三老爺因?yàn)樵接獗蝗嗽诨噬厦媲皡⒘艘槐?，本來這京官大都在宅子上、用物上超過，不過沒有人追究皇上也就睜一只眼閉一只眼。不知道三老爺怎么得罪了人，揪住這點(diǎn)兒小錯(cuò)不放，皇上那邊暫時(shí)沒有什么旨意下來。

    他自知這本不算什么大事，再加上有定伯侯給說好話必然能不了了之?？烧l曾想，定伯侯卻并未在皇上面前美言，還請(qǐng)皇上嚴(yán)查官員越逾之事，免得在京城興起攀比奢靡之風(fēng)。三老爺聽了氣了個(gè)倒蹶，回府便質(zhì)問三太太。

    “八丫頭明明答應(yīng)妾身要幫忙，即便她不答應(yīng)也不該火上澆油啊?！比娎蠣敯l(fā)怒頓時(shí)懵了，“皇上可有旨意下來，眼下可怎么辦？”

    三老爺垂頭喪氣，坐在椅子上回道：“還能怎么辦，等著唄！皇上若是想要嚴(yán)查必定拿爺開刀，到時(shí)候誰都保不住爺，說不定還會(huì)連累全家。兵部已經(jīng)下令命爺在家里等消息，這次是兇多吉少了。”

    三太太聽了心里忽閃一下，眼淚涌了上來。

    “哭什么？喪氣！”他心中本就苦悶，見到三太太哭天抹淚越發(fā)的心煩意亂起來。

    這功夫丫頭進(jìn)來回話，說是大老爺在外書房請(qǐng)他過去。他聞言忙起身去了，哥三個(gè)少不得商量對(duì)策，關(guān)鍵時(shí)候還得親兄弟。

    等到三老爺回來天色已晚，他本想去孫姨娘那邊，可一想到若影便一肚子氣索性就留在三太太房中。他洗漱完畢倒頭就睡，可心里有事卻又睡不著，到了天亮才迷迷糊糊起來。

    突然耳邊傳來“走水”的喊聲，他一下子便被驚醒，披上衣服出來就見后院里冒著nongnong黑煙。他趕忙進(jìn)了后院，就見西廂房的后廈有火光，丫頭、婆子亂做一團(tuán)正在救火，三太太也嚇得變了臉色。

    不一會(huì)兒，若靈被丫頭攙扶出來，看樣子除了嗆了幾口煙并無大礙。

    “姨娘，姨娘還在里面，快救她！”若靈一邊咳嗽一邊喊起來，臉上掛著點(diǎn)點(diǎn)淚珠。

    三老爺見火勢不大，吩咐一個(gè)身強(qiáng)體壯的婆子把水淋在被子上沖進(jìn)去。那婆子還真是不含糊，彪悍的沖進(jìn)去不多時(shí)便抱著鮑姨娘跑了出來。

    眾人見狀忙上去幫忙，卻見鮑姨娘臉上滿是煙灰，雙目緊閉臉色發(fā)白。三老爺頓時(shí)一皺眉，再不受寵也是他的姨娘，少不得吩咐人麻溜去請(qǐng)大夫。

    若靈左一聲姨娘右一聲姨娘，哭得幾乎背過氣去。三老爺心里苦悶見狀越發(fā)的不喜，三太太指揮下人撲火也沒理睬她們母女。

    倒是繁星吩咐人把鮑姨娘抬到東廂，命丫頭把她的頭臉清理干凈。這功夫老太太派人來打聽，見火被撲滅就回去復(fù)命了。三老爺生怕驚嚇到母親，吩咐來人只說眾人都平安，不準(zhǔn)提鮑姨娘受傷昏迷之事。

    大夫請(qǐng)來了，三老爺這才跟進(jìn)東廂房，繁星和若靈躲進(jìn)里面回避。只聽見大夫說無妨，要用針灸救醒鮑姨娘，再開個(gè)方子之類的話。

    半晌，鮑姨娘吟呻的聲音傳進(jìn)來，若靈聽了欣喜的又掉眼淚。大夫頭腳出去，她立馬就快步出去，見到鮑姨娘醒過來嚶嚶的哭起來。

    “嚎什么？還嫌最近倒霉事少，真是晦氣！”三老爺陰沉著臉回來，掃了一眼躺在床上弱不禁風(fēng)的鮑姨娘嘆口氣。

    到底是給他生兒育女的人，眼見她差一點(diǎn)死在火場沒有觸動(dòng)是不可能的，三老爺坐下問道：“好好的怎么會(huì)著火？爺看是后廈的位置，你在哪里做什么？”

    “奴婢……咳咳……”鮑姨娘不等說話就先咳嗽，應(yīng)該是嗆了不少煙，再加上她本身就虛弱越發(fā)的氣喘吁吁起來。她臉色蒼白，眼中還滿是劫后余生的恐懼，長而卷曲的睫毛不停的忽閃著，像一只受了驚嚇的兔子。

    一旁的繁星見了心里不覺的暗嘆，別看鮑姨娘已經(jīng)過了三十，這副怯生生惹人憐愛的模樣卻比少女還要水嫩。瞧她那個(gè)風(fēng)流父親，眼中已經(jīng)涌起幾分柔情，他還真是英雄難過美人關(guān)。不過說心里話，他父親妻妾、通房都加在一起，還真就這鮑姨娘姿色上佳。

    沖進(jìn)火場救人的婆子聞言機(jī)靈的回道：“奴婢進(jìn)去的時(shí)候姨娘就倒在地上，四周都是大火，小鐵爐子被燒得通紅，上面的砂鍋被燒碎了?！?/br>
    “后廈里怎么會(huì)有爐子？”三老爺聽了一怔。

    鮑姨娘低頭不語，若靈哽咽著回道：“姨娘在后廈支了個(gè)小爐子，每日都親自熬湯給父親。昨個(gè)兒她身子不舒服實(shí)在沒起來，所以今個(gè)兒便一大早起來熬制。我再怎么勸都不行，還非要親自動(dòng)手，說是每個(gè)人熬出來的味道都不同。我想姨娘一定是支撐不住睡了過去，這才沒看住火走了水。”

    “爺每日喝得補(bǔ)湯是你熬的，可為什么在孫姨娘那里？”三老爺聞言瞧著鮑姨娘問道，“為什么你從來沒說過？”

    鮑姨娘咬著嘴唇抬起頭，柔弱的回道：“奴婢熬湯只是想要老爺補(bǔ)身子，老爺喝下去有效果就好，至于知不知道是奴婢熬的不重要。老爺喜歡去jiejie那里，奴婢熬好了便吩咐丫頭悄悄送過去。唯恐老爺知道是奴婢熬制覺得奴婢別有用心，便請(qǐng)jiejie隱瞞。奴婢不想借著熬湯邀寵，只是真心希望老爺身子骨硬朗。如今竟不小心惹出禍?zhǔn)?，還請(qǐng)老爺恕罪！”說罷竟起來想要下床跪下。

    “身子都虛弱成這個(gè)樣子還起來做什么？快點(diǎn)躺下。”三老爺忙扶住她，“你就不怕爺?shù)胗浿鴮O姨娘的好，徹底冷落了你？”

    “奴婢從十五歲起就開始侍候老爺，這么多年過來早就過了爭鋒吃醋的年紀(jì)。只要老爺高興、健康，奴婢就心滿意足。孫jiejie善解人意，老爺去了她那里舒服，奴婢也跟著舒坦！”鮑姨娘看著三老爺?shù)难壑袧M是深情，一番話說得真誠。

    三老爺見她如此懂事，言語中沒有半點(diǎn)拈酸吃醋的意思備感欣慰，臉上的表情愈發(fā)的柔和起來。

    繁星見狀忙拉著若靈出去，三太太正在外面指揮丫頭、婆子收拾西廂。孫姨娘就倚在廊下往這邊瞧著，臉上陰晴不定。

    三老爺因?yàn)楸粎⒌氖虑殚e賦在家等候處置，定伯侯那邊借不上光只好靠大老爺周旋打點(diǎn)。他心中埋怨若影不出力，連帶著對(duì)孫姨娘也冷下來。再加上他見到鮑姨娘為自己熬補(bǔ)湯差點(diǎn)把命送掉，心里十分感動(dòng)，這幾日便常去西廂拿邊。

    鮑姨娘見狀卻說道：“奴婢是個(gè)沒福氣的人，老爺這樣抬愛身子卻不爭氣。老爺還是去太太和jiejie那邊，奴婢只要能看見老爺好好的就放心！”

    三老爺聽了不走也不勉強(qiáng)碰她，兩個(gè)人竟蓋著棉被純聊天。三太太見了他總是說些府里雞毛蒜皮的小事讓他心煩，孫姨娘就一味的求又欠掏空他的身子。三老爺越發(fā)的覺得鮑姨娘溫柔體貼人，打心眼里真正為他著想，竟分外的憐惜尊重起來。

    他見鮑姨娘每日熬湯又熱又嗆就吩咐焦婆子去做，鮑姨娘卻堅(jiān)持回道：“奴婢親自看火候放材料才能放心！況且奴婢能為老爺做得事有限，還是讓奴婢做吧。”

    “爺時(shí)常冷落你，沒想到你對(duì)爺這般用心，這么多年苦了你了。”他攥住鮑姨娘的手，難得眼中的情意大過情yu。

    鮑姨娘聞言竟嗚咽起來，“有老爺這句話奴婢就是登時(shí)死了也無怨無悔！”

    “快別哭了，大夫不是說你不能大悲大喜嗎？”三老爺感覺到她的手掌有硬繭，皮膚也比以前粗了，心里更加的感動(dòng)。

    “啊?！比綮`帶著丫頭進(jìn)來，瞧見父母抱做一團(tuán)忙紅臉低頭，站在原地不知所措起來。

    鮑姨娘就像被針扎了，跳著腳離了三老爺?shù)男乜?，看著她的表情竟比若靈還要驚慌失措。

    三老爺見了心中一動(dòng)似乎被什么東西撓了一下，想當(dāng)初他在街上撞倒還是姑娘家的她，恍惚記得她就是這般害羞無措的模樣。這么多年過去，她還像當(dāng)年一樣，只是自己被百花迷了雙眼再見不到她的美。

    “姑娘?！睍裥÷暫爸?，扯著若靈出去了。

    三老爺見屋子里再無他人，這才上前抱住她，輕聲問道：“你身子可好些了？”

    鮑姨娘聽了臉皮發(fā)脹連耳根都紅了，她豈能聽不出三老爺話里的意思？說實(shí)在話，這么多年侍候三老爺，她很少有得趣的時(shí)候。三老爺只管一個(gè)人舒坦在里面橫沖直撞，她本小巧捱不住，三老爺又不肯輕易罷手。所以很多時(shí)候她都是在強(qiáng)忍，生怕不能服侍三老爺舒服。

    上次聽了繁星的教誨才有所醒悟，她能做的事情，她能給老爺?shù)母杏X換個(gè)女人都能給，而且還比她做的更好，她憑什么要讓老爺對(duì)自己上心？眼下她照著繁星的計(jì)劃成功的打開老爺?shù)男姆?，下面要做的就是進(jìn)一步俘虜他的心！

    女人給得太下賤，男人只會(huì)把你當(dāng)成賤人來對(duì)待！記住，男人在床上是大男子主義最強(qiáng)烈的時(shí)候，他是在用最原始的方式表達(dá)自己的力量，宣示對(duì)女人的占有。女人在他身下臣服、吟呻能讓他滿足，不過他更樂于見到女人********，這才最能證明他男人能力。盡量在床上放松，試著跟著自己的感覺走，該說不的時(shí)候就說出來！

    鮑姨娘想起繁星說得那些羞人話，把頭窩在他懷中微微點(diǎn)頭，輕語道：“老爺若是輕一些就無妨。”

    三老爺聽了一彎腰就把她抱到里間的床上，竟處處想著鮑姨娘的感覺，動(dòng)作輕柔做足了前戲，引得鮑姨娘像熟透了的蜜桃汁水橫流。

    她通人事十多年，破天荒第一次嘗到床事的美妙，抑制不住的吟呻浪叫真真勾魂。三老爺在她身上有了另一種滿足，看著身下的女人這般極樂也登上了高峰。

    事畢，鮑姨娘羞得鉆進(jìn)被子里不敢露頭，剛剛她發(fā)出的動(dòng)靜實(shí)在是太難堪。三老爺見了越發(fā)的動(dòng)情，把手伸進(jìn)去用手指撩撥。

    “老爺，奴婢不能了……”她帶著哭腔求饒著。

    三老爺聞言丟開手，雖還有些悸動(dòng)心里卻十分憐惜她，只摟著她睡去了。

    鮑姨娘見狀心中雀躍，繁星說過，男人知道心疼女人才能說明心里有她！一切都照著繁星預(yù)計(jì)的發(fā)展，鮑姨娘心里暗自折服，也慶幸自己找對(duì)了靠山。

    不過繁星不過是個(gè)姑娘家，怎么會(huì)懂得這么多男女之事？若是趙姨娘能教她，當(dāng)年就不會(huì)被攆到田莊死在那里。鮑姨娘腦子里浮現(xiàn)出六年前那個(gè)眼神怯怯緊拽著趙姨娘衣襟的小丫頭，完全跟現(xiàn)在的繁星對(duì)不上號(hào)。難不成她在田莊這幾年有什么奇遇？

    想當(dāng)初她們母女去了田莊，三年后傳來趙姨娘去世的消息，府里沒有任何一個(gè)人提起要把繁星接回來。眾人知道，九姑娘名存實(shí)亡，她是再也回不來了！

    可就在兩年后，繁星以眾人意想不到的方式回來，還得了老太太的青眼。她進(jìn)府這一年，在詩詞上展露出旁人難以企及的造詣，就連一向文采飛揚(yáng)的大老爺都接二連三的夸贊。她從來不故意顯擺，卻難以讓人忽略。那雙眼睛總是淡淡的，可似乎能看透人心。

    三太太難道是真心喜歡她？可偏生老太太越來越喜歡她，就連那兩個(gè)嫡出的孫女都靠了后。眼下在韓府誰不知道九姑娘是老太太最看重的孫女？上次漿洗上的馬嫂子弄壞了老太太的衣裳，還不是求了她才算是沒被罰。府中的下人都說九姑娘最心善，成了老太太跟前第三號(hào)紅人。

    當(dāng)初鮑姨娘實(shí)在走投無路才央求繁星，原想著死馬當(dāng)活馬醫(yī)，沒想到她的辦法還真是管用。不過她不敢翹尾巴，對(duì)孫姨娘一如既往的趕著叫jiejie，在三太太面前還是那副謙卑的模樣。老爺接連來西廂三日，她便主動(dòng)央求他去太太、孫姨娘那邊，說是雨露均沾內(nèi)院才能一團(tuán)和氣。

    孫姨娘見若影在婆家伸不開腰，老爺又埋怨女兒不能幫襯自己，唯恐自個(gè)兒失寵。眼下老爺重新寵愛鮑姨娘，她急得火燒火燎。

    三老爺偶爾去了她那里，她便把十八般武藝全部使出來。三老爺見到她大膽下賤，想到鮑姨娘的欲拒還迎含羞模樣，越發(fā)覺得還是鮑姨娘更合自己心意。雖不能時(shí)時(shí)盡興，卻能讓他感覺到鮑姨娘的歡愉、滿足，作為男人能讓身下的女人飄飄欲仙，這種滿足感是難以言喻的！

    再加上鮑姨娘溫柔體貼，從不霸著他亂吃醋，讓他覺得很賢惠。三老爺閑賦在家，去西廂的時(shí)候多了便留意到若靈，突然意識(shí)到自己這個(gè)女兒已經(jīng)十六了。

    三老爺犯事，二老爺放外任幫不上忙，只剩大老爺一個(gè)人上下打點(diǎn)。好在三老爺?shù)淖锩贿^是房屋建筑越逾，韓府三房都在一起尚未分家，因?yàn)樽嫔显葸^二品大員，所以追究到根上并無大錯(cuò)。

    皇上命吏部嚴(yán)查官員越逾之事，逮住幾個(gè)官員還牽出貪污受賄事件。皇上龍顏大怒下旨嚴(yán)懲不貸，三老爺因此受了牽連，被貶為七品的知事。他接了圣旨在房里耍了一通，又被老太太喊到榮善堂訓(xùn)教了一番。

    他回到清風(fēng)堂，偏巧就碰見孫姨娘在三太太房里侍候。他指著孫姨娘的鼻子罵了一陣，還順帶著埋怨三太太不管教孩子，任著孫姨娘教壞了若影。

    “有什么樣的親娘就有什么樣的女兒！平日里你只顧著作出狐媚樣，心里總想著怎么勾搭漢子。那丫頭跟著你能學(xué)什么好事？若不是她作出下流事嫁進(jìn)侯府，人家能瞧不起咱們？本來沒什么大事，定伯侯在皇上面前一句話就能擺平，可他非要落井下石。爺巴巴的把姑娘嫁給人家做貴妾，如今卻落得如此下場，他們指不定在背后怎么笑話說嘴呢！”三老爺一想到自己連降兩級(jí)，火氣就冒上來，口不擇言的罵起來。

    繁星也在屋子里坐著，聞言忙站起身退了出去。她就在廊下站著，不一會(huì)兒瞥見孫姨娘哭著從前院跑過來。

    她的眼神冷冷的，想起孫姨娘和若影的談話，“當(dāng)年九姑娘的生母趙姨娘就是這般被……”。孫姨娘的話只說了一半便停住，不過她分明參與了當(dāng)年的事情。若只是知情，三太太斷不會(huì)留她到今日！

    繁星看著她的背影冷冷的哼了一聲，被罵幾句就哭得這樣可憐，當(dāng)年自己和姨娘在田莊上受的苦可遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止這些！

    不一會(huì)兒，三老爺進(jìn)到后院徑直去了鮑姨娘房里。若靈親自端了茶點(diǎn)進(jìn)去，然后告退下去。

    “靈兒年紀(jì)不小，該說婆家了。”三老爺扭頭跟鮑姨娘說著，“前個(gè)兒爺見到陳大人的兒子，一表人才說話行事都很周全。還不等爺多言，陳大人竟問咱們家有幾位姑娘待字閨中，聽他的口氣應(yīng)該是想要跟咱家做親家。”

    “陳大人？”鮑姨娘聞言一怔，她連內(nèi)院都沒出去過哪里知道三老爺說得是誰？

    “蘭翎侍衛(wèi)陳炳正，他兒子今年十八身上有秀才的功名。今年會(huì)參加秋試，到時(shí)候中了舉人就算是一只腳踏進(jìn)了仕途。陳家雖然祖上沒出過大官，在京城根基不深，不過卻難得不踩低攀高。爺出了這樣的事，他第一個(gè)過來安慰，就憑這一點(diǎn)就是難得！”

    她聽了心中大喜，不過轉(zhuǎn)念一想隨即問道：“奴婢有句話不得不說，靈兒不過是庶出，人家就愿意娶回去做正室了？”

    “不是正室?！比蠣敽攘艘豢诓杌氐?，“那陳少爺去年娶了媳婦兒，可進(jìn)府不到一個(gè)月便得急病死了。雖說靈兒過去是繼室，卻沒有子女的累贅，跟原配沒什么差別。”

    她聞言心里有些膈應(yīng)，新媳婦進(jìn)門一個(gè)月就突然死掉，會(huì)不會(huì)是陳家少爺命硬克妻？她可只有若靈這么一個(gè)女兒，說什么都要給她找個(gè)好婆家。

    “老爺看中的人必定是好的，只是一家女百家求才顯出金貴。陳家若是提了，老爺先不用著急答應(yīng)，省得讓人覺得咱們家的姑娘不搶手。親戚們府上有事，奴婢便央求太太帶著靈兒去露露面，不愁沒有人上門提親。假如老爺始終認(rèn)為陳家少爺合適，到時(shí)候再答應(yīng)也不遲！”鮑姨娘想了一下說道。

    三老爺聽罷點(diǎn)點(diǎn)頭，“此言有理，絕不能把姑娘隨隨便便嫁出去，不然像八丫頭……爺會(huì)吩咐太太多帶靈兒出去，一定會(huì)幫她挑個(gè)好婆家的?！?/br>
    他這話沒說多久，二老爺突然派人送信回來，說是給若靈說了一件好親事。對(duì)方是海縣有名的富商王家，在京城也有一家鋪?zhàn)印Ｗ嫔铣鲞^狀元，家里子孫都讀書，算得上是鐘鳴鼎食之家。原本上門提親的媒婆都要把門檻踩破了，王家要求高一直沒挑到滿意的媳婦兒。只因王老爺和二老爺交好，知道韓家是個(gè)大家族，姑娘們都知禮儀有才氣這才提親。

    三太太見了信說道：“難為二伯還記著若靈那丫頭，有他把關(guān)必是錯(cuò)不了。等到六丫頭嫁過去，還有她二伯照應(yīng)倒是個(gè)好姻緣?！?/br>
    “一家女百家求！明個(gè)兒你不是要去二哥府上參加什么賞花宴，就帶上六丫頭吧。雖說她年紀(jì)不小，可婚姻大事不能馬虎，你這個(gè)嫡母多上點(diǎn)心！”他倒是把鮑姨娘的話聽了進(jìn)去，并不著急定下若靈的婚事。

    三太太聞言答應(yīng)著，心里卻有些不是滋味。她怎么聽著老爺?shù)脑捓镉胸?zé)備的意思？難不成鮑姨娘那賤婦在背后吹了什么枕頭風(fēng)？偏生老爺被她的小手段糊弄住，心里一味的向著她。

    照這樣下去，早晚會(huì)威脅她這個(gè)正經(jīng)太太的地位，她怎么可以容忍被一個(gè)姨娘騎在頭上？當(dāng)年她弄走了趙姨娘，收拾了于姨娘，如今也照樣能把鮑姨娘治得服服帖帖。哼，騎驢看唱本走著瞧，她會(huì)讓鮑姨娘知道什么是尊卑貴賤！

    雖然三太太心里這般想，不過再三老爺面前卻不敢表露出來，第二日帶著若靈去了田府。不出三日，果然有田家的遠(yuǎn)房親戚前來提親。

    鮑姨娘見提親的人多了，竟有些左右為難不知道該選哪一家好。她實(shí)在是不能決斷，便請(qǐng)繁星幫著拿主意。

    繁星聽了也不假意推脫，讓她把幾家的條件詳細(xì)的說了一遍，想了半晌方說道：“我到底年輕沒經(jīng)過這樣的事，不敢替姨娘拿主意。只是我心里有幾個(gè)疑問，還請(qǐng)姨娘賜教。”

    鮑姨娘聞言忙仔細(xì)聽著，只聽繁星問道：“姨娘常年在內(nèi)院自然是見不得外男，那幾家少爺?shù)降兹绾尾荒苤?，所以唯有相信中間人。陳家是父親看中的，王家是二伯父說的，而田家的背后是太太，姨娘覺得誰是真心為六jiejie好呢？”

    鮑姨娘聽了如醍醐灌頂，頓覺腦中一片清明。