蓮心倏地一驚，便停了下來(lái)，垂手退在了一邊，心里直犯嘀咕：爺待客還從未這般不顧禮數(shù)過(guò)，這常大小姐可當(dāng)真是把爺?shù)米锖萘恕?/br>
    鄭瀚玉與常文華之前的事，府中下人盡皆知曉。那時(shí)節(jié)，人人只道是郎才女貌，好一對(duì)神仙眷侶。之后鄭瀚玉受傷，靖國(guó)公府退親，又都扼腕不已。鄭瀚玉奪了二房的親事，求娶宋桃兒，府中各房私下議論紛紛，只道這鄭四爺是因著退親賭氣方才要硬娶一個(gè)鄉(xiāng)下女子。

    現(xiàn)下常文華過(guò)府做客，如蓮心這般的侍從，只當(dāng)事情來(lái)了轉(zhuǎn)機(jī)，心中便有幾分雀躍。

    片刻，鄭瀚玉透過(guò)軟壁夾縫，只見(jiàn)一名淡妝素服的美貌少婦隨著憐姝緩步進(jìn)來(lái)。

    憐姝引她進(jìn)門，福了福身子，便出去了。

    那少婦倒是輕車熟路，轉(zhuǎn)過(guò)軟壁走了過(guò)來(lái)，行至桌前停下，微微欠身：“忠靖侯安好。”

    鄭瀚玉冷眼看著她，口吻淡漠道：“我不能起身回禮，你也自便罷。”

    常文華聞聲，便直起了腰身，凝望著鄭瀚玉，那雙如一汪秋水的眼眸里，滿是欲語(yǔ)還休的熱切。

    她穿著一襲荼白色綢緞夾衫，領(lǐng)口高高的束著，裹出一段雪白優(yōu)雅的脖頸，下著一條同色的掐銀絲褶裙，裙上散繡了竹葉暗紋。一頭烏發(fā)高高的盤(pán)起，云鬟霧鬢，耳下墜著一對(duì)珍珠墜子。秀美端莊，如仙子出塵，又極合乎她新寡的身份。

    常文華一向精于妝扮，姿色本又出眾，是以哪怕母家早已式微，京中名門子弟亦不乏追求者。也正因如此，鄭瀚玉受傷之后，她轉(zhuǎn)身便能搭上武安侯。

    常文華的雙眸生的極好，總是濕潤(rùn)潤(rùn)的，望著人時(shí)便如含情脈脈，令人為之癡迷。

    即便是鄭瀚玉，當(dāng)初亦為那雙眼睛所惑，沉溺了下去。兩人定親之時(shí)，好友之中有人相勸，常文華母家失勢(shì)，于他前途無(wú)益。然則那時(shí)鄭瀚玉正當(dāng)情迷，并不將這些規(guī)勸之言放在心上，直說(shuō)自己是中意她的人，而不是她的母家。他鄭瀚玉的前程，并不需要女人的母家相助。

    是以常文華琵琶別抱之后，鄭瀚玉一度一蹶不振。若非桃兒救贖了他，他還不知要自暴自棄到幾時(shí)，或者也再不會(huì)有后來(lái)的忠靖公了。

    如今他已是兩世為人，再看著眼前的女人，心湖波瀾不起，既無(wú)情愫亦無(wú)憤恨，不過(guò)是個(gè)陌路人罷了。

    常文華看著他，輕輕開(kāi)口道：“你，過(guò)得可好？”

    鄭瀚玉回道：“不勞記掛，一切尚好?！?/br>
    常文華聽(tīng)出他語(yǔ)氣冷淡，不由說(shuō)道：“這兩年間，我一向在那邊府里，咱們疏于走動(dòng)，但其實(shí)我心里一直很惦記你的?！?/br>
    鄭瀚玉笑了一聲，將手中的茶碗放在了桌上，緩緩說(shuō)道：“武安侯夫人身為有夫之?huà)D，心里卻惦記著一個(gè)外姓男子，未免于禮不合?！?/br>
    常文華面色微微一紅，正欲說(shuō)些什么，卻聽(tīng)鄭瀚玉又道：“我母親囑咐我見(jiàn)你，我方才見(jiàn)你。如今我尚有許多家事公務(wù)在身，并無(wú)閑暇與人閑談。夫人倘或并無(wú)要事，便恕鄭某不能留客了?！?/br>
    常文華眼眸一紅，微帶了哽咽道：“四哥，你可還怨我？那時(shí)候、那時(shí)候我也是身不由己，爹爹娘親一起來(lái)逼我，我只能依從了他們。嫁到武安侯府之后，我沒(méi)有一日是快活的……”

    “那也是你的事?！?/br>
    鄭瀚玉毫不客氣的打斷了她的述說(shuō)，并言道：“我并不怨你，鄭某已是廢人，如何還敢耽擱你的大好青春。如今你已是武安侯夫人，這些陳年舊事再不要提起，免得被人聽(tīng)去，自惹麻煩?！?/br>
    四哥這一稱謂，是當(dāng)初兩人情濃之時(shí)，常文華之于鄭瀚玉的愛(ài)稱，目下聽(tīng)在耳中，鄭瀚玉只覺(jué)刺耳。

    常文華見(jiàn)他冷淡如斯，也不好再多說(shuō)什么，只輕輕說(shuō)道：“聽(tīng)伯母說(shuō)起，你自腿傷以來(lái)?；己Y。我府中有上好的寒癥丸藥，是我娘年年吃的，倒很有些效驗(yàn)，已拿給伯母了，你記得吃?！?/br>
    鄭瀚玉冷言道：“鄭某這殘廢已無(wú)藥可醫(yī)，不敢再糟蹋夫人的良藥?！?/br>
    常文華面色哀楚，低聲喚道：“四哥，你就不能再叫我一聲文卿么？”

    鄭瀚玉凝視著她，滿目清冷，一字一句道：“武安侯夫人，鄭某即將娶親，還請(qǐng)自重?！?/br>
    常文華聞言，面色越發(fā)白了幾分，半晌才凄凄一笑：“原來(lái)，外頭的傳言都是真的，四哥當(dāng)真是要成親了?！毖粤T，她向鄭瀚玉道了個(gè)萬(wàn)福，嗓音清朗道：“那么，妾身便恭祝侯爺新婚和睦，夫妻相諧?！?/br>
    一語(yǔ)畢，她便紅著雙眼，轉(zhuǎn)身匆匆離去。

    蓮心看的咋舌不已，自家爺可當(dāng)真是絕情，往年這兩人好的時(shí)候，自己也曾在一旁瞧著，哪曾想到會(huì)有今日這局面！

    爺這一席話，算是傷透人心了，哪個(gè)姑娘能經(jīng)受的??？

    但想必，爺就是要常大小姐死心吧。

    蓮心正胡思亂想，卻聽(tīng)鄭瀚玉忽然喝道：“蓮心！”

    蓮心冷不防的打了個(gè)激靈，慌忙回道：“爺吩咐？”

    鄭瀚玉斥道：“把往日收著的那些物件兒，還沒(méi)清理干凈的，統(tǒng)統(tǒng)拾掇出來(lái)，放在院子里焚了！倘或日后再讓我瞧見(jiàn)，唯你這小廝是問(wèn)！”

    蓮心哆嗦了一下，哭喪著臉應(yīng)了一聲是。

    那些物件兒，還是之前憐姝jiejie說(shuō)爺一向看重，暫且收著，免得日后爺忽然想起來(lái)要，找不著了擔(dān)待不起。

    如今可好，倒連累的他在這兒挨爺?shù)暮浅猓?/br>
    常文華步出正房，卻見(jiàn)憐姝正在抄手游廊上坐著。

    憐姝一見(jiàn)她出來(lái)，連忙起身迎上前來(lái)，淺笑道：“夫人這是要去？”

    常文華含笑微微頷首，輕輕說(shuō)道：“四哥好似心情不大好，我留在這里，只是打攪了他休息，還是早些去的好。”

    憐姝哪里聽(tīng)不出這話里的意思，暗道這武安侯夫人分明是被爺攆了出來(lái)，便開(kāi)解道：“爺自打受了這傷，氣性一貫大些，夫人不要放在心上。過(guò)上兩日，爺回轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，怕是要懊悔呢?！?/br>
    常文華微微一笑，沒(méi)接這話。

    她下了臺(tái)階，跟隨而來(lái)的小丫鬟忙跟了上來(lái)，憐姝便送她們主仆兩個(gè)出門。

    大約走至海棠苑大門處，常文華忽而低聲問(wèn)道：“四哥……當(dāng)真是要娶親了么？這娶的是哪家的小姐？”

    憐姝聽(tīng)她問(wèn)起，輕輕嘆了口氣：“夫人有所不知，我們爺近來(lái)也不曉得是堵了哪一口氣，突然要娶一個(gè)鄉(xiāng)下的姑娘做正房太太，任是誰(shuí)勸都不管用呢。大伙說(shuō)起來(lái)，都是驚詫不已。”

    常文華聽(tīng)在耳中，面色不改，依舊笑道：“那想必這位姑娘一定生的國(guó)色天香，因緣際會(huì)與四哥相識(shí)，四哥一見(jiàn)傾心，方才一定要娶她吧?！?/br>
    憐姝卻皺了皺眉，說(shuō)道：“好似不是這樣呢。論起來(lái)，我們爺從未去過(guò)鄉(xiāng)下地方。這宋姑娘……哎呀，說(shuō)起來(lái)也是一樁奇聞，當(dāng)初我們老國(guó)公爺奉旨出兵打仗，這宋姑娘的父親便在麾下服役。也不知宋家怎有這樣大的造化，宋家的老爹搭救了老國(guó)公爺。有這救命之恩在，老國(guó)公爺說(shuō)要答報(bào)，便將二房的小少爺同那家的姑娘定了親事。那時(shí)候親族里的人都說(shuō)不配，姨娘也哭的死去活來(lái)的，老國(guó)公爺就是不肯松口，到底還是定了下來(lái)。后來(lái)倒也相安無(wú)事，那宋家的娘倆也常借著這層關(guān)系與府中往來(lái)。若說(shuō)相識(shí)，四爺大約也就是那時(shí)候在府里見(jiàn)過(guò)那小姑娘一面。然則那時(shí)，宋姑娘不過(guò)才十三四歲的年紀(jì)，實(shí)在幼小。四爺幾乎長(zhǎng)她九歲，又怎會(huì)……并且那時(shí)，四爺他……”話至此處，她忽然想起，那時(shí)候的鄭瀚玉同常文華正當(dāng)情濃，自料說(shuō)錯(cuò)了話，再不言語(yǔ)了。

    常文華微笑道：“如此說(shuō)來(lái)，倒也是天賜的緣分了。”

    憐姝看她神色不改，言辭沉穩(wěn)，倒頗為佩服起她的氣度來(lái)，賠笑道：“夫人倒是好氣量，不愧是大家出身的閨秀。換成那小性子的女子，還不知要怎樣呢?！?/br>
    常文華容色惆悵，喟嘆道：“說(shuō)來(lái)說(shuō)去，當(dāng)初都是我對(duì)不住他，如今也沒(méi)什么好說(shuō)的。”

    憐姝將她們主仆兩個(gè)送至二門上，看著常府的下人接住，方才回去。

    常文華又到松鶴堂鄭羅氏房中坐了片刻，說(shuō)了幾句話，便告辭出府。

    自靖國(guó)公府偏門出來(lái)，待上了常府的馬車，常文華那清麗脫俗的臉上，泛起了些許陰霾。

    服侍她的丫鬟芳草為她主子抱不平道：“這鄭四爺好生不留情面，當(dāng)初姑娘那等全心全意的待他，如今這樣冷言冷語(yǔ)的，一點(diǎn)兒好臉色也不給。這男人，當(dāng)真就是涼??！”

    常文華一字不發(fā)，倒將手中的一方素白掐絲手帕捏的緊緊的，修飾的精致美麗的指甲泛出了些許白。

    鄭瀚玉還是怨她的，然而她又能如何呢？

    當(dāng)初他受傷臥倒，她不是沒(méi)有等過(guò)他，但他的傷始終沒(méi)有好轉(zhuǎn)，甚而宮里的御醫(yī)也來(lái)診治過(guò)，依舊如此。

    父母都不同意這門婚事，她還年輕，實(shí)在受不得往后余生就伴著個(gè)站不起來(lái)的男人，她能有什么法子呢？

    她常文華的命實(shí)在苦，好容易嫁了出去，夫婿不上兩年竟就撒手人寰。轉(zhuǎn)頭回來(lái)，鄭瀚玉竟要娶親了，還要娶一個(gè)鄉(xiāng)下女子！

    他此舉，分明便是在譏諷于她。

    第二十九章 咱們的親事就算了吧

    鄭廷棘從海棠苑奪步而出，一路向西角門直奔而去。

    跟隨的小廝見(jiàn)主子爺烏云滿面，顯是山雨欲來(lái)，不敢多嘴多舌，只隨著他一路小跑過(guò)去。

    到了西角門上，鄭廷棘忽的抬腿踹了那小廝一腳：“瞎了眼的東西，爺要出門，還不備馬！”

    小廝冷不防挨了這一記窩心腳，直痛到心肝里去，又不敢叫疼，忙從地下爬起，奔去馬廄將鄭廷棘平日里的坐騎牽來(lái)。

    鄭廷棘接過(guò)韁繩，一躍上馬，就馳騁而去。

    小廝愣了半晌，方才回過(guò)神來(lái)，他沒(méi)問(wèn)爺這是去往何處！

    鄭廷棘縱馬疾馳，狂奔而去，出了京城大門，便奔往清泉村。

    鄭瀚玉的說(shuō)辭，他一個(gè)字也不信！

    他不信宋桃兒便當(dāng)真會(huì)舍了自己，轉(zhuǎn)而投入他四叔的懷抱。他一個(gè)四肢健全的男人，還及不上鄭瀚玉那個(gè)殘廢么？！

    與桃兒定親的人是他，鄭瀚玉憑什么將她奪走？！

    何況，他依稀記得，桃兒還來(lái)府中走動(dòng)時(shí)，曾將自己親手做的點(diǎn)心和繡件兒贈(zèng)與自己。只是那時(shí)候自己糊涂，一樣也沒(méi)看在眼中。及至婚后，夫妻之間相處，她也總是溫柔體貼，任他予取予求。還有那香囊，那伴他至臨終的香囊……

    是以，鄭廷棘堅(jiān)信宋桃兒于自己有情。

    他甚而將之前在江南豢養(yǎng)的兩名外宅給予了一筆養(yǎng)老銀子遣散，只想著今世好好的待她，兩人好好的做夫妻，怎會(huì)殺出鄭瀚玉這樁事來(lái)？

    鄭廷棘遣散那兩名外宅之時(shí)，看著往日倍受自己寵愛(ài)的艷麗婦人在面前哭成一團(tuán)，花容無(wú)主的模樣，他竟無(wú)半分憐香惜玉的心思，只覺(jué)心硬如磐石。他可記得分明，上一世自己遭難，養(yǎng)的那些個(gè)女人，府里的不必說(shuō)，罪人家眷自有律法處置，外頭的這兩個(gè)女人，饒是自己平日對(duì)她們百般寵愛(ài)，一聽(tīng)聞消息，立時(shí)便做鳥(niǎo)獸散，帶著自己往日賞她們的珠寶財(cái)物，轉(zhuǎn)身就給別人當(dāng)外宅去了，連一滴兒淚也沒(méi)有掉。這些事，都是他在江南的舊仆寫(xiě)信告知的。

    鄭廷棘實(shí)則也心知肚明，這些歡場(chǎng)女子逢場(chǎng)作戲，心里貪圖的也不過(guò)是自己的財(cái)勢(shì)，然則好歹露水夫妻也做了那么久，竟連半點(diǎn)情分也無(wú)。

    到了落魄潦倒的境地里，他方才明白過(guò)來(lái)，這世上能真心待他的女人，大約也唯有她了。

    唯有這結(jié)發(fā)夫妻，才是患難與共的人，可她卻早早的病逝了，自己甚至還不及見(jiàn)她最后一面。

    這些舊事不斷的翻涌上來(lái)，撕扯著鄭廷棘的心腸。

    駿馬飛馳，風(fēng)自臉頰兩側(cè)呼嘯有如利刃劃過(guò)，鄭廷棘只覺(jué)兩耳嗡嗡作響，胸口氣血沸騰。

    老天讓他重活一回，就是挽回這曾經(jīng)失去的人，難道不是么？！

    清泉村距離京城頗有一段路途，然則鄭廷棘所乘馬匹甚是神駿，一路又不停歇，平日里要走兩個(gè)多時(shí)辰，今日只一個(gè)時(shí)辰便到了。

    鄭廷棘進(jìn)得村中，方才暗罵自己草率，他并不知宋家在何處，來(lái)時(shí)卻也忘了問(wèn)。

    無(wú)奈之下，只得在村中四處打探，這方撞到了宋家門口。

    村中人見(jiàn)這老宋家，前一日才有個(gè)乘坐輪椅的清癯貴人造訪，今兒又有個(gè)騎乘著高頭大馬、一襲華服的俊秀公子前來(lái)，不由越發(fā)驚奇，都暗道這老宋家是交了什么鴻運(yùn)，讓城里的達(dá)官貴人如此惦記。

    鄭廷棘到了宋家，還未下馬，就見(jiàn)籬笆門上拴著鎖，不覺(jué)有些發(fā)蒙。

    一旁有那好事看熱鬧的村人，便指點(diǎn)他：“這位公子爺，宋家父子兩個(gè)連著老娘一起到鎮(zhèn)上采買去了，就他家媳婦和姑娘在。如今這姑嫂兩個(gè)都在村口河邊漿洗衣裳，你要尋，就出村順著河道往下游去，有一大片淺灘的地方就是?！?/br>
    鄭廷棘心煩意亂，隨口道了一聲謝，又騎馬前往。

    出了村子，依著那人所說(shuō)，順著河流往下走去，不出半里路程，眼前豁然開(kāi)朗，果然好大一片淺灘。

    淺灘之上，聚攏著許多村婦，老少不一，皆蹲在地下使著搗衣棒，咚咚聲中夾在婦人們的嬉戲笑語(yǔ)，倒好一派溪邊浣衣圖，頗有些田園野趣。

    鄭廷棘心中有事，自是無(wú)心觀賞，眼神在這些婦人堆里流連，尋找著宋桃兒。

    少頃，他便看見(jiàn)了宋桃兒。

    她在河道轉(zhuǎn)彎處，獨(dú)自一人蹲著，手里握著一柄棗木棒槌，一下下的捶著攤在石頭上的衣服。

    鄭廷棘微微干咽了一下，邁步向她走去。

    宋桃兒今兒穿著一領(lǐng)粉桃色細(xì)布扣身夾衣，兩只袖子高高挽起，露出兩節(jié)嫩藕似的雪白胳臂。她梳著鄉(xiāng)下姑娘常見(jiàn)的發(fā)辮，兩鬢碎發(fā)滑落，遮住了那光潔的面頰。

    她全神貫注的洗著衣裳，并未留神周邊的動(dòng)靜。