他不是鐵面閻王嗎？執(zhí)掌刑律，鐵面無私。天下沒有難得住他的案子，罪徒畏之懼之，百姓服之敬之。

    阮秋色從前不認得他，只知道有個頂厲害的大理寺卿坐鎮(zhèn)京中，縱然像“吊死鬼”那樣的傳言在京中沸沸揚揚，她也敢一個人走夜路。

    后來她認識了這位閻王，發(fā)現(xiàn)他脾氣雖差，嘴也毒得很，可心里對他卻有著沒來由的信任，就算讓她頻繁出入兇案現(xiàn)場，夜里卻也能安然入睡。

    可這位全天下最公道最正義的存在，卻對人命輕描淡寫，只當做自己應付差事的犧牲。叫她如何想得通？

    他怎么會這樣？

    他怎么可以這樣？

    阮秋色突然覺得一口郁氣梗在喉間，卻比他方才那一推更叫人窒悶許多。

    面對她聲音里滿滿的質疑不解，衛(wèi)珩面色絲毫未變：“做好你自己分內的事，旁的無需多問。”

    “你真是……”阮秋色心中郁氣更盛，指著衛(wèi)珩，說話都顛三倒四起來，“我看錯了人，你真叫人失望！”

    “呵，”衛(wèi)珩淡淡嗤笑一聲，“不合阮畫師的意，真是虎口逃生之喜?！?/br>
    他那般輕描淡寫的回應更叫阮秋色氣憤：“我要下車，我才不辦你這種黑心差事！”

    衛(wèi)珩并沒有攔她的意思。

    “下車可以，”他眼里寒光閃閃，“眼睛和爪子，你留一個在車上。”

    ***

    阮秋色背對著衛(wèi)珩坐著，兩人一路無話，約莫小半個時辰就到了寧王府。

    她脾氣一向是極好的，以前被衛(wèi)珩那樣欺壓，也從沒覺得真正生氣。

    但這次衛(wèi)珩犯的是原則性錯誤，阮秋色決定氣得久一點，不能與這人同流合污。

    她又深知自己那點出息，多看幾眼衛(wèi)珩那張傾倒眾生的臉，再大的氣也只能偃旗息鼓。所以她打定主意不去看他，總能守得住自己的一點志氣。

    下了馬車，阮秋色也只是緘默地跟在衛(wèi)珩和時青的身后，不發(fā)一言。時青耳力極好，車里發(fā)生的一切他心里清楚，知道這二位眼下鬧上了別扭，雖然覺得無奈，可也不便多說什么。

    就這樣一路行至書房，時青吩咐侍從備上了筆墨紙硯并一眾畫具。衛(wèi)珩走到圓桌邊坐下，阮秋色擰身立在書桌旁，兩人誰也不愿先開口，氣氛一時間冷凝下來。

    “王爺，是否先傳晚膳？”時青尷尬地立了半晌，硬著頭皮打破了沉默。

    衛(wèi)珩淡淡地從鼻子里哼出一個“嗯”字，時青趕忙揮揮手，讓門口侍立的仆從上菜。蒸騰的香氣飄入阮秋色鼻端，她咽了咽口水，卻很硬氣地不為五斗米折腰：“時大哥，你問問你家王爺，今日有什么差事要我做，我一刻也不想和偽君子多待。”

    時青看看她，又看看臉色冷了幾分的衛(wèi)珩，不愿當個尷尬的傳聲筒，只溫聲勸道：“阮畫師還是先吃飯吧？今天的活，一時半會兒怕是完不成的?！?/br>
    衛(wèi)珩冷笑一聲：“誰許她吃飯了？她氣性這樣大，餓一晚上肚里也是飽的。”

    時青無奈地笑了笑，又將聲音放軟了幾分：“王爺，今日跑了一天，屬下都有幾分餓了。阮畫師晚上還要辛苦，吃些東西才有力氣作畫呀。”

    衛(wèi)珩沉吟片刻，又硬邦邦地說了句：“她若是想吃自己不會說嗎？倒要你來傳話？”

    時青還沒來得及說什么，阮秋色已經翻了一個大大的白眼道：“時大哥我不餓。對著你們王爺我食不知味，吃什么都難以下咽?！?/br>
    時青兩頭看了看，決定退出這場幼稚的爭吵，便嘆了口氣，對著衛(wèi)珩抱拳道：“王爺，請容屬下先去自己房里用晚膳，稍后就來?！?/br>
    行至阮秋色身邊時，他壓低了聲音：“阮姑娘，時某認為無論何故，餓著自己總是不值當?shù)?。?/br>
    時青一走，書房里的氣氛又冷了下來。阮秋色站在原地肚子餓得暗暗作響，又聽到衛(wèi)珩那邊已經有了動作。他進食時幾乎沒有聲響，但那一陣陣飄來的香氣對阮秋色肚里的饑蟲來說，著實是種折磨。

    時青的話在她腦海中回響起來。是啊，她何苦為了置氣餓著自己，讓那涼薄自私的寧王更快活呢？不值當不值當。

    想到這里，阮秋色便也氣鼓鼓地走到桌前坐下，也不看衛(wèi)珩，拿起筷子便要夾桌子正中的水晶鴨脯。

    一雙瑩潤如玉的手執(zhí)著象牙筷擋住了她的筷子，跟著是一道涼涼的聲音：“你不是硬氣得很？”

    阮秋色又羞又惱，千言萬語一句話都說不出，憋了半天只憋出一個“哼”字。她賭氣歸賭氣，筷子卻不停，夾了邊上的兔rou急急地吃了。所幸衛(wèi)珩沒再說什么，也未加阻攔。

    如果此時阮秋色抬頭看一眼，就能看到衛(wèi)珩嘴角雖仍抿著，眉眼間卻帶了一點笑意。但她打定主意今晚要賭氣到底，不能半途被美色迷昏雙眼，所以只是埋頭苦吃，兩人一時無話。

    時青這一去，卻是許久都沒有回來。阮秋色吃飽喝足，余光瞥見衛(wèi)珩早停止了動作。她又等了等，還是忍不住問道：“今晚到底要我畫些什么？”

    衛(wèi)珩見她擰身背對著自己，語氣也是從未有過的冷硬，心中便有些莫名其妙的不快。

    他頓了頓才說：“今日審理那辛槐，堂上聽審的一干人等，你去都給我畫出來。”

    阮秋色瞪大了眼睛看他，又飛快地別開眼：“那一共有上百人！你這是故意刁難！”

    衛(wèi)珩斜了她一眼，不緊不慢地說：“刁難也好，命令也罷。今日堂上一共一百一十四人，你畫不完別想回去睡覺?！?/br>
    阮秋色的牙咬了又咬，知道自己胳膊擰不過大腿，涉及公事她推諉不得，只得任由這黑心美人拿捏。她在心里勸了自己幾遍識時務者為俊杰，才不情不愿地擠出一句軟話：“王爺，這一百一十四人著實多了些，我一一去畫怕是天亮也畫不完，您能不能……寬宥一二，放我一馬？”

    “哦？阮畫師今日不是才說過，人物小像自己半日就能花上百十張嗎？”衛(wèi)珩端起桌上的茶盞，悠閑地飲下一口。

    阮秋色聽他說起今日自己的大話，只好苦著臉道：“我那時不過是收到您的眼色，想著趕緊把話題岔開才這么說的，算不得數(shù)的呀?！?/br>
    她又想到什么，“不過，為什么讓我作畫的事，不能說與京兆尹大人知曉呢？”

    衛(wèi)珩輕咳一聲，沒有回答她的問題：“你今日倒是機靈?！?/br>
    他臉色緩和了些許：“今日堂上聽審的，西席四排第三十六位，你去把他畫出來?！?/br>
    他既然做了讓步，阮秋色便趕緊走到桌案前開始作畫。

    今日她坐在大堂側首，堂下的人看的一清二楚。她闔目想了片刻，便在紙上幾筆勾勒出大堂的布局，又一一落筆，將人物的輪廓描畫在空置的畫面上。

    衛(wèi)珩奇道：“我只讓你畫一位，你畫這么多做什么？”

    “王爺有所不知，”阮秋色頭也不抬，筆飛快地勾畫著，“我腦內的記憶向來只有畫面，一一去數(shù)反而麻煩，萬一數(shù)錯了呢？不如把那一小片都畫個大概，您把那想要的人勾出來即可?！?/br>
    她作起畫來手腳快的很，幾筆就勾出一個大致輪廓，男女老幼，高矮胖瘦一眼便知。

    衛(wèi)珩見阮秋色已經畫出了幾個人形，便走到她身側，撿了只毛筆蘸上朱砂，在已經畫好的幾人身上一一打了個叉。

    阮秋色回憶著今日堂上的畫面，將它們栩栩如生地展現(xiàn)在眼前。她沒有察覺衛(wèi)珩走進，只是鼻端突然聞到了他身上甘冽的香氣，與她方才撲進他懷里時聞到的一般無二。

    視野里出現(xiàn)了他纖長好看的手，蘸了朱砂畫在她的畫上，紅艷艷的甚是醒目，叫人無法忽視。

    眼前的圖景陡然換成了馬車里他近在咫尺的容顏，往日里清冷的神色染上幾絲堂皇，好看得讓人挪不開眼睛。阮秋色心跳亂了幾分，趕緊閉上眼睛，甩了甩頭。

    這美色簡直防不勝防，誰叫自己過目不忘呢。

    她深吸了一口氣，強迫自己投入眼前的畫作。

    衛(wèi)珩見她突然停筆，不解地看了她一眼。少女眉頭輕蹙，雙目緊閉，長長的眼睫像把小扇子，攏住了心中所想。他正想要出聲提醒，就見她突然睜開了眼睛，又低頭畫了起來。

    筆尖的墨有些干，阮秋色伸手去夠硯臺，衣裳一緊，痛得忍不住輕嘶口氣。

    方才在馬車上她撞到的是右臂，怕是傷到了筋rou，做了大動作就會疼起來。

    她想抱怨兩聲，眼前又浮現(xiàn)起美人好看的臉，心里的氣悶便消失的無聲無息。阮秋色只好嘆了口氣，筆尖在硯臺上勻了勻，又落在紙上。

    她畫得專注，沒發(fā)覺衛(wèi)珩凝神看了她胳膊半晌，不動聲色地將硯臺挪近了些。

    ***

    “就是此人，把他仔細畫出來?！?/br>
    衛(wèi)珩朱筆一圈，圈住了畫上第三排，一個樣貌平平的男人。阮秋色凝神去想，此人年約三十，頭發(fā)衣飾俱皆整齊，也不蓄須，聽審時無甚表情，實在是個掉人堆里找不著的角色。

    她也不多問，又細細描繪起來。

    時青進來時，就看到阮秋色正畫著一幅人物肖像。衛(wèi)珩立在桌案前，細細審視著畫上的男人。

    見他進來，衛(wèi)珩淡淡地橫了他一眼，沒追究他為何一頓晚飯吃了一個時辰。

    時青上前去看那畫，對畫中人的栩栩如生心中一喜。官府懸賞捉人的畫像大多有幾分模棱兩可，但阮秋色所作的畫像，若是有人搞錯，那真是有眼無珠了。

    “等這幅畫完，再畫十張一模一樣的?！毙l(wèi)珩也對這畫十分滿意?？吹缴砼缘娜钋锷蛔〉厝嘀直?，他狀若無意地補上一句：“你若是累了，可以先去休息半個時辰。”

    阮秋色剛聽到他說“再畫十張”的時候，以為他是在刁難，可衛(wèi)珩后半句聽起來又像是在關心她，倒叫她有些糊涂。她想了想，搖搖頭道：“不用休息，一回生二回熟，剩下的我兩個時辰就能畫完了?！?/br>
    衛(wèi)珩不知怎的便有些氣惱：“你不是手臂疼？不行便不要逞能，省的回去說我大理寺如何苛待你?！?/br>
    阮秋色不太明白為何剛才還好好地，他突然生起氣來。只好對上他橫眉冷目的眉眼，茫然道：“我這胳膊方才可能扭到了，現(xiàn)在勉強還能活動自如，但再歇下去，只會越來越痛，到了明日可能抬都抬不起來，還不如現(xiàn)在速戰(zhàn)速決呢?！?/br>
    衛(wèi)珩見她說得有理有據(jù)，也無話反駁，只好悶聲說道：“你倒是有經驗得很?！?/br>
    阮秋色也不覺得他是諷刺，沒心沒肺地接茬：“我這人小時候性子皮，平日里又莽撞，磕磕碰碰也是常事。既然還要畫上兩個時辰，王爺不妨先去休息，畫好了我讓時大哥去叫你?！?/br>
    衛(wèi)珩淡淡地哼一聲：“本王用不著你來安排?！?/br>
    他說著去書架上拿了本書，便坐在阮秋色作畫的桌案旁看了起來。

    見他不領情，阮秋色撇撇嘴，也不再多話，只繼續(xù)飛快地畫了起來。

    她畫得專注，將那人的身形衣飾，五官特征畫得一絲不茍。時青坐在稍遠處，過來給她磨了一回墨，又幫衛(wèi)珩添了幾次茶水。

    阮秋色終于勾完輪廓，取了顏料來上色，剛蘸了蘸就奇道：“哎，王爺，這顏料比上次的可細膩多了?！?/br>
    衛(wèi)珩眼睛也沒抬一下，只盯著書本道：“上次那畫院侍詔胡廷玉以次充好，本王命他親自研磨了一日一夜。若再入不了你這內行的眼，本王只好稟明圣上，革了他院首的職位了?！?/br>
    阮秋色不禁咋舌，那胡大人不過是有些粗枝大葉，在繪畫上卻也是頗有造詣，當這畫院院首是實至名歸。只可惜碰上了睚眥必報的美人，實在是運氣差了些。

    十張圖畫完，阮秋色透過窗戶向外望去，月華遍地，卻不見月亮。許是子時已過，月掛中天，被屋頂遮了去。

    她轉了轉有些僵硬的脖頸和手腕，側頭看去，衛(wèi)珩的書松松拿在手里將要落下，頭卻微微歪向一邊，似乎是睡著了。

    她環(huán)顧四周，時青不知去了哪里，偌大的書房空空如也，只剩了他們兩人。

    阮秋色輕輕捶了捶發(fā)酸的脊背，站在原地想了片刻。然后她踮起腳尖，悄然走到衛(wèi)珩面前蹲了下來，仰頭去看他沉睡的面容。

    聽說官員們五更天便要起來早朝，而他拖到子時才入睡，又要處理一整天的公務，想來也是很辛苦的吧。

    睡著的美人，斂去了周身的冷冽之氣，如畫的眉眼看上去安靜又柔和。

    阮秋色托腮看著他，暗自欽佩，美人果然是美人，睡相也如此好看。她平日里住在書肆，雖是獨自睡在閣樓，但樓下小廝們的呼嚕聲清晰可聞。就連她自己，坐著睡覺也常?？谒畳煸谙掳蜕希揪涂刂撇蛔?。

    然而美人睡覺不僅不聲不響，眉目也比醒著的時候舒展許多，看得人心生歡喜。想起傍晚他不近人情的一推，阮秋色發(fā)覺自己一點也生不起氣來了。頂著這樣好看的一張臉，怕是做什么都能叫人原諒吧。

    然而想到吳維被錯判的事，她又覺得自己太沒原則了些。

    嗯，等美人醒來，還是要再勸他一勸的。

    看著他手里的書堪堪就要落下，阮秋色怕驚擾了他好眠，便輕輕夾住那書脊，緩緩用力，想把書從他手里抽出來。

    她剛一動作，就見衛(wèi)珩的眼睛突然睜開了。

    他瞳仁黑得好似無邊暗夜，染著還未清醒的一層迷蒙，左手卻無比精準地扣住阮秋色的手腕，右手覆上她的咽喉收緊。

    這一連串的動作發(fā)生在電光火石之間，不加思索，全憑本能。

    阮秋色還沒反應過來，喉嚨就陡然一緊，她兩手慌亂地掙扎起來，袖口拂過桌面，將桌邊的茶杯帶下了地。

    瓷杯砸在地面上，發(fā)出一聲脆響，在靜夜里顯得尤為刺耳。

    時青幾乎是一瞬間就掠進了房內，看清楚屋內的情形，大驚失色道：“王爺！”