第二十三章 那對(duì)母子

    那婦人已連著好幾日來(lái)此跪著，想來(lái)身體已吃不消。

    碼頭上時(shí)常會(huì)有人受傷，自然是備著大夫的。顧芷柔遣了小廝去請(qǐng)了大夫，往母子二人那邊走過(guò)去。

    那大夫主治的是跌打損傷，對(duì)其他的病癥并不擅長(zhǎng)。來(lái)了之后在那里又是掐人中，又是掐虎口，忙活了好一陣兒，疼得那婦人直皺眉卻仍沒(méi)有要醒來(lái)的跡象。

    眾人正不知所措，顧芷柔卻聽(tīng)見(jiàn)一旁有個(gè)不算陌生的聲音響起，“這位夫人是憂思過(guò)甚，外加久跪于此勞身傷神，才昏了過(guò)去，你就是再掐人中和虎口兩xue也是沒(méi)有用的?！?/br>
    聽(tīng)見(jiàn)謝玉的聲音，顧芷柔轉(zhuǎn)過(guò)頭去，心里有些煩悶。往他那邊看過(guò)去，沒(méi)見(jiàn)著那位謝公子跟著，她頓時(shí)眉頭舒展朝著謝玉點(diǎn)點(diǎn)頭。

    治跌打損傷的大夫并未讀過(guò)幾天書，張嘴就抬杠，“你能治好你來(lái)呀！站著廢什么話？！裝模作樣的砸我招牌……”

    謝玉也不同他計(jì)較，只拿出根銀針，往那人身上不知什么xue位上一扎，又給她服下顆藥丸，那婦人便醒了。

    見(jiàn)著幾個(gè)衣著華貴的貴人圍著自己，她忙掙扎著起身，跪在地上邊磕頭邊哭訴，“求幾位貴人可憐可憐我們母子……可憐可憐我們吧……我們實(shí)在是沒(méi)有活路了……”

    見(jiàn)此情形，碼頭的那位大夫連忙起身，走之前還不忘同賀府的人要診金。人都是別個(gè)大夫救活的，他居然還好意思，張嬤嬤只斜著眼丟給他五十貫，心里十分看他不起。

    得了錢，那大夫腳底抹油般溜了。

    小婉將她扶到一旁的木墩子上坐好，顧芷柔開(kāi)口問(wèn)她，“你日日跪在此處為的是什么事？”事情的大概她已經(jīng)知道了，可萬(wàn)一還有什么旁的事遺漏了的。

    “我家公公和郎君走時(shí)說(shuō)過(guò)，這趟船到了江州就立馬掉頭回來(lái)。往返不過(guò)半月左右的時(shí)間，這都過(guò)了一月有余了，卻仍沒(méi)回來(lái)。我們那個(gè)村子，已有許多男丁死于江匪之手，從前事情沒(méi)發(fā)生在自己身上，如今……”

    那婦人說(shuō)完哭幾聲，又繼續(xù)，“家里那船都是同別人借錢買的，本想著日子會(huì)越過(guò)越好，哪里料到……我日日帶著兒子跪在這里求官爺憐憫，卻無(wú)濟(jì)于事，實(shí)在是被逼的沒(méi)有活路了……”

    她耷拉著腦袋，直抹眼淚。身邊那個(gè)小男孩，也在一旁哭個(gè)不停。

    聽(tīng)她說(shuō)完，賀家一行人都沉默了。顧芷柔只嘆息了一聲，“可你們跪在此處，換不來(lái)官爺憐憫。刀挨在自己身上，只有自己知道有多疼。日日這般，把希望寄托在他人身上，也不是辦法?！?/br>
    聽(tīng)見(jiàn)顧芷柔溫柔嬌軟的嗓音，那婦人斷定她是個(gè)良善之人，抬起頭望她，目光誠(chéng)摯，“姑娘，求求姑娘可憐可憐我們母子。不能收留我也行，把我家兒子帶走，給他口飯吃。求求你了姑娘……”

    顧芷柔年少時(shí)便喪母，卻還沒(méi)忘記娘親對(duì)自己的好，自然為這位婦人的話動(dòng)容。

    阿娘走后，她雖有祖母疼愛(ài)照顧，但到底祖母不是阿娘，“孩子還小，不能離了母親。何況若他不在你身邊了，你能放心得下嗎？”她依舊柔著聲。

    “只要姑娘能給他口飯吃，便是我死了也沒(méi)有關(guān)系。求求姑娘了……”說(shuō)著那婦人扯開(kāi)兒子的小手，撇過(guò)頭不去看他。

    而一旁那個(gè)小男孩，死死地抓住母親的手臂，哭得更厲害了。

    實(shí)在是不忍心，小婉在一旁忍不住開(kāi)口，“姑娘……”

    話還沒(méi)說(shuō)完，顧芷柔先開(kāi)了口：“今日才回家，貿(mào)然領(lǐng)兩個(gè)人回去怕是不妥，等表兄來(lái)了先同他商量一下。”

    自家姑娘這么說(shuō)，是答應(yīng)幫那對(duì)母子了？小婉開(kāi)心地笑笑，姑娘向來(lái)心善，是自己多慮了。

    賀承悅那個(gè)小丫頭心思單純，也可憐那母子二人，“柔jiejie別擔(dān)心，哥哥一定不會(huì)坐視不理的。”

    賀承宣在艙里收拾好賬簿和行囊，姍姍來(lái)遲。

    聽(tīng)顧芷柔說(shuō)了方才的事情，他一口應(yīng)下來(lái)，先將人安置在賀家的鋪?zhàn)由献鲂叩幕钣?jì)。待過(guò)段時(shí)日，顧芷柔再想辦法求著自家哥哥把人接到府里去。

    他知表妹心中感念那老船夫的恩德，不自覺(jué)地將那對(duì)母子的遭遇代入到那老人家的家眷身上了，自然能夠理解她。

    碼頭上做苦力的男子太多，先前兩個(gè)姑娘身側(cè)有下人小廝擋著，如今要走動(dòng)了自然有些不方便，小婉和紅兒給自家姑娘帶上帷帽。賀家眾人向謝老先生道過(guò)謝然后拜別，幾人就出了碼頭。

    他們才走出碼頭，蕭珩悠悠然走到謝玉身邊。

    “你怎知那三姑娘會(huì)管這事兒？”謝玉斜過(guò)身子睨他。

    蕭珩并不語(yǔ)，說(shuō)自己前世就與她相識(shí)，傳到太子一黨耳中，又要拿著做文章。

    “我瞧著未來(lái)侄媳婦兒可是沒(méi)領(lǐng)你的情，你小子，任重道遠(yuǎn)啊……”說(shuō)著謝玉摸摸胡子背起手，先他一步走了。

    ～

    估摸著這兩日meimei就要到了，顧梓誠(chéng)每日都派了自己的隨侍忠貴駕了馬車候在碼頭外邊。他本想親自過(guò)來(lái)，但太子對(duì)他十分看重。這幾日他都陪在太子身側(cè)幫著處理政務(wù)，實(shí)在脫不開(kāi)身。

    顧芷柔戴著帷帽，自然沒(méi)法辨認(rèn)出來(lái)，但忠貴遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見(jiàn)了小婉，朝著她們這邊奔過(guò)來(lái)。

    “三姑娘，你終于到了。公子這幾日，日日擔(dān)憂著，白頭發(fā)都多了好幾根。”

    自家這位三姑娘，雖只是個(gè)不得主母喜愛(ài)的庶女，但溫柔貌美，且對(duì)他們這些下人十分親厚，忠貴打心眼里尊敬她。

    顧芷柔知道兄長(zhǎng)待自己的好，兄長(zhǎng)時(shí)常遣身邊的人給她送東西，她們自然同忠貴也不生疏。兄長(zhǎng)才弱冠之年相貌堂堂，哪里長(zhǎng)過(guò)什么白頭發(fā)，知道他在胡口亂諏，顧芷柔在帷帽下邊笑了笑。

    顧芷柔在信中已說(shuō)過(guò)此次賀家兄妹倆要一同回來(lái)，顧梓誠(chéng)想到賀承宣是男子，不好隨兩個(gè)姑娘家一同進(jìn)入狹小的馬車，特意吩咐了忠貴騎著馬去。

    畢竟自家meimei到了議親的年紀(jì)了，若是同乘一車被盛京城里哪個(gè)政敵見(jiàn)著，雖說(shuō)只是表兄，也能說(shuō)傳得天花亂墜。何況他那日見(jiàn)著太子看自家三meimei的眼神不一般，太子豐神俊逸的，難說(shuō)自家三meimei會(huì)中意他。

    “我家公子給表公子準(zhǔn)備了馬，想是長(zhǎng)途跋涉的表公子也累了，但還是要?jiǎng)诶酃域T馬?！敝屹F向賀承宣行了個(gè)禮。

    “勞煩了。”賀承宣應(yīng)聲，轉(zhuǎn)身上了馬。

    來(lái)前，賀家在京中的商記也派了車馬來(lái)候著，如今正好將這對(duì)母子帶回去。騎在馬上對(duì)著駕車來(lái)的掌柜吩咐了幾句，賀承宣轉(zhuǎn)頭追顧家的馬車去了。

    一路上，賀承悅也沒(méi)閑著，掀開(kāi)簾子透過(guò)車窗往外看。沒(méi)來(lái)過(guò)盛京，她自然見(jiàn)著什么都覺(jué)得稀奇。

    顧芷柔只笑著看她，她一向喜靜，卻從來(lái)都覺(jué)得這個(gè)小丫頭可愛(ài)得緊，一點(diǎn)也不煩她。

    車馬走了半個(gè)多時(shí)辰，終于到了賀家門前。顧文瑞父子均不在府中，照著規(guī)矩，幾個(gè)人先去前院的廳堂等著拜見(jiàn)當(dāng)家主母曹氏。

    因?yàn)轭欆迫峄亟?，侯家公子?duì)自己侄女下手，曹氏便記恨上了自家這個(gè)庶女。再后來(lái)，她污蔑庶女與人私奔被戳破，又被夫君斥責(zé)，她更是恨得牙癢癢。

    得了府里下人來(lái)報(bào)三姑娘回府，她還是晾著顧芷柔和賀家那倆兄妹在堂上許久。過(guò)了半晌，她到堂上，只說(shuō)是顧梓瑩生了風(fēng)寒，自己一時(shí)走不開(kāi)。如此一來(lái)，自己那個(gè)寶貝女兒也不用來(lái)見(jiàn)這兩位毫無(wú)關(guān)系的親戚。

    賀家不過(guò)是個(gè)商賈人家，如何比得了自己的娘家曹家，更不要說(shuō)顧家，顧家雖沒(méi)有爵位，但到底被圣上和太子看重。

    自家嫡母這般行事，顧芷柔很是不好意思，只抱歉地朝著表兄和表妹笑笑。

    待到了堂上，那曹氏還假模假樣地去拉顧芷柔的手，嘴里說(shuō)著噓寒問(wèn)暖和賠禮的話。

    “你二jiejie昨日就犯了風(fēng)寒，我放心不下。剛剛才抽開(kāi)身，讓阿柔和賀家侄子女久等了。阿柔怎么瞧著清瘦了不少，是賀家的飯食吃不慣嗎？”

    曹氏面上笑嘻嘻，字里行間卻夾槍帶棒。明面上是關(guān)切，實(shí)則是暗示賀家比不上顧家。三兩句話便將堂內(nèi)三個(gè)人都得罪干凈了，直激得賀承悅差點(diǎn)沒(méi)忍住。

    小丫頭性子直，氣得撇過(guò)頭去。有他們兄妹倆在時(shí)尚且如此，可以想到她平日里是怎么對(duì)待自家表姐的。

    “不過(guò)是去時(shí)也犯了風(fēng)寒，阿柔已被外祖母養(yǎng)得胖了許多。我阿娘便是賀家人，賀家的飯食自然不會(huì)吃不慣，多謝夫人關(guān)心?！鳖欆迫峁皂樀鼗卦挘稍捴袇s有深意。

    賀承悅聽(tīng)懂了，滿意地笑了笑。可仍對(duì)曹氏十分看不起，面容丑陋，心里惡毒，怎么能同自家姑母相比。她和哥哥幼時(shí)，可是常常聽(tīng)阿娘夸贊姑母的。

    賀承宣知道m(xù)eimei的脾氣，拉著她同曹氏見(jiàn)了個(gè)禮。幾人坐下三兩句地聊了會(huì)兒，曹氏推說(shuō)放心不下顧梓瑩，又走了。

    都未安置好客人便走人，半點(diǎn)主母的風(fēng)范都沒(méi)有，顧芷柔只能先請(qǐng)表兄和表妹去自己院子里坐坐。

    賀承悅早就好奇自家表姐這樣仙女一般的美人，住的地方是什么樣的。才進(jìn)了院子就一頭扎進(jìn)她的臥房里，將里里外外都打量了個(gè)遍。

    顧芷柔一直養(yǎng)在祖母房中，是顧老夫人去世后才搬出來(lái)單住的。住處是曹氏一手cao辦，自然不太像樣，但三年里，已被打理得很是不錯(cuò)。

    姑娘家的閨閣自然不是能隨意進(jìn)的，賀承宣只坐在外間用茶水。又等了差不多半個(gè)時(shí)辰，曹氏那邊才遣了人帶兄妹二人去了客房。

    賀承悅稀罕自家表姐，賴在顧芷柔院中不想走。

    想著夜里有人陪著自己，夢(mèng)魘也能稍微好一些，顧芷柔命人將小丫頭的行囊安置在自己房中，賀承悅那個(gè)癩皮狗似得小丫頭終于不再裝可憐。

    隨后表姐妹倆陪著賀承宣去了他的住處，到底是怕給顧家丟人，曹氏終于沒(méi)再作妖。

    待一切收拾妥當(dāng)，三人又去了顧芷柔那里用午飯。顧老夫人從前房中的心腹大多也還跟在顧芷柔身邊，連著老夫人從前院中小廚房里的嬤嬤也到了顧芷柔院中。

    飯食可口，又不用見(jiàn)著曹氏那副嘴臉，賀家兄妹到盛京的第一頓飯吃得也算開(kāi)心。

    第二十四章 人面獸心

    三人在住處收拾，等到黃昏時(shí)分，顧家父子終于回了府。

    “三姑娘可到了？”才進(jìn)府門，顧梓誠(chéng)便急著詢問(wèn)那守門的家丁。他將忠貴遣去接meimei，今日是坐著父親的馬車一同回來(lái)的。

    自家少主問(wèn)話，家丁低著頭恭恭敬敬地回答：“中午前便到了，賀家那兩位也了安置在了府中?！?/br>
    顧梓誠(chéng)聽(tīng)了點(diǎn)點(diǎn)頭，向父親行了個(gè)禮，官服都沒(méi)換便直奔顧芷柔的院子。

    顧芷柔在院子里邊看書，不經(jīng)意間抬頭看見(jiàn)自家兄長(zhǎng)朝著自己走過(guò)來(lái)過(guò)來(lái)，她忙站起來(lái)朝他福福身子，“阿柔見(jiàn)過(guò)兄長(zhǎng)?！?/br>
    顧梓誠(chéng)俊朗的臉上，是顧芷柔從未見(jiàn)過(guò)的陰云密布，“你向來(lái)是個(gè)乖巧伶俐的孩子，怎么都未曾知會(huì)長(zhǎng)輩一聲，便自己偷偷跑到江州去了？”

    知道自家哥哥現(xiàn)在是刀子嘴豆腐心，她溫柔地笑笑，“阿柔是迫不得已才為之，哥哥莫生氣，坐下來(lái)喝杯茶。”

    “我如今不是在同你說(shuō)笑，我從未罰過(guò)你，自問(wèn)這么些年也是用心待你。今日，我便要替祖母教訓(xùn)教訓(xùn)你，跪下！”

    看著兄長(zhǎng)的樣子，這次是真的被自己氣壞了，顧芷柔正悻悻地要跪下，賀承悅卻突然跑出來(lái)了。

    “柔jiejie……”她原是要跟自家表姐說(shuō)什么，望見(jiàn)這邊的情形，忙快步跑過(guò)來(lái)，將已半蹲著的顧芷柔拽起來(lái)護(hù)在身后。

    “顧大公子好大的官威?。∧憧芍纉iejie為什么跑到江州去？還不都是拜您那親娘所賜！柔jiejie這一路上受了多少苦你知道嗎？”她抬起頭怒視顧梓誠(chéng)，有些嬰兒肥的小臉氣得鼓鼓的。

    “阿悅，別說(shuō)了……”顧芷柔想把她拽走，卻拽不動(dòng)。

    “你那親娘人面獸心，聯(lián)合外男謀害庶女，你不去質(zhì)問(wèn)她倒來(lái)質(zhì)問(wèn)起柔jiejie了。虧得jiejie還說(shuō)這家里你對(duì)她最好，我看jiejie就是人善被犬欺！你們曹家出來(lái)的，沒(méi)一個(gè)好東西！”她越說(shuō)越過(guò)分，怕是再說(shuō)要將顧家整個(gè)上下都罵得一無(wú)是處。

    顧芷柔無(wú)奈，又拉不動(dòng)她，只能大喝一聲：“阿悅！住嘴！”

    見(jiàn)自家表姐真的生氣了，賀承悅終于不再說(shuō)下去，圓圓的杏眼仍氣鼓鼓地盯著顧梓誠(chéng)。

    聽(tīng)了這好半天，顧梓誠(chéng)自然猜到這個(gè)不知何處冒出來(lái)的小丫頭的身份?？吹剿藭r(shí)的模樣，十分可愛(ài)，活像只炸毛的小貍花貓，心里頓時(shí)覺(jué)得有幾分好笑。

    扯著賀承悅給兄長(zhǎng)行了個(gè)禮，顧芷柔才開(kāi)口，“哥哥，這是賀家的四meimei。她年紀(jì)小，嘴上沒(méi)個(gè)遮攔，請(qǐng)哥哥見(jiàn)諒。阿柔知道哥哥是為了阿柔好……”

    見(jiàn)她這樣，小丫頭卻不樂(lè)意了，“柔jiejie回江州可是遭了許多罪的，又是遇江匪，又是溺水，還被人欺負(fù)。做哥哥的不安慰就算了，還……”

    聽(tīng)見(jiàn)她在一旁小聲嘀咕，顧梓誠(chéng)急了，忙上去抱住meimei的雙肩，“什么？！路上遇見(jiàn)江匪了？哥哥瞧瞧？！”

    他關(guān)心則亂，將顧芷柔轉(zhuǎn)著圈打量了一遍，顧芷柔見(jiàn)了忙去扯他的手，“哥哥別看了，阿柔沒(méi)事兒，被外祖母養(yǎng)得可好了。”

    他見(jiàn)顧芷柔沒(méi)什么外傷，看著也沒(méi)哪處不舒服的，才終于放下心來(lái)，“剛剛要罰你，就是想讓你知道其中兇險(xiǎn)，出遠(yuǎn)門好歹要有父兄陪著，都怪哥哥……你究竟是如何脫險(xiǎn)的？”

    他看著顧芷柔，滿眼心疼，心里還有歉疚。三meimei從小沒(méi)了娘親，膽子小又乖巧，若不是被母親逼急了，斷不會(huì)如此大膽地行事。

    “阿柔現(xiàn)在說(shuō)了，待會(huì)兒還要再同父親說(shuō)一遍，哥哥饒了我吧?！彼鰦少u乖，顧梓誠(chéng)揉揉她腦袋，轉(zhuǎn)身回自己院子換衣服去了。

    瞧見(jiàn)顧梓誠(chéng)對(duì)自家表姐的關(guān)切，賀承悅終于知道是自己錯(cuò)怪他了，先前見(jiàn)到他罰表姐跪，以為他是來(lái)替自己母親興師問(wèn)罪的。如今消了氣，覺(jué)得顧家表兄長(zhǎng)得真是十分的好。

    約莫又過(guò)了一刻，顧太傅遣了人請(qǐng)賀家兄妹去用晚飯，說(shuō)是設(shè)了家宴招待。

    到了前院的飯廳，幾人仍不見(jiàn)顧梓瑩的影子。也是，做戲當(dāng)然要做全套，何況那顧梓瑩心高氣傲，一定不樂(lè)意過(guò)來(lái)。

    席間幾人說(shuō)說(shuō)笑笑的，很快用完了晚飯。