面坑哇不平、險(xiǎn)象環(huán)生，就不是他們所會(huì)想象能在意的。

    眼界狹窄、目光短淺，如此而已。

    沒(méi)有常伯樊謀算，他們能走到哪步？

    太可笑，也太可悲。常伯樊無(wú)人，需要他們家里的子弟，他們有人，卻不知子弟前途、兒女悲歡從不是他們用一己私欲能成全的。

    “下月上旬就能到了，”蘇苑娘說(shuō)的這話，這次不算是她自我揣測(cè)了，而是她經(jīng)常伯樊的口問(wèn)出來(lái)的，這次她不僅能給出時(shí)間，也能給出一半的答案，說(shuō)著，她朝常六公看去，淺淺一笑，“六叔公，你且等著聽(tīng)好消息?！?/br>
    這廂，常文公家的老兒媳婦，常以公的老媳婦尚能沉得住氣，常隆歸那對(duì)中年夫婦中間，歸老婆子卻是一時(shí)沒(méi)沉往氣，當(dāng)場(chǎng)失聲道：“當(dāng)家媳婦，你可是聽(tīng)到確切的消息了？”

    蘇苑娘朝那大驚失色的婦人看去，“回嬸嬸，我不知確切，只知至多月中消息就會(huì)傳來(lái)消息，至今不過(guò)半月，還請(qǐng)老祖家、六叔公家，還有歸叔和您三家，做好準(zhǔn)備?！?/br>
    說(shuō)著，蘇苑娘微微一笑，“哪怕只得一個(gè)好消息，都是我常家幸事?！?/br>
    第92章

    “那太好了！”歸老婆子站起來(lái),一手握拳拍掌，激動(dòng)道。

    常伯樊給了蘇苑娘準(zhǔn)信,說(shuō)三個(gè)皆能舉送出去，但蘇苑娘放出了話，但話又留了余地，這下有人激動(dòng)，也有沉得住氣的這廂沉聲道：“聽(tīng)當(dāng)家媳婦這么一說(shuō),這次只有一個(gè)機(jī)會(huì)？”

    說(shuō)話的是以公婆子。

    歷來(lái)家族以孝治人。蘇讖最終為女兒定常家,是常伯樊頭上無(wú)父母，蘇苑娘不用侍候公婆,但沒(méi)有公婆，常家不缺長(zhǎng)輩,前世這些人壓在蘇苑娘的頭上,讓她一退再退。

    那一世，有這些人拿身份迫人，也有她的妥協(xié)與讓步。這一世，她不知道能不能壓過(guò)他們，但勢(shì)必不能再回到前世那種局面了。