何天養(yǎng)嘴里唾沫星子四濺，聲音忽而沙啞，忽而尖厲，就像是在恐懼和憤怒中死命咆哮的瘋子：“也不撒泡尿看看你們自己。就你們這些整日里只知道喝酒玩女人的貨色，還想跟外面那些戎狄打？別以為老子不知道你們以前所謂的殺敵是怎么回事。不就是在城外游蕩一圈，砍掉幾個百姓腦袋帶回來嗎？殺良冒功這種事情你們玩得純熟，老子不是不想管，而是看在你們都是老子家丁的份上，也就睜只眼閉只眼。反正，只要你們有好處，也就等于是老爺我自己有好處。現(xiàn)在好了，尼瑪一個個脾氣長了，心也野了，居然想著要出去外面跟戎狄拼命……去?。±献拥挂纯?，你們這一出去，有幾個人能活著回來？”

    雖說何天養(yǎng)貪生怕死，卻也說得是實(shí)話。

    等到他的怒氣好不容易平息了些，旁邊一名親信湊過來，小心翼翼地低聲問道：“將主爺，咱們現(xiàn)在該怎么辦？若是早些時候出城，倒也能夠跑出去。現(xiàn)在戎狄大軍把這鐵陽城四周圍得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，就算出去恐怕也有麻煩。兄弟們感念將主爺大恩大德，無論如何也會護(hù)著將主爺往外沖。只是這戎狄蠻子數(shù)量實(shí)在太多，只怕逃不掉??！而且他們馬快，數(shù)量也多，最多小半個時辰就能追上來。到時候……”

    何天養(yǎng)臉上全是怒意，很是煩躁地?fù)]揮手：“給老子閉嘴。這些事情老子當(dāng)然知道，比你還要清楚，用不著你在這里多嘴多舌。滾，都******給老子滾！”

    就在一片混亂的時候，從遠(yuǎn)處城頭上急匆匆跑過來一名隊官。他分開人群，來到何天養(yǎng)面前，氣喘吁吁地說：“將，將主爺，外面的戎狄蠻子在喊話，說是讓咱們投降。還有幾封箭書從外面射進(jìn)來，說是只要咱們降了，一切照舊，既往不咎?！?/br>
    之前說話的那名護(hù)衛(wèi)插進(jìn)話來：“若是不降呢？”

    那隊官抬起頭看了一眼，語氣陡然變得充滿了畏懼：“蠻子說了，若是不降……那，那就全程百姓盡滅，雞犬不留?！?/br>
    一聽這話，有幾個家丁當(dāng)即就要發(fā)作，想要動手，卻看到何天養(yǎng)站在一邊沉默不語，一時間也不好得出聲。想了想，湊到近前小聲說道：“將主爺，咱們這鐵陽城很是堅固，城墻還是早年間用糯米湯水混合黃土磚石做起來的，堅硬無比。就算是石頭砸上去，也難以留下和印痕。何況，咱們城內(nèi)糧食也夠，庫房里弓箭多達(dá)二十萬支。往著遼陽方向的信使走得早，相比已經(jīng)突出重圍。只要咱們齊心協(xié)力，必定可以撐到援軍過來?！?/br>
    何天養(yǎng)緊緊皺著眉頭，有緩緩松開。他沉默了很久，臉上神情變得很是復(fù)雜，轉(zhuǎn)過身，對著那名前來報信的隊官開口說道：“你先回去盯著，一有消息就趕緊送過來。吩咐下去，人人都要打起十二分的精神。只要過了這個關(guān)口，老爺我重重有賞?！?/br>
    那隊官點(diǎn)頭稱是，轉(zhuǎn)身跑了回去。只不過，家丁們畢竟是何天養(yǎng)身邊最為親近的人，都能聽出何天養(yǎng)聲音里帶著顫抖，臉色也要比平時白了幾分。當(dāng)下，家丁們紛紛交換眼色，都沒有出聲，不約而同保持了沉默。

    就在這個時候，突然聽到城外響起了山呼海嘯般的喊叫聲。其中伴隨著馬蹄撞擊地面?zhèn)鱽淼恼饎?。緊接著，遠(yuǎn)處城墻上無數(shù)人在死心裂縫般呼喊“蠻子攻城了，蠻子攻城了！”

    放眼望去，城下密密麻麻到處都是人影。戎狄的灰色皮袍占據(jù)了視線中的全部空間。雪亮的兵器反光從一個個角落里射過來，晃得人眼花。何天養(yǎng)渾身一顫，沒有跑向城頭，卻連忙轉(zhuǎn)身朝著城下跑去。這是他從很多戰(zhàn)死者身上得到的常識————戎狄弓馬嫻熟，尤為擅長朝著城頭上騎馬拋射。很多守衛(wèi)者都是被活活射死。只要跑到城墻下面的防護(hù)洞里，自然也就變得安全。

    平心而論，何天養(yǎng)雖然怕死，卻也不會輕易投降。無論如何，只要守鐵陽城就是大功一件。何況，家丁們說得也對。鐵陽城防堅固，城中糧食充足。戎狄再能打，那也是在草原上往來縱橫。這些蠻子缺少軍械，一時半會兒也打不下鐵陽。只要堅持下去，等到援軍來了，危局自然可以化解。

    然而，剛剛走出去不到五十步，身邊一個親衛(wèi)卻面露驚慌，不顧一切扯著嗓子狂呼大喊：“將主爺，將主爺，蠻子上來了，蠻子登城了！”

    登城了？

    進(jìn)來了？

    這消息實(shí)在令人難以置信。

    “這，這怎么可能？”

    何天養(yǎng)頓時大驚失色。這才多大點(diǎn)兒的功夫？難不成，戎狄蠻子根本就是把云梯架在城墻上，毫無阻攔就這樣爬上來了嗎？

    他下意識地轉(zhuǎn)過身，頓時看見遠(yuǎn)處城墻上已經(jīng)插上了一支旗。制旗的布料很是粗糙，卻很結(jié)實(shí)。旗面上繡著一個面目猙獰的狼頭，獠牙森森，仿佛隨時準(zhǔn)備著擇人而噬。

    北方戎狄最為崇拜的神靈就是狼神。他們自稱為白狼的子孫。這些草原蠻子以狼為武，以狼為勇，更是以狼為旗。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，看見好幾個身穿皮襖的蠻子順著云梯爬上城來。這些戎狄兇悍無比，揮舞著手中的刀，朝著守衛(wèi)者頭上身上不要命的亂砍。不斷有人慘叫著從城頭上掉下去，在地面上被活生生摔得四分五裂，面目全非。慘叫聲越發(fā)激起了戎狄蠻子的殘忍。他們紛紛揮刀砍下死者的頭顱，將其牢牢系在腰間，或者干脆用布條栓起來，斜掛在胸前。這種野蠻兇悍的做法，據(jù)說也是戎狄的習(xí)慣。他們用這種極端殘忍的方式獲得勇氣，據(jù)說還可以號令死者的靈魂，威脅他們保護(hù)自己在戰(zhàn)斗中不受傷害。只不過，具體有沒有用，誰也不清楚。

    再也沒有人吭聲。就連剛在聲音最大，喊叫著說要出城與戎狄拼命的護(hù)衛(wèi)們，也紛紛閉上了嘴。人人都是臉色煞白。盡管他們都知道戎狄蠻子戰(zhàn)斗力強(qiáng)悍，可是誰也沒有想到居然會強(qiáng)悍到如此變態(tài)的地步。

    “將，將主爺說得對，這，這根本就擋不住?。≡蹅冞€是逃吧！還是趕緊逃吧！”

    之前慷慨激昂的家丁頓時變了口風(fēng)。不過，盡管改口，他仍然只是選擇逃跑，而不是投降。

    何天養(yǎng)也在猶豫。

    就在這個時候，只看見一個渾身上下都是血的人跌跌撞撞從城頭上跑了下來。何天養(yǎng)的親衛(wèi)們緊張的連忙拿起武器，可是定睛一看，卻是之前過來報信的那個隊官。

    “將主爺，守不住了，真的是守不住了。”

    那隊官身上雖然遍布血跡，可是看起來顯然不是他自己的傷口。估計是腿腳利索跑得快，這次又借著報信的名義，從城頭上跑了下來。他聲音顫抖，說話都帶著哭腔：“將，將主爺，參將劉大人戰(zhàn)死了。蠻子，蠻子剛一上城就把他砍死了。蠻子人多，十幾把刀招呼過去，就算是個鐵人也要被捅成窟窿。劉大人掉在城下，連個全尸都沒能落下?！?/br>
    何天養(yǎng)沒有吭聲，只是眼睛里一直閃爍著陰晴不定的目光。大家同在鐵陽城為官，他對這位參將劉大人的印象從來就不好，對于劉大人的種種行為，更是看不順眼。尼瑪，也不想想，鐵陽城是什么地方？在這種塞外苦寒之地，不尋思著怎么從士兵身上搜刮好處，偏偏整日里說什么要整修武備，cao練軍隊……cao練，練尼瑪個逼！現(xiàn)在怎么樣，人死了不說，腦袋還被戎狄砍了去。那戎狄可都是吃人rou喝人血長大的瘋魔狂人。區(qū)區(qū)幾把鋼刀就想要擋住他們，這怎么可能能？

    何天養(yǎng)在沉默，旁邊的家丁們卻急得很是焦躁。他們彼此交換著眼神，幾個人站在何天養(yǎng)旁邊，醞釀著若再是這樣就強(qiáng)行帶著何天養(yǎng)一起離開。鐵陽城注定了是守不住，這種時候拋下主子自己逃跑，無論如何也說不過去。總之，一定要護(hù)著何天養(yǎng)一起離開?？墒菚r間緊迫，何天養(yǎng)在鐵陽城內(nèi)的妻兒老小，還有家產(chǎn)金銀什么的，就根本顧不上了。

    說到金銀家產(chǎn)，也很是令人心疼。都說是千里做官只為求財，何天養(yǎng)也不例外。在這鐵陽城里做了幾十年的鎮(zhèn)守將軍，好不容易才把這里經(jīng)營得鐵桶一般，里里外外大部分產(chǎn)業(yè)都貼上了何家的名字。現(xiàn)在，戎狄輕輕容易就打了進(jìn)來，一切又得重頭開始。就像另外一個世界那句老話說的：辛辛苦苦幾十年，一夜回到解放前。

    從城頭上傳來的喊殺聲越發(fā)激烈，不斷有人慘叫著從城頭上掉落下來。戎狄蠻子兇性大發(fā)，楚軍官兵根本抵擋不住。越來越多的士兵從城頭上不要命的跑下來。為什么要拼命？在鐵陽城這種地方，表面上說是軍隊屯田，其實(shí)就是放下武器給軍官們種地。平日里種田繳糧交稅，一年到頭自己根本拿不到一文錢，全家人想要吃飽都是難以滿足的奢望。這個時候，還要打起刀槍與戎狄蠻子拼命？真是天大的笑話。這土地又不是我自家的東西，鐵陽城破了，大不了全家上下朝著長城那邊逃過去就是。就算戎狄大軍把外面團(tuán)團(tuán)圍住，被人家抓了，也未必會比現(xiàn)在活得更糟。

    山高皇帝遠(yuǎn)，順明帝的旨意就算是到了鐵陽城，也會被諸多軍將壓住不發(fā)。反正，只要在這里，說什么做什么，統(tǒng)統(tǒng)都是老子們說了算。

    根本守不住了，局面眼看著就要沒辦法收拾。家丁們再也忍耐不住，站在何天養(yǎng)身后的親衛(wèi)頭目吆喝一聲，幾個壯漢立刻上去，分別抓住何天養(yǎng)的胳膊肩膀，就要架著人強(qiáng)行離開。

    就在這個時候，何天養(yǎng)身子猛然一顫。他狠狠咬了咬牙，不顧一切狂喊道：“降了！咱們降了！”

    降了？

    話一出口，眾人頓時愣住，四周左右瞬間變得安靜下來。這兩個字仿佛帶有無窮無盡的魔力，在場的每個人都放松下來，身體也不再緊繃。盡管內(nèi)心充滿了震驚和暗喜，卻是人人都安靜聽著何天養(yǎng)在那里扯著嗓子喊叫。

    “外面至少有好幾十萬的戎狄滿足，已經(jīng)沖進(jìn)來的大概也有幾千上下。說起來，鐵陽城里能打能殺的將兵，還不就是咱們這些。我們有多少人？滿打滿算也就是五百。現(xiàn)在沖出去拼命，那肯定就是個死字。要是咱們死斗不降，鐵陽城里這么多百姓肯定要被戎狄全部殺光。蠻子性野，殺多了人，見多了血，也就變得癲狂。你們想想，到時候城里城外都是死人，那場景該有多慘？吐谷渾單于也算是一代英主，眼光見識不凡。只要咱們過去，必定也是受到重用，肯定虧待不了。你們說是不是這個道理？你們說是不是？”

    盡管天氣很冷，何天養(yǎng)臉上卻是汗水滾滾而下，臉色慘白無比。他站在那里聲嘶力竭不斷說著話，列舉了投降以后的種種好處。他搜腸刮肚，絞盡腦汁想著每一個能夠說出來的字。原本提出投降的時候，還估量著會不會遭到自己這邊家丁們的反對。然而事情已經(jīng)沒有回頭的可能，若是不降，就真正是必死的局面。只不過，想要眾人贊同自己的意見，還需要一個說服的過程。

    話說了不少，喉嚨也變得發(fā)干。何天養(yǎng)總算是平靜了不少，激烈狂跳的心臟慢慢回到了原處。他看到手下家丁們臉上神情變得猶豫，從開始的激烈狂放，逐漸變得冷靜下來。很多人面面相覷，很多人顯然正在考慮著自己之前的那些話?？傊@就是好的。只要不再有人反對，那么事情就會朝著自己想要的一面發(fā)展。想到這里，何天養(yǎng)慘白的臉色漸漸恢復(fù)了紅潤，說話的底氣也越來越足。

    終于，有人嘆息了一聲，很是頹然地躬下身子，口中有氣無力地說：“但憑將主爺做主?！?/br>
    有了第一個站出來應(yīng)承的人，也就有了第二個、第三個。

    很快，當(dāng)家丁親衛(wèi)們參差不齊喊出這句話的時候，何天養(yǎng)就知道事情已經(jīng)有了把握，大局確定了。

    既然選擇了投降，那么就必定要做些事情。投降可不是自己這邊嘴上說說那么簡單。要有人制作白旗，要有人出城負(fù)責(zé)談判。雖說城墻上的戰(zhàn)斗很是激烈，可是看見鎮(zhèn)守將軍帶著幾百家丁扛著白旗，從城門口快步跑過去的時候，正在拼死抵抗的兵卒頓時失去了力氣，腦子里變得一片空白，也不知道究竟該如何處理。

    局勢，已經(jīng)不可能再有什么變化。

    鐵陽城徹底陷落。

    戎狄根本沒有想到楚軍會這么快就投降。在他們看來，想要打下鐵陽城，多少也要花費(fèi)一番力氣。這里乃是楚國邊境重鎮(zhèn)，戰(zhàn)略位置非常重要。歷代的守將都很悍勇。雖說鐵陽城市規(guī)模不大，卻勝在城墻高大堅固，各種守衛(wèi)設(shè)施齊全。城墻垛口上常年擺著鐵鍋，干柴弓箭齊備?？墒乾F(xiàn)在，金汁滾水沒有倒下來，弓箭也沒有射過來幾輪，自己這邊的勇士剛剛登上城頭，那邊的楚國將軍竟然就降了。

    城門大開，按照何天養(yǎng)的命令，城門守軍紛紛放下武器，被戎狄騎兵押著，前往城外列隊待命。一隊隊興高采烈的戎狄士兵沖進(jìn)了城內(nèi)。在草原上，很少見到如此雄偉的城池。除了風(fēng)沙牛羊，根本沒有規(guī)劃整齊的街道，更不可能見到華美的房屋。

    整座城市到處都在哭喊。戎狄士兵狂笑著沖進(jìn)每一間屋子，縱情翻找著各種值錢的物件。稍有姿色的女人當(dāng)場就被按在了床上，男人在旁邊若是稍有異動，立刻就會被砍下頭顱。街道上不斷有人跌跌撞撞跑過來，口中大聲呼救，卻被周圍的戎狄士兵當(dāng)做笑話圍觀。到最后，刀槍招呼上去，死者很快滾落在街邊水溝里，變得冰冷僵硬。

    何天養(yǎng)的宅子已經(jīng)被戎狄士兵團(tuán)團(tuán)圍住。名義說是保護(hù)，他卻可是聽見臨近宅院里傳出妻女的哭喊聲，還有戎狄士兵肆無忌憚的狂笑。這些聲音讓他心驚rou跳，可是現(xiàn)在他自顧不暇，哪里還能管的了別的？

    大戶人家的妻女都很漂亮。這已經(jīng)成為這個世界所有人的共識。其實(shí)道理很簡單，整日里呆在內(nèi)宅，不事勞作，皮膚白嫩的女子，無論如何也要比在田間地頭苦勞的農(nóng)婦養(yǎng)眼得多。大戶人家對于女子相貌很是看重。就算是長相一般，卻勝在衣著華美。在外表方面，的確是完勝農(nóng)婦?？墒乾F(xiàn)在，卻給她們帶來了無窮無盡的痛苦災(zāi)難。

    自己的家，自己卻再也不能進(jìn)去。

    門口有幾個正在值守的戎狄士兵。他們看著失魂落魄站在那里的何天養(yǎng)，眼里全是好奇和輕蔑。事情已經(jīng)傳開，鐵陽城鎮(zhèn)守將軍主動求降。若是此人死戰(zhàn)不退，倒也算得一條令人敬重的漢子。但這位鎮(zhèn)守將軍現(xiàn)在已經(jīng)投降了，實(shí)在是怕死鬼孬種一個。