宋桃兒了然，頷首不語。

    晴雪又道：“依著我說，太太真是白好心了，沒一個領(lǐng)情的！”

    宋桃兒吃了口茶，依舊不言。一旁林大娘替她出聲道：“小蹄子，你懂什么！太太如今執(zhí)掌了四房的財務(wù)，是借著此事告知各房一聲?！?/br>
    晴雪不過是為了自家太太抱不平，聽林大娘如此說，搔了搔頭，笑著不語了。

    片刻，宋桃兒說道：“四爺待會兒回來，翠竹去預(yù)備熱水，林大娘替我到小廚房里看看那鍋老鴨湯好了沒有?！?/br>
    這一老一少知道是要支使她們出去，各自告退，獨留下晴雪。

    宋桃兒問道：“你過去時，可聽見大太太與三太太說些什么？”

    晴雪仔細回憶了一下，說道：“我在外頭，聽不清楚，只模糊聽到三太太說什么小孩子貪玩……又什么鄉(xiāng)下女人……知道、知道什么風月寓意?！闭f著，忙看了宋桃兒一眼。

    這鄉(xiāng)下女人，當然說的就是四太太了。

    宋桃兒倒也不惱，唔了一聲，又問道：“前兒讓你打探的事，可有眉目了？”

    晴雪忙不迭點頭，上前一步，低聲道：“果不其然，如太太所料，那座荊桐書院外頭瞧著是間小書院，背后來頭卻是不小呢。這事兒原本還不大好打聽，好在那徐夫子雖不好女色，卻好酒，吃醉了就愛閑講。我讓我一個表哥哥去問的，足足請他連吃了三日的酒，才問出來。徐夫子到京里連年科舉不中，盤纏早已告罄，自己開了私塾授課，但收來的不過是些市井孩童，能得幾個銀子。后來，有位貴人尋到了他，愿出資助他開辦書院，又在京城讀書人伙里散他的文章，這才逐漸聲名鵲起?！?/br>
    宋桃兒聽到此處，心里大約已猜到了七八分。

    偏生晴雪要賣關(guān)子，笑問道：“太太可知，那出銀子的人是誰？”

    宋桃兒含笑道：“想是三爺？”

    晴雪頗有幾分失落，言道：“啊呀，原來太太早知道了。”

    宋桃兒笑而不語，如此一來，這些事就串在一起了。

    再之后的那場大火，林清霜的焦尸，被蘇月瓏收去的鄭鴻鵠……原來上一世國公府內(nèi)還曾有這么一段熱鬧。

    又過兩日，鄭瀚玉便以忠靖侯之名，向吏部舉薦了鄭廷棘做糧草先行副官。

    派令下到鄭家時，蔣二太太立時昏死過去，鄭廷棘目眥欲裂，直沖到海棠苑，揪著鄭瀚玉就要廝打。

    鄭瀚玉雖雙腿不良于行，臂膀上的功夫卻沒落下，不過使了個巧勁兒，便將鄭廷棘推了出去，險些栽了個狗吃屎。

    他理了理衣裳，淡淡言道：“為朝廷效力，不是你之所望么？如今夙愿得償，你有何不滿？”

    鄭廷棘被幾個小廝按在地下，掙扎不得，雙目血紅瞪著鄭瀚玉，一手指著內(nèi)院，吼道：“你當我不知？！你是為了她，要把我攆去送死！”

    鄭瀚玉瞧著地下猶做困獸之斗的鄭廷棘，言道：“為江山社稷，黎明百姓，該當九死不悔。這是老國公爺在世時，對鄭氏弟子的教誨。你，難道不該守么？她是你的四嬸娘，你對她言語無禮，按族規(guī)，又當如何處置？！”

    鄭廷棘爬不起來，忽然大笑了幾聲，又厲聲吼叫：“宋桃兒，你出來！老子就要被你男人趕去送死了！”

    宋桃兒在內(nèi)室聽見外頭的動靜，皺了皺眉，沒有說話。

    晴雪啐了一口，走去將門關(guān)上，回來說道：“這二少爺當真昏聵，四爺舉薦他去當官，連族學考也不用參加了，他卻不識好歹！我雖是個丫頭，但也明白，所謂富貴險中求。這般前怕狼后怕虎，哪個給他官做，天下哪有這般便宜的事?！?/br>
    宋桃兒低頭看賬，本欲不理會，卻聽外頭嚷叫的越發(fā)厲害，便嘆了口氣，下地穿了繡鞋。

    晴雪見狀，忙道：“太太，您要去見他？他如今可是個瘋子，見了怕愈發(fā)污言穢語了?！?/br>
    宋桃兒輕輕道了一聲：“不妨事?！北阆蛲馊?。

    走到外頭廊上，鄭瀚玉眉心微擰，輕輕問道：“你怎么出來了？”

    宋桃兒點了點頭，走到他身側(cè)，將手放在丈夫肩上，卻看著鄭廷棘，道：“二少爺，你要見我?！?/br>
    鄭廷棘奮力仰起頭來，瞪著她，獰笑道：“怎么，肯出來了？不躲在屋里了？！你如今出息了，長本事了，知道找靠山了！你這個不知羞恥的婦人，竟敢背棄丈夫！宋桃兒，我告訴你，只要我還活著，就和你沒完！”

    知道三人都是重新來過的，也沒必要遮掩什么了。

    宋桃兒容色平常，并不為他的辱罵所動，話音平淡如水道：“你曾向我夸口，你有多大的本事，只是苦于無處施展，又說哪怕是國公府世子的位子，也是委屈了你。如今四爺給你一展長才的機會，你怎么倒怕了？”一語未休，她咯咯一笑，“這般貪生怕死，也算是個男子漢么？”

    這口吻，帶著無盡的譏諷。

    鄭廷棘頓時只覺一股熱血直往上沖，喝道：“哪個貪生怕死了？！你這個長頭發(fā)沒見識的婦人，知道些什么！”

    他從來自負，被宋桃兒嘲笑，便更加難忍，口不擇言的將往日數(shù)落她的言辭也用了出來。

    長頭發(fā)沒見識的婦人，上一輩子他也這么罵她。

    再聽這話，宋桃兒卻并不生氣，她早已不是他的妻子了。

    她微微一笑，“既然不是貪生怕死，那為何不肯去呢？押運糧草罷了，又不是趕你上疆場。四爺這爵位，可是親自上陣殺敵換來的。你呢，你有些什么？仰賴祖宗余蔭，寫兩首酸詩，便算是本事了？”

    鄭瀚玉起先還想說些什么，但聽她后來那些話，便不再言語，莞爾一笑，環(huán)住了妻子的腰身。

    兩人一站一坐，在一處卻好似一對璧人。

    第五十八章 她心頭是甜蜜的，鄭瀚玉……

    望著眼前此景，鄭廷棘忽然安靜了下來。

    他驟然明白過來，如今再說什么，做什么，都是枉然。

    這個女人，早已一顆心都撲在他四叔身上了。

    鄭瀚玉是忠靖侯，更是他的長輩，而他只是一介白丁，若要抗衡，無官無職那是不能的。

    他推開按著自己的小廝，斥道：“狗東西，把爪子拿開，什么玩意兒也敢按著爺！”

    幾個小廝看著鄭瀚玉的臉色，見他微微頷首，便各自退開。

    鄭廷棘自地下爬起，撣了撣衣衫上的土，狠狠瞪了兩人一眼，目光甚是陰冷，轉(zhuǎn)身踉蹌離開，一字未發(fā)。

    宋桃兒看著他狼狽離去，心中不知怎的卻生起了一絲快意。

    這個磋磨了她一世的男人，原來也有今天啊。

    正自出神，一只溫熱的大手覆蓋在了她的手背上。

    宋桃兒垂首，見鄭瀚玉正望著自己，雙眸溫柔如一汪湖水。

    “還怕么？”

    宋桃兒笑著搖了搖頭，有他在身邊，她什么也不怕。

    料理了這一出，兩人又重回屋中，一個看書寫字，一個算賬對數(shù)。

    屋中大清花海缸中盛著巨大的冰塊，涼意絲絲升起，倒是一點兒不覺酷暑難熬。

    鄭瀚玉早吩咐了人每日送冰過來，果子酒水蜜露盡可拿冰湃過再行食用，盛夏天氣甚能解暑。只是宋桃兒記得上輩子有大夫叮囑過，婦人要少食寒涼，對身子不利，尤其青年婦人，吃多了怕要難于生養(yǎng)，故此也不敢多吃。

    不時有下人進來回話，宋桃兒問明白事由，見無錯漏，便發(fā)了籌子。

    鄭瀚玉一心二用，一面看著書，一面靜聽妻子算賬，聽她心思細密，口齒清楚，錢財出入往來毫無錯亂之處，不覺面露笑意。

    片刻，翠竹進來回道：“太太，三日后去西江源赴賞荷宴的禮物，都打點妥當了，可要過目？”

    宋桃兒抬首道：“不必了，你們幾個做事，我是放心的。只是仔細封裝了，不要磕了碰了，里面的琉璃炕屏風最經(jīng)不得撞的?！?/br>
    翠竹答應(yīng)著，又出去了。

    鄭瀚玉便望著她，問道：“這賞荷宴？”

    宋桃兒點了點頭，微笑道：“是的，鎮(zhèn)安郡王妃之前送了帖子過來，說七月十日在西江源辦賞荷宴，請了咱們府上所有的女眷。昨兒一早，老太太叫我過去說這件事，要我也一道去?！?/br>
    鄭瀚玉聽罷默然，片刻問道：“你想去么？”

    宋桃兒有些疑惑，輕輕說道：“四爺不想我去么？”

    鄭瀚玉淡淡說道：“那樣子的宴會，我想你該當不會喜歡?！闭f著，又笑道：“若你想看荷花，改日我閑了，帶你到城郊的雁鳴湖去走走?！?/br>
    宋桃兒側(cè)了側(cè)臉，帶著幾分俏皮的笑說道：“怎么，四爺是怕我丟臉么？”

    鄭瀚玉忙道：“你怎會這樣想？只是……”

    “我知道四爺怎么想?！?/br>
    宋桃兒打斷了他的言語，笑著回道。

    “四爺是怕我與那些貴婦人格格不入，甚而受她們的奚落嘲笑？”

    這般所謂的賞荷宴、賞花會，她上輩子也曾赴過，那些自幼便錦衣玉食的夫人小姐們，自然是看她不起的，但這班子人說話繞彎子，罵人不帶臟字，一句話帶著三四個典故，令人又發(fā)作不得。上輩子，她委實是不快活。

    不過，今生不同了。

    宋桃兒微笑道：“無論怎樣，我是四爺?shù)钠奘?，總不能一直縮在海棠苑里，一人不見，一會不去罷？不妨事的，我不怕?！?/br>
    鄭瀚玉聞言，默然無語。

    這話其實在理，男人有男人的交際，自然女人也有女人的交際。便是連市井鄉(xiāng)村，那些個婦人也還有一個圈子，何況是這些世家貴族。

    婦人的圈子自有婦人圈子的用處，這些女人雖身在深宅大院里，但日夜伴著為官做宰的男人，往往能看見些男人看不到的東西，甚而一些官面上打聽不到的消息，娘子堆兒里卻有額外的收獲。是以，男人們不便出面的事，也常讓夫人們?nèi)ソ簧妗?/br>
    鄭瀚玉原沒想過要宋桃兒去做夫人應(yīng)酬，但她畢竟是他的正室妻子，是忠靖侯夫人，自家關(guān)起門來的事也都罷了，然要在京城這些貴族圈里立足，可不是只靠著夫主寵愛就夠了。將來，桃兒還要以忠靖侯夫人的身份出入宮廷，拜會那些后妃娘娘們，這些歷練還是越早越好。

    他不可能總將桃兒藏在身后，她是妻不是妾，是要與他并肩而立共度一生的女人。

    然而，他實在不想讓桃兒去受那些委屈。

    宋桃兒其實明白他心里想什么，她下了地走到他身邊，扶著他的肩膀，柔聲道：“四爺，不用擔憂我，這些事我也不是沒有經(jīng)歷過，沒什么大不了的。她們說話若實在難聽，我走開就是了。再者說來，還有老太太和幾個嫂子呢，總也不至鬧的太過?！?/br>
    鄭瀚玉見她執(zhí)著，也不再勉強，微微頷首：“若有什么不快，回來告訴我?！?/br>
    宋桃兒噗嗤一聲笑了，說道：“告訴四爺，難道四爺還要去尋人家的麻煩不成？”

    許是兩人年歲相差大了些，鄭瀚玉待她總是多了幾分呵護照拂之意。

    兩人成婚這些日子，宋桃兒已漸漸活潑自如起來，面上的笑影也漸漸多了，再不復(fù)當初那畏怯自卑的模樣。

    鄭瀚玉見她笑的開懷，也不由一笑，未再多語。

    鄭廷棘回了二房，卻并未再鬧，倒是蔣二太太尋死覓活了一回，又跑到松鶴堂去跟鄭羅氏哭訴，什么她如今只有這么一個兒子，若是有個三長兩短，豈不是絕了她。四房的小叔子當真不是好人，分明不懷好意，選這樣的差事派遣給侄兒云云。

    鄭羅氏起先還好言好語的寬慰，但聽她責怪起鄭瀚玉，臉便也耷拉了下來，冷聲道：“上陣殺敵，為國出力，那是理所當然。當初老國公爺怎樣九死一生，才掙下如今這份家業(yè)，你小叔更為了黎民百姓壞了一雙腿。如今不過是讓你兒子押運糧草，又不是去閻羅殿拜會閻王爺?shù)恼赡改铮闾柺裁磫?！那些個沒見識、沒出息的話，也只好由著你這種墻角炕頭的婦人去說！還不干你的正經(jīng)事去，越發(fā)惹的我說出好的來了！”

    鄭羅氏有了年歲，又是國公府里最年長的長輩，平日里總端著一副慈和愛護小輩的樣子，今兒卻實在惱了，罵出這些話來。

    蔣二太太其實個色厲內(nèi)荏的貨，見老太太發(fā)了脾氣，頓時也嚇懵了，料知這事兒已沒轉(zhuǎn)圜余地，便哭嚎著回去與鄭廷棘收拾行李。

    待打發(fā)了蔣二太太出門，鄭羅氏面上泛出些倦怠疲乏的神色來，吩咐云櫻取了茉莉薄荷油膏按揉太陽xue。

    孫嬤嬤端了碗茶過來，在一旁笑道：“二太太向來聒噪，今兒可是過分了，竟吵的老太太頭痛起來。”

    鄭羅氏并不睜眼，淡淡道：“一個不爭氣，兩個省心！”

    孫嬤嬤大約明白她所指何人，并不接口。