“興許是我們誤會(huì)他了，但等到了江州，要趕緊同他撇清關(guān)系才是?！鳖欆迫嶂滥景宀桓粢簦瑢⒙曇魤旱臉O低。

    可還是被隔壁的蕭珩聽了去，先前他并不知道那衣服里面還夾著……他頓覺懊惱，這一世第一次見她，就叫人給她送了那般私密的衣物，她肯定要誤會(huì)他是個(gè)風(fēng)流的浪蕩公子了。

    他又將謝允喚了進(jìn)來，“東西送過去了？可還多送了旁的什么東西？”

    謝允奇怪，但還是回答他：“送了，就是先前主子看過的那幾樣。”

    “沒旁的了？”

    “沒了?！?/br>
    “那衣服里的肚兜呢？！”蕭珩抬頭望向謝允，眸色冷了幾分。

    “衣服里面有肚兜？”謝允紅了臉，不敢置信，他和主子竟都忘了將衣服打開看看。

    “買衣服的那兩人，罰俸半月，讓他們滾回盛京，我不想在江州城見到他們。至于你，也罰俸半月……”

    蕭珩冷聲又道，默默在心里想著之后要怎么向顧芷柔解釋，才能讓她重新覺得自己是個(gè)正經(jīng)公子，可這樣的事好像又不好開口……

    謝允無辜，但不敢反駁，畢竟也許因?yàn)樗氖韬?，可能壞了主子在未來主母心目中的形象?/br>
    顧芷柔她們兩個(gè)女子，耳力自然比不上蕭珩，隔壁發(fā)生了什么一概不知。她們吹燈準(zhǔn)備歇息，只因?yàn)轸[了這么一出，心里對(duì)蕭珩多了幾分防范。

    顧芷柔刻意躲著蕭珩，他也察覺出來，后面的幾日也未曾去打擾，一晃眼又過了六日，江州城到了。

    在船上休息了好些天，又有謝老先生幫忙煎藥調(diào)理，顧芷柔的身子已好了七八成，夜里也不再夢(mèng)魘心口疼。她只覺得是因?yàn)殡x開了盛京的緣故，未曾多想。

    等船?？吭诖a頭，她先一步下了船，候在邊上等著蕭珩。

    蕭珩許是聽見隔壁的動(dòng)靜，沒叫她多等，也往船下走去。待走到她跟前，同她說：“姑娘那日落水，身上應(yīng)該沒了錢財(cái)，我命人駕馬車送你們回府?！?/br>
    “那我就謝過公子了，若是要尋公子該去何處呢？”她溫和有禮地向他福了福身子。

    蕭珩聽見她說要尋他，心中一喜，但未顯露出來，只沉聲回她：“這幾日我就宿于城中驛館，若姑娘有事可以去那里尋我，只用對(duì)掌柜說盛京來的謝公子就好。”

    他哪里知道顧芷柔壓根兒不想再與他有牽扯，問他住在何處不過是想遣人給他送些錢財(cái)。救命之恩雖大于天，但錢財(cái)足夠多了也是能買命的。

    拜別之后，顧芷柔上了馬車，她讓那車夫?qū)④囻{停到賀家所在的榆錢巷的巷尾，和小婉步行過去。她并不想讓蕭珩知道她與賀家的關(guān)系，再者她們遇上江匪落水又被救上的事，若是被有心人傳了出去，對(duì)聲譽(yù)也是十分不好的。

    她五年前回來過，這榆錢巷已變了些模樣，但賀家是江州第一富商，不過尋了個(gè)路人問了兩句，她們便找到了。

    不巧的是，回來前未曾來過信，能作為信物的信件也在落水之后不知所蹤，顧芷柔只能硬著頭皮請(qǐng)守門的家丁去通傳，“這位大哥，煩請(qǐng)去府里找人通傳一聲，就說京中的表姑娘回來了?！?/br>
    可那家丁卻將兩人上下打量一番，“呵，你說你是京中的表姑娘？那我還說我是薛侯爺?shù)倪h(yuǎn)房親戚呢。你可知賀府的表姑娘是太傅的千金，你算是裝錯(cuò)人了。哪涼快哪邊待著去，別來這里礙眼。”

    那人邊說邊將兩人往外推，小婉本想再與那人爭(zhēng)執(zhí)幾句，卻被顧芷柔攔住了。不怪那人狗眼看人低，她們沒有信物，此刻又如此落魄，若她是那人她也不相信自己是顧府的千金。

    雖是二月，此刻午時(shí)剛過，日頭不毒辣，但也晃得人睜不開眼睛來。

    約莫又等了三刻鐘，顧芷柔先是聽見一陣馬蹄聲漸漸近了，側(cè)頭望去，便瞧見了騎在高頭大馬上的自家三表兄——賀承宣。

    此刻賀承宣背著光，她卻面朝著太陽(yáng)，她抬起手遮著落在眼前的陽(yáng)光，半瞇著眼睛看他。

    兩人已三年未見。

    賀家的子女生的都很好，此刻的他還同三年前那般面如冠玉，個(gè)子瞧著高了不少，更顯得長(zhǎng)身玉立，較之從前更像是個(gè)翩翩公子了。

    可顧芷柔卻狼狽不堪，好幾日未曾沐浴更衣，頭發(fā)像個(gè)男子般隨意束在頭頂，穿著身粗布的男子長(zhǎng)衫。因?yàn)橄惹吧?，臉上沒有一點(diǎn)血色，哪里還能看得出是個(gè)嬌滴滴的世家姑娘。

    望見自家表妹，賀承宣先是一愣，待反應(yīng)過來，匆匆翻身下馬，直直朝她這邊走來。他們幼時(shí)感情很好，每次回來，他都會(huì)爬到后院的果樹上給她摘果子吃，又常常通信，此刻見了并不覺疏離。

    見著從前十分親昵的表兄，一路上的擔(dān)憂、恐懼和委屈涌上心頭，顧芷柔登時(shí)紅了眼眶，只柔柔地喊了一句：“三表兄。”

    賀承宣憐惜地望著小表妹，不知她一路上經(jīng)歷了什么，“阿柔先回家里梳洗一下，不然祖母待會(huì)兒見了怕是要擔(dān)心了?！闭f完還親昵地揉揉她的腦袋，毫不嫌棄。

    守門的家丁見此情形，嚇得立刻跪在地上賠罪：“表姑娘恕罪，實(shí)在是姑娘拿不出信物來。小人不敢輕易進(jìn)去通報(bào)啊。”

    賀承宣瞅了那人一眼，并未言語(yǔ)，帶著顧芷柔便往門內(nèi)走。賀家是江州城第一富商，府院也修的氣派，穿過好幾道門，顧芷柔才到了幼時(shí)同阿娘一起住過的玉蘭汀，那是她阿娘出閣前的居所。

    賀承宣吩咐幾個(gè)粗使嬤嬤給表妹備浴湯和沐浴用的皂角、香露，忙活了好一陣兒，“阿柔先在院中沐浴休息一會(huì)兒，此刻祖母在午休，但就怕過不了多久得了消息，定會(huì)讓人來催的。阿爹阿娘和jiejie們都不在家中，我先去阿悅那里讓她給你送一套衣服來，等會(huì)兒來接你到祖母院里?！?/br>
    顧芷柔笑著點(diǎn)點(diǎn)頭道了謝，由丫鬟領(lǐng)著往玉蘭汀的臥房去了。

    第五章 回到賀府

    玉蘭汀里有專門的凈室，就在臥房的旁邊。

    一路顛簸了好些天，此刻終于舒舒服服地泡了個(gè)澡，顧芷柔實(shí)在舍不得從浴桶中出來，可又怕讓外祖母他們等太久，只能不舍地起身穿衣、梳妝打扮。

    小婉在耳房里沐浴梳洗，動(dòng)作比顧芷柔快上許多，收拾好自己，又趕緊過來幫她。

    玉蘭汀的正堂里，賀承宣和賀承悅兄妹兩人靜坐等候。顧芷柔姍姍來遲，賀承悅比她小上兩歲，只在幼時(shí)見過她幾面，此刻對(duì)她這位表姐好奇得很，忙站起來迎上去細(xì)細(xì)打量。

    顧芷柔剛沐浴完沒多久，臉上多了幾分先前沒有的紅潤(rùn)。

    她此刻身穿一件繡黃底掐牙鑲邊蝴蝶紋散花錦衫子，逶迤拖地潔白色刺繡襦裙。楚腰纖纖，婀娜萬分。烏亮的秀發(fā)，簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單綰了個(gè)發(fā)髻，云鬢插了一根碧玉簪子。

    只是，賀承悅的身量比顧芷柔小上一些，她穿著那尾迤地的衣裙，卻還是將穿著繡鞋的小巧雙足露了出來，顯得有些滑稽。

    堂前的兄妹兩人直愣著看了好一會(huì)兒，賀承悅終于迎上去，親昵地扯著顧芷柔的袖子：“許久未見，表姐又變好看了許多，簡(jiǎn)直比仙女還好看?！?/br>
    顧芷柔知道自家小表妹是在說笑，小丫頭只在五年前她來江州時(shí)見過她，彼時(shí)她不過也只是個(gè)八歲的稚童，哪里還會(huì)記得自己的模樣。

    她溫柔地笑笑，輕輕去揪揪小丫頭白白嫩嫩的臉蛋兒，“阿悅也是，比五年前長(zhǎng)高了不少，也好看了不少?！毙⊙绢^聽完俏皮地直吐吐舌頭。

    賀承悅先前被哥哥叫來送衣衫時(shí)還一肚子火氣，此刻看見她這個(gè)仙女般的表姐，又想著她一個(gè)京中的世家貴女敢獨(dú)自一人不遠(yuǎn)千里跑到只是商賈的外祖家來，頓時(shí)又是喜歡又是佩服得不得了。

    小姑娘本來就愛美，自己長(zhǎng)得也不差，從小被家中長(zhǎng)輩疼愛，心思單純。只想拉著自家表姐好好地多瞧上幾眼，再找個(gè)機(jī)會(huì)仔細(xì)問問她平常用的是什么面脂香粉，才將皮膚養(yǎng)的這樣好。

    賀承宣看著表姐妹兩人親昵的模樣，在一旁溫潤(rùn)地笑著，“鬧夠了便趕緊去祖母那里，祖母聽說你回來了，已經(jīng)派人來問過兩回了?！?/br>
    顧芷柔微微點(diǎn)頭，同賀承悅手挽手跟在表兄身后。

    到了賀老夫人的益壽堂，老人家已坐在正堂里候著，看見顧芷柔進(jìn)來，激動(dòng)地站起來拉住她的手，眼里已流出淚來，“我的乖乖，先前聽說你回來了還不相信，怎的不叫人先來封信呢？也好直接讓盛京那邊自家的商船將你接回來。平白在路上多受了些委屈，聽家丁說你到家門口的時(shí)候穿得破破爛爛的，到底是在路上發(fā)生了何事？”

    顧芷柔瞧見自家外祖母關(guān)切的目光，紅了眼。

    她小聲在賀老夫人耳邊悄聲說了幾句，老夫人便將廳堂里的眾人皆遣了出去，只留下承宣、承悅兩兄妹和顧芷柔身邊的小婉。

    沒了外人，顧芷柔便放心地將曹氏設(shè)計(jì)想毀她聲譽(yù)迫她嫁人和路上遇到江匪的事一一說出來，“幸好那商船上有個(gè)心地善良的老人家，教我們游到蘆葦蕩里求生，也幸好從前小婉出身漁家懂得泅水且舍命救了阿柔，若不然阿柔此刻已見不著外祖母了?！?/br>
    說完便將頭埋進(jìn)賀老夫人懷里低泣。賀承宣和賀承悅兩人在一旁聽了，皆紅了眼睛。

    賀老夫人一邊輕拍顧芷柔的脊背，一邊流淚怒罵道：“那黑了心的混賬曹氏，竟然欺負(fù)我家阿柔，如今阿柔到了江州就是回了家了，再也不用擔(dān)驚受怕。外祖母這么久沒見阿柔，可叫我這個(gè)老人家想的喲?！?/br>
    顧芷柔突然想起蕭珩來，“祖母，我與小婉此番遭此劫難，是得了位公子所救。救命之恩大過天，阿柔想拜托祖母送些銀子去。此事不傳出去還好，若是傳出去了……只是，本該是阿柔孝敬祖母，如今倒要祖母破費(fèi)……”

    “哪來的破不破費(fèi)的，先前給你娘親的嫁妝鋪?zhàn)?，一直都是外祖母給管著，將來也是要給你做嫁妝的。明日我就讓你表兄給那人送些銀子去，阿柔別多想?！?/br>
    老夫人笑呵呵地安慰她，她心中又暖了不少，顧芷柔破涕為笑，在外祖母懷里親昵地蹭了蹭。

    這么好的外祖母她先前還瞎擔(dān)心。祖孫幾人又在堂內(nèi)敘舊了一番，不知不覺已到了用晚飯的時(shí)間，賀老夫人留表兄妹三人在院里用飯，移步飯廳的時(shí)候才注意到顧芷柔的衣著來。

    顧芷柔比賀承悅年長(zhǎng)兩歲，個(gè)子也高不少，身量雖也纖細(xì)，但畢竟已經(jīng)及笄。

    她此刻穿著賀承悅的衣裳，該豐腴的地方衣服顯得有些緊，手袖也短了些，莫名有些滑稽，惹得賀老夫人捂嘴直笑。

    賀家大姑娘和二姑娘已許了人家，此時(shí)也不在府內(nèi)，自然沒辦法找到她們的衣物。她又擔(dān)心顧芷柔路上勞累，于是吩咐了賀承宣將鋪?zhàn)永锏膸煾嫡?qǐng)到府中給外孫女量體裁衣。

    賀承悅年紀(jì)小愛熱鬧，吵著要陪表姐回院里幫忙選衣料。

    顧芷柔也嫌院子冷清，從前在顧府與自己的二jiejie也不親近，與大哥哥年歲漸長(zhǎng)之后又要避嫌，小丫頭天真可愛，她自然也很樂意同她待在一處。

    等到量好尺寸選好衣料，賀承悅也回了自己院子。

    長(zhǎng)途跋涉了多日，十分疲憊，顧芷柔和小婉早早安歇。

    ～

    而城中驛館，蕭珩坐在席上，謝允立在他身前。

    “按主子的吩咐，我命京中的人選了個(gè)女子潛入顧府中。那曹氏房中的丫鬟得了些好處便將事情三長(zhǎng)兩短地都交代了，說是曹氏命人勾結(jié)了禮部侍郎侯成義庶出的小兒子侯禮，打算趁三姑娘去大安寺時(shí)毀姑娘清白。姑娘應(yīng)當(dāng)是無意中得知了，迫不得已只能帶著丫鬟來江州投奔賀家?！?/br>
    蕭珩聽了直皺緊眉頭，那侯禮是什么東西，竟然敢打她的主意。還有那曹氏，他隱約記得上輩子，顧芷柔便吃了許多曹氏的啞巴虧。

    她生性善良，又顧念著她兄長(zhǎng)，上輩子忍氣吞聲，最后落得個(gè)那樣的下場(chǎng)，而他卻沒能護(hù)得住她……

    既然有機(jī)會(huì)重新來過，又想到先前將她從寧江江水中撈出來那氣若游絲的孱弱模樣，他自是無法置若罔聞，想向那些算計(jì)她的人出口惡氣。

    “我記得曹氏有個(gè)叫曹蔓的侄女，便想辦法讓侯禮和她摻和在一起。那侯禮與曹蔓成親之后，再讓他得點(diǎn)教訓(xùn)，便是斷條胳膊斷條腿的，不要留余地，做得干凈些?！?/br>
    曹氏雖還有個(gè)嫡親的女兒，但畢竟是她親jiejie，若是平白被毀了閨譽(yù)自然也會(huì)影響到她。

    何況如今的她又全然沒有上一世的記憶，她生性善良，若是以后沒能恢復(fù)也有他護(hù)著；若是以后記憶恢復(fù)了，她們姐妹之間的恩怨也合該由她自己來下決定。

    “是?！敝x允錯(cuò)愕，曹氏娘家雖有爵位，但他不記得自家主子與曹家的姑娘見過，竟然記得人家的閨名。若不是主子想要算計(jì)她和侯禮，他都該誤會(huì)了。如今看來，主子真是對(duì)那顧三姑娘上了心了。

    “她呢？回了賀府可有什么異常？”謝允愣在原地，又聽見主子問他。

    他自然知道主子問的是誰，“顧姑娘一切都好，暗衛(wèi)說賀家的人對(duì)她都很好。”

    “讓暗衛(wèi)護(hù)好她，有什么異常及時(shí)來報(bào)。薛家那邊呢？有什么動(dòng)向？”蕭珩低著頭看著手中的卷宗。

    他這樣一問，謝允才想起他們此行來江州的真正目的。

    薛家是當(dāng)今皇后的娘家，在這江州城的是皇后的二哥薛志。薛志早年得了“江北侯”的封號(hào)外放到江州，meimei又是當(dāng)今皇后，在江州可謂是地頭“龍”，無人能撼動(dòng)他。

    可到底江州這一帶近年來鹽稅的異常，還是讓宣和帝生了忌憚，于是便派了二兒子蕭珩來江州查案。

    蕭珩的母妃是從前從一品“振威將軍”謝年的小女，可約莫五年前，薛家與朝中一些大臣聯(lián)手搜集了許多謝家謀反的證據(jù)，扳倒了謝家。

    最后曹氏當(dāng)選皇后，謝氏一族滿門抄斬，而謝貴妃因父兄及族人的死郁郁寡歡，沒多久便病逝了。

    宣和帝此次派了蕭珩來，是認(rèn)定蕭珩是眾皇子中，最沒有與曹氏勾結(jié)的可能的。并且他心思縝密，處事果斷，一定能將事情給處理好。

    “薛家那邊并沒有什么異動(dòng)，只是正因?yàn)闆]有異動(dòng)，這案子才不好查。賬本和關(guān)鍵的人都在暗處，要想辦法查出他們的贓窩，怕是要多花些力氣。屬下到覺得可以往薛志的嫡長(zhǎng)子薛平那里入手，薛平是個(gè)浪蕩公子，常常當(dāng)街強(qiáng)搶貌美的民女，但因?yàn)檠覄?shì)大，那些女子的家人敢怒不敢言，只能忍下這口惡氣?！?/br>
    “江州刺史呢？對(duì)這些事也不管不問？”蕭珩擰眉，薛家未免太囂張了些。

    “那江州刺史也是個(gè)怕事的主兒，薛家背后有皇后撐腰，他也是有所忌憚?！敝x允如實(shí)回答。

    “正好，派個(gè)可靠的人，潛伏在那江州刺史身邊。告訴他有將功補(bǔ)過的機(jī)會(huì)，再給他放出消息，說朝中已派了秘使來，但不要泄漏我此刻就在江州。該如何做，讓他自己計(jì)較。此次來江州要想辦法進(jìn)黑市查案，怕是要借個(gè)商人的身份。京中的眾商家，薛家定是都有所熟悉，你派人去偽造一份滄州富商的身份，不必是像江州賀家這般頂有名的，但背后一定要?jiǎng)荽?，起碼在朝中要?jiǎng)荽蟆！笔掔袼尖馄蹋谅暤馈?/br>
    謝允應(yīng)下主子的吩咐，退了出去。

    ～

    賀府玉蘭汀里，顧芷柔睡到半夜又發(fā)起夢(mèng)魘來。

    還是那個(gè)夢(mèng)，只是在喝下鴆酒那個(gè)夢(mèng)前，她夢(mèng)到自己在皇宮中閑逛，在一處假山后邊遇著個(gè)男子。

    他那雙好看的鳳眼同太子的很是相像，她同那男子說話、好像還喝了酒，之后她替二jiejie在殿前舞了一曲，她jiejie被選為太子妃。