晴雪倒有幾分不放心，又恐前回鄭廷棘半路劫人的事再度發(fā)生，遲疑道：“我還是先送太太去外書房罷?！?/br>
    宋桃兒略略思索，忖著前腳才離了大太太的屋子，后腳就打發(fā)丫頭去探聽(tīng)消息，未免過(guò)于刻意，故也沒(méi)再勉強(qiáng)。

    主仆三個(gè)便向外書房行去，一路上倒也沒(méi)碰見(jiàn)什么人。

    進(jìn)了外書房，照舊是蓮心在外守著，見(jiàn)她過(guò)來(lái)忙迎上前去行禮，陪笑道：“太太來(lái)的早了些，陳三爺還沒(méi)去?！?/br>
    宋桃兒便駐足停下，說(shuō)道：“我心里也奇怪，四爺正會(huì)客，怎么叫我來(lái)。只是這孩子又說(shuō)，四爺這會(huì)子叫我來(lái)這里?！?/br>
    那陪她來(lái)的小丫頭，走到書房門口，就又跑了。

    蓮心道：“四爺確實(shí)打發(fā)人請(qǐng)?zhí)珌?lái)著，原當(dāng)陳三爺坐不了這么久，誰(shuí)曉得又有別的事纏著了，所以到了這會(huì)兒還沒(méi)走。要不，太太您先到一邊的耳房里歇著？小的給您端盅茶去。”

    宋桃兒搖了搖頭，“這也不必了，我就在這兒等罷，看看院子里的景兒也好?！闭f(shuō)著，又問(wèn)道：“可知道是什么事這么要緊？”

    蓮心沖她一笑，滿面雀躍，道：“是大喜事，陳三爺尋到一個(gè)好大夫，說(shuō)能醫(yī)好四爺?shù)耐?！?/br>
    宋桃兒乍聞此言，心頭也是驟然一陣狂喜，頓時(shí)喜笑顏開(kāi)，低聲問(wèn)道：“信兒準(zhǔn)了么？”

    蓮心猛點(diǎn)頭，“準(zhǔn)的，準(zhǔn)的，陳三爺本事大，人脈廣，什么名醫(yī)都能請(qǐng)來(lái)。小的在外頭伺候，聽(tīng)見(jiàn)兩位爺說(shuō)起，這位大夫別看年紀(jì)輕，醫(yī)術(shù)倒很是高明，常在西南一帶行醫(yī)，最會(huì)療毒治腿傷的。有他出手，四爺?shù)耐纫欢芎闷饋?lái)的?！?/br>
    說(shuō)著，蓮心竟抹了一把眼睛。

    他打小伺候鄭瀚玉，深受四爺?shù)亩骰?，?jiàn)過(guò)他最意氣風(fēng)發(fā)的時(shí)光，也見(jiàn)過(guò)他一蹶不振消沉的樣子，時(shí)常恨不得以身代之。此刻聽(tīng)聞四爺有望重新站立，自是欣喜若狂。

    宋桃兒頓時(shí)便明白過(guò)來(lái)了，這位大夫便是上一世替鄭瀚玉醫(yī)腿的那一位。

    只是上輩子，這件事又推后了數(shù)年，也是誤打誤撞，這位大夫替一鄭氏族中子弟醫(yī)病，藥下的狠了，弄的那子弟當(dāng)場(chǎng)上吐下瀉，幾乎嗚呼。其后病雖好了，可那房親戚卻不依不饒，定要尋這大夫的麻煩，于是找到國(guó)公府，想借著國(guó)公府的勢(shì)力狠狠懲辦這大夫。

    鄭瀚玉得知，打發(fā)了那房親戚，將大夫叫到府中，問(wèn)他可能醫(yī)治自己腿傷。其實(shí)也沒(méi)抱希望，不過(guò)是聊勝于無(wú)。不想，那大夫還當(dāng)真能治，也是意外之喜。

    這一輩子，鄭瀚玉既然重生，想必便是著緊找此人了。

    想到他即將恢復(fù)往日風(fēng)采，宋桃兒心里也甚是高興，但一想及上一世那個(gè)身子健全、意氣昂揚(yáng)的鄭瀚玉，她忽的又自慚形穢起來(lái)。那樣的男人，是她能配的起的么？

    她只是個(gè)再尋常不過(guò)的女子，出身還極低，既無(wú)幾分可取之處，又幫不上他什么。

    “宋家于吾有大恩，能娶宋氏女為妻者，當(dāng)可為世子?！?/br>
    大太太的話，又在她耳畔響起。

    宋桃兒只覺(jué)得心猛地一沉。

    “……四哥，你這步棋走的倒是高妙。你那侄子委實(shí)不成器，偏生老國(guó)公爺糊涂，偏偏留下那么個(gè)話來(lái)。你截了他的胡，也算斷了他這條門路。待你腿傷痊愈，行走如初，那這靖國(guó)公世子一位必是你的了?！?/br>
    這話音清朗，甚是悅耳，于宋桃兒而言，卻又極為陌生，想必就是那個(gè)陳三爺了。

    這些話如重錘般，一錘錘的砸在她的心頭。盛夏天氣，她只覺(jué)得掌心有些竟有些發(fā)冷。

    “三爺，我對(duì)世子之位并無(wú)興趣。我的前程，我自己去掙，不需要倚靠女人襄助。再一則，我更不會(huì)勉強(qiáng)自己，為了名利，娶一個(gè)不中意的女人?！?/br>
    隔著屏風(fēng)，鄭瀚玉這話音仍是擲地有聲。

    “嘖，四哥，聽(tīng)你這意思，新娶的這房夫人，看來(lái)極得你的歡心啊。我可是聽(tīng)聞，這位小夫人出身不高，父親原只是個(gè)百夫長(zhǎng)，退了行伍之后，更成了個(gè)鄉(xiāng)下地主。如此這般人家出身的女子，怕是不能知書識(shí)禮，琴棋書畫更不必提，那么想必是貌美如仙了？可否請(qǐng)來(lái)一見(jiàn)，讓小弟一睹芳容啊？”

    “三皇子殿下，她是我明媒正娶的夫人?！编嶅竦目谖俏⒗?，似是極為不悅。

    “哎呀，小弟一時(shí)失言，四哥莫怪！如此，我也不多打攪了，那位大夫已打聽(tīng)到了，我派了極妥帖的人過(guò)去，定將他請(qǐng)到京中?！毖粤T，這位陳三爺又說(shuō)了些辭別之言，宋桃兒便聽(tīng)一陣腳步聲響，朝門這邊過(guò)來(lái)，便急忙避到了廊后。

    但見(jiàn)一身著錦衣的頎秀男子下了臺(tái)階，蓮心直送出門去，她方才出來(lái)，轉(zhuǎn)步進(jìn)了書房。

    繞過(guò)屏風(fēng)，轉(zhuǎn)進(jìn)書房?jī)?nèi)室，鄭瀚玉正在書案前坐著。

    書房之中依舊熏著梅花冰片，清苦的涼意一絲絲的沁入心脾，驅(qū)散了盛夏帶來(lái)的悶燥。

    “桃兒，過(guò)來(lái)?！?/br>
    鄭瀚玉正自埋頭寫著什么，頭也未抬的道了一聲。

    宋桃兒緩步過(guò)去，在書桌一側(cè)立了，輕輕道：“四爺。”

    鄭瀚玉兀自低頭書寫，默然不言。

    宋桃兒看他手旁的青花瓷茶碗之中，茶水半殘，轉(zhuǎn)眼望見(jiàn)墻角安置的雞翅木小茶幾上放著同一款式的提梁壺，便走了過(guò)去，先伸手摸了摸，見(jiàn)壺身溫?zé)?，遂提了壺過(guò)來(lái)，替他將茶碗注滿。

    “多謝?！?/br>
    鄭瀚玉依舊并未抬頭，宋桃兒淺笑了一下，放下茶壺，沒(méi)有言語(yǔ)，望著他出起了神。

    日光灑在男子的側(cè)顏上，落下了一層薄薄的金，眉眼如刻，鼻梁高挺，水色的唇極薄。

    鄭家的男人都生的極好，即便如鄭廷棘那樣的人，也是京中淑女圈里出了名的俊俏公子，甚而還曾有人艷羨嫉妒宋桃兒，能嫁得這般丈夫。只是從上輩子起，宋桃兒心底里便一直覺(jué)得，鄭廷棘面相單薄，好看卻輕浮，也因著那一抹輕浮，竟不覺(jué)著好看了。

    鄭瀚玉今年二十有五，足足長(zhǎng)了她九歲，就尋常世間觀念而言，兩人算是年歲不相配的。

    然而，他身上那屬于成熟男性的穩(wěn)重與韻味，卻令她癡迷。

    想及眼前這般一個(gè)溫文爾雅的男子，與昨夜那個(gè)在自己身上恣意胡為的男人，竟能重疊為一人，宋桃兒只覺(jué)臉上有些熱。

    良久，鄭瀚玉才放下筆桿，輕輕舒了口氣，似乎料理了什么棘手之事，那擰著的眉心這方舒展開(kāi)。

    “有什么煩心的事么？”

    宋桃兒輕輕的問(wèn)，原本她是想問(wèn)鄭瀚玉那老靖國(guó)公遺言一事的，但適才在外聽(tīng)了那番對(duì)話，忽又覺(jué)得不必再問(wèn)了。

    她該信他的，不論是他的品性，還是他對(duì)她的心意，他都不會(huì)做出那樣的事來(lái)。

    “煩心的事倒是沒(méi)有，快活的事卻有一樁?！编嶅裉卓此?，眉眼溫潤(rùn)，薄唇輕勾。

    陳良琮帶來(lái)的消息，讓他頗為心煩，但看到她的那一瞬，這些煩惱便也都煙消云散了。

    宋桃兒不解，微微側(cè)著頭看他。

    “……邊關(guān)戰(zhàn)事告急，朝廷要運(yùn)送大批糧草前去，需一名糧草先行官。這些人你推我我推你，都不肯去。”

    鄭瀚玉口吻淡淡，仿佛事不關(guān)己，卻聽(tīng)得宋桃兒心猛地揪了起來(lái)，莫不是他想去？

    行兵打仗，那是極危險(xiǎn)的事。饒是不上前線，這押運(yùn)糧草也不是什么輕省的活。她雖對(duì)朝政軍事無(wú)知，但也曾聽(tīng)父親講過(guò)行伍中事，尤其這押運(yùn)糧草，其實(shí)分外兇險(xiǎn)。糧草是前方將士的底氣，地位非同一般，總會(huì)有敵軍伺機(jī)殺官搶糧，以來(lái)打擊士氣。除此之外，一路之上山匪流寇，甚而難民，亦會(huì)搶糧。宋大年從軍數(shù)載，朝廷連換了三位糧草先行官，皆是死于非命的。

    鄭瀚玉抬眼瞧她，莞爾一笑：“你說(shuō)，咱們那個(gè)侄兒，是不是該出去歷練一番了？”

    宋桃兒頗有些訝然，一時(shí)便沒(méi)有說(shuō)話。

    鄭瀚玉看著妻子臉上的神色，捏了捏她的手，淺笑問(wèn)道：“怎么，你還擔(dān)憂他？”口吻平和，卻有一絲不易察覺(jué)的不悅。

    宋桃兒卻搖了搖頭，說(shuō)道：“我只是覺(jué)著，他沒(méi)有這個(gè)本事。我不懂這些，但想必這件事對(duì)四爺很重要吧？四爺不必為著我要攆他出去，便派這樣要緊的差事給他。我怕他壞了四爺?shù)氖??！?/br>
    鄭瀚玉不料她竟是這么個(gè)意思，心頭一樂(lè)，不覺(jué)笑了兩聲，“你不必?fù)?dān)心這個(gè)，糧草先行官也是一正一副，即便讓他去不過(guò)也只是個(gè)副手。再則，此次押運(yùn)糧草是自中原腹地前往西北邊陲，倒也不算十分兇險(xiǎn)。”

    近來(lái)，他處置了兩件事，一件是舉薦了一名低階軍官前往西北驅(qū)逐匪患，另一件便是鄭廷棘。

    那名低階軍官原是他上一世后來(lái)賞識(shí)的將領(lǐng)，那時(shí)他已做到了游騎將軍，是個(gè)難得的領(lǐng)兵之才。然而眼下，這人還在低階雜色軍官中混著，尚未嶄露頭角。

    鄭瀚玉舉薦了此人，引得兩派一片嘩然。

    于慎王一派而言，誰(shuí)去驅(qū)除匪患都不打緊，只要匪患不平，最后慎王毛遂自薦，前往邊境與烏奴國(guó)相互勾結(jié)即可。眼見(jiàn)得陳良琮如此倚賴仰仗的鄭瀚玉，竟舉薦了這樣一個(gè)無(wú)名之輩，慎王等人自是樂(lè)得袖手旁觀看熱鬧。

    陳良琮的謀士幕僚亦炸開(kāi)了鍋，對(duì)于鄭瀚玉此舉頗為不解，甚而有人在陳良琮跟前密議，言說(shuō)鄭瀚玉怕是已被慎王拉攏，蓄意如此。

    好在陳良琮對(duì)于鄭瀚玉極其信賴，一力彈壓，方才平息了這些言論風(fēng)波。

    然則如此一來(lái)，此人必得大獲全勝才可。提他上來(lái)，鄭瀚玉也算是下了一把賭注。尚未有過(guò)上一世的歷練，他此刻是否能擔(dān)重任，其實(shí)還未知。

    但鄭瀚玉卻相信，是金子自會(huì)發(fā)光，璞玉經(jīng)過(guò)打磨才有光彩，然則那也是因它本身就是一塊璞玉。既然他日后能立下卓越功勛，那么天賦必定是好的，今生這場(chǎng)匪患就算作他的歷練也未嘗不可。

    自然，雞蛋不放在同一個(gè)籃子里的道理，鄭瀚玉是明白的。倘或此人當(dāng)真作戰(zhàn)不利，他便打算親臨西北坐鎮(zhèn)指揮。

    也因此，他必要把鄭廷棘也打發(fā)出去。

    不論他是否在府中，鄭廷棘留在府里，對(duì)桃兒都是不利的。

    此外，鄭瀚玉也記得，鄭廷棘正是參考了下月鄭氏宗族的族學(xué)考，拔得頭籌，才有了后面的事。他真正發(fā)跡，便是因族中舉薦，入了刑部擔(dān)任要職，替慎王做了許多捕風(fēng)捉影、羅織罪名之事，這方得了慎王重用。

    鄭瀚玉于世子一位雖無(wú)意，卻不能讓鄭氏毀在這不肖子的手中。

    打發(fā)他去西北押運(yùn)糧草，除卻將他攆出府邸，不讓他參與下月的族考，另一則也是為了拿住他與慎王勾結(jié)的把柄。

    這等要緊的差事，他不信慎王不會(huì)有所動(dòng)作。

    第五十五章 交心

    宋桃兒聽(tīng)著鄭瀚玉侃侃而談，嬌嫩的美人面上不覺(jué)泛出了一抹迷惘的笑意。

    她當(dāng)然是聽(tīng)不懂這些的，什么朝廷局勢(shì)，什么行軍兵法，聽(tīng)來(lái)只如天書也似。

    只是，看著丈夫談興甚濃的模樣，她自也不忍心打斷。

    “……如此，便是一石四鳥(niǎo)之策。”

    鄭瀚玉一氣兒說(shuō)了許久，方才覺(jué)著口干，端起茶碗飲了一口，轉(zhuǎn)頭看了妻子一眼，微微一笑：“一路過(guò)來(lái)，又站了許久，想必腿酸了？”

    宋桃兒正欲說(shuō)沒(méi)有，她自幼在家干活，不是什么嬌弱的大小姐，鄭瀚玉卻不等她答話，長(zhǎng)臂一攬，將她抱了過(guò)去，輕輕放在了膝上。

    宋桃兒微微一驚，低聲道：“四爺，這樣對(duì)你的腿不好?！?/br>
    鄭瀚玉莞爾一笑：“無(wú)妨，我傷在膝上?！闭f(shuō)著，抬手捏了捏她的臉，又問(wèn)道：“昨兒夜里，你好似沒(méi)睡好？”

    宋桃兒聽(tīng)他提起昨夜，臉上漫過(guò)一陣淺淺的胭脂色，沒(méi)有言語(yǔ)。

    鄭瀚玉又道：“身子還疼么？雖說(shuō)……但昨兒畢竟是你今生的第一次?！?/br>
    聽(tīng)他越說(shuō)越露骨，宋桃兒只覺(jué)羞赧難言，雖說(shuō)她已是兩世為人婦，依舊不慣青天白日里同丈夫調(diào)笑夜里床笫之事。自然，上一世鄭廷棘找她不過(guò)是為他自己痛快，何曾顧及過(guò)她的感受，平日里又嫌棄她是個(gè)不解風(fēng)情的木頭美人，更不會(huì)與她這般親昵。

    簡(jiǎn)言之，宋桃兒足足一世都沒(méi)有真正品味過(guò)男歡女愛(ài)，如今撞在鄭瀚玉手里，才漸漸知曉個(gè)中滋味。

    “四爺不要說(shuō)了……”聲音細(xì)如蚊蠅，幾不可聞。

    鄭瀚玉看她羞怯如斯，倒更來(lái)了興致，抬手輕撫著她的面頰，脖頸，又向下滑去。

    “一早就能出去，看來(lái)還好。那……可還喜歡么？”

    這一問(wèn)，更是令宋桃兒羞到無(wú)地自容。

    她知道他們是夫妻，可這樣的話，叫她如何回？

    纖腰輕扭，她便想掙脫出去，不止是鄭瀚玉的言語(yǔ)，他的手也令她坐立難安，再任憑他如此下去，她不知自己是否會(huì)失態(tài)。

    這等事，不可以在白天，更不可以在書房里。

    鄭瀚玉豈會(huì)任她逃遁，他臂膀微收，便將她困在了懷中。

    掌心摩挲著那細(xì)膩如極上等絲綢般的肌膚，他睨著懷中的小婦人，低聲呢喃著：“怎么不說(shuō)話？你不喜歡么？我讓你……不快活？”