想到這里，東方空走到順明帝近前，認真地說：“陛下應該發(fā)一道密旨，要求毅勇候盡快進京。就算是文媛公主的親事不在京城舉行，或者是在禮儀方面簡短些，想必毅勇候也不會有所異議。只要陛下將事情道明，毅勇候那邊必定會全力配合?！?/br>
    滿面怒意的順明帝略點了點頭，帶著無法消除的憤怒連聲低吼：“朕倒是不擔心楊天鴻。朕只是惱怒，這皇城內外，究竟有多少事情瞞著朕？連朕的女兒也不肯放過，他們究竟想要干什么？”

    東方空嘆息著搖搖頭：“說到底，不外乎是嫉妒和羨慕二者兼有。文媛公主美貌無雙，毅勇候也是天下有名的勛貴俊杰。富貴迷人眼，美色動人心。不要說是俗世凡人，就算是大羅金仙也難以免俗?！?/br>
    對于宮闈內部的事情，東方空其實心知肚明。他手下掌管內侍多達數萬，之前派人前往宗人府搬運文冊的時候，就有消息接連不斷傳來。幾方面拼湊之下，很快得到了事情的大概脈絡，也可以從對莫托透露消息那人的身份背景，推斷出更多的潛在問題。

    順明帝慢慢抬起頭，冰冷的聲音連東方空聽了都覺得不寒而栗：“文媛是朕的女兒。無論是誰，膽敢打文媛的主意，朕必定要讓他付出極其慘重的代價。查！把事情前后經過給朕查個清楚！若是還有人想要在這件事情上另生事端，那就別怪朕心狠手辣，翻臉不認人。”

    ……

    事情的發(fā)展，往往與預期之間區(qū)別太大。僅僅只是一天時間，京城內外就傳遍了文媛公主臉上胎記脫落，從無人理會丑陋女子變成絕世美人的消息。

    “聽說了嗎？文媛公主臉上那塊胎記被治好了。嘖嘖嘖嘖！你們是不知道，宮里的嬤嬤們都說，她那臉蛋如今可是絕世無雙，漂亮得令人發(fā)抖?！?/br>
    “真的假的？去年宴會的時候，我見過公主。那種胎記面積太大了，整個人看上去根本就是黑的。如果連這種病都能治好，那么天下間恐怕是人人都能長生不老?！?/br>
    “要是有半個字騙你，老子就天打雷劈不得好死。這話是宮里人傳出來的，都說文媛公主如今那張臉就像剝了殼的雞蛋一樣柔軟嫩滑，白得像牛奶，真正是傾國傾城，只要是正常的男人看了都會覺得受不了。你還別說，現在京城里好多勛貴官員都在傳揚此事。如此看來，必定是真的?！?/br>
    上朝，是每天必行的慣例。

    昨天晚上的事情，順明帝現在想想仍然覺得心煩意亂。東方空動作迅速，此時想必已經查明了事情緣由。坐在大殿龍椅之上，順明帝對于朝臣的諸多啟奏也是敷衍了事。他根本無心處理政事，只想著盡快結束朝議，回到勤政殿與東方空商討如何解決問題。

    偏偏這個時候，清遠候丁偉從勛貴列里走出來，朝著順明帝恭恭敬敬行了一禮，認真地說：“微臣有事啟奏?！?/br>
    順明帝的聲音有些焦躁：“何事？速速說來?！?/br>
    丁偉已經年過六旬，乃是承襲了祖宗爵位的侯爵。他直起身子，提高了音量：“老臣膝下有一子，名為浩平，年紀與陛下愛女文媛公主相仿。犬子年幼之時，曾經在長樂王府上與文媛公主見過一面，此后就一直念念不忘。老臣斗膽懇請陛下為犬子和文媛公主賜婚，還望陛下應允?！?/br>
    聽到這里，順明帝心里的焦躁頓時變成了怒火。他深深吸了口氣，居高臨下注視著清遠候丁偉，淡淡地說：“文媛公主與毅勇候去年就已經訂下婚約。此事，朝中諸位大臣和勛貴人人皆知。清遠候，難道你忘了不成？”

    丁偉臉上堆著笑：“老臣身體強健，頭腦也還靈活。這去年的事情，如何可能忘記？陛下當日允諾毅勇候婚約，卻沒有定立具體婚期。呵呵！毅勇候為人囂張跋扈，想來陛下當時也是迫不得已而為之。如今，毅勇候遠在安州，與文媛公主成親一事想來也就做不得準。老臣斗膽，為陛下分憂，還望陛下將公主許配給犬子，也好皆大歡喜。”

    順明帝聽到這里，已經是瞠目結舌。清遠候丁偉向來裝瘋賣傻，在勛貴之中素有名聲。只是斷然沒有想到，在這件事情上居然也是如此做派。一時間，順明帝實在不知道應該說什么好，也無法找出反駁的話語。

    這個時候，昌鵠候崔羊廣也出班奏道：“啟奏陛下，臣懇請陛下為犬子崔德賜婚。”

    順明帝目光落到了崔羊廣身上，眼角微微有些抽搐：“怎么，你的兒子也想要求娶朕的女兒？也是與清遠候一樣，看中了文媛公主？”

    崔羊廣很是恭敬地回答：“陛下圣明，犬子想要求娶的，正是文媛公主?！?/br>
    一時間，順明帝有些想要發(fā)笑，又覺得內心有股說不出的憤怒。所謂見風使舵，就是如此。這些人早不提晚不提，偏偏昨天皇城之內剛剛鬧出文媛公主臉上胎記脫落一事，今天就一個個跳出來爭先恐后想要求親。若說這背后沒有人指使，順明帝打死也不會相信。

    都說勛貴大臣是世界上最不要臉的生物。順明帝今天算是信了。

    去年宴會上，答應楊天鴻求婚的時候，順明帝只覺得高興，認為楊天鴻是小荷最好的歸宿。事實上也是如此?，F在想來，小荷與楊天鴻之間必定早有情愫。昨晚戎狄使臣莫托走后，順明帝前往靈秀宮，見到了脫去胎記之后的小荷。那張面孔果然是絕世無雙，美麗無比。有那么幾秒鐘，順明帝都隱隱有些后悔，覺得當初不應該那么爽快答應楊天鴻，把自己如花似玉的女兒就這么輕輕容易送了出去。

    只是沒想到，今天的朝會上，清遠候和昌鵠候就跳了出來，不管不顧的為他們兒子求婚。

    能夠與皇家結親，的確好處甚多。然而，朝中大臣歷來求取的目標，大多是張皇后所生的新萱公主。像清遠候和昌鵠候這樣求娶文媛的，除了楊天鴻之外，再無別人。

    他們之所以敢這樣做，也是有著相當雄厚的實力為依仗。

    清遠候世代都在楚國西北為官，同州是清遠候的基礎，他們掌握著三十萬精銳部隊。昌鵠候也是一樣，世代經營歷州，掌控兵馬差不多也是這個數字。同州和歷州，共同構成了楚國西北邊防最為重要的環(huán)節(jié)。正因為掌握著強大的軍事力量，清遠候和昌鵠候在朝堂上話語權甚重，即便是順明帝，有些時候也不得不退讓一二。

    可是在這件事情上，順明帝覺得根本沒有退讓余地。他將身體前傾，言語變得森冷：“朕若是在這里答應了你們，毅勇候那邊該怎么辦？別忘了，想要求娶朕的女兒，毅勇候可是比你們要早得多?！?/br>
    清遠候丁偉抬起頭來，看了一眼龍椅上的順明帝，臉上依然帶著笑意：“陛下誤憂。老臣既然為犬子求娶文媛公主，就必定要為陛下免除后顧之憂。毅勇候那邊的事情，還請陛下放心。安州遙遠，更兼是窮苦之地。以公主嬌貴的身子，如何耐得?。坷铣家彩菫楸菹路謶n，還懇請陛下賜婚，成全犬子?！?/br>
    旁邊，昌鵠候崔羊廣絲毫不肯退讓，急忙道：“犬子與文媛公主一見傾心，清遠候為何奪人所好？須知，犬子與文媛公主才是良配。懇請陛下現在就頒下旨意，讓犬子與文媛公主即日成婚?！?/br>
    順明帝表面上沉默不語，心中怒火卻越來越強烈。

    這哪里還是什么大楚？朕哪里還是什么楚國的皇帝？

    大臣們手握兵權，對于自己說過的話，根本不管不問。

    說起來，這也是祖宗前代留下來的問題。西北邊防歷來都是屯兵重地，清遠候和昌鵠候祖上也是積累戰(zhàn)功獲得爵位。年復一年，日復一日，漸漸變得尾大不掉。若是平空生出事端，逼反了二人，勢必會引發(fā)諸多禍亂。

    順明帝根本不可能把文媛公主嫁給丁偉或者崔羊廣其中一人的兒子。暫且不論對方人品如何，自己已經答應了楊天鴻，就斷然不會做出一女二嫁之事。

    此事，必定是后宮之中有人挑唆。至于那人究竟是誰，順明帝隨便想想也能知曉一二。當下，他忍住怒氣，用鄙夷冷淡的目光看著玉階下面的丁偉、崔羊廣二人，冷冷地說：“此事，朕暫時不會應允。具體如何，還要聽聽毅勇候本人的意見。”

    聽到這里，丁偉和崔羊廣相互對視一眼，崔羊廣首先上奏：“敢問陛下，若是毅勇候無意求娶文媛公主，主動放棄這門親事，那么文媛公主和犬子之間的婚事，陛下能否答應下來？”

    順明帝厭惡地看了一眼崔羊廣，抬起右手，指著站在他旁邊的丁偉，冷笑道：“昌鵠候怎么把話說得如此篤定？難道，忘記了同時想要求娶朕兒女的人，還有一個清遠候嗎？”

    丁偉眼中頓時多了幾分對崔羊廣的敵意。不過，朝堂上顯然不是爭辯的時候。就目前而言，他與崔羊廣仍然屬于同一陣營。丁偉躬身上奏道：“陛下一諾千金，臣等絕對不會強求陛下做出那等毀諾之事。這朝堂之上文武百官都聽見了，陛下剛剛說過，只要毅勇候愿意放棄婚事，陛下就會從老臣與昌鵠候之間選擇一人之子，與文媛公主成婚？”

    言語當中帶有幾分逼迫之意，順明帝再次忍了下來。他緩慢說道：“正是如此。”

    ……

    京城，后宮。

    順明帝帶著滿面怒容，快步走進了皇后寢宮。張皇后剛剛收到消息，連忙帶著宮女內侍，在順明帝面前屈身跪下，口中道：“陛下應該提前命人通報一聲，臣妾也好做些準備。不如陛下就在臣妾這里用了晚膳。正好臣妾娘家日前送了些新鮮山貨進來，滋味兒甚是鮮美。今天就讓臣妾親自下廚，為陛下做上幾道精美菜肴?！?/br>
    “不必了！”

    順明帝揮手示意旁邊的侍女人等離開，只留下東方空一個在近前。他走到椅子上坐下，用冷冰冰的目光注視著張皇后：“朕有話問你。文媛的事情，是不是你透露到外面？”

    張皇后心里猛然一緊，故作驚訝道：“不知陛下所謂何事？臣妾怎么聽了只覺得糊涂？”

    順明帝“嘿嘿”一陣冷笑：“聽不聽得懂不重要。朕相信，以你的聰明，不會不明白朕的意思。你生的那個好女兒呢？把她叫出來。用不著在朕的面前裝糊涂，這件事情前前后后都是新萱在做。背后也有你娘家在cao辦。怎么，敢做不敢認？”

    張皇后感覺很是不妙，卻依然還是死咬著不認：“臣妾真的不明白陛下所謂何事？新萱到底做了什么讓陛下惱怒的事情？”

    順明帝勃然大怒，猛然從椅子上站起，抓住張皇后的衣領，將她狠狠拽到面前，厲聲喝道：“文媛臉上胎記脫落一事，難道不是你和新萱把消息傳到宮外？先是有戎狄使者諸般要挾于朕，今天又有清遠候和昌鵠候兩個老不死的當著諸多朝臣想要求娶文媛。若不是你們母女二人暗地里做些見不得人的勾當，事情何至于此？”

    張皇后感覺呼吸有些困難，雙手拼命護住自己的脖子，連聲哀求道：“陛下這話是從何說起？文媛公主臉上胎記脫落，乃是后宮之中人人皆知的事情。臣妾不過是對下人們說起一二，覺得好奇。新萱也是在妃嬪之間當做異事說著玩。這勾結外人究竟是從何說起??？陛下，陛下切莫外人挑唆，誤信jian人啊！”

    順明帝惡狠狠地盯著張皇后，用力把她朝后面一推，張皇后連連幾個趔趄，最終還是摔倒在地上，連聲哭喊。旁邊早有幾個宮女跑過來攙扶，里里外外亂作一團。

    順明帝恨得咬牙切齒，卻無法進一步動作，只能站在那里，冷冷注視著張皇后的作態(tài)。

    東方空已經探明了事情前后經過。消息的確是從張皇后宮中流傳出來。只不過，正如張皇后所說，她只是把事情當做奇聞說給旁人聽。至于別人聽了以后會怎么做，與她這個皇后就沒有半點關系。何況，文媛公主臉上胎記脫落本來就很神奇。眾人紛紛攘攘言傳之下，的確是沒有證據表明一切都是張皇后在暗中策劃。

    很多事情都是這樣。你明明知道具體cao作的人是誰，卻因為種種緣故無法將其繩之于法。原因很簡單，不外乎“證據”兩個字。

    看著被宮女們攙扶起來，臉上猶自帶著淚痕的張皇后，順明帝冷冷地說：“別以為這件事情你做得天衣無縫?，F在，朕算是真正明白了你和新萱的心思。朕今天就把話放在這兒，文媛若是出了什么意外，新萱必定要為文媛陪葬。清遠候和昌鵠候兩個老不死的在楊天鴻那邊必定討不到好處。就算是戎狄那邊強行求娶文媛，到時候，朕也一定會把新萱當做陪嫁送到北邊。”

    張皇后猛然抬起頭，臉上全是難以置信的神情：“陛下，新萱……新萱可是您的親生女兒?。　?/br>
    “難道文媛就不是朕的親生女兒嗎？”

    順明帝頓時被再次勾起了怒火，放聲咆哮：“以你這般表率，如何能夠統領后宮？連朕的一個女兒都容不下，你眼里還能容得下誰？夠了！此事無需再議，總之就是這樣，如果事情真是鬧到不可開交的地步，到時候就新萱陪嫁一同前往北方。就算是有清遠候昌鵠候相逼，朕也一樣是如此論處?！?/br>
    ……

    撫州碼頭。

    方義源帶著州府大小官員早早在碼頭等候。不多時，海面上出現了多達上百艘的龐大船隊。當中一艘大型戰(zhàn)船的主帆上，赫然繡著巨大的紅色“楊”字。

    這些船雖然具有海戰(zhàn)能力，仍然只是作為貨船使用。在火炮沒有真正開發(fā)出來以前，安州水軍就永遠只是傳統意義上的“海上陸軍”。

    楊天鴻走下舷梯的時候，看見了迎面走過來的撫州知府方義源。

    他臉上帶著微笑：“下官恭迎侯爺?！?/br>
    楊天鴻連忙回禮：“官場上這套虛禮如何能夠用在你我身上？說起來，本候還要稱呼你一聲師兄。”

    “見外了！如此說來就真的是見外了！”

    方義源擺了擺手，壓低音量，誠懇地說：“侯爺高瞻遠矚，竭盡心力為歸元宗籌謀。其中遠見卓識，非身在局中人不能明白。不瞞侯爺，當初下山的時候，義源重入俗世的確抱有抵觸。只是誰能想到，到了撫州以后，看到和聽到的所有事情，都讓義源為之震驚。說起來，義源此次下山，也是拖了侯爺的福。呵呵！前后半年時間，義源的修為足足增加了兩層。如此迅猛的修煉速度，若是換在宗門山上，根本就是難以想象的神奇?！?/br>
    方義源說這些話的確是發(fā)自肺腑。別的不說，光是丹藥一項，他便從中獲利甚多。得到了足夠的好處，做起事情來自然也就盡心盡力。按照楊天鴻此前留下的指示，撫州留有玄火軍團五百名士卒。這些人全部都是經歷過南疆大戰(zhàn)的老兵。以他們?yōu)榛A，方義源從難民當中挑選身強力壯的部分，很快編成了一支數量多達五千的軍隊。在過去的一年時間里，撫州駐防軍與遠在安州的玄火軍團不斷對調，在實戰(zhàn)中加以訓練?，F在，方義源可以拍著胸脯自夸，撫州駐防軍的精銳程度雖然比不上玄火軍團，卻也是大楚國內一等一的強軍。