辛槐的頭深深埋下去，張了張口，卻說不出一字半句來。

    衛(wèi)珩冷眼瞧著他們父女爭執(zhí)完，才又不緊不慢地開口：“這么說來，你是得知了陳平暴虐，憤而起意殺人，也是合情合理?，F(xiàn)在就只剩下一個問題：指使你偽飾兇案現(xiàn)場的人是誰？能將“吊死鬼”的手段還原得一般無二，可不就該是吊死鬼本人嗎?！?/br>
    百姓們聽到“吊死鬼”一詞，頓時一片嘩然。

    辛槐變了臉色，又是重重磕了一頭：“大人明察！此案是小人一人犯下，與旁人半分關(guān)系也沒有！”

    衛(wèi)珩居高臨下地看著他俯首在地，漫不經(jīng)心道：“人人都知，皇上只給了我十日來破‘吊死鬼’案。如今就是第九日，原想著你也是愛女心切，便給你個將功折過的機會，供出真兇?！?/br>
    “誰知你這般不識抬舉，真以為瞞得過嗎？”

    衛(wèi)珩陡然提高了音量：“將人犯帶上來?！?/br>
    獄吏押上來一個面上帶傷的年輕男人，穿著一身捕快的官服，滿是灰土不說，更是傷痕累累。他頸上戴著木枷，雙手也被枷鎖銬在胸前，神色蒼涼，雙目亦是無神。

    “王爺，罪人已帶到?！?/br>
    衛(wèi)珩還沒應聲，人群里卻炸開了鍋：“這不是吳家那小子，吳維嘛！”

    “他不是死在蜀地了？怎么還活著??！”

    阮秋色大吃一驚，卻見那吳寡婦咬著帕子嗚嗚地哭了起來，望向年輕人的眼里是止不住的關(guān)切。辛四娘則是滿臉驚愕的神色，眼淚都忘了流，只呆呆地看著吳維，似乎也是剛剛才知道他活著的消息。

    這吳維竟沒有死？那摔下懸崖，又被送回來的尸首是誰？他這兩年去了哪里？既然活著，又為何不回青云村，反而讓自己的死訊坐實呢？

    阮秋色腦袋里冒出一堆問題，大堂之上又不能隨意開口提問，憋得很是辛苦。

    那懸尸殺人的連環(huán)殺手，竟然就是他嗎？

    魏謙也沒料到還有這一出，只好看著衛(wèi)珩等他解釋。

    衛(wèi)珩這才抬目，將大堂上的諸人環(huán)視了一圈，又將目光定在吳維身上：“罪人吳維，冒名頂替同鄉(xiāng)張彥，赴任蜀中定遠縣巡捕一職，你可知罪？”

    那吳維跪在地上一叩首：“卑職……草民知罪?！?/br>
    圍觀的村民一陣嘩然，阮秋色咀嚼著他們的對話，突然明白過來，那日失足滑落山崖的，不是吳維，那就一定是美人口中，那位被他頂替的同鄉(xiāng)了。

    吳維一介普通鄉(xiāng)民，到了蜀中也只能干些賣苦力的活。而那位同鄉(xiāng)則大不一樣——想要在官府為吏，須得通過武舉，再加上幾層選拔，不是易事。他頂替墜崖的同鄉(xiāng)去赴任，倒真是搖身一變，人生的境遇天翻地覆。

    阮秋色剛想通了這一層，就聽見衛(wèi)珩沉聲道：“你在蜀中，漢陽，昌平，潁川，晉陽五地接連犯下懸尸殺人的罪行，又指使辛槐以同樣手法殺害陳平，手段殘忍，罪大惡極。你可知罪？”

    吳維跪在地上，雙手緊握成拳，咬緊了牙齒，全身都顫抖起來。

    卻是一聲不吭。

    “我大理寺的手段你已經(jīng)見識過了。你冒名頂替朝廷官員已是重罪，若拒不承認殺人罪行，是白白自討苦吃呀?！毙l(wèi)珩好整以暇地看著地上傷痕累累的吳維，眸中迸出一絲狠戾，“本王沒時間與你空耗。你若認罪，本王便給你個痛快。再不認罪，牽連了旁人，更是得不償失了?！?/br>
    他目光若有似無地掃過一旁驚慌低泣的吳寡婦和辛四娘，內(nèi)里的含義不言自明。吳維循著他的目光看去，渾身一顫，整個身子突然頹唐地垮了下來。

    “罪人吳維……知罪?！?/br>
    吳寡婦愴然撲跌在地，淚如雨下：“大人明察??！我家兒子不會是那連環(huán)殺手，他連只雞都不敢殺的呀！”

    衛(wèi)珩并不理會堂下的喧囂吵嚷，眼光淡淡一掃，獄吏便呈上了罪狀讓吳維簽字畫押。

    “兇犯吳維，殘害五條人命，罪大惡極。大理寺上承圣諭，于十日內(nèi)捉拿兇犯。明日就是第十日，便判你斬首示眾，以儆效尤?！?/br>
    阮秋色愣愣地聽著衛(wèi)珩冰冷肅然的宣判，突然覺得哪里不對。

    說書先生的故事里，鐵面閻王斷案，向來是前因后果，娓娓道來。而今天這案子草草了結(jié)也就算了，聽衛(wèi)珩的語氣，不像是青天大老爺明察秋毫，反而更像是酷吏……屈打成招？

    阮秋色深吸一口氣，看著衛(wèi)珩面具下冷肅無波的眼神，暗自希望自己的想法只是錯覺。

    第12章 撲入懷   少女身上有淡淡的皂香味，和著……

    “王爺王爺，”少女清脆的聲音像只嘰嘰喳喳的麻雀跟在身后：“這案子怎么就這么破了，你是怎么想到吳維沒死，又怎么知道兇手是辛槐的？”

    說話的正是阮秋色，庭審結(jié)束，衛(wèi)珩與魏謙下堂去后廳休息，阮秋色也跟在他們身后不住地追問。

    “這案子的前因后果，您給我解釋解釋??！”

    衛(wèi)珩淡淡地哼了一聲：“本王只管斷案，不負責說書?！?/br>
    阮秋色便把黑亮的眼睛一眨不眨地盯著魏謙，看得他只好輕咳一聲，向衛(wèi)珩拱手一揖：“王爺，下官也覺得一頭霧水，還請王爺指點一二?！?/br>
    衛(wèi)珩瞟他一眼，步履不停，卻終于開了口：“那便許你們一人提一個問題，問吧?！?/br>
    阮秋色先開了口：“先說說你怎么知道吳維沒死？”

    “吳維的故事漏洞百出，也只能糊弄住你?！毙l(wèi)珩斜斜地看了阮秋色一眼，“蜀道天塹，雪天下山崖尋人絕非易事，他那同鄉(xiāng)不僅不畏艱險去尋尸首，還出錢出力給吳寡婦送回來，逢年過節(jié)還托人送禮給吳寡婦，你覺得如何？”

    “我覺得他很熱心啊?！比钋锷劬Ρ牭脠A圓，想也沒想地脫口而出。

    “你這腦子只適合去聽人說書。”衛(wèi)珩沒好氣地接著道，“普通人去報官尋尸，按照地方官府的效率，尋上半月也未必尋得到。我差人查探過才知道，這位義氣同鄉(xiāng)是蜀中府衙新招的捕快，吳維落崖之后他親自帶人去找，才在三天內(nèi)就找到面目模糊的尸首?！?/br>
    魏謙點點頭：“這么說來倒是可疑得很。這同鄉(xiāng)不僅熱心得過分，身份又這樣湊巧。幸好凡是赴任的官吏都有案牘畫像記錄在冊，就算吳維一時蒙混了過去，只要細細一查，還是能看出個分明的?！?/br>
    他笑著又看了阮秋色一眼，“也是咱們官府做事馬虎，那畫像繪得實在拙劣了些，若是讓阮畫師妙筆丹青，吳維是斷然頂替不了的。”

    衛(wèi)珩涼涼地應了一句：“若是讓阮畫師那樣一張圖畫上半日，只怕大江南北再沒有官吏上任了，得等到天荒地老去?！?/br>
    被質(zhì)疑了業(yè)務(wù)能力，阮秋色很是不服：“王爺你這話可說得偏頗了，我在畫師里手腳算極快的好不好！您也不看看您讓我畫的……”

    她還想繼續(xù)說，卻見衛(wèi)珩一記凌厲的眼刀襲來，分明是讓她禁言的意思，于是趕緊改口道：“那種人物小像，我半天就能畫百十張的。”

    魏謙也沒察覺到什么，只笑了笑接著道：“查到了吳維，青云村和懸尸連環(huán)兇案便有了聯(lián)系，所以王爺沿著這條線索追查下去，便查到吳維與辛槐勾連作案？”

    “沒有那樣麻煩?！毙l(wèi)珩淡淡道，“我只是派人查了懸尸殺人案后京兆府開具的官憑路引，就查到辛槐年前去過蜀中而已。”

    阮秋色一頭霧水道：“這能說明什么？”

    “說明不是所有人都像你那么蠢，看不出吳維的事有蹊蹺?！毙l(wèi)珩涼涼地刺她一句，又道，“也說明他能接觸到懸尸殺人案的知情者，從而實施模仿殺人；還說明他有殺害女婿，好讓女兒和老情人再續(xù)前緣的動機?！?/br>
    阮秋色突然明白了衛(wèi)珩曾說過，他給了她此案的提示，指的是什么——

    “此案的關(guān)鍵就在于，模仿殺人的兇手熟知吊死鬼案的現(xiàn)場，方才能將陳平的死狀還原得幾乎一致?！蔽褐t已經(jīng)回過味來，先她一步開始分析，“你索性從出入過案發(fā)地，又與陳平有關(guān)的人查起，如此便牽出了辛槐?！?/br>
    想通這一點，魏謙不禁失笑：“怪不得案發(fā)第二日，你叫時青來我這里翻了官憑路引的記錄，你那時便知兇手是那辛槐？”

    衛(wèi)珩剛要點頭，就看到阮秋色跳了起來：“王爺你也太過分了吧？明明知道兇手是誰了，還讓我辛辛苦苦去查案，這不是耍我玩嗎？”

    要知道這幾日她在明兇手在暗，每天提心吊膽，卻仍是兢兢業(yè)業(yè)地在青云村和京兆府之間兩頭跑，結(jié)果全是白費功夫！

    衛(wèi)珩掩唇輕咳了一聲：“我讓你查自有我的道理。這吳維不就是你查出來的？”

    阮秋色暗自磨牙，什么道理？無非就是在記恨她畫了他的畫像掛在蒔花閣，所以給她找不痛快罷了。

    說話間已行至京兆府的□□，衛(wèi)珩的馬車就停在那里等著，早有侍從拿了腳踏過來，衛(wèi)珩便施施然上了馬車。

    阮秋色見他進了馬車，瞪著放下的車簾小聲嘟囔：“好小氣的美人……”

    話音沒落，就見那飾以蛟龍的紫金色車簾被人從里面掀開，美人沉靜無波的漆黑眼瞳和她對上，驚得阮秋色渾身一顫，差點咬了舌頭。

    “還不上來？”衛(wèi)珩淡淡開口，雖然隔著面具，但阮秋色分明知道他此刻一定是挑著眉毛，面色云淡風輕，但氣勢卻壓得人不得不遵從。

    “美……美人王爺，”阮秋色上過他的當，可不會再吃虧，只舔舔嘴唇，擠出一個笑臉，“京兆府離西市近的很，今日便不勞駕王爺送我回去了?！?/br>
    “你是什么金枝玉葉，要本王來送？”衛(wèi)珩冷哼一聲，“大理寺還有公差讓你做，你若是不想上車，就走著過來吧。”

    說罷撂了車簾，命車夫駕車便走。

    從京兆府走去大理寺可不是一小段路，阮秋色忙了一天，哪有多余的力氣耗在路上，趕緊幾步追上馬車：“王爺?shù)鹊任?，捎我一程??！?/br>
    衛(wèi)珩在車里好整以暇地摘下面具，聽著窗外阮秋色著急的呼聲，嘴角忍不住揚起了幾分。

    馬車轉(zhuǎn)了個彎，眼看就要出了府衙的邊門，阮秋色心一橫，扒住車架縱身一躍，擠過車夫就往車簾里鉆。她身手一向利落，眨眼的工夫已經(jīng)鉆了進去，車夫被她一驚，執(zhí)馬韁的手猛地一緊。

    阮秋色鉆進車廂，剛要站穩(wěn)，馬車驟然停了一停，她去勢止不住，直直向前撲了過去。

    衛(wèi)珩的笑意還來不及收，就僵在了嘴角。

    他眼見著少女突然鉆進馬車，臉上還掛著得意的神色，緊接著那滿臉的沾沾自喜就變成了驚恐，在他面前突然放大了幾倍，連著一副溫溫軟軟的身子撞進了他懷里。

    少女身上有淡淡的皂香味，和著她溫暖的氣息鉆進了他的鼻尖。他下意識地抓住了她的胳膊，手心里滿是柔軟的觸感。

    這香氣，溫度，觸感，還有近在咫尺的女子的面容，對衛(wèi)珩來說太過陌生，以至于他一向清明的神思就這樣中斷了片刻。

    阮秋色抓著他前襟的衣料，感覺自己的小心臟要爆炸了。

    第一次在這樣近的距離看見美人的臉，他訝然微張的唇離她眉心不過三寸，似四月里的櫻花般粉潤。

    事出突然，他眼底還殘存了一點笑意，又加上九分慌亂，在這張美得讓人無法自持的臉上，拼湊成了十二分的生動。

    阮秋色感到一陣麻麻的癢，先是從胸口狂跳的心臟擴散到四肢百骸，接著涌向頭頂，讓她整張臉都熱了起來。

    馬車忽然一顫，打破了二人之間近乎靜止的空氣。原來是車夫回過神來，見車內(nèi)沒有新的指令，又復前行。

    衛(wèi)珩眼中的怔愣轉(zhuǎn)瞬即逝，他抓住阮秋色胳膊的手瞬間有了動作，毫不猶豫地——把她推了出去。

    他這一推沒收著力氣，阮秋色毫無防備地跌向一旁，右臂重重撞上窗邊的小幾，痛得“嘶”了口氣，眼淚都快要出來了。

    “你干嘛呀！”她用左手揉著被撞疼的胳膊，滿心的委屈，“我又不是故意的，你犯得著這樣推我嘛……”

    衛(wèi)珩像是才回過神，避開她的目光，望向另一邊窗戶，臉色繃得很緊：“本王最討厭別人碰我。你再這般莽撞，當心自己的爪子?！?/br>
    阮秋色氣得說不出話來。

    她一手揉著胳膊，一邊憤憤地靠著車窗坐下。過了一會兒還覺得心里憋悶，臉上也燙的很，索性打開車窗吹一吹冷風。

    冬夜的風冰冷刺骨，撲得阮秋色一個激靈，腦海里沸騰的怒火褪了幾分。

    她后知后覺地想起了一個問題。

    一個從審案之時就讓她覺得奇怪的問題。

    “等等，能教辛槐偽飾殺人現(xiàn)場的，除了吊死鬼本人，還有目擊的百姓和參與辦案的官員，那吳維可不就是辦案官員？你怎么能斷定他就是那‘吊死鬼’？”

    “他不是?！毙l(wèi)珩闔目淡聲道，“只不過本王需要他是，而已?！?/br>
    第13章 鬧別扭   “我看錯了人，你真叫人失望！……

    “王爺這是什么意思？”阮秋色眼瞳猛然放大，難以置信地盯著閉目養(yǎng)神的衛(wèi)珩，“你明知那吳維不是‘吊死鬼’，還判了他明日午門斬首示眾？”

    她想起方才庭審時，衛(wèi)珩迫使吳維認罪時眼中的狠厲之色，頓時覺得一股寒意爬上了脊梁：“這是為什么?。俊?/br>
    衛(wèi)珩臉上仍帶著方才的冷色，他抬眼直視阮秋色大睜的眸子，雙目平靜無波：“本王做決定，要向你一一解釋？”

    若是平時，他話說得這樣冷硬，阮秋色未必敢接。但此刻她心中的震驚壓倒了一切，反而將聲調(diào)拔高了幾度，在冷風中顯得尤為尖銳：“就為了……趕在皇上的十日之期前結(jié)案？”