韶光艷 第68節(jié)
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虞寧初想去炒貨鋪?zhàn)涌纯?,想到虞揚(yáng)、虞菱進(jìn)京后都沒有機(jī)會出去玩過,她今日也帶上了兄妹倆。 百姓們興高采烈地置辦著年貨,這段時間炒貨鋪?zhàn)拥纳庥绕浼t火,李管事忙著收錢算賬,都沒有空招待虞寧初姐弟三個。 看過鋪?zhàn)?,時候尚早,虞寧初便一手牽著一個小的,沿著繁華的街道慢慢逛。 今日她穿的是男裝,厚厚的冬裝遮掩了少女的身段,戴著冠帽,出發(fā)前再故意將眉毛畫粗,減弱了女子的秀氣,看起來就更像個俊秀的小公子了。 微雨與一個護(hù)院跟在他們身后,警惕著來往的行人。 前面的空地上,有人表演雜耍,周圍圍了不少百姓,不時傳來一陣陣喝彩。 虞寧初就牽著兄妹倆走過去了,百姓們站得不是很密集,一行人慢慢擠到最前面,就見一個十歲左右的小姑娘雙手分別攥著三根細(xì)細(xì)的竹竿,每根竹竿上面又分別頂著一張盤子,隨著小姑娘的動作,六個盤子滴溜溜地轉(zhuǎn)動,敏捷靈巧,而小姑娘不慌不亂,神態(tài)從容。 在百姓們的喝彩聲中,館主拿著一個銅罐走過來,有人便將賞錢收進(jìn)去。 虞寧初從荷包里抓了一小把銅錢,交給虞揚(yáng)、虞菱。 兄妹倆投了銅錢,又欣賞了幾場表演,看夠了,虞寧初繼續(xù)帶著他們往前面逛。 路邊有賣糖葫蘆的,虞寧初給兄妹倆一人買了一串。 剛買完,旁邊醫(yī)館里走出兩人來,虞寧初還沒留意,虞揚(yáng)驚訝地放下手中的糖葫蘆,朝其中一人道:“先生!” 虞寧初回頭,認(rèn)出了她給虞揚(yáng)請的教書先生周老。周老先生五十多歲了,早年中了舉人后再也沒能更進(jìn)一步,便專門給一些孩子做教書先生,教書二十多年,名下出過不少舉人甚至進(jìn)士,品德俱佳,所以虞寧初經(jīng)過一番挑選后,聘了周老來教導(dǎo)虞揚(yáng),同時也讓虞菱在旁邊聽著,姑娘家不必應(yīng)試,但知書達(dá)理也是應(yīng)該的。 周老由一年輕人扶著,還在咳嗽,瞧見他們,馬上避開了一些,解釋道:“老夫染了風(fēng)寒,千萬別過了病氣給姑娘少爺。” 虞寧初道:“先生病得可嚴(yán)重?郎中如何說?” 周老笑道:“無礙無礙,吃幾副藥就好,對了,這是老夫的三子既明,快給大姑娘見禮?!?/br> “在下周既明,見過姑娘。”周既明扶著父親,彬彬有禮地道。 虞寧初這才注意到這位周公子,只見他雙十年華,眉目清秀,膚色白皙,并不是十分出眾的容貌,卻有一種溫雅平和的氣質(zhì),觀之可親。 她又想起當(dāng)初有人舉薦周老的話,說周老有三個孩子,長子次子都中了舉人,有幸排到地方去做官了,雖然官職不高,卻也值得驕傲,又說周老的第三子才十九歲就中了舉人,今科雖然落榜,繼續(xù)苦讀三年,也許下次春闈就能中進(jìn)士了。 虞寧初回了禮,想到自己的打扮,她有些慚愧的對周老解釋道:“要過年了,我?guī)У艿躮eimei出來逛逛,這幅模樣,讓您見笑了。” 周老贊許道:“姑娘奉養(yǎng)父親禮愛弟妹,乃女子典范,忙了一年,年關(guān)將近,出來放松一下有何妨?!?/br> 說完,他又咳了起來,忙向虞寧初告辭了。 虞寧初目送父子倆離開,也就忘了此事。 周既明扶著父親走出一段距離,才不由自主地回頭看去,只見那位男裝打扮的虞家大姑娘正緩步往反方向走著,一身男裝看不出身姿如何,微露的側(cè)臉卻白皙美麗。 “聽父親的意思,虞家莫非是這位大姑娘當(dāng)家?”周既明想了想,問道,雖然父親在虞家教了三個月的書了,但他只是知道此事,并沒有打聽過虞家的情況。 周老嘆息:“是啊,虞老爺原來也是官身,因?yàn)槿玖睡偛≈荒苻o官在家休養(yǎng),他沒有妻子,現(xiàn)在虞家就全靠大姑娘撐著了。” 周既明懂了,沒再多問。 第71章 (有些口渴,煩請表妹替我端) 新年期間,但凡有親戚的人家都要張羅幾張宴席熱鬧一番的,有的人家定在年前,有的定在年后,最遲也不會出了正月。 虞寧初年前去吃了平西侯府的席,正月初五去吃了表姐沈明嵐家的,正月初八去吃了郡王府的,到了正月初十,終于輪到虞家請客了。 客人不多,除了侯府眾人,便是沈明嵐秦堅夫妻、郡王府宋池宋湘兄妹。沈明漪那邊,因?yàn)榘餐醺O(shè)宴沒有邀請她,虞寧初樂得不去,輪到自家請客,她也沒有給安王府下帖子。算起來兩人并非嫡親的表姐妹,不請也沒什么關(guān)系,誰也不算失禮。 至于郡王府,虞寧初邀請宋湘為主,帶上宋池,純粹是面子活兒罷了。 讓她意外的是,初十這日,宋湘獨(dú)自來的,稱宋池另有宴請,不好謝絕。 虞寧初很高興,她就盼著隨著兩人見面次數(shù)的減少,宋池會淡了對她的興趣,直到徹底忘了她這個人。據(jù)平時見面沈明嵐與宋湘的談話中透漏出的消息,自從揚(yáng)州廣陵書院一案宋池立功后,正德帝對他越來越器重,想要巴結(jié)宋池的官員也漸漸多了起來,少不了有人送他美人。 虞寧初自知貌美,卻不信京城真就沒有比她更美的人,宋池見得多了,何必再糾纏她這個尋死覓活的。 賓客全是熟人,這頓宴席辦得順順利利。 正月就這么過去了,二月底,沈明嵐也號出喜脈,成了再也不好出門亂逛的準(zhǔn)娘親,被宋湘狠狠地揶揄了一番。 待春風(fēng)漸暖,宋湘再也憋不住了,一身男裝騎馬來到四井胡同,邀請虞寧初去郊外跑馬,宋池關(guān)心meimei,特意安排阿默帶著四個護(hù)衛(wèi)同行。 虞寧初也想出去松松筋骨,換好男裝,單獨(dú)隨宋湘出了門。 尚未出城前只能騎馬慢行,路旁的百姓見到馬背上的兩個俊秀“少年郎”,都忍不住多看幾眼,看多了,也就猜到這是兩個女扮男裝的姑娘了。 宋湘笑著問虞寧初:“這樣隨我出門,怕不怕傳出去不夠端莊,往后不好嫁人了?” 虞寧初掃過那些悄聲議論的百姓,笑得輕松自在:“不嫁就不嫁,我也不想嫁?!?/br> 宋湘想了想,有點(diǎn)后悔今天的沖動了,下次還是先坐馬車出城吧,到了城外再隨心所欲,免得連累了虞寧初。 虞寧初沒想那么多。 春光明媚,楊柳新綠,在郊外盡情地跑了一趟,仿佛才是真的去歲迎新,迎來了新的一年。 宮里,正德帝在宮里悶了太久,也想出去踏青了,于是京郊香山提前半個月封山,專門為迎接圣駕做準(zhǔn)備,韓國舅從京城禁軍中挑選了一支精銳之師,負(fù)責(zé)此行正德帝與后妃的安全。 太子留守京城,并未隨行。 到了香山,正德帝叫上安王、韓宗延、宋池、沈琢等年輕的皇親國戚陪他一起去狩獵,韓國舅與其他幾個大臣也都跟在后面。 正德帝疏于鍛煉,能騎馬在山林里穿梭就不錯了,安王、韓宗延跑在前頭一心表現(xiàn),漸漸不見了身影。 “你們兩個怎么不去?”正德帝笑著問宋池、沈琢。 沈琢道:“臣等保護(hù)皇上要緊,不敢分心?!?/br> 正德帝笑道:“香山都被禁軍封死了,能有什么危險,你們只管施展本事,誰打的獵物最多最好,朕有賞。” 沈琢還是堅持護(hù)駕。 宋池也沒有走開。 對此,正德帝心里很是滿意,他就喜歡這樣忠心耿耿又有真才實(shí)學(xué)的年輕人。 又走了一段距離,周圍突然過于寂靜,連聲鳥叫都沒有。 宋池第一個舉起手示意大家停下,與沈琢對視一眼,兩人分別騎馬擋在正德帝身前。 正德帝驚得壓低了身體,一邊往后退一邊問:“怎么回事?” 話音未落,四周草叢中突然出現(xiàn)一道道黑影,弓箭早已搭好,對準(zhǔn)正德帝的方向急射而來,鋪天蓋地如同箭雨! 宋池、沈琢與跟隨的侍衛(wèi)們揮劍擊落從四面八方而來的箭矢,正德帝慌不擇路,兩手捂著頭往后竄,此時韓國舅離他最近,正德帝下意識地朝韓國舅跑去,想讓韓國舅護(hù)著自己,偏偏韓國舅也如熱鍋上的螞蟻,本來要跑向正德帝的,卻見對面又冒出兩個黑衣人往這邊射箭,求生的本能逼得韓國舅往后一躲,自己先抓住一個侍衛(wèi)擋在了面前。 嘭的一箭射中侍衛(wèi),韓國舅被這一嚇,四腳著地爬得更快了。 正德帝剛剛被草叢絆倒正跪在地上,將韓國舅臨陣脫逃的一幕看得清清楚楚,就在他憤怒焦急之際,忽然有人飛撲過來,從后面將他撲倒在地。 耳旁響起一聲悶哼,正德帝戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地回頭,還沒看清楚,宋池一手抓著他的肩膀,連拉帶扯地拖著他朝后跑去,一邊跑一手揮劍擊落從兩側(cè)飛來的箭矢。 有人救他,正德帝松了一口氣,逃跑的腳步也不再那么慌亂。 更多的侍衛(wèi)前來救駕,等正德帝被一圈圈侍衛(wèi)包圍住后,他才雙腿一軟,坐到了地上。 “皇上您沒事吧!”韓國舅發(fā)冠歪斜地跑過來,宛如一個最忠心的老仆。 正德帝瞪他一眼,朝宋池看去,卻見宋池捂著胸口,突然吐出一口獻(xiàn)血來,有侍衛(wèi)及時沖過來扶住宋池,就在宋池側(cè)身的功夫,正德帝瞳孔一縮,這才發(fā)現(xiàn)宋池背后竟然中了一箭! 腦海里浮現(xiàn)宋池?fù)溥^來壓住他的那一幕,正德帝后怕得全身發(fā)冷,如果沒有宋池,那支箭是不是要射到他身上了! “御醫(yī)呢,御醫(yī)!”正德帝高聲大叫起來,唯恐來的晚了,宋池就這么沒了! 韓國舅越老越?jīng)]用,好不容易栽培一個宋池出來,正德帝舍不得! 圣駕出城時浩浩蕩蕩驚動了全城百姓,回來時不但浩浩蕩蕩且戒備森嚴(yán),一看就知道出了大事。 第二日,沈明嵐來了虞寧初這邊。 “表姐怎么不好好在家里養(yǎng)胎?”虞寧初趕緊出來迎接,越是沒有懷過孩子的小姑娘,越是覺得孕婦必須事事小心時時小心,仿佛走下踩腳凳到落地的那點(diǎn)顛簸,都能傷了孩子。 沈明嵐道:“我沒事,除了胃口不太好,跟以前沒什么兩樣。”沈明嵐推開虞寧初來扶她的手,改成挽著虞寧初的手臂,一邊往里走一邊低聲道:“昨天的事,你聽說了嗎?” 虞寧初什么也沒聽說,待在家里折絹花呢,春日暖和,虞宅一片安寧,這樣的日子很舒服。 沈明嵐將她拉到內(nèi)室床上坐著,神色凝重地道:“皇上去香山踏青,遇到了刺客,皇上有驚無險沒有受傷,當(dāng)時隨行的官員侍衛(wèi)卻死了幾個,連池表哥也為了護(hù)駕中了一箭?!?/br> 虞寧初震驚地吸了口氣! 香山離京城那么近,可以說是天子腳下,這種地方,竟然有人敢行刺皇上? 還有宋池,去年去揚(yáng)州辦案剛中過毒箭,傷口瘆人,如今又…… “傷得嚴(yán)重嗎?”好歹也掛著表哥表妹的名頭,又有宋湘的關(guān)系,虞寧初擔(dān)心地問。 沈明嵐道:“我剛從郡王府回來,池表哥真可憐,傷在左后肩,據(jù)說是毒箭,挖了一塊兒rou下來,我沒敢看?!?/br> 虞寧初聽著這話,都覺得自己身上好像也挨了一箭似的,起了一身雞皮疙瘩。 “毒箭,莫非是曾經(jīng)在揚(yáng)州偷襲錦衣衛(wèi)的那幫人?”虞寧初不由地猜測道,宋池的傷口處理,很難不讓人聯(lián)系到揚(yáng)州一案。 沈明嵐搖搖頭,低聲道:“刺客的身份暫且還不知道,皇上已經(jīng)派人去查了,接下來京城肯定要亂一陣子,你記得叮囑府里的下人,不要亂走動,更不要胡亂議論什么?!?/br> 虞寧初記下了,又問起宋湘。 沈明嵐嘆道:“池表哥受傷,我心里都難受,何況是她,眼睛都哭腫了,我懷著身子,她在我面前要強(qiáng),傍晚人少的時候,你去瞧瞧她吧?!?/br> 虞寧初也心疼宋湘,一口應(yīng)下了。 黃昏時,虞寧初提前在家里用了晚飯,這便帶上一份禮品,坐車去了郡王府。 宋池受傷,今日郡王府不斷有人登門探望,虞寧初算是來的最晚的。 宋湘正守在宋池的床邊。 宋池傷在后肩,只能趴著,傷口的痛苦讓他閉著眼睛,只在meimei哽咽得太厲害的時候,才開口打趣一番:“我還沒死,你哭成這樣,是要咒我嗎?” 宋湘:“你還敢說,你逞強(qiáng)的時候怎么沒想想我?” “郡王、郡主,虞姑娘來了?!卑⒅?jǐn)過來通傳道。 宋池眼睫微動,依然保持著趴著的姿勢。 宋湘抹抹眼睛,替哥哥掛好紗帳,她出去接虞寧初。 見到好姐妹,宋湘趴到虞寧初懷里痛哭了一頓,旁人來她得端著待客,也只能在虞寧初面前這樣了。 虞寧初一邊輕輕拍她的肩膀一邊柔聲安慰道:“哭吧哭吧,哭夠了還要好好照顧池表哥呢,他就你這一個meimei,你把自己哭傷了,他還要反過來牽掛你?!?/br>