時(shí)近七月，天氣一日比一日炎熱，便是晨間也沒幾絲涼意了。

    晴雪唯恐曬壞了宋桃兒，一路尋那樹蔭濃密之處行去，穿了幾個(gè)院子，兩條回廊，便到了宜蘭居。

    這宜蘭居是個(gè)小巧院落，位于國(guó)公府東花園南側(cè)，一水兒的水墨墻裙，白墻黑瓦，卻是江南建筑風(fēng)格，大叢大叢的凌霄花攀于墻上，露出紅艷艷的花朵，格外雅致幽靜。

    主仆兩個(gè)走到門上，那門板只虛掩著，內(nèi)里悄然無聲。

    宋桃兒推門而入，卻見院中果然空落落的，唯有廊下懸著的鳥籠子里不時(shí)傳出些嘰嘰喳喳的鳥雀兒鳴叫，卻越發(fā)顯得空闊寂寥。

    院子中栽有幾株巨大的合歡，正當(dāng)花開時(shí)節(jié)，那粉絨絨的花落了一地，踩在其上軟綿綿的。

    蘇月瓏所居的這宜蘭居是一所一進(jìn)院落，東西兩側(cè)是廂房，是平素姨娘丫頭們的睡覺之所，正面一棟二層小樓，上懸匾額“宜蘭居”。

    院落倒也潔凈，卻不知怎的，瞧著頗有幾分蒙塵寥落之感。

    宋桃兒上一世常來此地，曉得蘇月瓏就住在那樓里，遂輕車熟路的向樓前走去。

    上得臺(tái)階，才走至門外，晴雪正要通傳，卻聽里面一嗓音老啞之人說道：“我的好太太，您自己個(gè)兒也當(dāng)立起來才是。昨兒晚上，四房的爺拿了咱三房的丫頭小廝去審，那板子打的哭爹喊娘，嚷嚷的全府的人都聽見了。那銀朱是個(gè)小廝，不說了。碧青可是您的貼身丫頭，從郡王府帶來的陪嫁。打了她，不就是削了您的臉面？你自家就不氣不臊的慌？”

    宋桃兒聞聽此言，便攔了晴雪，只立在門首。

    那人說罷，就聽蘇月瓏那軟綿綿的嗓音響起：“銀朱、碧青同憐姝私相授受，串通作弊，原就是他們不對(duì)。四爺是按照家規(guī)處置他們的，我能說什么？”

    先前那人將手一拍，道：“哎呀，我的三太太呀。攤上您這樣的主子，可算是我們這些做下人的前世不修。什么私相授受，串通作弊，無過只是替憐姝遞了一句話罷了，那叫什么事兒啊。說起來，這件事還不是為著憐姝替四太太選的幾個(gè)丫頭，長(zhǎng)得實(shí)在太出挑了些。四太太心里不高興，不知怎么繞著彎子跟四爺說了，四爺就打了他們幾個(gè)給四太太出氣。這都是當(dāng)太太的，怎么別房的爺就愿意護(hù)著太太？您但凡在三爺跟前說得上一兩句話，也不至昨兒連問都不問一聲，四房就把碧青拿了去，打的皮開rou綻送回來了?！?/br>
    話音落，蘇月瓏卻是半晌無言。

    那人又說道：“太太，不是老身倚老賣老。您也這個(gè)歲數(shù)了，和三爺這么不冷不熱的，膝下無兒無女，往后預(yù)備怎么辦？如今老太太看承您還好，不過是看著郡王府的面子上。可您也知道，郡王府眼下就是個(gè)空架子了。待您那老郡王叔叔百年之后，承襲爵位的可是姨娘養(yǎng)下的世子，那和您還隔了一叢兒。到了那會(huì)兒，你打算如何？”

    蘇月瓏這方又低聲道：“顧mama，三爺不肯來，我也沒有法子?！?/br>
    那顧mama鼻子里哼了一聲，“沒法子，您看看那個(gè)周姨娘。原只是老太太做主，給爺收的房里人。前些年，爺也沒放眼里?？扇思揖椭雷约荷线M(jìn)，去了前頭書房?jī)商?，就懷上了，有了小小姐。雖只是個(gè)丫頭，但有她在，三爺每月不都要進(jìn)她房幾次？見面三分情，爺跟前說得上話，可不就有體面了？我瞧著這些日子，周姨娘都要漸漸不把您放眼里了?！?/br>
    蘇月瓏淡淡說道：“那也是個(gè)人的命數(shù)。”

    “命數(shù)，那可……”

    宋桃兒聽不下去，索性徑直邁步進(jìn)門，笑呼了一聲：“三嫂子，我不請(qǐng)自來了?！?/br>
    門上一方白玉石雕刻梅蘭竹菊屏風(fēng)遮擋，看不見內(nèi)里情形，卻聽兩人低低呼了一聲，便是一陣腳步聲響，一身著絳紫色綢緞衫子的老嫗快步出來。

    這老嫗面色黝黑，額頂想是禿了，耷著一塊老鴉色汗巾子，一見宋桃兒，她滿臉堆笑：“喲，這大熱天兒的，四太太怎么來了。三太太才起來，在里面梳頭，不妨事，您進(jìn)來吧?！?/br>
    宋桃兒掃了她一眼，面上笑意淺淺，朝內(nèi)里走去。

    這顧mama，是蘇月瓏的奶母，也是她從郡王府帶來的老人。上輩子，據(jù)她所知，這位老人家對(duì)三太太蘇月瓏可也是忠心耿耿的。然則方才聽她說話的口吻，竟無半點(diǎn)敬意與客氣，竟還隱隱帶著幾分教訓(xùn)之意。

    那一世她去的早，也不知蘇月瓏后來結(jié)局如何。只知道自己病中，那個(gè)為三爺生下小姐的周姨娘，又有了身孕，甚而太醫(yī)診脈之后，還是個(gè)男胎。蘇月瓏的日子，怕不是更加難過了。

    想著，她已走進(jìn)了蘇月瓏的臥房。

    蘇月瓏正在梳妝臺(tái)前坐著，頭上挽著一窩絲，穿著家常的天青色薄羅單衫，底下是一色的裙子，面上氣色卻不好，頗有幾分憔悴，涂了厚厚的杭州粉也蓋不住眼下的陰翳。

    她看宋桃兒進(jìn)來，微微一笑：“四太太來了，請(qǐng)坐吧。我今兒晏起了，到這會(huì)子還沒收拾完，讓你看笑話了?！闭f著，又似無心的添了一句：“也是我用慣了的丫頭受了杖刑，今兒斷起不來了。我身邊沒個(gè)趁手的人，所以就亂了套?！?/br>
    宋桃兒才在一旁的核桃木拐子方凳上坐了，便聽見這么軟軟的一根釘子。

    她抿唇一笑，也不提此事，輕輕開口道：“三嫂子氣色不佳，今兒又晏起，想來昨夜沒睡好么？”言語(yǔ)著，也不待蘇月瓏回答，便自言自語(yǔ)道：“是了，天氣悶熱，丫頭又不省心，鬧出那樣的亂子來，難免攪擾了嫂子好睡?！?/br>
    蘇月瓏正抿著鬢邊碎發(fā)的手停了下來，深深的看了鏡中的宋桃兒一眼，但見她端端正正的坐著，青春貌美的臉上正漾著一抹極甜的笑意。

    那是得夫婿愛重，春風(fēng)得意的女人才有的樣子。

    蘇月瓏強(qiáng)迫自己也綻出一抹笑來，說道：“我御下無方，讓弟妹見笑了，又勞煩四爺替我們?nèi)拷逃?xùn)奴才。”

    宋桃兒卻笑道：“三嫂哪里話，說起來還是我的不是。若不是我嫁進(jìn)門來，又沒管好憐姝，憐姝也不至同嫂子的丫頭勾搭，就沒有昨兒晚的事了。嫂子若要怪，那怪我就好，萬(wàn)萬(wàn)別去怪了四爺。好歹，四爺和三爺是一母同胞的兄弟。咱們內(nèi)宅的事，鬧得他們兄弟不合，家宅不寧，那可不好?！?/br>
    她這算是以退為進(jìn)，將那些事都攬?jiān)诹俗约荷砩?，倒迫的蘇月瓏說不出話來。

    半晌，蘇月瓏才笑了笑，說道：“弟妹這是客氣了，丫頭不守規(guī)矩，四爺罰也就罰了，怎說得上怪罪？”話至此處，卻猶有幾分不甘，幽幽吐出一句：“四爺如此看重弟妹，連多年侍奉的內(nèi)房丫鬟都攆了出去，還當(dāng)真是難得。只是做嫂子的勸你一句，過剛者易折，用力過猛難免會(huì)惹夫婿厭煩。往后的日子啊，還長(zhǎng)著呢?！?/br>
    蘇月瓏說這話時(shí)，只是對(duì)著鏡子打理妝容，竟連頭也未曾回得。

    宋桃兒看著她腦后發(fā)髻，微微一笑，說道：“三嫂子，不好意思了，我沒讀過幾本書，聽不懂這些文縐縐的話呢。”言罷，便起身道：“想必三嫂還未用過早食，我便不多打攪了。天氣炎熱，嫂子仔細(xì)身子，別總思慮重重，易染了暑氣?！眮G下這句話，她便同著晴雪出去了。

    待她走后，蘇月瓏再掌不住身子，軟軟的伏在了梳妝臺(tái)前。

    兩道淚自眼眶中滾落，她無聲哭泣著，瘦弱的身軀不住發(fā)顫。

    或者當(dāng)初，她就不該一意孤行，一頭撞進(jìn)這靖國(guó)公府的后宅。

    想著那年，正是煙花三月，她隨著家中親眷往京郊踏青，在那醉煙閣上遙遙望見鄭家?guī)追啃值芤嘣诤嫌瓮妗?/br>
    鄭家男人皆生的好，這是京中出了名的。

    那時(shí)的鄭三爺，少年英姿，鮮衣怒馬，只那么驚鴻一瞥，便占據(jù)了她全部的心房。

    她回至家中，不顧一切的求府中長(zhǎng)輩，定要嫁給鄭三爺。

    任憑娘苦口婆心的勸說，那鄭家老三不是良配，她亦聽不進(jìn)去，只是口口聲聲日后必定不悔。

    好容易嫁進(jìn)了鄭家，心愿也算達(dá)成了。

    鄭湘汀待她談不上好也談不上不好，他仿佛只是需要娶一房妻子，而這個(gè)妻子恰好是她罷了。她徒有太太的名分，卻只是個(gè)擺設(shè)，三爺能連著十多日都不進(jìn)她房來，這樣的太太不是擺設(shè)又是什么？

    到如今，她連一個(gè)鄉(xiāng)下女人都不如了。

    那個(gè)宋桃兒，到底比她強(qiáng)到哪里？她生的嬌美，可自己當(dāng)初也是出眾的美人，及至眼下青春也還未逝去，容貌也依然動(dòng)人。

    她不過是，不過是嫁了個(gè)好男人罷了。

    倘若，當(dāng)初自己嫁的是四爺……

    這念頭才起，蘇月瓏猛然一驚，整張臉霎時(shí)慘白，連忙止了，她怎可有這等無恥下作的心思？

    宋桃兒出了宜蘭居，晴雪跟在后面，念念叨叨：“這三太太也真是的，她不得三爺待見，倒在太太面前說這些有的沒的。也不瞧瞧，闔府上下，誰(shuí)把她放眼里。大爺沒了，二爺三爺也就那個(gè)樣子，也就咱們四爺才是國(guó)公府的頂梁柱。四爺是按照府里規(guī)矩罰的，誰(shuí)能說一句什么？也就太太好心，還來看看她，她倒起勁兒了?！?/br>
    鄭家目下三房老爺，鄭瀧澤與鄭湘汀都在翰林院領(lǐng)個(gè)文職閑差，身份清貴，卻無甚實(shí)權(quán)，一個(gè)家族若要延續(xù)榮光，沒個(gè)成器的人才是不行的。鄭家氏族的長(zhǎng)輩耋老，將希望全部壓在了鄭瀚玉身上。

    宋桃兒看了她一眼，輕輕責(zé)備道：“算啦，少說一句。丫頭議論主子，成什么話。”忽又問道：“三爺……時(shí)常住在外書房么？”

    晴雪聽她問起這個(gè)，頓時(shí)來了精神，點(diǎn)頭說道：“是呢，幾位爺都有外書房，若公事忙碌，就宿在那邊。太太們不方便，有時(shí)便招姨娘或者通房過去伺候。那個(gè)周姨娘，就是趕著三爺在外書房住宿的時(shí)候，逮的空子，又是送羹湯，又是小意兒溫存，就有了小小姐?！彼苍谕鈺慨?dāng)過差，對(duì)這等事可謂了若指掌。

    宋桃兒咬了咬唇，又問道：“那么，四爺?shù)耐鈺坷?，也有人伺候么？?/br>
    從上一輩子鄭廷棘那兒，宋桃兒也明白了，這所謂各房的居所其實(shí)不過是太太們的住處，姨娘丫鬟及至子女也隨之而居。至于男人，那是不一定的。若在外頭有了人，連著數(shù)月宿在外頭，那也是有的。

    正自說著，兩人已走到了一處假山石子旁，猛可兒的打斜里走出一人來，道了一聲：“四太太。”

    第四十六章 你想殺了我？！

    宋桃兒主仆兩個(gè)被這一聲唬了一跳。

    宋桃兒穩(wěn)了穩(wěn)心神，將臉輕輕側(cè)開，淡淡道：“二少爺?！?/br>
    來人果然便是鄭廷棘，他立在山洞子跟前，一襲家常的竹青色緞子長(zhǎng)衫，腰里束著一條雪青色汗巾子，頭上沒戴冠，只束了一條金帶，居高臨下的望著宋桃兒。

    宋桃兒掃了他一眼，便沒再看他，這是鄭廷棘不出門時(shí)常做的裝扮，那時(shí)覺得風(fēng)流灑脫、氣度不凡，如今看來卻也只是平常。那條汗巾子，她如無記錯(cuò)，還是他那通房丫鬟玉顏親手給他做的。

    鄭家的男人，無論其品性如何，倒是皆有一副好皮囊。

    鄭廷棘聽她口吻冷淡，那張秀氣嬌媚的小臉竟還微微轉(zhuǎn)開，清水般的眸子只看著攀爬于假山石上的薜荔，眼中毫無自己。

    她根本不想見他。

    這念頭才自心底冒出，鄭廷棘便大為光火。

    他沒日沒夜的想她，她竟然不想看見他？！

    “二少爺若無要緊事，我還要去給老太太請(qǐng)安?！?/br>
    宋桃兒不欲與他多纏，轉(zhuǎn)身就要繞開。

    鄭廷棘卻一個(gè)箭步上前，捉住了她的胳膊，道了一聲：“老太太今兒身子不爽利，什么人也不見，四太太一早也打發(fā)人去問過了，又何必尋這個(gè)由頭。我有話同你說，咱們借一步說話?！毖粤T，竟拽著她往那山石洞子里去。

    宋桃兒被他拉的踉蹌，大聲道：“二少爺，你這般作為，可合乎禮數(shù)？！”

    鄭廷棘料知她作何打算，冷笑得一聲：“你盡管高聲叫喊，待招了旁人來看，我瞧四叔還會(huì)不會(huì)給你好臉！”說著，又朝晴雪斥道：“賤婢，敢聲張出去，爺活剝了你的皮！”

    晴雪被他這狠厲話語(yǔ)嚇的魂不附體，便想仗著膽子去叫人，但轉(zhuǎn)念一想，這要如何去跟人說，人來瞧見了又要如何解釋。大凡這等事情，總是女人吃虧些。

    宋桃兒被鄭廷棘拉扯著進(jìn)到了那山洞之中，鄭廷棘這才放手。

    這假山石里頭是空的，底下洞xue甚是寬綽，頗能容人。

    鄭廷棘才松了手，宋桃兒連連退后，直至背抵在了那山洞巖壁上，一股濕涼之意順著背脊便爬了上來。

    洞中昏暗，鄭廷棘那張白皙俊美的臉，卻是越發(fā)顯眼，眉梢眼角沾染著一絲戾氣。

    宋桃兒不由自主的想起，上一世這個(gè)男人在自己身上恣意妄為時(shí)的情形，便總是這副神情。

    恐懼之余，她只覺得心口緊縮也似的疼著，且隱隱的生出了些許氣憤。

    她到底做錯(cuò)了什么，憑什么要被他如此對(duì)待？

    前世，她身份不配，但也曾極盡用心的去做一個(gè)好娘子，自問沒有一絲一毫對(duì)不住他的地方，卻被他棄如敝履；今生，她既配不上他，便改嫁了他人，卻又要被他糾纏不休。

    原本的宋桃兒，并不會(huì)想那許多。被鄭廷棘踐踏了一世，她只當(dāng)一切都是自己配不上的緣故。而今生跟了鄭瀚玉，她的心才漸漸活泛過來。她是很好很好的，是值得被人捧在手心里呵護(hù)的。

    “桃兒，我很想你?！?/br>
    踟躕了半晌，鄭廷棘卻只說出來這么一句話。

    打從她嫁入鄭家起，他便在想她了。想她在何處，在做什么，是不是在陪著四叔，但想及她就在這府邸之中，與自己同飲一井水，同沐一片月，他便情難自已。再想到，她夜里在四叔懷中如何的婉轉(zhuǎn)承歡，便遏制不住的生出許多瘋狂念頭。

    鄭廷棘也嘗試了許多次，但無論往日自己有多寵愛的愛婢美妾，如今到了跟前，都如泥塑木雕的人一般，再提不起半點(diǎn)興致。夜半風(fēng)月正好時(shí)，他滿心里想起的，便是前世桃兒在枕畔時(shí)的柔軟。

    “你不該想。”

    宋桃兒不想看他，挪開了眼神，半晌又淡淡言道：“也沒什么好想的。我只是個(gè)上不了臺(tái)面的鄉(xiāng)下女人，哪里敢讓二少爺?shù)胗?。二少爺后院那許多佳人，哪個(gè)都比宋桃兒強(qiáng)?！边@話里，帶著兩世的憤懣。她對(duì)鄭廷棘毫無情分可言，只是鄭廷棘縱容著那些女人來欺凌折辱于她，她便意難平。

    鄭廷棘卻錯(cuò)會(huì)了她的意思，面上竟泛出了些喜悅之色，忙道：“桃兒，你必是聽了小人讒言，我其實(shí)、其實(shí)……”他本待說其實(shí)自己并未有許多女人，但想來這等鬼話連自己也不信，便又改了口：“自從再見了你，我便一心只有你了。全都是四叔不好，若非他橫刀奪愛，把你搶了過去，你現(xiàn)下便該……”

    “二少爺！”

    宋桃兒打斷了他的言語(yǔ)，她竟不知該怎么評(píng)述這個(gè)男人，他仿佛比上一世更加的肆意狂放，連倫理二字也不放在眼中了。

    她穩(wěn)了穩(wěn)心神，一字一句道：“二少爺，宋桃兒是個(gè)人，不是一個(gè)物件兒，沒有誰(shuí)能把我搶走。鄭四爺是堂堂正正、光明正大的來我家提的親，是我親口答應(yīng)了這門親事。哪怕沒有鄭四爺，宋桃兒今生也斷然不會(huì)再嫁給你?！毖灾链颂?，她終將目光重新落到了鄭廷棘的臉上，看著他滿臉錯(cuò)愕，說道：“二少爺，我從來沒有喜歡過你?！?/br>
    他以前怎么不知，她的口齒竟然這樣利落？

    這念頭自心頭滑過，鄭廷棘陡然暴怒。