吳將軍坐在正廳，正在吃早點。他周圍立著他的兒女們：長女吳智引和她丈夫、次女吳文引和她丈夫，及獨子吳脈生。往外圍著的是管家等，再往外黑壓壓垂頭站著的是公館的家仆們。他們已經(jīng)站了一個多小時了，正廳里始終雅雀無聲的，只有吳將軍咀嚼的聲音。

    到底還是吳智引忍不住，丈夫壓了壓她的手臂，她頓一頓，還算平和地說：“爸爸，你一個人過了這么多年，做兒女的當然贊成你再找位真心人的，  只是您找誰不好，找這么個……這么個人呢?！?/br>
    吳將軍不語，照舊在吃。

    “而且，mama那邊您怎么交代，舅舅他們會同意嗎？”智引瞄了眼脈生，“舅舅他們會認可這么個和脈生差不多大的人嗎？”

    吳將軍聞言將碗放下，擦了擦嘴，道：“何時我做事還需要他們認可，怎么，他們現(xiàn)在榮升長官司令了不成?！?/br>
    文引只是躲在丈夫身側，也不敢言語。脈生見了他父親大氣不敢出，更是沒有半分斗志。兩位女婿怎敢說什么，只是見縫插針地當和事佬。這個大廳里，竟只有吳智引孤軍奮戰(zhàn)，當然不是其父的對手。

    “好了，這事就這樣，我意已決。我不是找你們來商議的，我是通知你們。明引那邊，等她天亮了我也會通知到。我還有公事，散了吧。”

    “爸爸！”

    “智引，有空多去你母親墓上看看，少在這里與我計較，你根本不及文引去得勤?！?/br>
    智引結舌，文引笑笑。

    “你們前陣托我的事，也有了下文，你們回去忙你們的吧，少在這礙眼?！?/br>
    吳智引聽到這話，也不便再說什么，只是憤憤地走出去，文引說了聲“爸爸，保重身體”，便也出去了。管家領著仆人也撤退了，總之，這個早晨，將軍宣布了重要的事情，公館即將迎來一位女主人。雖然大家都已暗暗知曉了，真的聽到時，還真驚訝。

    從始至終都沒說過一句話的吳脈生也蔫蔫兒往外，這時吳將軍叫住他：“脈生，你等會兒。”

    吳脈生頭皮一炸，心里突突地跳個不住，不知是什么事情，面色發(fā)白地站在那里。

    “脈生，你母親去時你還很小，姐弟叁人里你最缺母愛，我都知道?！?/br>
    吳脈生很少聽吳將軍這番口吻，更是摸不著頭腦，訥訥地呆立著。誰知吳將軍話鋒突地一轉，道：“可即便如此，你也不該急著找上門去看后媽吧？”語畢，將那副銀筷子猛地一擲，“管好你自己！”

    吳脈生兩條腿簌簌發(fā)抖，此事已然暴露，使他與父親原本就緊張的關系更加雪上加霜。

    “該用的功從未見你刻苦，這等事情你倒跑得最快！我現(xiàn)在且沒有時間細細問你，等以后找著機會，我再好好和你清算！滾！”

    吳將軍沉著臉，見那吳脈生如被嚇懵了似的不動，更覺煩躁，不知虎父怎么生出這么個鼠輩，無膽識，只有些陰暗的小聰明，逐利為己，是品行都有問題的人。他真想狠狠打一頓，只可惜現(xiàn)在沒有這閑工夫。故而也不待吳脈生動，自己先走了。

    吳脈生等吳將軍走遠后，才敢邁出步子去，沒想到兩位jiejie還在外面等他，智引迎上來：“爸爸留你什么事？”

    吳脈生于是把昨日與兩位jiejie見面后，偶爾到了甜辣椒住所隨即找上門去的事情說了，把智引氣得直喘氣，道：“好啊，好啊，還沒過門呢，她就會這樣嚼舌根、挑撥、搬弄，等她真進來了，和你成天抬頭不見低頭見的，真不知會怎么作踐你！”

    文引小心翼翼地問：“你都沒有和她見著面，她如何知道是你？也不一定就是她說的?！?/br>
    吳脈生道：“她那個丫頭厲害得很，把我一頓搶白，定是那丫頭告訴她，她們左右一合計，猜出是我也不奇怪。”他又道，“jiejie，你們不知道，其實昨晚我回來時，見到她了。”

    吳智引驚道：“哪里？”

    吳脈生左右看了看，說：“在爸爸的白矮樓?！?/br>
    此言一出，叁姐弟沉默了，一種無力回天的感覺充斥著他們。脈生耳朵里嗡嗡直叫，隱約聽見文引問：“那她是個什么樣的人？”脈生恍恍惚惚又見到那支黏膩曖昧的貼面舞，及后來在大門口，他蟄伏著的一瞥，那一眼把他震得腦袋嗡嗡響。確是絕色。絕色之中的絕色?？梢哉f是他長這么大見過的最漂亮的人。這就使他更不安寧，又做了一夜的噩夢。吳脈生道：“我想，天底下沒哪個男人能拒絕得了她?！敝且勓岳湫?，卻也氣弱，與文引對視一眼，終是神色復雜地沉默著。脈生囁嚅道，“jiejie……咱們也許完了?！?/br>
    阻滯的氣氛不僅盤旋在將軍公館，也同樣流轉在甜辣椒的紅磚樓。

    小月季坐在會客廳里，突然聽見里頭“咚”地一聲，不知是什么重物撞翻，她一驚，就往走廊去，忽然想到jiejie吩咐過，不要輕易進去——小月季踱了回去，猜這或許也是jiejie拉攏人的一部分吧？

    房間里，張副官咬著牙不語，然而他臉漲紅了，肩后明明被甜辣椒房里的那只頂天立地的紅木衣柜給撞得生疼，他卻也不表現(xiàn)出來，只一味忍著，然而他臉上的紅，卻也不僅僅是因為忍痛。

    “呀，怎么斷了。”甜辣椒輕嘆。

    張副官晃眼間，已見著甜辣椒露出了更多的肌膚。而那絲光的睡裙，因著斷裂的肩帶，而往下貼著rou輕滑，她手還捏在那肩帶下方，幸而沒使得那睡裙一下子滑落到地。

    甜辣椒卻并不急著要去提那裙子，她就那么露出了整個肩頭和大半片雪脯，能看見那形狀優(yōu)美的胸脯因著她手臂的擠壓而彈顫顫的。甜辣椒很是關切道：“張副官，你撞痛了吧？這柜子可是真紅木，平時不小心磕到都起個黑紫的淤青，個把月都不定能好的，你這一下，恐怕有你好受?！?/br>
    “不、不妨事?！睆埜惫俚馈?/br>
    “是么？”甜辣椒又朝那身筆挺的軍禮服看看，見那人撞雖撞了，但帽檐都不帶歪一下的，可真是個“正人君子”，不由得頑心大起，“既然不妨事，就過來繼續(xù)替我更衣吧?！?/br>
    “太……”

    “副官記性不好么？剛才我們說的第一點和第二點，這就全都忘了？”

    在甜辣椒的注視之下，張副官走出了此生最別扭的幾步路，他的軍靴像是不合腳似的，走一步頓一步，她不由得輕輕笑了，那笑聲又帶著爪兒、鉤兒，把路過的風都給黏糊住了。張副官站到甜辣椒跟前，本能地低著頭，卻不想視線正撞進了她一片雪膚中，他眼睛一迷，慌亂地抬起頭，卻又撞進了她的雙眸之中。

    甜辣椒一雙似笑非笑的眼睛始終盯著他，他從來沒有被人這樣看過，驚得他不知所措，只好再昂起了頭。

    “沒見人是這么服侍別人更衣的?！彼f。

    余光里，只見她一直兜著胸前的手臂，忽而撤走了，那絲睡裙靠著面料的吸附力，黏在她的身體上，然而卻不能粘住多少時間，只見那斷了肩帶的半邊“嘩”地一下，徹底地塌下去。

    只見張副官說時遲、那時快，著眼在床尾一條蓋毯上，一跨步撈了來，一氣呵成地將甜辣椒整個人裹在了毯中，也同時，裹在了他雙臂之中。

    甜辣椒卻笑個不停，她笑起來姿態(tài)放縱，竟是歪在了張副官的頸邊。頭發(fā)刺癢得張副官只想躲開，他的翻領下，已細細起了雞皮疙瘩。又總聞見一股甜絲絲的氣息，是她散發(fā)的，他想起留洋時，在女士清潔品店里聞見過類似的。張副官松開手，別過臉去回避。

    甜辣椒自己松松地收住了那毯子的邊，說：“你這笨手笨腳，怎么能叫人放心。行啦，你這腦袋、是落枕了么，一直扭著?！?/br>
    張副官才剛把臉正過來，不防又見甜辣椒一手伸入毯中動作，片刻后，一團泛著瑩光的睡裙就那么從毯子底下掉出，圈住了她赤著的雙足，癱軟在地了。

    甜辣椒竟將那睡裙脫了。

    張副官實在不懂這位未來的太太到底為何要這樣作弄于他，難道他看起來竟是這樣可欺？他雖年輕，但不是那樣輕浮不懂事的人，此時見她屢屢玩笑，不由有些拗脾氣上來了，也不再反復閃躲，竟板著臉只是看著她腳邊那團睡裙不語。

    甜辣椒是什么樣的人精，只看他一個表情，就知他已不堪挑逗，由羞轉為慍怒了。雖然這反應有些出乎她意料，到底也是好對付的。她一思索，計上心來。

    只見甜辣椒“嘶”了一聲，人一歪，差點摔倒。

    張副官這時神經(jīng)緊張，從進入這房間開始，已是一波叁折，而甜辣椒的這個動作，又使他才強自打起的精神松了勁兒，遲疑道：“甜小姐，您怎么了？”

    甜辣椒怨道：“還不知托了誰的福，把我這雙腳給弄得傷痕累累，又是同一人，叫我站了這么長時間也不替我換衣，弄痛我腳底的傷口了。”

    張副官有愧，卻也不知該如何是好。甜辣椒說：“伸手來。”張副官依言伸出手，甜辣椒抓著他的小臂，那毯子將滑不滑的，十分危險，等站定了，她才將毯子裹裹好，一邊將他要收回的手又抓緊了，引他往紗簾那邊走，說：“將我那旗袍拿上?！?/br>
    張副官執(zhí)著旗袍，半推半就，跟她往前走，她的黑發(fā)半藏在毯中，又從另一邊的縫隙里落出卷卷的發(fā)尾來，她走得極慢，想是腳痛，還有些歪斜，她手反拗著捉著他的手臂，碰到了他的袖扣，冰涼的袖扣使得她一激靈。從原地到紗簾沒有幾步，卻走得漫長，待她走入了紗簾另一邊，張副官只覺得已然過了一個世紀般。

    “既然你拘謹，這樣如何，我在這頭，你在那頭。這總行了吧？”甜辣椒道，“別說我作弄你，你再拒絕，便是你作弄我了。”

    張副官沉默片刻，道：“是?！?/br>
    甜辣椒在茜粉紗簾后，那影影綽綽的身姿，怎地要比實在地看更撩人。她展開雙臂，將那蓋毯往后遞來，翻起的一點點紗簾后，露出她的半只手臂，張副官趕緊接了毯子來。那只手卻不收回去，像在問他討要什么，他愣著，將旗袍放上去，那手卻握起了拳不收，道：“胸衣還沒穿呢?！?/br>
    張副官大窘，不敢亂看，卻也不知那胸衣在哪里，只是捏著毯子和旗袍進退維谷。

    “你去那衣柜旁的五斗櫥，第二個抽屜，拿一件白色的來?！?/br>
    張副官拉開抽屜，倒抽一口冷氣，眼中那滿滿的私密衣物，觸手那柔軟的織物，以及洗滌劑和清香劑在抽屜里幽幽探出的香意，都使得他感到自己的唐突，他半瞇著眼，從眼縫中挑了白色的胸衣，回去遞給她時，手都在微微發(fā)抖。

    甜辣椒取了胸衣去換了，忽而又遞出一件柔軟的棉白胸罩，張副官接在手中時，還殘存著她的體溫和香氣，他的手心燒起來，臉燒起來，心卻不太跳了似的。

    “旗袍?！彼f。

    “哦?！彼麖亩虝旱氖裰?，終于可將那件折磨他多時的旗袍交過去了。他看見紗簾后，她將一把秀發(fā)從旗袍領口中抽出，散在背后，又去系領口的盤扣，忽然，他眼前一亮，卻見她已然撈開了紗簾，側著身子對著他，說：“拉鏈?！?/br>
    張副官不解。

    甜辣椒今天也算是開眼了，她倒也佩服起這根木頭精，失笑道：“張副官，拉鏈在我背后，本姑娘沒有那么長的手，懂么？”

    當張副官的手指捏住了那枚水滴形的拉鏈頭向上牽引，那拉鏈卻拱起了，他勢必要以另一手壓平了拉鏈，“抱歉?！彼?，一鼓作氣，將手貼上那絲滑面料，她的溫度透過來，他稍稍壓住了，掌下的身體卻如無骨般柔軟，他屏住了呼吸，將拉鏈拉好了。

    張副官在她背后長出一口氣，因想，終是把衣服給還好了。

    甜辣椒就勢靠在一旁的榻上，著蔥綠旗袍的她更顯得膚凈靈秀，柳黃的團花又有初夏的活潑絢麗，真是美得使人不敢逼視。張副官退至一旁，正色道：“太太，關于婚禮之事……”

    “張副官。”甜辣椒打斷他，“你去那邊梳妝臺上，把那個白瓷的小罐拿來?！?/br>
    張副官找了一會兒才從那琳瑯滿目的桌上找著，遞給她，她卻不要，只以腳尖點了點榻尾：“坐?！?/br>
    張副官哪里敢坐。

    “不坐？那就跪著替我上藥吧。”

    他這才明白，這是罐白藥。眼前又是她十只大紅的腳趾，細潔的腳背，然而腳底，卻是累累的血泡。張副官只覺這樣的傷痕在她身上更顯得觸目驚心，蹲下身來，開了罐子，食指挑了點藥膏，輕輕點在她的某處傷口，她疼得一縮，他無措地停下，她說：“別弄疼我?！?/br>
    張副官以掌托著甜辣椒的腳跟，輕抹藥膏于一個個破了的傷口上。這些傷口，也使得他對先前的慍怒感到羞愧。他那時竟對她動了氣。她那時，應該已經(jīng)很痛了。他不敢看她，除了滿眼的傷口，他對她一無所知。他只能感受到指腹下她或輕顫或輕逃的反應。

    “婚禮，我喜歡西式的。”甜辣椒突然道。

    張副官一邊慢捻著，一邊道“是”。

    “張副官，聽聞你留洋回來，西式草坪婚禮，你該最是了解。你可與我說說？”

    張副官卻尷尬道：“回太、回甜小姐，我雖確是留洋，但我在國外并不十分接觸洋人?！?/br>
    “哦？那怎么可能，你總要上課吧？上課時，你的同學、老師，不盡是洋人？”

    卻只見張副官并不言語，甜辣椒眼珠一轉，問：“你學的什么？”

    張副官又挑了一點白藥來，才道：“國文?！?/br>
    甜辣椒卻放聲大笑了起來，笑得張副官都捏不住她的腳，只得無奈地等著她笑完，他也知道她笑什么。

    “張副官，你一個中國人、不在中國地界學，偏跑去國外學國文？豈不是舍近求遠、多此一舉？”她見他垂著眼皮，一柄孤劍般的鼻梁朝下刺出，他的嘴唇像是沾了血一樣的紅。明明是偏英武的相貌，此時卻也有幾分柔和。

    “那么張副官，在國外可曾交了女朋友？”

    張副官一怔，快速地抬眼看了看甜辣椒，又收回目光去，不答。

    “哦，那就是有中意的人了。”

    張副官仍不答。

    甜辣椒道：“我猜猜，是你單戀人家，人家不愛你。這是一場無疾而終的愛戀吧？”

    “好了。”張副官卻突地將甜辣椒的雙腳放置于榻上，起身道，“甜小姐喜愛西式草坪婚禮，我知道了，我會盡快收集城中承辦草坪婚禮商家，整理后立即上報于您?！?/br>
    甜辣椒的表情耐人尋味，張副官卻也不愿深讀。東風又將紗簾吹得混亂四起，太陽偏西去，一時這房內全無陽光。

    “明天老時間，帶著我的高跟鞋過來?！?/br>
    “是?！?/br>
    張副官便像是要離開的樣子。甜辣椒說：“等等，我讓你走了嗎？”他便又靜待，聽她說，“幫我把床給鋪好?！?/br>
    這已是他今日的第不知幾次震驚，但張副官，年輕的張副官，他想，既然將軍說過，他是甜辣椒親點，不能丟了將軍的臉面，那么不論那事多出奇，他都是要辦好的。盡管這并不是一個副官會做的事，然而他又是什么正經(jīng)副官呢？

    于是他耐心地整理了床鋪，當看見她掉落在枕邊的長發(fā)時，都撿起了，用他的帕子包好了，并不隨處亂扔。待全都整理好，甜辣椒也似倦了，并不再說什么，只是當張副官打開房門時，卻聽甜辣椒問：“吳將軍的獨子，脈生少爺，他是個什么樣的人？”

    張副官道：“甜小姐，我與脈生少爺只見過幾面，并不相熟?！?/br>
    甜辣椒閉了眼，說了聲：“去吧?！?/br>
    小月季仍坐在會客廳，見張副官如干了一天重活般臉色灰白地出來，暗暗稱奇。她遞上一張紙去：“jiejie吩咐交給您的單子，須得明日帶來的?！?/br>
    張副官收在了口袋里。他告別了小月季，下樓，坐進車里，卻見她又追了來，不免疑惑是不是甜辣椒又有什么事，剛打開車門，小月季卻拿手一擋，說：“張副官不必下車，不是什么大事，是jiejie讓我給你這個?！边f過來用綢布包著的東西后，便回去了。

    張副官將那綢布打開，卻見那是一管活血化瘀的跌打創(chuàng)傷藥膏。

    --