鄭瀚玉也不看這二人，只問(wèn)憐姝：“你還有何話說(shuō)？”

    憐姝木然答道：“四爺既要治罪，婢子認(rèn)罪就是。”

    銀朱自進(jìn)了海棠苑的門，便曉得之前與憐姝串通的事兒發(fā)了，已然認(rèn)命，如蔫兒雞一般，一聲兒不吭。碧青卻慌了，大聲道：“四爺，我是三太太的陪嫁丫頭，您不能處置我！我……”話未了，一旁摁著她的仆人抬手便是一記耳光，將她打的嘴角出血，捂著臉再不敢言語(yǔ)。

    鄭瀚玉冷笑道：“三房真是好規(guī)矩，想必三嫂性子太過(guò)慈和，才會(huì)縱的你們一個(gè)個(gè)犯上作亂。主子沒(méi)發(fā)話，就敢胡亂搶著說(shuō)話。”說(shuō)著，便發(fā)落起來(lái)：“靖國(guó)公府不容這下人私相授受、串通作弊的事。銀朱杖五十，同憐姝一道逐出府去。碧青是三嫂的丫頭，我自不好越俎代庖，杖二十，放還宜蘭居?！?/br>
    宜蘭居，便是三太太蘇月瓏的住處。

    憐姝與銀朱都已認(rèn)命，不發(fā)一言。那碧青瞪圓了眼睛，她可是三太太的陪嫁丫頭，一路跟著三太太從郡王府過(guò)來(lái)的，平日里伺候三太太穿衣梳頭，便是蘇月瓏本人尚且不對(duì)他說(shuō)一句重話，這隔了一房的爺們竟然要打她？她當(dāng)然不依，正要起來(lái)大鬧，就被一旁看守的仆人摁住。

    片刻功夫，長(zhǎng)凳、板子一起到了，登時(shí)就上了刑。

    銀朱與碧青被捆在長(zhǎng)凳上，兩指厚的板子一板一板下去，衣褲上登時(shí)就見(jiàn)了紅，慘如殺豬般的叫聲響徹云霄、遠(yuǎn)聆數(shù)室。

    憐姝在旁看著，面上血色全無(wú)，嬌軟的身子不住發(fā)顫。

    鄭瀚玉掃了她一眼，淡淡道：“我適才說(shuō)了，新婚大喜給你個(gè)恩典，便免了你的杖刑。說(shuō)起來(lái)，你該對(duì)太太感恩戴德才是。若非有她進(jìn)門之喜，今兒你一樣在這里受刑?！?/br>
    憐姝瑟縮著身子，心底怖意叢生——單看銀朱與碧青被押來(lái)，便知四爺是早已布置好的。他也是早已捏準(zhǔn)了自己不會(huì)甘心被攆出去，必定要爭(zhēng)上一爭(zhēng)，才好引出下頭的事。也是殺雞儆猴，為四太太在海棠苑，不，是在靖國(guó)公府中立威。可笑自己一日一日被裝在缸里，還道自己聰明。

    想到此處，她心底又禁不住冷笑，自己服侍了多年的四爺都還揣摩不透他的心思性情，那個(gè)才從鄉(xiāng)下來(lái)的女人，便能么？

    憐姝向著鄭瀚玉端端正正的磕了幾個(gè)頭，說(shuō)道：“憐姝今日去了，望四爺日后多多珍重。”言罷，起身竟就這么一步步出了海棠苑。

    她要洗干凈眼睛看著，待鄭瀚玉厭了之后，會(huì)怎么收拾那個(gè)鄉(xiāng)下女人。

    那一仆一婢嘶吼之聲極大，連尚在浴房之中的宋桃兒亦聽(tīng)到了。

    她正踩著水，閉目聽(tīng)?wèi){晴雪將泡了香花的熱水澆在身上，聽(tīng)到那撕心裂肺的喊聲，不由低聲問(wèn)道：“外頭什么動(dòng)靜？”

    晴雪忙差使了小丫頭紫燕去看，那小丫頭腿腳伶俐，飛跑出去，只片時(shí)就回來(lái)了，說(shuō)道：“爺在院子里審三房的碧青與銀朱哩，還將憐姝jiejie也攆出去了?！?/br>
    宋桃兒與晴雪一起怔了，晴雪忙在心里念佛，只說(shuō)好在自己機(jī)靈，早早跟她撇清了干系，不然今兒只怕自己也免不了這一場(chǎng)罪受。

    宋桃兒便問(wèn)道：“可知道是為了什么？”

    紫燕搖頭，“四爺臉色冷的跟冰一樣，院里沒(méi)一個(gè)人敢說(shuō)話，我也不敢去問(wèn)，只看了看就回來(lái)了?！?/br>
    晴雪忽放下香花胰子，在地下跪了，給宋桃兒磕了幾個(gè)頭，說(shuō)道：“太太，婢子有幾句話告訴。”

    宋桃兒無(wú)奈道：“你這個(gè)丫頭，我還在洗浴，你是要我光著身子在這兒聽(tīng)你說(shuō)話么？先伺候我洗完再說(shuō)。”

    晴雪忙爬起來(lái)，服侍宋桃兒洗完了，穿了素白薄綢衫褲，長(zhǎng)發(fā)以素銀簪子綰了，扶著她在一邊的香妃榻上倚了，方才又跪在地下說(shuō)話。

    她便將憐姝如何找上自己等四人，如何交代話等一一說(shuō)了，便垂首聽(tīng)上發(fā)落。

    宋桃兒瞧著這丫頭的頭頂，倒是烏油油的好頭發(fā)，白凈的皮膚，黑亮的眼珠，算得上一位美人，她不由一笑：“憐姝找上你，算是有些眼光的?！?/br>
    晴雪一呆，不由抬頭看去，疑道：“太太……”

    室內(nèi)燭光昏黃，燈下看著太太，那張鵝蛋臉上泛出如珍珠般細(xì)膩的光澤，倒越發(fā)顯得端莊和氣。

    一時(shí)里，晴雪竟而想起了廟里的觀音娘娘。

    宋桃兒微笑道：“那你是怎么想的？”

    晴雪心道這也沒(méi)什么可瞞的，便說(shuō)道：“不瞞太太，當(dāng)初憐姝找到我們，我心里實(shí)在也存了幾分念想。我們這做奴婢的，能一步上進(jìn)，放過(guò)去那便是傻子。但進(jìn)來(lái)之后，看著四爺待太□□愛(ài)情深的樣子，太太又是這樣一個(gè)舉世無(wú)雙的大美人兒，我就知道了這里頭絕沒(méi)我們什么余地，必是憐姝那個(gè)蹄子怕太太來(lái)了之后奪了她的權(quán)柄，所以使的壞。當(dāng)了這兩日的差，太太待我們極好，明猜到憐姝的心思，也沒(méi)有折辱凌虐我們。這樣好的主子上哪里尋去？我們都心甘情愿伺候太太。只是，若太太心里覺(jué)得不好，嫌我們礙眼，那明兒我們就自己求去，絕不給太太惹麻煩。”

    宋桃兒聽(tīng)著，面上的笑意卻越發(fā)飄忽起來(lái)，淡淡說(shuō)道：“其實(shí)，這些事和你們有什么相干呢？”

    晴雪怔了，又聽(tīng)宋桃兒道：“這件事，是憐姝動(dòng)了心思，可關(guān)竅實(shí)則還在四爺身上。四爺若不理會(huì)你們，你們就只是丫頭罷了。四爺如看中了你們，那才有下面的事。哪怕我攆了你們，四爺如當(dāng)真有這個(gè)心思，還是一樣的從外頭弄人回來(lái)罷了。又有什么意思呢？”

    從前世的鄭廷棘，她便覺(jué)得，這些事其實(shí)都要怪男人，男人不動(dòng)心思，那哪兒會(huì)有那么多所謂的狐貍精、浪蹄子？女人之間相互擠兌折騰，不過(guò)是想將彼此驅(qū)逐出自己的地盤。然而這個(gè)地盤，其實(shí)從來(lái)不由女人說(shuō)了算。那時(shí)候，鄭廷棘的后院養(yǎng)著幾個(gè)愛(ài)妾寵婢，人人都笑話她不會(huì)管束，甚而老太太都曾私下敲打她，要她好好的做個(gè)正房夫人。但且莫說(shuō)鄭廷棘壓根不會(huì)聽(tīng)她的，即便是她能把眼前的人攆走，但轉(zhuǎn)眼鄭廷棘就能再找一撥人來(lái)。與其痛罵整治這些個(gè)所謂的狐貍精，不如責(zé)怪丈夫德行不修。

    當(dāng)然，宋桃兒也清楚，自己這想法大概是不為世俗所容的，只能悄悄的壓在心里。

    嫁給鄭瀚玉，她心里也是提前想過(guò)的。原沒(méi)指望他是個(gè)會(huì)守她一世一人的癡情漢子，只要他能好好待她也就罷了。

    至于這四個(gè)丫頭，她橫豎總得用人，攆了她們還得換一批丫頭。她終不能用一群小廝在內(nèi)房服侍，又或者尋幾個(gè)面容殘損、又蠢又笨的進(jìn)來(lái)，那也忒不成話了。

    明著來(lái)的，總比暗著來(lái)的好。

    正自想著心事，她忽聽(tīng)一陣細(xì)細(xì)的抽泣聲。

    抬眼望去，竟是晴雪在抹淚，一面陪著跪的紫燕年歲尚小，還不知這些人事，只是好奇的看著她。

    但聽(tīng)晴雪道：“太太體諒，當(dāng)真是世所罕見(jiàn)了。旁家的大婦太太，但知道了這些事，潑辣的當(dāng)面就罵到頭上了，隱忍些的也要使各種手段，活活折磨死的，被逼著自己跳井上吊的。太太若不嫌棄，以后婢子勤勤懇懇、忠心耿耿的伺候您！”

    宋桃兒看著她，淺淺一笑：“你們?nèi)舨钍庐?dāng)?shù)暮?，待日后大了，我?huì)替你們幾個(gè)置辦一份嫁妝，尋一門好的親事。自己做正房，強(qiáng)過(guò)與人做妾，生死榮辱都在別人手里捏著。這話，回去之后你也說(shuō)給她們幾個(gè)聽(tīng)吧?！?/br>
    晴雪更是感激涕零，她原就歇了那些心思，今又聽(tīng)太太如此許諾，愈發(fā)的死心塌地。

    宋桃兒到底是歷經(jīng)了一世的人，晴雪在她跟前不過(guò)是個(gè)小丫頭片子，看她神色便知她已被收服了。這四個(gè)丫頭里，屬晴雪最機(jī)靈跳脫，能管束了她，余下的也就都不在話下了。

    鄭瀚玉梳洗之后，回至房中，只見(jiàn)妻子已在帷帳之中坐著了。

    她只著薄綢衫褲，燭火之中，隱隱可見(jiàn)底下瑩潤(rùn)的肌膚。

    他不覺(jué)一笑，便挪了過(guò)去。

    宋桃兒看他來(lái)，抬頭便問(wèn)道：“聽(tīng)聞四爺攆了憐姝？”

    鄭瀚玉應(yīng)了一聲，便要去摟妻子的細(xì)腰。

    宋桃兒任著他抱了，低聲問(wèn)道：“那是因?yàn)槭裁?？?/br>
    她當(dāng)然能猜到是因著什么，可是她想聽(tīng)他親口說(shuō)。

    鄭瀚玉瞧著她那波光粼粼的眼眸，笑了一聲：“你不知道？”

    他眸光熾熱，看的宋桃兒臉上微紅，便轉(zhuǎn)了開(kāi)去，“爺自作主張的事，我知道啥？”

    鄭瀚玉將她抱在懷中，一起倒在了床鋪上，在她細(xì)白的頸子上輕咬了一口，低聲道：“你都猜著了，還問(wèn)什么?！闭f(shuō)著，又道：“我看你還用著她們，不吃醋么？”

    宋桃兒笑意嫣然，輕輕問(wèn)道：“四爺看上了她們之中哪個(gè)嗎？”

    鄭瀚玉道：“自然沒(méi)有。”

    宋桃兒說(shuō)道：“既是沒(méi)有，那我又吃什么醋？”

    鄭瀚玉忽的有幾分不大舒坦了，他的桃兒這般大方的么？

    宋桃兒卻捉了他正在解自己衣帶的手，嗔了一聲，“今兒累了，不鬧了?！闭f(shuō)畢，竟翻了個(gè)身。

    鄭瀚玉躺在枕上，看著妻子圓潤(rùn)的肩頭，細(xì)軟的腰肢，只覺(jué)腹中的那團(tuán)火越燃越烈了。

    成婚幾日，兩人也多有親熱，可這非但沒(méi)有令他滿足，心底里的焦渴卻愈加熾烈。

    她已經(jīng)成為了他的妻子，如今還躺在他的身邊，可他心底里那從前世起由她而生的空虛渴望卻并沒(méi)有填補(bǔ)。

    鄭瀚玉只覺(jué)得，自己并沒(méi)有真正的擁有這個(gè)女人，在她的心底里，或者有她的丈夫，靖國(guó)公府的鄭四爺，可有他鄭瀚玉么？

    鄭瀚玉向前湊了些，低聲說(shuō)道：“橫豎也不是來(lái)真的，你便將就我些……”

    話落，卻不聽(tīng)宋桃兒的回話。

    他輕輕抱了她一下，發(fā)覺(jué)她竟然已經(jīng)睡著了。

    “吃多了酒，仔細(xì)晚上嫂子又不讓你上炕?！?/br>
    白日里她對(duì)她兄長(zhǎng)說(shuō)的話，又在耳邊響起。

    她這是……不讓他上炕了？！

    第四十五章 四爺?shù)耐鈺坷?，也有人伺…?/br>
    隔日起來(lái)，宋桃兒便覺(jué)，海棠苑里的下人看自己的眼神都與往日不大一樣了。

    自己才入門時(shí)，底下服侍的人面子上倒也恭敬，但不經(jīng)意間，神色之中依舊會(huì)流露出些輕蔑不屑。

    有上一世的經(jīng)歷，宋桃兒對(duì)于旁人的眼光態(tài)度甚是敏感，那些人掩飾的再如何周密，她還是有些感知。

    而今日，這些下人看向自己時(shí)，目光之中才帶上了一份真正的敬畏。

    昨兒晚上，鄭瀚玉那場(chǎng)雷霆震怒，算是令她在海棠苑乃至國(guó)公府中真正立足了。

    晴雪機(jī)靈，早已把昨夜的情形打聽(tīng)了個(gè)清楚，一五一十的都告訴了宋桃兒。

    宋桃兒聽(tīng)了，不由嘆息了一聲。

    晴雪正服侍她梳頭，奇道：“太太嘆什么氣？莫不是還可憐那憐姝么？那蹄子心腸壞，暗地里給太太使絆子。爺沒(méi)打她，只是攆了她出去，已是十足的恩典了?！?/br>
    宋桃兒看著鏡中自己晨間初醒時(shí)的嬌嫩面色，淺淺一笑：“那卻也不是，我還沒(méi)這般的爛好心。只是覺(jué)著，也是四爺待的我好了，大伙才會(huì)敬著我。”

    眼下鄭瀚玉喜歡她，情愿把她捧在手心里，所以她才有這個(gè)體面。倘或有朝一日，鄭瀚玉對(duì)她的這段情分逐漸薄淡，那她又將如何？

    鏡中的自己，飽睡初醒，宛如帶著純露的桃花，嬌軟柔媚。再過(guò)三個(gè)月，自己就滿十七了，這正是一個(gè)女子最好的年華，青春爛漫，光華照人。

    眼下已不是桃花盛開(kāi)的時(shí)節(jié)了，院中那粉艷艷的花朵早已凋零殆盡，枝頭已有了碧青的小果子。

    待自己也到了姿容凋零的年紀(jì)，鄭瀚玉還會(huì)待自己這般好么？

    晴雪只是個(gè)丫頭，平日所知無(wú)過(guò)只是內(nèi)宅婦人的那點(diǎn)子心思，想不了那么深遠(yuǎn)，只說(shuō)道：“那是自然的呀，爺待得太太好，那不就成了嗎？太太再早早的為四爺生下一位小公子，那就什么也不用怕了。您看三房的太太，好歹也是郡王府的千金小姐，只因著三爺不待見(jiàn)，那日子過(guò)得也不怎么快活。若非老太太為著她身份還高看一眼，在這府里還不知怎么沒(méi)臉。但饒是如此，她進(jìn)門子幾年都沒(méi)有生養(yǎng)，三房到現(xiàn)下也只有個(gè)姨娘生的小小姐，老太太再見(jiàn)她時(shí)，口里的話也就不那么和氣了?！?/br>
    她雖入府當(dāng)差不過(guò)一年，但因性子活泛，又好打聽(tīng)，這些內(nèi)宅的事也知道不少。

    宋桃兒聽(tīng)她提起蘇月瓏，卻忽然想起一件事來(lái)，問(wèn)道：“昨兒晚上，四爺是把三太太的貼身婢女也押來(lái)審了？”

    晴雪點(diǎn)頭如雞啄米也似，說(shuō)道：“是呀，說(shuō)是憐姝和三房的丫頭小廝有勾纏，里應(yīng)外合的往外送消息。爺說(shuō)府里容不下這等事，就把碧青和銀朱一道拿來(lái)，各自打了板子。銀朱是府里的小廝，已經(jīng)攆出去了。碧青因是三太太的陪嫁丫鬟，打完板子，還是交由三太太自己懲治?！?/br>
    宋桃兒聽(tīng)了，便向翠竹吩咐道：“先去打探一下，老太太今兒身子如何，早膳可要侍奉。”

    翠竹答應(yīng)著便出去了，片刻回來(lái)，說(shuō)道：“老太太這會(huì)子還沒(méi)起來(lái)，說(shuō)是或許昨兒著了暑氣，已命人請(qǐng)?zhí)t(yī)去了，又說(shuō)天氣燥熱，不喜人多攪擾，叫各房的太太也不必過(guò)去請(qǐng)安了，早膳也不必過(guò)去了，還是清清靜靜的好?！?/br>
    “知道了?！彼翁覂何⑽㈩h首，又道，“收拾了，用過(guò)早食，同我到宜蘭居走一遭?！?/br>
    俗話說(shuō)，打狗還看主人面，鄭瀚玉既打了三房的仆婢，她這個(gè)做太太的，總得去描補(bǔ)一二。

    近來(lái)鄭瀚玉似乎很是忙碌，通常早起天色未亮，便往外書房去了，早食也在那邊用了，宋桃兒便獨(dú)個(gè)兒在房中用飯。

    廚房也曉得四爺很是看重這位新娶來(lái)的四太太，有意巴結(jié)，一日三餐使出了渾身解數(shù)，打聽(tīng)得知四太太愛(ài)吃甜食，早食之中便有諸如蜜釀奶酥、玫瑰糖餅、冰糖琥珀糕、銀絲卷子、杏仁豆腐之類的精致甜品，甚而連蜜餞果子也有四碟兒，橫豎也是記四房的賬，他們賠不了。

    宋桃兒看著桌上各色精致菜肴，心里也猜到了里面根由，不由笑道：“一頓早食罷了，就弄來(lái)這么多點(diǎn)心，他們也不嫌麻煩?！?/br>
    晴雪倒很是雀躍，笑說(shuō)道：“太太管她們呢？這是廚房的幾個(gè)娘子有意孝敬，她們既不怕麻煩，您受著就是了?！?/br>
    宋桃兒心想這倒不錯(cuò)，便也沒(méi)想那許多，遂將奶酥和糖餅的碟子推了推，說(shuō)道：“我吃不了那么多，這兩碟點(diǎn)心，你們拿去吧?！?/br>
    晴雪連忙謝過(guò)，翠竹老實(shí)還沒(méi)怎樣，水清與紫燕兩個(gè)年歲小的丫頭正是貪嘴的時(shí)候，很是高興。

    待用過(guò)了早食，宋桃兒換了一件出門的衣裳，吩咐翠竹看守門戶，只帶了晴雪一個(gè)出門。