楊天鴻毫不在意地接上話頭：“一群謀逆之人，有和冤屈可言？大理寺歷來(lái)公正，盧家自己作死，怨不得別人?！?/br>
    碩安候宋理的眼睛一直沒(méi)有從楊天鴻身上挪開(kāi)過(guò)。他干笑了幾聲，繼續(xù)道：“聽(tīng)說(shuō)，楊將軍的父親早年曾與盧家定下兒女親事，盧家少爺幾次三番糾纏楊家小姐，這才惹得楊將軍你勃然大怒，所以使用手段把盧家送進(jìn)了刑部大獄……嘿嘿嘿嘿！也不知道這些事情是不是真的？”

    楊天鴻側(cè)過(guò)身子，用平淡的目光打量著宋理：“碩安候今天請(qǐng)我過(guò)來(lái)，難道就是為了說(shuō)這些無(wú)聊的事情？大家都是勛貴，沒(méi)必要遮遮掩掩。我是個(gè)武人，喜歡直來(lái)直去，若是有什么事情，還請(qǐng)碩安候直接說(shuō)明的好?！?/br>
    宋理顯然沒(méi)有想到楊天鴻會(huì)如此直白。這倒是把他之前想好的話語(yǔ)統(tǒng)統(tǒng)塞了回去。怔了片刻，宋理“哈哈哈哈”大笑起來(lái)，對(duì)著楊天鴻連連點(diǎn)頭：“好，好，好，楊將軍果然是快人快語(yǔ)。既然如此，我也就直說(shuō)了：敢問(wèn)楊將軍，你送給盧家的那些荒獸，究竟是從何處所得？”

    楊天鴻看了宋理一眼，平靜地說(shuō)：“碩安候你把事情弄錯(cuò)了吧？那些荒獸不是我送給盧家，而是用于結(jié)清盧家索要的悔婚錢財(cái)。盧家既然已經(jīng)收下，那些荒獸就與我再無(wú)任何關(guān)系。”

    “至于說(shuō)到荒獸的出處，當(dāng)然是黑森山?！?/br>
    說(shuō)完這幾句話，楊天鴻繼續(xù)端起茶碗品茶，神情悠閑自得。

    碩安候宋理坐在旁邊，臉上掛著笑，心里卻把楊天鴻罵了個(gè)半死。

    這小子實(shí)在太過(guò)油滑，就像條泥鰍。

    這段時(shí)間，楚國(guó)京城里談?wù)撟疃嗟脑掝}，就是避水金睛獸和玄天駿，還有被滿門抄斬的盧家。兩種珍稀的荒獸，都是權(quán)貴富豪們爭(zhēng)相求取的貴重物件。至于盧家……上百顆人頭擺在一起，倒也隨時(shí)可以給那些心懷叵測(cè)的人提個(gè)醒，皇帝的威嚴(yán)絕對(duì)不容侵犯。

    碩安候本來(lái)就是皇親國(guó)戚，靜安公主對(duì)于那些玄天駿很感興趣。很不巧，公主府得到消息的速度，總是要比太子更慢一些。等到碩安候宋理得知太子把盧家剩下的三匹玄天駿全部納入囊中，找到太子，想要分潤(rùn)一匹的時(shí)候，卻被怒氣沖沖的太子告知：那些玄天駿全都死了。這件事情，從頭到尾就是楊天鴻用來(lái)對(duì)付盧家的一個(gè)陰謀。

    平民百姓都不喜歡權(quán)貴富豪，各種民間故事里還有阿凡提之類的人物，利用智慧屢次戲弄滿腦肥腸的地主老財(cái)、官員國(guó)王。這種事情其實(shí)也就是可憐百姓自?shī)首詷?lè)罷了。阿凡提若是真敢那樣做，恐怕有一百顆腦袋也不夠砍。何況，智慧從來(lái)就與學(xué)識(shí)之間存在著密不可分的關(guān)聯(lián)。當(dāng)整個(gè)社會(huì)所有文化傳播系統(tǒng)都被統(tǒng)治者掌握的時(shí)候，平民百姓根本無(wú)法從中得到更多的配額。一句話，若是大人物想要平民百姓變得更加愚鈍，他們有的是辦法。

    宋理顯然不在此列。他很清楚：想要得到玄天駿的關(guān)鍵，仍然還得落在楊天鴻身上。

    之前的那些問(wèn)話，是一種試探。

    無(wú)論靜安公主還是碩安候，都是非常了不得的名字。那意味著權(quán)力，意味著大筆財(cái)富。有些人絞盡腦汁也想要與他們扯上關(guān)系。宋理自己就遇到過(guò)心甘情愿把年輕貌美的老婆送給自己暖床，只為了換取一個(gè)縣令官職的卑鄙男人。若是楊天鴻和這些家伙一樣，那么事情就會(huì)好辦得多。然而就目前看來(lái)，楊天鴻顯然不是那么容易拿捏的硬茬。

    天下人都知道荒獸出自黑森山。這種廢話還用得著你來(lái)告訴我嗎？

    宋理想要得到玄天駿，還想要得到更多的荒獸。這是一條非常豐厚的財(cái)路，天下荒獸出貨量最大的商人，就是高家。雖然不清楚楊天鴻究竟是用什么法子弄到了如此之多的荒獸，但宋理覺(jué)得，只要楊天鴻愿意低頭，自己也就有了滾滾不盡的金山銀海。

    宋理臉上的笑容非常誠(chéng)摯，可是目光卻如同刀子一般鋒利。他注視著楊天鴻，認(rèn)真地說(shuō)：“家母非常喜歡玄天駿，一直念叨著想要有兩匹玄天駿充當(dāng)車駕。有句老話楊將軍應(yīng)該聽(tīng)說(shuō)過(guò)：一人力窮，三人技強(qiáng)。人活一世間，說(shuō)不定什么時(shí)候就會(huì)遇到自己無(wú)法解決的困難。咱們都是朝廷勛貴，總有著需要互相幫忙的時(shí)候，呵呵！你覺(jué)得呢？”

    楊天鴻理所當(dāng)然地點(diǎn)點(diǎn)頭：“是?。≡谙乱恢毕胍窦腋改菢?，在邊塞戰(zhàn)場(chǎng)上殺敵立功，保家衛(wèi)國(guó)。”

    以宋理的腦子，如何聽(tīng)不出楊天鴻這是在繞著圈子提條件。他眼皮抽了抽，淡笑著說(shuō)：“你現(xiàn)在已經(jīng)是宣武將軍，手上執(zhí)掌玄火軍上萬(wàn)人馬。怎么，如此皇恩浩蕩，楊將軍仍然覺(jué)得心有不足，想要蛇吞象嗎？”

    楊天鴻連連搖頭：“這種事情可扯不到一起。碩安候應(yīng)該知道，家父是個(gè)純粹的武人，在下也沒(méi)有在朝堂上更進(jìn)一步的心思。若非當(dāng)年家中出了變故，無(wú)奈之下自請(qǐng)削爵，恐怕我也無(wú)法活到今日。當(dāng)然，祖宗的爵位名號(hào)不能在我手上廢掉。想要再次得到與家父相同的封號(hào)，除了戰(zhàn)功，我是想不到還有第二種方法。”

    宋理眼中精光閃爍：“聽(tīng)楊將軍的意思，是執(zhí)意要前往邊塞，駐守邊關(guān)？”

    楊天鴻豪氣萬(wàn)千地笑道：“不瞞碩安候，在下喜歡用刀子砍人。這兵器只能是用人血來(lái)喂養(yǎng)。越是殺得多了，兵器就越是鋒利?！?/br>
    宋理深以為然地點(diǎn)點(diǎn)頭：“家母也說(shuō)過(guò)類似的話。玄天駿這種異獸，藏于山林之間實(shí)在暴殄天物。應(yīng)該給它們戴上金鞍銀佩，方能彰顯我皇家氣概?！?/br>
    說(shuō)到這里，兩個(gè)人相視一笑，紛紛仰天大笑起來(lái)。

    他們都聽(tīng)懂了對(duì)方話里意思。

    漸漸的，碩安候宋理止住笑聲，認(rèn)真地問(wèn)：“兩匹玄天駿，還請(qǐng)楊將軍開(kāi)個(gè)價(jià)?！?/br>
    楊天鴻正色道：“若是在下的私物，直接送給碩安候也無(wú)妨。但這種荒獸捕捉起來(lái)很是困難，在下也是托了朋友的關(guān)系，花費(fèi)了些銀子才得以弄到。不瞞碩安候，我楊家是個(gè)窮窩，上次為了解決與盧家之間的糾紛，差不多花盡了所有錢財(cái)。我是毫無(wú)問(wèn)題，但我那位朋友那邊，總得讓人家稍微得點(diǎn)甜頭。”

    宋理心神領(lǐng)會(huì)，壓低聲音問(wèn)：“敢問(wèn)楊將軍，你那位朋友，可是姓高？”

    楊天鴻笑道：“除了他，試問(wèn)天下間，誰(shuí)還有這般本事？”

    宋理臉上一片了然，繼續(xù)問(wèn)：“能夠一次性從高家手里得到如此之多的珍貴荒獸……楊將軍，你和高家的關(guān)系很不一般??！”

    楊天鴻的聲音很是平靜：“在下師承歸元宗。師傅當(dāng)年曾經(jīng)對(duì)高家施以恩惠，也是碰巧，高家一脈曾經(jīng)在邊關(guān)為我父親所救，各種林林總總的關(guān)系加起來(lái)，也才有了后面的這些事情?！?/br>
    這種回答水潑不進(jìn)，根本無(wú)跡可尋。宋理只能訕訕地應(yīng)付了幾句，從懷里摸出幾張銀票，擺在桌面上，雙眼注視著楊天鴻，問(wèn)：“楊將軍，這些數(shù)目，可否夠得上兩匹玄天駿？若是不夠，還可以商量。”

    都是十萬(wàn)兩一張的巨額銀票，總共有六張。

    楊天鴻嘴上不說(shuō)，心里卻充滿了鄙夷：玄天駿這種東西，放在外面立刻會(huì)引起爭(zhēng)搶。若是爭(zhēng)相搶購(gòu)的人再多些，一匹少說(shuō)也能賣到上百萬(wàn)兩。碩安候宋理的確小氣，區(qū)區(qū)六十萬(wàn)兩就想買到兩匹？哼！要不是看在我也需要靜安公主幫助的份上，早就拂袖而去。

    帶著客套性的微笑，楊天鴻收起四張銀票，把剩下的兩張推回到宋理面前，言語(yǔ)誠(chéng)摯：“既然是靜安公主殿下喜歡，我做主，兩匹玄天駿就以成本價(jià)結(jié)算。這些銀子其實(shí)也落不到我的口袋里。捕捉荒獸很是危險(xiǎn)，碩安候應(yīng)該清楚，二十萬(wàn)兩銀子一匹的價(jià)格，在外面絕對(duì)不可能買到?！?/br>
    宋理臉上露出一片喜色。他剛準(zhǔn)備開(kāi)口，卻被楊天鴻把想說(shuō)的話硬生生擋了回去。

    “按照這種價(jià)格結(jié)算的生意，咱們之間就只能做這一次。”

    靜安公主對(duì)順明帝影響力很大，看在皇帝姑母的份上，楊天鴻倒也愿意拿出兩匹玄天駿作為交好。只不過(guò)，碩安候宋理顯然是個(gè)貪婪的家伙。這種荒獸若是轉(zhuǎn)手倒賣，其中的利潤(rùn)滾滾而來(lái)。楊天鴻必須把丑話說(shuō)在前面，也徹底封住了碩安候想要插手荒獸生意的心思。

    ……

    內(nèi)堂。

    靜安公主是個(gè)年逾五旬的婦人。雖然早年死了丈夫，一直寡居，保養(yǎng)得卻還不錯(cuò)，皮膚光滑白嫩，與三十歲的女子看上去沒(méi)什么區(qū)別。

    在母親面前，碩安候宋理說(shuō)話也就顯得輕松了不少。他屏退了左右侍女，認(rèn)真地說(shuō)：“母親猜得沒(méi)錯(cuò)，那些荒獸的確出自高家。楊天鴻師承歸元宗，與高家多多少少有些牽連。他自己也是這樣說(shuō)，還把孩兒拿出來(lái)的銀票，退回了二十萬(wàn)兩。”

    靜安公主面前擺著一盆茉莉，正用剪刀不斷修去枝葉。她淡淡地問(wèn)：“他親口答應(yīng)送上兩匹玄天駿？”

    宋理點(diǎn)頭笑道：“的確如此。此人也還算是上道，沒(méi)有傳說(shuō)中的那般強(qiáng)硬。”

    “哼！”

    靜安公主狠狠剪斷了一根枯枝，冷冷地說(shuō)：“此人手段詭異，心性狠毒。本宮可是聽(tīng)說(shuō)了，他送給盧家的那些荒獸都在暗中做了手腳。盧家剛剛收取過(guò)來(lái)，當(dāng)天晚上就死得干干凈凈。若不是這樣，太子那邊也不會(huì)雷霆大發(fā)，把盧家上下滿門抄斬。雖說(shuō)盧家在這件事情上做的也不地道，想要坐地起價(jià)，可若是循事情的源頭，仍然還是落在楊天鴻身上。”

    宋理當(dāng)然明白母親的心思，笑著勸解：“孩兒已經(jīng)說(shuō)明了玄天駿乃是母親所需，楊天鴻沒(méi)理由跟我們過(guò)不去，也不會(huì)弄些半死不活的荒獸過(guò)來(lái)。若真是那樣，就是他自己作死，怨不得別人了?！?/br>
    停頓了一下，宋理從懷里取出一個(gè)折子，遞到靜安公主面前：“母親一向喜歡詩(shī)文，這是國(guó)子監(jiān)崔籍崔司業(yè)府上流出來(lái)的一首新詩(shī)。孩兒已經(jīng)看過(guò)，還請(qǐng)母親一觀。”

    靜安公主依言接過(guò)折子，翻開(kāi)，漫不經(jīng)心地掃了幾下，眼睛頓時(shí)亮了起來(lái)。

    “錦瑟無(wú)端五十弦，一弦一柱思華年。莊生曉夢(mèng)迷蝴蝶，望帝春心托杜鵑。滄海月明珠有淚，藍(lán)田玉暖日升煙。此情可待成追憶，只是當(dāng)時(shí)已惘然?！?/br>
    早年喪夫的女人，對(duì)于此類詩(shī)詞沒(méi)有任何免疫力。靜安公主獨(dú)居多年，本以為徹底忘記了很多事情，只是突然之間看到這首詩(shī)，才恍然發(fā)現(xiàn)，那些以為不再想起的事情，如今卻清晰無(wú)比在腦海中浮現(xiàn)。

    一種說(shuō)不出的思緒，在靜安公主心里不斷徘徊。

    她嘆了口氣，仔細(xì)默念著詩(shī)句，口中問(wèn)道：“此詩(shī)可謂絕佳名作，崔司業(yè)果然是性情中人，恐怕也只有他才能寫得出如此妙語(yǔ)佳句?！?/br>
    宋理一直觀察著母親的神情變化，他不失時(shí)機(jī)地插進(jìn)話來(lái)：“母親錯(cuò)了，此詩(shī)并非崔司業(yè)所做。雖說(shuō)是從崔司業(yè)府上傳出，作者卻是崔司業(yè)的弟子。”

    靜安公主抬起了頭：“哦！作者是何人？”

    宋理笑著說(shuō)：“我朝宣武將軍，楊天鴻。”

    靜安公主微微有些驚愕，繼而皺起了眉頭：“竟然是他？如此粗鄙的武夫，居然做得出如此好詩(shī)？”

    宋理連連點(diǎn)頭：“楊天鴻在詩(shī)文一道頗有天賦，就連崔司業(yè)也對(duì)其贊不絕口。前些日子，那首《將進(jìn)酒》，就是楊天鴻所作。母親不是還連聲夸贊，說(shuō)那首詞頗有上古之風(fēng)，豪邁無(wú)比的嗎？”

    靜安公主臉色稍微變得平緩。過(guò)了片刻，她略微點(diǎn)頭：“如此看來(lái)，楊天鴻此人倒也并非一無(wú)是處。是了，五年前，他曾經(jīng)自請(qǐng)削爵，此事當(dāng)時(shí)鬧出了很大動(dòng)靜，陛下也對(duì)楊天鴻稱贊不已。”

    宋理不失時(shí)機(jī)地說(shuō)：“孩兒打聽(tīng)過(guò)，楊家和盧家之間的事情，其實(shí)是盧家無(wú)禮在先。盧家早年與楊家結(jié)為親家，驃騎將軍楊靖一死，盧家對(duì)楊家再無(wú)過(guò)問(wèn)。若不是楊靖之女楊秋容被青靈派收為弟子，加之容貌端莊，被盧家公子盧鴻志看上，盧家也萬(wàn)萬(wàn)不會(huì)承認(rèn)這門親事。”

    靜安公主眉頭皺的越發(fā)緊了：“這盧家也是過(guò)分，簡(jiǎn)直就是愛(ài)財(cái)無(wú)義的小人?！?/br>
    宋理繼續(xù)道：“楊天鴻當(dāng)然不可能承認(rèn)與盧家之間的婚約。于是盧家提出要楊家賠償紋銀八百萬(wàn)兩。呵呵！換了是我，也會(huì)用相同的法子對(duì)付盧家。八百萬(wàn)兩，真是獅子大開(kāi)口?！?/br>
    如此一番解釋下來(lái)，靜安公主對(duì)楊天鴻的惡感減輕了不少。她默默點(diǎn)頭，隨即看了一眼坐在身邊的兒子：“你如此費(fèi)心盡力幫楊天鴻說(shuō)話，該不是他許了你什么好處吧？”

    碩安候宋理攤開(kāi)雙手，一臉無(wú)辜的模樣：“孩兒豈是那種貪占小便宜的人？楊天鴻在玄天駿一事上說(shuō)的明白，四十萬(wàn)兩銀子都是必須付給高家的成本，他在其中只是負(fù)責(zé)牽線運(yùn)貨?！?/br>
    靜安公主冷笑道：“天下間就沒(méi)有白吃的午餐。說(shuō)說(shuō)看，他如此好心，究竟有何目的？”

    宋理一臉賠笑：“孩兒就知道這種事情瞞不過(guò)母親。楊天鴻的確有其目的，但一不是為了求官，二不是為了求財(cái)。他很直白：毅勇候乃是驃騎將軍的封爵，楊天鴻曾經(jīng)與陛下有約，必定要以軍功重獲毅勇候之位。只是他人在京師，無(wú)法得立戰(zhàn)功。所以，想要走走咱們這條線，看看能不能調(diào)往邊關(guān)任職。”

    “邊關(guān)？他竟然想去邊關(guān)？”

    靜安公主很是驚訝，臉上的冰冷和不屑，漸漸變成了感慨。

    這要求的確令她出乎意料。人人都知道靜安公主是順明帝的姑母，在皇帝面前說(shuō)得上話。每天都有投機(jī)者到公主府邸送上拜帖。不夸張地說(shuō)，只要靜安公主動(dòng)動(dòng)手指，就有人爭(zhēng)先恐后送上大筆銀錢。只不過(guò)，這些錢不能白拿，那些人要么想要做官，要么想要從朝廷這邊地得到鹽、鐵之類物件的專賣權(quán)?？傊?，這在他們看來(lái)就是一種利益交換。而且，今天付出一萬(wàn)兩銀子，明天就必定得要十倍、百倍收取回來(lái)。

    上百萬(wàn)兩銀子的利潤(rùn)一分不要，只為了得到前往邊關(guān)殺敵的機(jī)會(huì)……這樣的人，靜安公主還是頭一次遇到。

    “都說(shuō)廣平候一脈世代忠良，本宮一直覺(jué)得那是傳言，可信度不高。今日真正算是見(jiàn)到了，這世上果然還有不喜錢財(cái)官職，一心報(bào)國(guó)殺敵的人物?！?/br>
    靜安公主不斷嘆息著。良久，才對(duì)碩安候宋理認(rèn)真地說(shuō)：“若是那楊天鴻真的如你所言，倒也是個(gè)值得結(jié)交的人物。也罷，看在他獻(xiàn)上那兩匹玄天駿的份上，本宮就幫他一次，在陛下面前進(jìn)言。不過(guò)，凡事皆有例外。邊關(guān)乃是軍事重地，陛下委派誰(shuí)人領(lǐng)軍，心里自有主意。這種事情，本宮只能盡量勸說(shuō)，至于成與不成，就不一定了?！?/br>