薛采聽得津津有味。

    陸哲昊講完，天色已暗，他變戲法似的從身邊取出一塊碩大的石頭，請薛采笑納。

    薛采低頭研究了一會，實在瞧不出石頭里面藏著什么寶貝，正要推拒，陸哲昊已起身走出帳篷，混在了圍繞篝火載歌載舞的人群里。

    后來，有人無意間向她談起陸哲昊，說他眼力非凡，手段高超，鑒寶能力在當?shù)財?shù)一數(shù)二，從來沒有過差池。但他有個怪癖，只鑒礦石，不鑒玉石。

    因為他說，此生有幸得見琉球?qū)氂?，自此后，再也沒有能入眼的。既入不了眼，就無從鑒別。

    第二位故人，是秦長生。

    那時，已是崇和四年四月。對江南而言，正是草長鶯飛的好時節(jié)，而位于大魏西北面的邊城——懷朔郡仍絲毫不見春風的影子。

    兩年前，朝廷派來的新太守政績卓著，很是勤政愛民。為了重振懷朔郡之商貿(mào)，恢復往昔之繁華，接連使出妙招。

    這第一招叫棒打地頭蛇。

    新太守上任時，未帶一兵一卒，全郡兵馬皆在都尉手中。那都尉先祖是前朝戍邊將軍，整個家族在懷朔郡盤踞了近百年，勢力深厚，頗具威望。太守作為徹頭徹尾的外來人，毫無根基，自然斗不過地方豪強出身的都尉。

    于是，處處受到了鉗制。

    但他僅用了半年功夫便破解了這一局面。

    說到這一節(jié)，城中的說書先生神情激越，袍袖一甩，嗓門驟然拔高。

    太守大人實非凡人哪！

    他手上無兵，竟另辟蹊徑，釋放被冤枉入獄的死囚，暗中訓練成一支驍勇善戰(zhàn)的精兵。正巧瀚德率領的莎車商隊在城中被劫，勒令太守務必在五日之內(nèi)擒獲劫匪。太守與瀚德商議良久，定下一條瞞天過海之計，將誤以為瀚德已經(jīng)離開懷朔郡，安心分贓的劫匪首領與都尉一網(wǎng)打盡。

    那都尉與劫匪沆瀣一氣，自然沒個好下場。

    而太守憑此一戰(zhàn)，蕩平了城中匪寇，樹立了自己的威信。殺人越貨的罪行自此在懷朔郡絕跡。

    太守使的第二招便是筑巢引鳳。

    他派人廣發(fā)告示，一日之內(nèi)，不管識字的還是不識字的都知道了通商新規(guī)?？偠灾远傊?，歸納起來就是兩條。一是關稅降了兩成。二是凡是經(jīng)過懷朔郡前往大魏各地的商隊，太守都會派出兵馬全程護送。

    果不其然，來懷朔郡的商隊絡繹不絕，賣寶石、賣織物、賣錫器的攤位一個個重新支棱了起來，經(jīng)商的異域人士都快超過土生土長的當?shù)厝?，喂養(yǎng)橐駝的干草一下子成了搶手貨。

    末了，說書先生由衷感慨道：“太守大人實非凡人哪！爾等凡夫俗子能生活在他的轄境，實乃三生有幸，祖墳冒煙?！?/br>
    “太守來了！”

    “太守來了！”

    薛采坐在聽書人中間，循聲望去，便見一面善之人邊熱情洋溢地與攤主們打招呼，邊往說書攤走了過來。

    待太守走近，薛采當即認出這又是一位老熟人。

    秦長生極其自然地在薛采身旁落座，極其自然地問道：“別來無恙啊，薛采姑娘。”

    薛采啃了一半的胡油餅掉在了地上，“你怎么來這當太守了？”

    “世事無常啊，薛采姑娘?！鼻亻L生目中笑意閃動，“薛采姑娘能死而復生，你說，這世上還有什么不可能的？”

    薛采將這句話在腦中過了一遍，“原來，你們早就知道葬身火海的女子不是我?！?/br>
    怪不得秦長生見了她半分不驚訝，“他派人來找過嗎？”

    秦長生笑了笑，“薛采姑娘，你在外逍遙自在三年，這個問題的答案想必你比我更清楚?！?/br>
    薛采呆愣了一瞬，將話題轉(zhuǎn)移到秦長生身上，“適才聽了說書先生講的故事，才知你日子過得如此驚心動魄。長生，你好生讓人佩服?！?/br>
    秦長生搖頭道：“曾經(jīng)義無反顧的薛采姑娘也著實讓長生佩服。薛采姑娘，你為何不敢回天曜城去？”

    薛采張口結(jié)舌，不知該說什么好。

    就在此時，一個蹣跚學步的奶娃娃跌跌撞撞地撲倒在了秦長生腳下，嘴里奶聲奶氣叫道：“阿娘，阿娘?！?/br>
    秦長生將奶娃娃抱在懷里，用手輕輕捏了捏她軟軟糯糯的臉頰，落落大方介紹道：“這是我家閨女，秦洛?！?/br>
    薛采想，如果自己手里還有一張胡油餅，此刻一定也獻祭給了土地老兒。

    “你成親了？”

    “未曾?！鼻亻L生一面逗女兒玩，一面回答。

    “那能否多嘴問一句……”

    薛采還未問出口，秦長生已經(jīng)作答：“是林星云的?！?/br>
    第三張胡油餅也該落地了。

    “他知道這回事嗎？”這一日接收的信息讓薛采頭腦發(fā)脹，深吸一口氣道：“我猜他應該不知道?！?/br>
    秦長生點頭道：“你猜得不錯。不過是一樁酒后風流事，他倒是會蹬鼻子上臉，想進我秦家的門當女婿。可我和自己說好了的，此生不談婚嫁。因而辭別了城主，在外單干，不想?yún)s有了秦洛?！?/br>
    “難怪說書先生說，你來此地時未帶一兵一卒。那林星云就沒追過來？”

    林星云也是個桀驁不馴的性子，薛采不信他會輕易放手。

    “這事是他有愧于我，他不敢追。春風一度后，便自己領了職，去鎮(zhèn)守安南郡了?！鼻亻L生掏出一塊帕子，幫奶娃娃擦口水，又哄著她吃了一些包子皮，補充道：“我與他是同一日離開天曜城的。”

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