晴朗的天氣，完全有利于占據(jù)戰(zhàn)場制空權(quán)一方，只是9月末的天氣還沒有真正涼快下來，經(jīng)過一個上午的烈日曝曬，人們即便站在海邊依然會有酷熱之感。

    將聯(lián)軍指揮部定在西西里島東南端小城伊斯皮卡的張海諾，并不愿意一直待在人來人往、無比吵雜的指揮部里，午飯之后，帶著自然而來的倦意，他緩步行走在面朝馬耳他的沙灘上，熱辣辣的太陽，令他恨不得脫下這身秋裝到海里泡個舒服的澡，但海水可以解決生理上的熱度，卻無法消除內(nèi)心的燥熱。

    經(jīng)過一個上午的鏖戰(zhàn)，12,000名德意士兵已經(jīng)在馬耳他本島三處登陸地點(diǎn)以及戈佐島站穩(wěn)了腳跟，第二批10,000名士兵以及大量的裝備也已經(jīng)陸續(xù)從西西里啟程，戰(zhàn)況表面上看起來不錯，但張海諾深知如果登陸部隊不能利用這個白天將戰(zhàn)線推進(jìn)到更加靠近內(nèi)陸的地方并鞏固下來，到了晚上，英軍就有可能趁著德國空軍無法支援地面作戰(zhàn)的機(jī)會全力反擊。

    另一方面，意大利海軍司令伊亞金諾上將已經(jīng)親率艦隊迎戰(zhàn)從亞歷山大駛來的英國艦隊，假若意大利艦隊再一次遭到重創(chuàng)并被迫撤退，英國艦隊亦可能在夜間抵近德意聯(lián)軍登陸場進(jìn)行炮擊，一旦出現(xiàn)這種情況，已經(jīng)登陸的德意部隊將陷入巨大的困境之中，甚至有可能被迫向英軍投降！

    一想到這些，張海諾就覺得頭皮發(fā)麻、坐立難安，這在以往任何一場海戰(zhàn)發(fā)生前或者進(jìn)行中都是沒有出現(xiàn)過的。海陸空三軍協(xié)調(diào)進(jìn)行的聯(lián)合作戰(zhàn)，終究不是單純的海戰(zhàn)，指揮官必須具備良好的綜合軍事素質(zhì)和出色的應(yīng)變能力，方能應(yīng)付各種突發(fā)情況。越是感到難以順心順手的駕馭戰(zhàn)局，張海諾越是感到自己能力上的不足，在這個時候，他突然想起了阿道夫.希特勒留給他的詭異笑容，看來，獨(dú)裁者早已看到了張海諾的長處與短板，但是處于某些原因，他仍然將這次戰(zhàn)役的主導(dǎo)權(quán)交給這位純粹的海軍將領(lǐng)。

    走著走著，張海諾在一棵大樹的樹影下停住腳步，他從沙灘上撿起一根枯枝，順手就劃出了馬耳他的地形圖——最近一段時間，他研究得最多的便是馬耳他攻略，對馬耳他的地形甚至可以說是了如指掌，其中大多數(shù)的地名也能做到脫口而出。然而，這一切似乎都無助于推進(jìn)戰(zhàn)役進(jìn)程，對于馬耳他這樣一個戰(zhàn)略要地，英軍同樣抱著寸土不讓的決心，因而德意聯(lián)軍登陸之后打得異常艱辛。在梅利哈灣登陸的黨衛(wèi)軍第7武裝山地師一部，由于配備了21輛潛水坦克，進(jìn)展較為順利，但隨著三分之二的坦克在英軍的激烈抵抗前損毀或是出現(xiàn)故障，目前戰(zhàn)線已經(jīng)基本穩(wěn)定在距離海岸大約5公里處；在圣保羅灣登陸的德軍第5山地師和意大利陸軍第17軍各一部，遭遇到的抵抗最為強(qiáng)烈，4000多名德意士兵在意大利巡洋艦和德國俯沖轟炸機(jī)的強(qiáng)力掩護(hù)下才得以推進(jìn)到距離海岸約3公里的地方，但接下來每前進(jìn)一步都得付出巨大的代價；在馬耳薩什洛克灣和戈佐島登陸的德意軍隊，由于英軍在兩地防御相對薄弱而取得了較大進(jìn)展，尤其是在戈佐島，英軍在海岸防線只進(jìn)行了象征性的抵抗，便齊齊撤入幾座主要城鎮(zhèn)進(jìn)行死守，而在馬耳薩什洛克灣登陸的德國海軍戰(zhàn)斗部隊和意大利陸軍第19軍一部，雖然迅速站穩(wěn)腳跟并向內(nèi)陸推進(jìn)了3公里，但面臨著補(bǔ)給線過遠(yuǎn)且容易遭到英軍海上攔截的危險，因而還是以穩(wěn)固戰(zhàn)線、牽制島上守軍兵力為主。

    眼看第二批登陸部隊很快就將加入戰(zhàn)斗行列，可聯(lián)軍能否按照預(yù)先的部署取得突破，張海諾這時候心里還沒有底。經(jīng)過一個上午的戰(zhàn)斗，他深刻意識到陸上堡壘雖然只是鋼筋混凝土甚至簡單的土石結(jié)構(gòu)，抗擊打能力卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了由鋼鐵打造的強(qiáng)大戰(zhàn)艦——在意大利海軍15英寸重炮的狂轟、斯圖卡機(jī)群頻繁密集的濫炸之后，近岸的英國守軍非但沒有崩潰，反而呈現(xiàn)出令人驚訝的戰(zhàn)斗力。

    這時候，盡管進(jìn)攻部隊具體的傷亡報告還沒有傳回，但張海諾已經(jīng)預(yù)感到了這場戰(zhàn)役所必須付出的代價，其中傘兵的損失率恐怕不會比克里特島之戰(zhàn)小多少。至于元首會不會因此而震怒，張海諾覺得現(xiàn)在并不重要，他只期望這不會成為自己所指揮的第一場敗仗，可是坐著等結(jié)果既不符合他的風(fēng)格，也不是一個合格指揮官所應(yīng)該做的。

    沉思中，張海諾忽然發(fā)現(xiàn)大樹的陰影并不是完整的——茂密的枝葉仍然留下的縫隙，陽光便透過這些形狀各異的縫隙照射下來，在陰影上留下了斑斑光點(diǎn)。剎那間，他腦海中浮現(xiàn)出一些從上一個世界帶來的記憶殘片，盡管一下子無法完全回憶齊全，但他還是如獲至寶的丟下樹枝快步返身往指揮部走去。

    “澤比赫機(jī)場還在我們手中嗎？”

    一進(jìn)門，張海諾就大聲問自己的參謀，音調(diào)如此高亢，引得所有人都把目光投了過來。

    參謀很是驚訝，但還是在第一時間回答道：“是的，元帥，那個簡易機(jī)場還在我們手里！”

    位于澤比赫以南的這處機(jī)場，其實(shí)就是一塊稍加修整的大草坪，英軍原本將其列為后備機(jī)場并一度駐扎了部分戰(zhàn)斗機(jī)，只不過等到戰(zhàn)役打響時，這些戰(zhàn)斗機(jī)絕大多數(shù)都在和德意空軍的較量中損失掉了?？紤]到這彈丸之島上能夠起降飛機(jī)的地點(diǎn)實(shí)在不多，而僅有的正規(guī)機(jī)場又控制在英軍要塞的炮口之下，德意聯(lián)軍指揮部只好從這些簡易機(jī)場下手，這也是德軍傘兵能夠快速占領(lǐng)澤比赫機(jī)場的一個重要原因。

    不過，簡易機(jī)場終究是簡易機(jī)場，松軟的草地?zé)o法承載較重的飛機(jī)起降，結(jié)果在上午的機(jī)降過程中，先后有3架容克52栽了跟頭，為了避免無謂的損失，指揮部只好減緩了向該機(jī)場實(shí)施機(jī)降的力度。這一點(diǎn)，亦是得到張海諾點(diǎn)頭同意的。

    張海諾走到作戰(zhàn)地圖旁，緊接著又問：“進(jìn)攻盧加機(jī)場的傘兵部隊有消息嗎？”

    “指揮官卡魯斯特上尉二十五分鐘前發(fā)來報告，由于兵力不足，他們對機(jī)場的進(jìn)攻又一次失敗了，駐守機(jī)場的英軍士兵有可能已經(jīng)得到加強(qiáng)，并擁有裝甲戰(zhàn)斗車輛，但他們暫時沒有發(fā)動反擊！卡魯斯特上尉認(rèn)為他至少需要增加兩個排的兵力方有可能奪下機(jī)場！”

    張海諾沒有點(diǎn)頭，也沒有急著說話，而是盯著地圖凝眉苦想了好一陣子，目前傘兵作戰(zhàn)的戰(zhàn)術(shù)還比較簡單，奇襲是傘兵克敵制勝的一大要素，可一旦敵軍有所防備并倚靠堅固的工事或裝甲車輛，傘兵們就不得不通過強(qiáng)攻來奪取預(yù)定目標(biāo)了。這時候，兵力、裝備乃至空中支援都是至關(guān)重要的！

    “我們在西西里各機(jī)場待命的空降部隊還有多少？”

    “山地步兵的兩個連、傘兵一個連又兩個排，以及意大利派來的那個傘兵營，就這些了！”

    參謀軍官表面上雖然不帶任何觀點(diǎn)，其實(shí)誰都看得出來，這次參與進(jìn)攻馬耳他的德軍空降部隊的規(guī)模遠(yuǎn)不如之前的克里特之戰(zhàn)，其直接后果就是前面幾批傘兵和機(jī)降部隊著陸之后，后續(xù)的增援部隊兵力完全跟不上！

    非最緊要關(guān)頭，張海諾寧可相信沒有空降作戰(zhàn)經(jīng)驗的德軍官兵，也不愿把希望放在意大利人身上——不論歷史還是現(xiàn)實(shí)，他們的表現(xiàn)實(shí)在太過拙劣。

    “立即通知霍克，我們要從他的山地戰(zhàn)斗師抽調(diào)三個營參加空降，讓他立即挑選精銳部隊前往機(jī)場……噢不，給我接通電話，我親自跟他說！”張海諾急匆匆的說道。

    作為漢斯.洛梅斯特的忠實(shí)下屬，黨衛(wèi)軍第7山地戰(zhàn)斗師的指揮官霍克將軍接到張海諾的電話后，二話不說就接受了這道新命令。由于該師以杰拉為出發(fā)港，距離意軍的杰拉機(jī)場僅有5公里之遙，霍克表示自己將立即挑選尚未登船的三個營乘車或跑步前往杰拉機(jī)場。

    只要能夠順利機(jī)降，張海諾相信這些黨衛(wèi)軍士兵在地面戰(zhàn)斗中的能力，他緊接著又下令從其他機(jī)場緊急抽調(diào)容克-52前往杰拉，并命令第2航空軍立即出動戰(zhàn)機(jī)對澤比赫機(jī)場附近進(jìn)行持續(xù)的巡邏式轟炸，即在一定范圍內(nèi)進(jìn)行空中巡邏，并對所發(fā)現(xiàn)的敵軍目標(biāo)進(jìn)行轟炸或掃射。

    在這之后，張海諾又通過無線電向攻占并防守著澤比赫機(jī)場的德軍傘兵下達(dá)命令，要求他們繼續(xù)堅守機(jī)場，同時做好迎接后續(xù)部隊機(jī)降的準(zhǔn)備。事實(shí)上，駐守那里的德軍傘兵和山地步兵，剛剛憑借手中的37毫米炮擊毀了隨同英軍步兵投入反擊的兩輛m23四輪裝甲車，并將參與進(jìn)攻的兩百多名英軍統(tǒng)統(tǒng)趕了回去。在英軍步兵重整旗鼓之前，德軍官兵們抓緊時間對現(xiàn)有陣地進(jìn)行了加固，一道構(gòu)筑在樹林邊緣的塹壕帶已經(jīng)初現(xiàn)雛形，但這樣的防御手段抵御步兵和輕戰(zhàn)斗車輛尚可，一旦遇上裝甲堅厚的馬蒂爾達(dá)步兵坦克而又得不到空中支援，德軍傘兵和山地步兵們的日子就難過了！(未完待續(xù)，如欲知后事如何，請登陸 target=_blank>，章節(jié)更多，支持作者，支持正版閱讀！)