得知她也記著前世的事，鄭瀚玉起先是欣慰興奮的，但隨后便有那么些在意了。倒不為她二嫁，誠(chéng)然鄭廷棘待她很不好，然而自己在她心里又是個(gè)什么樣子？

    桃兒安靜寡言，性子又過(guò)于溫良服順，有什么事都愛(ài)藏在心里。

    想到桃兒與那廝也曾有過(guò)夫妻之事，他是有些吃醋的，便愈發(fā)想知道她到底覺(jué)得如何。

    倘或一個(gè)男人，竟不能讓自己的女人快活，那可當(dāng)真是挫敗至極。

    “昨夜，你有求我來(lái)著……”

    看她低頭不語(yǔ)，他便繼續(xù)追問(wèn)。

    自己有求過(guò)他么？宋桃兒已然記不清了，只模糊記得，那一場(chǎng)癲狂，自己漸漸承受不住，神思不清之中似乎被他哄著說(shuō)了許多話，但說(shuō)了些什么都不記得了。

    她握住了鄭瀚玉的手，輕輕嗔道：“四爺，別這樣，我要生氣了?！?/br>
    “你又叫錯(cuò)了，到底要我教幾遍？”鄭瀚玉輕輕笑著，卻到底是停了手，“你不喜歡，那便罷了?！?/br>
    “……并不是不喜歡?！彼翁覂簩㈩^偎依在了他胸前，雙眸微闔，聽(tīng)著男人的心跳，“我實(shí)在不慣白天干這些事，如是、如是你這般想，那便等晚上……”能說(shuō)出這些字來(lái)，已費(fèi)了她極大的力氣。

    她是羞，卻并不討厭。上輩子鄭廷棘帶給她的痛苦，令她一度極其厭惡這種事，可昨夜鄭瀚玉抱她時(shí)，她并無(wú)什么惡感，甚至于他對(duì)她的渴求，那激烈的索要，讓她幾乎暈眩一般的喜悅著。只是這份喜悅，實(shí)在讓她羞于承認(rèn)。

    知曉如此這般對(duì)于宋桃兒已是極限，也就不再逗她，鄭瀚玉劍眉微挑，停了下來(lái)。

    夫婦兩個(gè)偎依在一處，靜享著這段時(shí)光。

    片刻，鄭瀚玉出聲道：“這會(huì)兒讓你來(lái)，有樣?xùn)|西要交給你?！闭f(shuō)著，便開(kāi)了右側(cè)抽屜，自里面取出一冊(cè)極厚的賬本，并一串鑰匙。

    宋桃兒眼見(jiàn)這些，不由有些詫異，只聽(tīng)鄭瀚玉道：“我一早同你說(shuō)過(guò)，海棠苑與國(guó)公府不走同一本賬。往常我并未娶妻，海棠苑也沒(méi)有女主人，錢(qián)財(cái)賬務(wù)都由憐姝管著，如今都交給你了?！?/br>
    宋桃兒心頭微顫，她當(dāng)然明白執(zhí)掌中饋意味著什么。蔣二太太能在國(guó)公府中如此橫行，不也是為著老太太要倚靠她來(lái)治理內(nèi)務(wù)么？闔府人的衣食都在她手里，甚而連大太太的茶葉她都敢克扣。上輩子，她上有蔣二太太這個(gè)婆母，下面鄭廷棘這個(gè)丈夫又始終看她不上，她這個(gè)二房少奶奶就是一尊擺設(shè)，以至于妾侍仆婢都在背后恥笑她。久而久之，連她自己，出門(mén)見(jiàn)人都抬不起頭來(lái)了。

    鄭瀚玉愿將這些都交給她來(lái)管理，那是認(rèn)可了她是可以和他并肩而立的女人。對(duì)于已嫁的婦人而言，這其實(shí)才是最終的底氣。

    尋常而論，這實(shí)在是一件平常事，畢竟男人娶妻，除了生兒育女，也是為了有人掌家理內(nèi)?？蓪?duì)于宋桃兒，卻又非同一般。

    她接過(guò)鑰匙并賬冊(cè)，默默不語(yǔ)，片時(shí)忽的問(wèn)道：“四爺，你到底看上了我哪里？”

    鄭瀚玉微怔，不明她為何忽有此問(wèn)。

    宋桃兒又道：“我實(shí)在不懂，我只是個(gè)鄉(xiāng)下出身的女子，沒(méi)有讀過(guò)什么書(shū)，只識(shí)得些字，你們說(shuō)的那些什么詩(shī)詞又什么琴棋書(shū)畫(huà)，我一概不懂。你，為什么一定要娶我？”

    鄭瀚玉眉宇一皺，他知道鄭廷棘磋磨了她一世，害的她始終覺(jué)得自己一無(wú)是處，是個(gè)沒(méi)有男人會(huì)愛(ài)的女人，但和他在一起這些日子了，都不能化解了她心中的扭結(jié)么？

    “但憑咱們那段相處，還不夠么？沒(méi)有你，也沒(méi)有后來(lái)的鄭瀚玉?！?/br>
    宋桃兒卻搖了搖頭，說(shuō)道：“那些委實(shí)不算什么，誰(shuí)都可以輕易做到的?！?/br>
    鄭瀚玉握著她的手，話音沉沉，“然而，那時(shí)候到我身邊的只有你，并沒(méi)有別的什么誰(shuí)?；蛟S換做別人，又是另一段故事，但來(lái)的人是你，所以才有了我們這一段因果。沒(méi)有什么假如，也沒(méi)有別的什么人，只有你?！?/br>
    宋桃兒垂首，鄭瀚玉的話聽(tīng)上去似乎很有道理，然而情分這東西，往往經(jīng)不住歲月的消磨，何況兩人之間的差距也實(shí)在懸殊。

    倘或她并沒(méi)有那么喜歡他，也許就不會(huì)將這些事放在心上，就如上一世她對(duì)鄭廷棘那般?？稍诒凰麥厝岬谋н^(guò)之后，她想她是承受不來(lái)那愛(ài)戀散去之后的苦澀的。

    “我見(jiàn)過(guò)常小姐。”隔了好一會(huì)兒，宋桃兒才輕輕說(shuō)道，“那時(shí)候，四爺腿還沒(méi)好，她來(lái)探望，我在內(nèi)堂望見(jiàn)過(guò)?！?/br>
    她的嗓音綿軟清甜，好似沾了蜜水的糯米糍。

    “她及不上你分毫?！?/br>
    鄭瀚玉立時(shí)明白過(guò)來(lái)，必是桃兒看見(jiàn)了那一幕，又聽(tīng)說(shuō)了往日的那些事，所以心中始終存著這個(gè)芥蒂。

    宋桃兒沒(méi)接這話，只是兀自說(shuō)道：“那位小姐生的很美，人又清雅，說(shuō)出的話來(lái)，用的詞兒都是我說(shuō)不出來(lái)的。我不會(huì)那樣同四爺說(shuō)話，也不會(huì)彈琴畫(huà)畫(huà)。咱們做夫妻時(shí)日尚短，也許四爺不覺(jué)什么。但等天長(zhǎng)日久之后，四爺難免就會(huì)覺(jué)著我是個(gè)乏味無(wú)趣的婦人。我……”話至尾處已近無(wú)聲，她也不知該說(shuō)些什么，只是帶著些惆悵的茫然。其實(shí)這些話，同男人說(shuō)了又能怎樣呢？

    “不會(huì)有那么一日。”

    聽(tīng)著她娓娓敘說(shuō)，鄭瀚玉只覺(jué)心口似被什么狠狠的揪著般生疼。

    打從識(shí)得她那天起，她便是這么個(gè)性子，從不抱怨，也從不自傷，哪怕那時(shí)自己已對(duì)她上了心，百般暗示她不必忍受那些后宅里的委屈，她也絕口不提，像聽(tīng)不懂又像不在乎。然愈是如此，他便愈是心疼，幾乎就想要賭咒發(fā)誓來(lái)?yè)Q取她的安心。

    大約她自己也不知道，這副樣子在心儀她的男人眼里，會(huì)惹起怎樣的憐惜。

    鄭瀚玉啞然失笑，她天生就會(huì)勾人。

    “既然你見(jiàn)過(guò)她，而我亦與她沒(méi)了干系，那你便該明白，這樣的女子與我其實(shí)是不相宜的。桃兒，你能有如此念頭，也未免太過(guò)看輕了我。我想要什么樣的女子，我還不清楚么？如是我執(zhí)意于所謂的名門(mén)淑女，我再尋一個(gè)常文華就是了，何必大費(fèi)周章，定要娶你？”說(shuō)著，鄭瀚玉俯首，與她口唇相碰，恣意的親吻著她。

    宋桃兒兩手?jǐn)R在他的肩上，沒(méi)有逃避這個(gè)吻。

    “那么……我對(duì)四爺來(lái)說(shuō)，有用么？”

    唇齒之間，她輕輕問(wèn)著。

    在宋桃兒的心里，男歡女愛(ài)是靠不著的，但如是鄭瀚玉真的需要她，那便不同了。

    鄭瀚玉垂眸，深凝著她的如水般清澈的瞳子，長(zhǎng)吸了口氣，低語(yǔ)道：“你對(duì)我來(lái)說(shuō)，甚是要緊，沒(méi)有誰(shuí)能頂替你的位置?！闭f(shuō)著，他略停了停，又道：“再過(guò)一段時(shí)日，有件事要交給你。這事除了你，無(wú)人能做?！?/br>
    原本，他還想等一段日子，兩人新婚燕爾，桃兒該好生享受幾日清閑。但如今看來(lái)，與其同她說(shuō)那些甜言蜜語(yǔ)，還不如讓她實(shí)在的明白，她是他鄭瀚玉的夫人。

    宋桃兒有些疑惑，什么事定需要她來(lái)做？

    鄭瀚玉在她耳畔低語(yǔ)了幾句，又道：“桃兒，這一次你定要幫我?！?/br>
    宋桃兒聞言，心中有些惴惴不安，更多的卻是欣喜，她點(diǎn)頭道：“我一定盡力?！?/br>
    兩人在書(shū)房親熱了小一個(gè)時(shí)辰，宋桃兒方才離了書(shū)房。

    鄭瀚玉雖舍不得撒手，但眼下還有些事要做，再一想到還有夜間，也就含忍下來(lái)，放她離去。

    回至海棠苑，宋桃兒換了一身衣裳，依舊到明間內(nèi)坐了，將鄭翰玉交給她的賬冊(cè)仔仔細(xì)細(xì)看了一遍，不覺(jué)心中頗有幾分驚嘆之意。

    她雖未讀過(guò)書(shū)，卻精于計(jì)算，未嫁之前，家中食肆的賬目便已交由她管理從未有過(guò)錯(cuò)漏。只是上輩子，蔣二太太與鄭廷棘這對(duì)母子都看她不起，以至于她這段才干竟白白埋沒(méi)了。

    只翻了這一遍，也未用算盤(pán)，宋桃兒在腦中大致計(jì)算了一番，便粗粗得了個(gè)數(shù)字。

    四房只半年的收益，便已越過(guò)了整個(gè)國(guó)公府，海棠苑人口又少，自然花銷(xiāo)也低，賬本上結(jié)余的銀子，是國(guó)公府的兩到三倍有余。

    蔣二太太雖不許她插手財(cái)務(wù)，但平日里看著那些進(jìn)出流水，私下心里略微算計(jì)，也能大約知道個(gè)數(shù)。

    國(guó)公府外頭看著光鮮，內(nèi)里實(shí)則已有些入不敷出了，鄭羅氏衣食講究排場(chǎng)，又極好面子，各房都用著七八個(gè)丫頭，四五個(gè)小廝，蔣二太太只會(huì)四處克扣卻不懂或者不能開(kāi)源，任憑多大的家業(yè)也要虧空了。那時(shí)候，她也曾私下隱隱聽(tīng)說(shuō)，國(guó)公府其實(shí)早已要四爺出銀子貼補(bǔ)家用了。

    鄭羅氏如此寶貝這個(gè)四兒子，除卻他確實(shí)才干出眾，底下也有這么一層緣由。

    鄭瀚玉自有爵位，便有莊園土地每年交糧收租，此外京中還開(kāi)著三間當(dāng)鋪，兩間生藥鋪?zhàn)樱吭露加邪侔耸畠摄y子流水進(jìn)賬。偌大一比家財(cái)，就這樣輕輕巧巧都交到了她的手中，宋桃兒竟至有些暈眩。

    合上了賬冊(cè)，她端起一旁翠竹新泡的碧螺春，啜了一口，靜了靜心神。

    鄭瀚玉交代她的事，眼下雖還不急，卻也得慢慢著手了，不然事情一旦發(fā)了，必是手忙腳亂。

    坐了一會(huì)兒，晴雪便回來(lái)了，上來(lái)問(wèn)了安，便立在一邊不說(shuō)話。

    宋桃兒會(huì)意，打發(fā)了其他人出去，問(wèn)道：“怎樣了？”

    晴雪頷首，說(shuō)道：“打聽(tīng)了，說(shuō)是京里今年興起的，書(shū)院里那些個(gè)夫子秀才，都用安了紅豆的白玉骰子送心愛(ài)的姑娘，以為信物。有一句詩(shī)在里頭，說(shuō)是……”她皺眉想了一會(huì)兒，才又記起來(lái)，“玲瓏骰子安紅豆，入骨相思知不知?！?/br>
    第五十六章 我來(lái)

    宋桃兒沒(méi)正經(jīng)念過(guò)書(shū)，只些許識(shí)得幾個(gè)字，但這句詩(shī)含義淺顯，她還是能聽(tīng)明白的。

    她默不作聲，心里思量著，但聽(tīng)晴雪又道：“至于那小少爺?shù)南壬?，也打?tīng)到了，是荊桐書(shū)院的徐夫子。”

    宋桃兒回過(guò)神來(lái)，說(shuō)道：“原來(lái)小少爺沒(méi)在族學(xué)之中讀書(shū)?！?/br>
    她這并不是問(wèn)語(yǔ)，上輩子她便知曉大房的小少爺不在族學(xué)之中上學(xué)，而是在外頭的一間私塾里，那時(shí)也沒(méi)曾多想，如今細(xì)琢磨這事，滿滿的透著古怪。

    鄭羅氏再如何不待見(jiàn)林清霜，鄭鴻鵠可是她嫡親的孫子，鄭家自有好學(xué)堂，念得好了，連科舉也不必參加，可憑宗族舉薦之力，直接入朝為官的，怎會(huì)任憑他飄零在外？

    晴雪機(jī)靈，自然明白太太在問(wèn)什么，笑回道：“這里頭有個(gè)緣故，這各房的開(kāi)銷(xiāo)都是走各房的賬。大太太那情形，太太您也知道，就連個(gè)新鮮茶葉也要看二太太的臉色，怎還有余力送小少爺去族學(xué)念書(shū)？太太不知，族學(xué)都是鄭氏宗族的子弟，人人皆是一雙富貴勢(shì)力的眼睛，小少爺衣食只稍差個(gè)半分，就要讓人背地里嘲笑丟了國(guó)公府的顏面。大太太也是無(wú)法可施，所以在外尋了個(gè)名聲尚佳的學(xué)堂，將小少爺送在此處。”

    宋桃兒遲疑道：“然則小少爺好歹是國(guó)公府嫡出的子孫，如此落魄，難道老太太便不過(guò)問(wèn)么？”

    晴雪面色有些怪異，半晌低聲淺笑道：“這里頭有件舊日的緣故，府里沒(méi)人提，所以太太也不知道?！闭f(shuō)著，出去看了一眼，見(jiàn)外堂廊上果然沒(méi)人，方才回來(lái)說(shuō)道：“這事兒還得從大爺在世時(shí)說(shuō)起，自打前頭那位大少爺過(guò)世，大太太多年未有身孕，后來(lái)是吃了一個(gè)游方郎中的藥，才懷上了這一胎。沒(méi)多久，大爺便患了癆病去了。聽(tīng)原先在大房伺候的幾個(gè)通房私下說(shuō)起，那郎中的藥竟不是給女人吃的，是給男人服用的。逢月缺之夜，男人吃了這藥，再與女人行//房，婦人便能有孕。這坐胎藥自來(lái)都是女人服用，事情如此反常，老太太不免就存了疑惑，偏生那郎中是個(gè)游方的，再也尋不見(jiàn)了。老人家白頭喪子，悲痛至極，便遷怒在大太太與小少爺身上，說(shuō)大太太害死了大爺，小少爺?shù)拿悄么鬆數(shù)拿鼡Q的，自此再不想多見(jiàn)這母子兩個(gè)一眼，凡事皆撒手不理。只每月初一十五，逢年過(guò)節(jié)，見(jiàn)一見(jiàn)小少爺就罷了?！?/br>
    宋桃兒這方了然，原來(lái)底下還有這么一層緣故。

    她不置可否，又問(wèn)道：“那位徐夫子，是個(gè)怎樣的人物？”

    晴雪辦事周到，早知她必定會(huì)問(wèn)，全使小廝打聽(tīng)清楚了，當(dāng)即答道：“他本不是京城人，進(jìn)京趕赴科舉的，只是連年未中，便開(kāi)辦了這座荊桐書(shū)院，一面教書(shū)一面伺機(jī)再考。聽(tīng)聞這位夫子一手八股做的極好，京中讀書(shū)人伙里也算小有名氣，所以拜師的還不算少。他原有一位妻室，兩年前不幸病故，并沒(méi)留下一男半女。這位夫子倒是個(gè)癡情人，任憑媒人來(lái)說(shuō)，只是不肯續(xù)弦，連侍妾也無(wú)一個(gè)，孤零零的一個(gè)人。”

    他若真是癡情人，也就不會(huì)勾搭人家府里的太太了。

    宋桃兒想著，面上不動(dòng)聲色，又問(wèn)：“那荊桐書(shū)院的底細(xì)，可有打探？”

    晴雪一愣，這卻是她不曾想到的，片刻回道：“就是這位夫子開(kāi)設(shè)的，還能怎樣？”

    宋桃兒微微一笑，“他一個(gè)外鄉(xiāng)人，客居京城，能辦起一間書(shū)院，怕是不易。聽(tīng)你適才所說(shuō)，他有名氣也是辦了這書(shū)院之后的事。偌大一間書(shū)院，說(shuō)辦就辦了，這后頭無(wú)人資助，恐是不能?！彼煊值溃骸霸僮屑?xì)打聽(tīng)打聽(tīng)罷?！?/br>
    晴雪倒沒(méi)想到這一節(jié)，不由深深佩服太太的心思縝密，忙答應(yīng)下來(lái)。

    過(guò)得片刻，她見(jiàn)太太茶碗之中茶水殘了，便出去提壺，獨(dú)剩宋桃兒一人坐著。

    宋桃兒纖手托腮，默默想著上一世的事。

    她深刻記得，大太太林清霜是被火燒死的。

    那是一年冬季，連月不見(jiàn)雨雪，格外的干燥寒冷，夜間她正睡著，就聽(tīng)外頭下人高呼走水救火。她爬起來(lái)向外望去，便見(jiàn)大房方向火光沖天。那火勢(shì)甚大，國(guó)公府足足鬧騰了一宿，還驚動(dòng)了街面上的救火隊(duì)，才將火勢(shì)撲滅。隔夜起來(lái)再看，林清霜所居院落已被燒成廢墟，幾個(gè)仆婢圍著一具焦尸痛哭不已，滿口高呼大太太，而小少爺鄭鴻鵠那夜正巧在三太太蘇月瓏處過(guò)夜，躲了這場(chǎng)大火。林清霜娘家勢(shì)微，她死了也不過(guò)來(lái)了幾個(gè)親屬問(wèn)候幾聲。國(guó)公府為顏面起見(jiàn)，更不會(huì)將此事報(bào)官，只一領(lǐng)棺材板收斂了林清霜的尸身，葬在了祖墳之中。后事辦罷，鄭鴻鵠便歸到了三房蘇月瓏膝下?lián)狃B(yǎng)。

    那時(shí)她并無(wú)資格過(guò)問(wèn)這些事，但如今想來(lái)里外都透著詭異。

    林清霜那院子，高墻石瓦，都是燒不起來(lái)的東西，院子里又并無(wú)多少綠植，即便冬季天干物燥，屋里屋外都有下人上夜值守，只是炭盆火星子濺射出來(lái)，又怎會(huì)弄到不可收拾的地步？

    何況，平日里也并不見(jiàn)鄭鴻鵠與三太太如何親近，怎么單單就那日宿在了三房？

    宋桃兒心里盤(pán)算著這些事，面上同晴雪一字未提，她自覺(jué)這些事背后有著什么密切的關(guān)聯(lián)，只是并無(wú)確鑿的證據(jù)。

    一日無(wú)事，轉(zhuǎn)眼夜間，鄭瀚玉回海棠苑歇息。

    用過(guò)晚食，丫鬟們伺候著梳洗之后，便各自退了出去，獨(dú)留下夫婦兩個(gè)。

    鄭瀚玉握著一卷書(shū)，卻并未看進(jìn)去，只是望著在窗畔發(fā)怔的宋桃兒，目光在那挺直的脊背、纖細(xì)的腰肢上流連著。

    半晌，他挪了過(guò)去，自后摟著妻子的腰身，低聲問(wèn)道：“發(fā)什么呆？”

    宋桃兒并未回神，卻喃喃自語(yǔ)：“玲瓏骰子安紅豆……”

    鄭瀚玉濃眉一挑，莞爾一笑：“哪里聽(tīng)來(lái)這么一句？”

    宋桃兒回首，向他淺笑：“四爺知道下一句是什么么？”說(shuō)著，忙又道：“呀，我是糊涂了。四爺精通詩(shī)書(shū)，當(dāng)然知道?！?/br>
    鄭瀚玉低聲問(wèn)道：“那下一句是什么？”

    宋桃兒臉上發(fā)熱，他這是要她親口說(shuō)出來(lái)，片刻還是輕聲道：“入骨相思知不知……”

    鄭瀚玉在她耳畔啄了一下，問(wèn)：“這是誰(shuí)教給你的？”