他揮了揮手，朝著自己的院子行去。

    這一離開，便是好長(zhǎng)一段時(shí)日。走的時(shí)候，還是冬日，冷得要命，如今已經(jīng)是春暖花開了。炭盆子已經(jīng)被收了起來(lái)，床榻上厚厚的毛皮，也被換成了色澤清新的綢緞。

    周羨坐在桌案前，徐青冥給池時(shí)畫的畫像，已經(jīng)裱好了，一抬眼便能夠瞧見。

    他低下頭去，手一下子碰到了厚厚的一疊藥方，最下頭的那些，已經(jīng)泛黃了。這些都是這么多年來(lái)，沈觀瀾一直給他吃的藥。在安陽(yáng)的時(shí)候，他拿給程非看過(guò)了。

    他瞧著，伸手一抽，抽出了最下頭的那一張。

    沈觀瀾的字，寫得不怎么樣，有些別別扭扭的，像是學(xué)字不久的孩童。周羨看了看那藥方子，輕嘆了一口氣。將那些藥方子整整齊齊的放好了，收進(jìn)了桌案上的一個(gè)小木盒子里。

    “那人中毒，哥哥知道嗎？”周羨看向了陰影處。

    “屬下失職，之前沒(méi)有查到。是年前中的毒了，沈家對(duì)外瞞著，家養(yǎng)的郎中救了過(guò)來(lái)，性命無(wú)憂，余毒未清。公子走后，沈家來(lái)了一個(gè)嬤嬤，是以前夫人身邊伺候的，不過(guò)沈藥師并未見她?！?/br>
    “陛下之前并不知情，現(xiàn)在應(yīng)該已經(jīng)收到風(fēng)聲了?！?/br>
    周羨點(diǎn)了點(diǎn)頭，“你去尋一些好的治內(nèi)傷……”

    周羨的話說(shuō)了一半，又搖了搖頭，“不用了，有誰(shuí)的藥，有池時(shí)手中的好呢。你去尋一些溫養(yǎng)的藥材來(lái)，對(duì)內(nèi)傷痊愈有益處的?！?/br>
    “諾?！?/br>
    周羨瞇了瞇眼睛，“我好了的消息，到了明日，一定會(huì)傳遍整個(gè)京城，到時(shí)候，局勢(shì)就要變了。按照我之前的部署，都行動(dòng)起來(lái)。今年年節(jié)，我不希望宮宴之上，還有姓沈的人家?！?/br>
    “諾！”黑影中的人，聲音激動(dòng)起來(lái)。一個(gè)閃神的功夫，便消失不見了。

    周羨目光一挪，又挪到了池時(shí)的畫像上。

    他伸出手來(lái)，摸了摸自己的后背，復(fù)又收了回來(lái)，忍不住笑了笑。

    ……

    “阿嚏！”池時(shí)打了個(gè)噴嚏，她伸出手來(lái)揉了揉自己的鼻子，“哪個(gè)狗賊，又在罵小爺。”

    池祝夾起一個(gè)雞腿，放到了池時(shí)的碗中，揉了一把她的頭，“你在誰(shuí)面前充小爺，你爹爹，你阿娘，還有你哥哥都在這里呢！”

    池時(shí)將池祝的手一拍，摸了摸自己的頭，抱怨道，“阿爹你剛剛才撕了雞腿！手上都是油！有你這樣的狀元爹嗎？”

    狀元二字一出，池祝同姚氏對(duì)視了一眼，都傻呵呵的笑了起來(lái)。

    倒是池瑛臉微微一紅，“阿爹阿娘你們已經(jīng)笑了很多回了。狀元也沒(méi)有什么了不起的，每隔三年便有一個(gè)。多得是到最后，淹沒(méi)眾人的。這科舉之路，不過(guò)是剛剛起步罷了?！?/br>
    姚氏一聽，收了傻笑，“可不是，還是瑛兒穩(wěn)重。越是榮耀的時(shí)候，就越得穩(wěn)住了。瑛兒這回出了風(fēng)頭，我們更是應(yīng)該謹(jǐn)言慎行。別孩子寒窗苦讀好不容易有了好結(jié)果，反倒被我們拖累了?！?/br>
    她說(shuō)著，眼眸一動(dòng)，“說(shuō)起來(lái)，瑛兒年紀(jì)也不小了。咱們一家人，我也不說(shuō)虛話。之前不給瑛兒說(shuō)親，是咱們家沒(méi)有什么拿得出手的，瑛兒名聲不顯，也說(shuō)不著什么好親事。”

    “如今正是好時(shí)候，趁著狀元的名聲還熱乎著?？梢蕴暨x的余地比較大，尤其是那些書香門第的好姑娘。阿娘不求你娶什么權(quán)貴家的小娘子，像李婉那樣的大佛，咱們伺候不起?！?/br>
    “但求娶個(gè)明事理，性子溫婉的，同我兒相合。阿娘這里有幾個(gè)……”

    姚氏這話一出，池瑛的臉唰的一下，紅得像是豬肝一般，“我正要同阿娘說(shuō)著事兒。臨上京城來(lái)的時(shí)候，老師同我說(shuō)了，若是我中了三甲，便收我做關(guān)門弟子，介紹與師兄弟認(rèn)識(shí)?！?/br>
    “還給了我一封信，叫我中了之后，方才可以打開來(lái)看。里頭……里頭給我說(shuō)了一門親事。說(shuō)的乃是我同門師兄，工部尚書姜淳的嫡次女姜蕓?！?/br>
    池瑛說(shuō)著，從懷中掏出了一個(gè)信封，放在了桌面上。

    第三零七章 培明先生

    姚氏驚訝張大了嘴，“先前怎么沒(méi)有聽你說(shuō)起過(guò)？培明先生要收你做弟子，這個(gè)說(shuō)了，可那親事……”

    永州人都說(shuō)，培明先生乃是當(dāng)世大儒?？蛇@里頭，帶著七分水分三分吹牛，就那等窮鄉(xiāng)僻壤之地。若是去蘇杭做父母官，那叫肥差，來(lái)永州那叫貶庶……永州的野路子書院，能有什么名人不成？

    當(dāng)?shù)氐娜硕贾恢獣?，培明先生以前在京城，那是做過(guò)官的，正兒八經(jīng)的老進(jìn)士。傳聞他妻子乃是永州人，所以在上了年紀(jì)之后，便回了故土，在書院里做了個(gè)夫子。

    “培明先生低調(diào)得緊個(gè)，哥哥在他門下讀了那么些年書，我們竟是連名諱都不知曉？弟子都做了工部尚書，那他在朝中，應(yīng)該不是個(gè)無(wú)名之輩才是?！?/br>
    “先生是好意，不過(guò)這親事可馬虎不得。龍生九子，還各有不同。若是那姜蕓性情不妥當(dāng)，咱們便是逆了先生的意思，那也是萬(wàn)萬(wàn)不能娶的。”

    池時(shí)皺了皺眉頭，將那筷子一擱，認(rèn)真的說(shuō)道。

    雖然長(zhǎng)者賜，不敢辭。但婚姻大事，乃是一輩子的事，可不能就因?yàn)檫@么一封信，便把池瑛的下半輩子送出去了。

    說(shuō)到親事，饒是池瑛，也紅了臉。

    “先生姓關(guān)，名霈安，曾經(jīng)做過(guò)先帝的老師，不過(guò)時(shí)間非常的短，不過(guò)三個(gè)月而已。他老人家不喜朝堂爭(zhēng)斗，早早的便告老了。我先前算不得先生的正式弟子，自是不敢隨意說(shuō)這些?！?/br>
    “親事我先前也不知曉，今日方才拆開這封信的。拿出來(lái)說(shuō)，便是想同爹娘商議?！?/br>
    姚氏點(diǎn)了點(diǎn)頭，那心中又是忐忑，又是歡喜。池瑛雖然中了狀元，但是池家如今這般模樣，池祝無(wú)功名在身，池時(shí)做了仵作，那就是斷了官路。

    大房的人要娶李婉，廢了多大的功夫？那陳國(guó)公府后繼無(wú)人，門戶凋敝，在權(quán)貴當(dāng)中，那是破落戶兒。可工部尚書姜家，那就不同了。

    姜家乃是書香門第，姜大人實(shí)權(quán)在握。如今朝中，趙相統(tǒng)領(lǐng)文武百官，往下數(shù)的實(shí)權(quán)人物，便是六部尚書了。當(dāng)然了，還有那京兆府尹，武將帝師，勛貴王爵，算在其外。

    可不管怎么說(shuō)，池瑛若是娶姜家嫡女，那當(dāng)真是高攀了。先前姚氏相中的那些，同姜家一比，便相形見絀了。池瑛孤掌難鳴，有了岳家扶持，那日后的仕途，也能走得通暢一些……

    “培明先生費(fèi)心了”，池祝感嘆出聲。

    池瑛沒(méi)有附和，卻是又從懷中掏出了一個(gè)帖子，“師兄明日同我正式相見，在府中設(shè)了宴，指明要帶阿時(shí)一道兒去。帖子同我前后腳進(jìn)的府。”

    “帶我？”池時(shí)皺了皺眉頭，“哥哥中了狀元，接下來(lái)是留在京中，還是外放，都不得而知。姜家想要著急相看，把親事定下，然后再給哥哥謀劃，乃是正常之事。”

    “但要指明要我去，卻是有點(diǎn)意思了?！?/br>
    池瑛點(diǎn)了點(diǎn)頭，他伸出手來(lái)，摸了摸池時(shí)的腦袋，“嗯，明日去了便知曉了。你好些用飯，今日來(lái)去匆匆，先前都沒(méi)有好好瞧你，怎么清減了這么多？”

    “可是你為了救周羨，受了傷？上一回你受傷的時(shí)候，也是這般樣子，嘴唇都沒(méi)了血色。程師兄沒(méi)有給你開藥調(diào)理么？這春日里你本來(lái)就容不得那花粉，難受得緊。”

    “身體再虛些，就容易生病了。阿娘給你燉的燕窩，你也乖乖地喝著，哪里就像是鼻涕凍兒了。天漸漸熱了，也不要貪涼，一會(huì)兒我就同久樂(lè)說(shuō)，出了冰碗，也不能給你買?！?/br>
    池時(shí)一聽，頓時(shí)垮了臉，有氣無(wú)力的趴在了桌子上，“知道了，接下來(lái)是不是要說(shuō)，河里有尸體，也不要自己個(gè)去撈，免得寒氣入體……夜里也不要看卷宗了，得早些睡。”

    “哥哥怎么不買個(gè)搖籃，把我裝里頭，你半夜三更起夜的時(shí)候，還伸腿一蹬，搖上一搖？”

    池瑛笑了出聲，“我倒是想?？赡膫€(gè)搖籃，裝得下你。你這么一說(shuō)，我倒是想起來(lái)了，前幾日我尋摸了幾頭好羊，養(yǎng)在了咱們家的外頭的那院子里。到時(shí)候叫人擠了羊奶來(lái)，給阿時(shí)喝?！?/br>
    “她光長(zhǎng)個(gè)兒了，薄得像是一層紙一樣，風(fēng)都能吹走了?！?/br>
    姚氏聽著，趕忙將池時(shí)提了起來(lái)，在她身上這里拍拍，那里拍拍，又圍著她轉(zhuǎn)了好幾圈兒，轉(zhuǎn)得池時(shí)腦袋都要暈了，方才說(shuō)道，“我的兒，是哪里受了傷？”

    “阿娘還沒(méi)有你哥哥心細(xì)，都沒(méi)有看出來(lái)?！?/br>
    一旁的池祝夾了一顆花生米，擱在了池時(shí)的碗中，“那可不是看不出來(lái)？一個(gè)蘿卜干又縮了點(diǎn)水，你能看出來(lái)才有鬼了！”

    池時(shí)一聽，呵呵的看向了池祝，“那可不，一頭豬又胖了三斤，那也看不出來(lái)?！?/br>
    池祝哈哈一笑，拍了拍姚氏的手，“看見沒(méi)有，別瞎cao心了，她心里有數(shù)，這嘴還能說(shuō)，就是好的。行走江湖，哪里能不受點(diǎn)傷的，這是……”

    他的話還沒(méi)有說(shuō)完，就瞧見了姚氏放在了錢袋子上的手，池祝一個(gè)激靈，立馬變得激動(dòng)了起來(lái)，他扭過(guò)頭去，認(rèn)真的看向了池時(shí)，“你阿娘說(shuō)得對(duì)！你哥哥也說(shuō)得對(duì)！你多吃些！”

    池時(shí)鄙視的瞪了一眼池祝，脖子一縮，再一轉(zhuǎn)頭，立馬乖巧的點(diǎn)了點(diǎn)頭，“阿娘，我都聽哥哥的，您做什么，我就吃什么?！?/br>
    姚氏心疼的摸了摸池時(shí)的臉，到底沒(méi)有說(shuō)什么，又給池時(shí)夾了一大塊rou。

    池時(shí)毫不猶豫的咬了一口，心中淚流滿面，怎么辦，不想一口人參一口燕窩吃到吐……

    池瑛瞧著她苦哈哈的樣子，滿意的點(diǎn)了點(diǎn)頭，“你莫要大意。我回來(lái)的時(shí)候，已經(jīng)聽到眾人議論紛紛了，都在說(shuō)楚王殿下大好之事。楚王乃是先皇后嫡子，先前又有賢王之稱，武藝更是在一眾皇子中鶴立雞群?！?/br>
    “先前朝堂局勢(shì)，勉強(qiáng)維持了平衡。這一回楚王好了，于陛下那邊，獲得了極大的助力。張?zhí)竽沁呉埠茫渌幕首右埠?，定是不?huì)任由這種情況下去?！?/br>
    “馬上，就會(huì)有各種針對(duì)楚王的陰謀，挑撥離間的事情要出來(lái)了……你這些日子，略微謹(jǐn)言慎行一些。楚王周全，旁人抓不住他的小辮子，指不定矛頭便要對(duì)準(zhǔn)了你?！?/br>
    “哥哥相信你能應(yīng)付，但是千萬(wàn)不要掉以輕心，讓爹娘還有哥哥擔(dān)心?！?/br>
    第三零八章 耿直姜尚書

    池時(shí)撇了撇嘴，還真叫池瑛說(shuō)準(zhǔn)了。

    剛剛她不就才看了沈觀瀾的一出好戲么？

    “哥哥是中了狀元，又不是去廟里隨了老和尚念經(jīng)，怎地越發(fā)的嘮叨了。你再這般下去，阿娘就沒(méi)有發(fā)光發(fā)熱的余地了！”

    姚氏一聽，提手就要彈池時(shí)的腦門，池時(shí)哪里等她出手，一個(gè)閃身，已經(jīng)跑了到池祝了后頭。

    姚氏抬腳便追，母女二人圍著這張桌子，竟是跑了起來(lái)。

    跑了幾圈，姚氏便氣喘吁吁的起來(lái)，“不跑了不跑了。今日你們也累了，早些用完了飯，都去歇了。明日要去姜家，可不能一個(gè)個(gè)的雙目發(fā)黑，壞了培明先生的一片心意。”

    ……

    池時(shí)一夜好夢(mèng)，翌日早上起來(lái)的時(shí)候，池瑛已經(jīng)早就準(zhǔn)備好了。

    他今日穿了一身青色的新衣袍，上頭隱隱約約的繡著一些花草，顯得他整個(gè)人像是一桿青竹一般，格外的精神。

    見他手中拿著書，池時(shí)打了個(gè)呵欠，“哥哥不是已經(jīng)中了狀元么？怎么還起這么早晨讀?！?/br>
    池瑛翻過(guò)去一頁(yè)，抬起頭來(lái)，“中了狀元又如何，不過(guò)是勉強(qiáng)入了門。書海無(wú)涯，我一葉扁舟，逆水而上，不進(jìn)則退。這么多年的習(xí)慣了，一時(shí)半會(huì)兒的，你叫我睡，也是睡不著的?！?/br>
    池時(shí)點(diǎn)了點(diǎn)頭，因?yàn)橛謨?nèi)傷在身，她停了早上的拳法，拼了一個(gè)骨頭人，練了練手，方才用了朝食，換了姚氏早早準(zhǔn)備好的衣衫，同池瑛一道兒上了馬車，朝著那姜家行去。

    馬車一停，池時(shí)便率先跳了下去，這一蹦嚇了一跳，只見那馬車邊上，已經(jīng)站著一個(gè)約莫四五十歲的男子，她的腳若是再往左便挪上一公分，那便要將那人的腳給踩折了。

    “小人名叫姜忠，乃是這府上的管家。這位小公子便是池仵作吧，果然如同傳聞中一般，生得像是年畫上的娃娃一般?！?/br>
    池時(shí)往旁邊一挪，給池瑛騰出了一個(gè)地兒，她驚訝的指了指自己，“我，年畫娃娃？那您家過(guò)年的時(shí)候，請(qǐng)的畫師可能是個(gè)騙子?！?/br>
    年畫娃娃那一個(gè)個(gè)的，腦袋跟西瓜似的。她的臉雖然尚有嬰兒肥，但同福娃這種東西，那是相去甚遠(yuǎn)。

    姜忠微微一笑，“池仵作當(dāng)真是幽默，這位便是池狀元吧。我家大人說(shuō)，早晨喜鵲一直叫，今日要有貴客登門?！?/br>
    他說(shuō)著，忙吩咐門房牽著馬車去安置，又親自引了池時(shí)同池瑛，朝著府中行去。

    姜家占地頗大，比池家那個(gè)院子，要顯得精美許多。不說(shuō)五步一景，光是一進(jìn)門那精雕細(xì)琢的影壁，便叫人瞧見了大家的底蘊(yùn)。

    那姜忠悄悄觀察著，見池家兩兄弟，都未露出驚訝之色，心中微微地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    這一路行來(lái)，仆婦小廝各行其志，未聞高聲之語(yǔ)。姜忠行路不慢，徑直的將二人引去了那姜大人的書房。

    池時(shí)皺了皺眉頭，一進(jìn)門去，便瞧見了坐在上座的姜尚書夫妻。

    那姜尚書留著八字胡子，體型頗為修長(zhǎng)，同一般的讀書人白皙柔弱的樣子不同，他的臉曬得漆黑的，手上還生了繭子。

    在他的旁邊坐著的姜夫人，則是生了一張鵝蛋臉，看上去十分的和氣。

    “春汛來(lái)了，工部忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，今年黃河還有長(zhǎng)江，水位都頗高，若是這般落下去，怕是要有大汛。你我既然師出同門，我也不同你打那虛槍?！?/br>
    “今日我來(lái)，是有兩件事相同池瑛你說(shuō)”，姜大人一見池瑛，立馬站了起身，直接迎了過(guò)來(lái)，連半句寒暄都沒(méi)有，便噼里啪啦的說(shuō)了起來(lái)，顯然確實(shí)是著急上火。