姜夫人聽(tīng)著，走了過(guò)來(lái)，拽了拽他的衣袖，“你今日休沐，哪里就有這般著急。你們莫要被他嚇著了，他這個(gè)人，就是性子急，為了春汛的事情，睡不好覺(jué)，嘴上都起了燎泡了?！?/br>
    “這么些天，家中人見(jiàn)了他，那都跟貓兒見(jiàn)了老鼠似的。枉費(fèi)你們師父以前，還給了他一個(gè)穩(wěn)重的評(píng)語(yǔ)?！?/br>
    姜夫人說(shuō)著，對(duì)著姜大人笑了笑。

    姜大人無(wú)奈的搖了搖頭，坐了回去。姜夫人又吩咐下人上了茶水果子，待大家都落了座，方才輕聲說(shuō)道，“現(xiàn)在你說(shuō)罷?！?/br>
    姜大人看了看外頭的天色，見(jiàn)是艷陽(yáng)天，松了一口氣，強(qiáng)壓著自己平和了起來(lái)。

    “今日請(qǐng)師弟前來(lái)，有兩件事；這頭一件，師父的信，你應(yīng)該看過(guò)了。我家二女兒，名叫姜蕓，性子不肖我，肖她母親，是個(gè)溫和的。女工女紅，諸子百家，我都教過(guò)她了?！?/br>
    “我共有三子二女，都是嫡出的。蕓兒是年紀(jì)最小的，我舍不得，想要多留幾年。這一留今年已經(jīng)是十八了。師父來(lái)信提及小師弟你，說(shuō)你性子穩(wěn)重，目光長(zhǎng)遠(yuǎn)，又有狀元之才?！?/br>
    “雖然若是咱們以師兄弟相稱，蕓兒同你差了輩分。但你們年齡相當(dāng)，我瞧著是一樁良配。我既然領(lǐng)了工部，那便是個(gè)務(wù)實(shí)的性子，昨日你打馬游街，蕓兒在盛景樓相了你。”

    “沒(méi)有道理，就讓你盲婚。她最近在讀史記，其中有不明之事，夫人你領(lǐng)著池瑛，去給蕓兒解答一二?！?/br>
    姜大人說(shuō)話語(yǔ)速不快，但卻幾乎沒(méi)有什么廢話。

    他說(shuō)著，又補(bǔ)充道：“親事的事情，雖然也急，但是沒(méi)有那么急，你若是覺(jué)得不合適，不成也罷，你還是我小師弟?？汕f(wàn)別礙于情面，勉強(qiáng)娶了，到時(shí)候毀了我閨女一輩子，我可是要打到你家去的。”

    “這第二件事，卻是很急”，姜大人說(shuō)著，騰的一下站了起來(lái)，急吼吼的走到了池時(shí)面前，“池仵作，姜某這里有一具尸體，需要你去驗(yàn)看一二?！?/br>
    “這人乃是我的屬官，名叫方春梁。方春梁擅長(zhǎng)修水利工事，乃是不可多得的人才。最近京城多雨水，也就是這兩日，方才放晴。那水一下子漲了起來(lái)。”

    “我們?cè)诘虊沃?，住了好些時(shí)日，直到前幾日，方才回來(lái)。一來(lái)是水有退意，二來(lái)方春梁的兒子方禹今年也考春闈。他這個(gè)人，樣樣都好，就是有個(gè)毛病，怕鬼！”

    “回來(lái)才住了一宿，第二日便來(lái)尋我，說(shuō)那些被洪水沖走的冤死鬼，都跟著他回來(lái)了。夜里頭在他那屋子里，鬼哭狼嚎的，嚇得他躲在被子里，第二日便沖來(lái)找我了?！?/br>
    “我沒(méi)有放在心上，因?yàn)樗麜r(shí)常如此。他太害怕了，前天夜里，便住去了百花樓。那個(gè)人……真的是……我同他說(shuō)過(guò)許多次了，咱們做官的，不要去那等風(fēng)月場(chǎng)所，他卻偏說(shuō)那里人多，有煙火氣，睡得著些……”

    “昨天早上，百花樓的人發(fā)現(xiàn)，他死在了屋子里，一臉驚恐，身上卻沒(méi)有任何的傷痕?！?/br>
    第三零九章 鬼哭狼嚎

    姜大人說(shuō)到這里，看了池時(shí)一眼，發(fā)現(xiàn)她正睜著一雙大眼睛，認(rèn)真的看著他。

    她看上去格外的白皙，因?yàn)樽罱萘诵?，顯得眼睛更大了，清澈又明亮，帶著那種只有初生牛犢方才有的亮晶晶的光。這還是個(gè)孩子。

    這么一想，姜大人為自己左一句百花樓，又一句風(fēng)月場(chǎng)所的話，感到有些羞愧起來(lái)。

    總有一種要帶壞小孩的感覺(jué)。

    他輕輕地咳嗽了幾聲。

    “尸體還在百花樓么？因?yàn)樗泄氃谏?，去青樓不是什么好名聲，你?dān)心會(huì)傳成馬上瘋，所以壓下來(lái)了，想要我去查？”

    “他去青樓，總不能是去念佛經(jīng)的，當(dāng)時(shí)夜里同他一起的姑娘呢？旁邊莫名其妙的死了個(gè)人，她毫無(wú)察覺(jué)，直到早上方才發(fā)現(xiàn)？”

    他正猶豫著，就聽(tīng)到池時(shí)的問(wèn)話。那毫無(wú)波瀾起伏的語(yǔ)氣，倒是顯得他這個(gè)矯情無(wú)比了。

    姜大人又咳嗽了幾聲，“方春梁也是有兒女的，這事情一鬧開(kāi)了，便不好婚嫁了。我同京兆府的夏大人，乃是同科進(jìn)士，已經(jīng)悄悄上報(bào)過(guò)京兆府了?！?/br>
    “你放一百二十個(gè)心，姜某是絕對(duì)不會(huì)讓你陷入兩難之地，更加不會(huì)讓人抓到任何把柄的?！?/br>
    “只是方春梁乃是我的老下屬了，他死得蹊蹺，我能為他做的，也只有這些了?！?/br>
    池時(shí)點(diǎn)了點(diǎn)頭，“嗯，帶我去看尸體吧。”

    姜夫人見(jiàn)池時(shí)應(yīng)了，笑道，“那池瑛便同我在這里等著，我家中的廚子，做得一手淮揚(yáng)菜，等你們回來(lái)了，一道兒用飯。”

    池瑛伸出手來(lái)，摸了摸池時(shí)的腦袋，“去罷，不必?fù)?dān)心。”

    池時(shí)應(yīng)了聲，跟著姜大人從那角門上了馬車，匆匆的離去。

    百花樓在京城最為繁華之地，這里轉(zhuǎn)上一圈兒都是各種花樓賭坊戲園子，一到了夜里，小樓的里的燈一瞬間全都亮了起來(lái)，歌舞聲，琴樂(lè)聲……是那銷金的溫柔鄉(xiāng)。

    這會(huì)兒還是上午，花娘們昨夜忙了一宿，這會(huì)兒尚未起身。四周靜悄悄的，偶有那小廝鬧出了響動(dòng)，都被兇悍的老鴇瞪得不敢吭聲。

    名貴的貓兒隨意的趴著，時(shí)不時(shí)慵懶的翻個(gè)身，聽(tīng)到了腳步聲，瞇著眼睛瞅瞅，發(fā)現(xiàn)了不過(guò)是平平無(wú)奇的兩個(gè)人類男子，又趴了下去，繼續(xù)睡了起來(lái)。

    百花樓在這里，屬實(shí)平平無(wú)奇，叫百花也并非是因?yàn)檫@里的花魁娘子名震天下，屬于花中王者。不過(guò)是因?yàn)檫@花樓的老鴇名叫百花。

    她是一個(gè)約莫三四十歲的婦人，穿著一身便服，在門口打著呵欠。見(jiàn)到了姜尚書(shū)來(lái)了，頓時(shí)激動(dòng)的拽著他往里走，“我的好大人，我這里打開(kāi)門做生意的，您何時(shí)能夠?qū)⒗镱^的那位給抬走??！”

    “門雖然鎖著，旁人也不知曉，可我這心中那叫一個(gè)惴惴不安。桃紅被嚇得不輕，這都喝上湯藥了。我這簡(jiǎn)直是倒了八輩子的血霉，怎么攤上了這事兒。”

    她說(shuō)著，余光一瞟，瞟見(jiàn)了站在姜尚書(shū)后頭的池時(shí)，頓時(shí)眼睛一亮，“這位公子，你家中可有……”

    可有什么不要緊的meimei……這話才說(shuō)了一半，老鴇便扇了自己一個(gè)大耳刮子，舔著臉對(duì)著池時(shí)笑了笑，心中暗自驚嘆，別人看這公子只覺(jué)得平平無(wú)奇，可她是做什么的？

    她從這個(gè)面若棺材板板的少年身上，聞到了金錢的味道……若是她的哪位女兒，能夠勾住這個(gè)金龜子，那……她想著，忙低下了頭，摸了摸自己的脖子，有些發(fā)涼。

    姜尚書(shū)同池時(shí)都沒(méi)有什么心情同老鴇寒暄，兩人徑直的上了小樓，方春梁出事的屋子，就在走廊的最里側(cè)。

    門鎖得緊緊的，老鴇上前開(kāi)了鎖，看了床榻一眼，又別過(guò)了身去，“他來(lái)的時(shí)候，還帶了個(gè)小包袱，就掛在床邊。發(fā)現(xiàn)他沒(méi)了之后，我叫桃紅出去了，便將這個(gè)門給鎖了。后來(lái)的事情，您都知道了。我是做買賣的，不沾這個(gè)晦氣，大人還請(qǐng)自便?！?/br>
    老鴇說(shuō)著，忙不迭地走了，臨行之時(shí)，還戀戀不舍的看了池時(shí)一眼。

    池時(shí)沒(méi)有理會(huì)她，站在門口朝著里頭看去，這桃紅應(yīng)該不是什么當(dāng)紅的娘子，屋子不大，擺設(shè)也很簡(jiǎn)單。就只有一張顯眼的雕花大床，旁邊放著梳妝臺(tái)，臺(tái)面上胡亂的放著一些胭脂水粉，頭面首飾。

    在床榻的旁邊，有一張圓桌，上頭放著一套茶壺杯盞，其中有兩個(gè)立著，看上去是用過(guò)的。

    方春梁睡在外側(cè)，尸體有些腫脹，看上去有些駭人，衣服草草的搭在床頭，蓋住了一個(gè)紫色的小包裹。

    池時(shí)先看完了現(xiàn)場(chǎng)，方才走到了床邊，掏出了自己隨身都會(huì)戴著的手套。

    “在下池時(shí)，來(lái)聽(tīng)你今世之苦”，池時(shí)輕輕的念叨，這是她驗(yàn)尸之前的習(xí)慣。若是她驗(yàn)看得不對(duì)，冤枉的好人，曲解了死者之意，那些人知曉她的性命，也好尋摸過(guò)來(lái)。

    冤有頭債有主，她就在這里，不管大多的事，一旦她接了，便絕對(duì)不會(huì)逃開(kāi)了。

    同姜尚書(shū)一樣，方春梁亦是曬得十分的黑，看上去不像是個(gè)官員，倒像是那田間勞作的農(nóng)夫。他的臉因?yàn)轱L(fēng)吹日曬的，像是結(jié)了鍋巴似的，看上去十分的粗糙。

    “死者嘴唇呈青紫色，面部表情扭曲，雙目圓睜，死時(shí)應(yīng)該頗為痛苦。雙手緊緊揪住了胸前的衣衫……”池時(shí)說(shuō)著，伸手抬起了他的頭部，并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何的異樣。

    “手臂處有一道割傷，不過(guò)已經(jīng)結(jié)了痂，應(yīng)該是不久前的舊傷。手肘膝蓋都有淤青，看上去還很新?！?/br>
    姜尚書(shū)聽(tīng)著，忙補(bǔ)充道，“淤青應(yīng)該是他頭天晚上被嚇得滾下床來(lái)，所以才會(huì)摔傷的?！?/br>
    池時(shí)沒(méi)有接話，皺了皺眉頭，“從目前看來(lái)，身上的確是沒(méi)有致命的傷痕。他之前可是有心疾？”

    姜尚書(shū)搖了搖頭，“他沒(méi)有同我說(shuō)過(guò)。不過(guò)他身體還不錯(cuò)的，我們工部的，同其他的幾部官員大不相同，經(jīng)常要風(fēng)吹日曬，上山下海，搭橋修路。方春梁經(jīng)常在外頭修堤壩，從未告過(guò)病?！?/br>
    池時(shí)看了看他的胸口，伸手一摸，取下了掛在床頭的那個(gè)小包袱。

    那包袱剛拿到手上，她便覺(jué)察出不對(duì)勁來(lái)，她在手中顛了顛，伸手一進(jìn)去摸，“包袱是空的，里面什么都沒(méi)有?！?/br>
    第三一零章 消失的寶物

    姜尚書(shū)神色凝重了起來(lái)。

    有些事情，不說(shuō)二人都能夠明白。

    誰(shuí)會(huì)帶一個(gè)空包袱皮來(lái)逛青樓？方春梁之前受了大驚嚇，都顧不得上下級(jí)，直接奔去姜府求助，在這么失魂落魄的時(shí)候，還要一直帶著的東西，絕非一般。

    可如今，這個(gè)東西，卻是不見(jiàn)了。

    池時(shí)想著，將那個(gè)包袱皮，放在了桌案上，輕輕地打開(kāi)來(lái)。她湊近了幾分，說(shuō)道，“包袱皮很新，外頭都完整得很，里面卻被掛毛了，說(shuō)明里頭包著的東西，有尖銳的棱角?！?/br>
    “這是什么？”池時(shí)說(shuō)著，伸手過(guò)去沾了沾，又放到了鼻子間聞了聞，突然臉色一變，“是香灰?！?/br>
    “香灰有什么問(wèn)題么？你好像知道了什么”，姜尚書(shū)見(jiàn)池時(shí)面色不好，也伸手沾了沾，放到了自己的鼻子下面，一股淡淡的香味撲鼻而來(lái)，“聞起來(lái)像是熏衣服的香，不過(guò)這味道很特別，我還是頭一回聞到?！?/br>
    池時(shí)見(jiàn)他吸了進(jìn)去，忙走到了窗邊，開(kāi)了窗子，“大人若是不想讓我知曉，你心中最怕的是什么東西，那就……”

    她的話還沒(méi)有說(shuō)話，就瞧見(jiàn)姜尚書(shū)整個(gè)人的臉色都變了，他像是一只猴一般，快速的躥上了桌子，站在了下頭，面色驚恐的看著桌子下面，“毛毛蟲(chóng)，好多毛毛蟲(chóng)……”

    池時(shí)正要將他拍清醒了，就聽(tīng)到了門口的腳步聲，“你怎么來(lái)了？”

    周羨倚著門框，手中搖著扇子，“當(dāng)然是來(lái)給某人撐腰的。夏大人都告訴我了。楚王府有案子，我怎么能不來(lái)……”

    他說(shuō)著，拿著扇子指了指姜尚書(shū)，“姜大人怎么了？早朝的時(shí)候，可沒(méi)有人比他更較真了，誰(shuí)瞧了不是一個(gè)腦袋兩個(gè)大。這里干干凈凈的，哪里有什么毛毛蟲(chóng)？”

    “不是，姜大人都做了尚書(shū)了，還怕毛毛蟲(chóng)？”

    周羨說(shuō)著，眼中閃耀著興奮的光。

    那畢竟只是一些香灰，姜尚書(shū)在桌子上跳了一通腳，便清醒了過(guò)來(lái)，聽(tīng)著毛毛蟲(chóng)三個(gè)字，他老臉一紅，快速的跳下了，將手背在了身后，面無(wú)表情的清了清嗓子。

    只不過(guò)那通紅的耳朵，出賣了他。

    周羨嘿嘿一笑，“大人老當(dāng)益壯，佩服佩服?！?/br>
    姜尚書(shū)全當(dāng)沒(méi)有瞧見(jiàn)他，對(duì)著池時(shí)說(shuō)道，“所以，方春梁跟我說(shuō)聽(tīng)到了鬼哭狼嚎之聲，覺(jué)得是水中得冤魂跟著他來(lái)了這里，是因?yàn)檫@種香？你知道香的來(lái)歷？”

    池時(shí)白了周羨一眼，對(duì)著姜尚書(shū)點(diǎn)了點(diǎn)頭，“沒(méi)有錯(cuò)。這種香是放在一個(gè)玲瓏塔里的，看著是一個(gè)塔，但卻是一鼎香爐，出自安陽(yáng)耿家?！?/br>
    “耿家擅長(zhǎng)制香，雖然在北地籍籍無(wú)名，但是南下湖湘江浙一帶，早些年頗有名氣。耿家多制一些尋常香料，但也出了個(gè)性子帶邪的人物名叫耿秋陽(yáng)。耿秋陽(yáng)年少之時(shí)，闖蕩江湖，以兩種香聞名天下?！?/br>
    “這頭一種，名叫鎮(zhèn)玲瓏，類似麻沸散，常在解毒之時(shí)用”，池時(shí)說(shuō)著，看了周羨一眼。

    當(dāng)時(shí)周羨在桃花谷解毒的時(shí)候，他們便先去天兵谷借了這鎮(zhèn)玲瓏，萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，回到了京城之后，居然遇到了同這產(chǎn)生關(guān)聯(lián)的案子。

    “第二種，名叫喚九幽，類似迷魂香，會(huì)喚起人心底最深的恐懼，讓人產(chǎn)生幻覺(jué)。耿秋陽(yáng)憑借這兩種香，在江湖混得那叫一個(gè)風(fēng)生水起?！?/br>
    “但是后來(lái)，江湖沒(méi)落。耿秋陽(yáng)同一個(gè)女子成親之后，浪子回頭歸隱田園。將手中的鎮(zhèn)玲瓏，送給了江湖友人；他帶著喚九幽一道兒隱姓埋名，不知去向?！?/br>
    池時(shí)說(shuō)著，嘆了口氣，“當(dāng)然了，這個(gè)不知去向，只是對(duì)于別人而言。據(jù)我所知，他一直住在安陽(yáng)，而且在五年之前，便已經(jīng)死了，喚九幽也不知所蹤?！?/br>
    “你是怎么知曉的？我聽(tīng)說(shuō)你來(lái)京城之前，從未離開(kāi)過(guò)永州……”姜尚書(shū)好奇的問(wèn)道，又偷偷地在心中松了一口氣。

    都說(shuō)池時(shí)嘴毒難相處，這么一看，分明就是個(gè)乖巧的小孩兒嘛！

    “哦，沒(méi)什么，是我?guī)熼T的仇家。我?guī)煾笌熜值教幦鞘?，為了避免走在路上被人砍死，我們總歸得有一些不為人知的辦法。”池時(shí)淡定的說(shuō)道。

    周羨一聽(tīng)，噗呲一下笑了出聲，池時(shí)那畫(huà)滿了紅點(diǎn)點(diǎn)的仇人分布圖，簡(jiǎn)直直接映入了腦海之中。

    池時(shí)瞪了他一眼，哼了一聲，又道，“這就很奇怪了，耿秋陽(yáng)退隱之后，并沒(méi)有回去耿家，而是隱姓埋名。他一個(gè)江湖人士，方春梁怎么會(huì)同他有了牽扯，還拿到了他的遺物？”

    “先前姜大人沒(méi)有說(shuō)錯(cuò)，正是因?yàn)橛羞@香在，所以方春梁方才會(huì)神志不清，以為自己看到了鬼。之前只是初步的驗(yàn)尸，他的身上的確沒(méi)有出現(xiàn)致命的傷痕?！?/br>
    “不過(guò)據(jù)我推斷，他應(yīng)該是在巨大恐懼的情況之下，引發(fā)了心疾，然后暴斃的。具體是不是這樣，要等我把尸體抬去楚王府，剖開(kāi)看一看就知道了。”

    “但死在這香之下的人，十有八九都是如此?！?/br>
    姜尚書(shū)倒吸了一口涼氣，他的手輕輕一顫，所以他之前到底是瞎了什么眼，方才認(rèn)為池時(shí)是一個(gè)尚未長(zhǎng)大的，連青樓都沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)的單純小孩！

    剖開(kāi)，剜心么？