“沒(méi)有，”沈知弈頓了頓，方道，“殿下身上的熏香，甚是好聞?！?/br>
    “是么？”宋吟秋有些意外，但她卻道，“是我府上常點(diǎn)的香。先前豫王府的用度，是你安排的吧？我聞著歡喜，就照著原來(lái)的方子多配了些?！?/br>
    她不自覺(jué)放輕了聲音：“你也是喜歡的吧？”

    沈知弈未答。他仍攏著那一縷青絲，如墨如緞，于這天地人間，仿佛能夠一梳到尾，到白發(fā)齊眉。

    第31章 靜好

    忙月之初，地里第一批蕎麥結(jié)穗成熟，整個(gè)北疆臨時(shí)農(nóng)務(wù)司都異常歡喜。清晨的草葉墜著輕盈的露水，宋吟秋挽著褲腿下地，親手割下第一把沉甸甸的穗子，引起眾人一陣互相道賀“恭喜”的慶祝聲。

    蕎麥?zhǔn)肇浐蟮募庸すぷ骶o鑼密鼓地進(jìn)行著，宋吟秋雇了專門(mén)的工人，將蕎麥磨成面粉做成面點(diǎn)。蕎麥點(diǎn)心以其綿軟清香味道與口感很快在市場(chǎng)一售而空，每日出爐的速度趕不上群眾的購(gòu)買(mǎi)速度；與此同時(shí)，蕎麥未能完全成熟的籽粒與秸稈、莖葉也得到充分利用，農(nóng)務(wù)司將其打碎后混進(jìn)家養(yǎng)禽畜的飼料中，一段時(shí)間后畜類的rou質(zhì)、禽類產(chǎn)蛋的質(zhì)量與二者的健康程度都得到顯著的提升。

    臨時(shí)農(nóng)務(wù)司難得強(qiáng)制性放了假，宋吟秋在衙門(mén)里設(shè)宴，菜式都是大夏各地的特色。農(nóng)務(wù)司的人員原本多是天南海北聚集至北疆常居的農(nóng)民，拖家?guī)Э诘模g聊農(nóng)務(wù)、拉家常本是其樂(lè)融融，吃著家鄉(xiāng)的菜肴更是喜不自勝。

    與民共宴沒(méi)有宮廷中那么多繁雜的祝酒規(guī)矩與禮儀，宋吟秋難得在宴席上閑下來(lái)，坐在主位百無(wú)聊賴地轉(zhuǎn)著指尖酒杯。

    忽然流鶯湊過(guò)來(lái)倒酒，低聲道：“殿下，沈?qū)④妬?lái)了。”

    宋吟秋正想說(shuō)請(qǐng)進(jìn)來(lái)，流木已經(jīng)帶著沈知弈入宴了。

    宋吟秋啞然失笑。沈知弈來(lái)的低調(diào)，席間觥籌交錯(cuò)，沒(méi)什么人看見(jiàn)他。流木似乎原是想為他安排一個(gè)靠前的位置，但沈知弈擺手，示意在最末加一個(gè)就好。

    宋吟秋的目光飄忽，最后定在沈知弈身上，看他菜沒(méi)吃幾口，卻已端著酒杯起身。

    他們之間的距離隨著沈知弈的靠近而不斷縮短，最終定在三尺遠(yuǎn)的位置。

    他仰頭，對(duì)上宋吟秋微微俯視的眼。

    不知為何，若是沈知弈敬酒，宋吟秋卻覺(jué)得有幾分意思。

    “沈大人，”宋吟秋起身，嘴角噙著笑，不自覺(jué)放輕了聲音，“別來(lái)無(wú)恙?！?/br>
    沈知弈喉結(jié)動(dòng)了一下，他道：“殿下，微臣……”

    “是我該多謝你，”宋吟秋走下臺(tái)階，親自為他斟酒，“萬(wàn)般種種，我無(wú)以為報(bào)?！?/br>
    沈知弈短暫而用力地閉了一下眼，杯中酒液搖晃見(jiàn)底，是北疆少見(jiàn)的清酒。

    “今后還需多仰仗沈?qū)④?，”宋吟秋舉杯，率先一飲而盡，“合作愉快?！?/br>
    沈知弈的表情一瞬間變得很復(fù)雜，但他再度抬眼，眸中情緒深不見(jiàn)底。

    “殿下抬愛(ài)。”

    辛辣的酒液在喉間炸開(kāi)，他們的交談淹沒(méi)在宴席的嘈雜中，顯得那樣微不足道。

    芳草連天。

    宋吟秋一勒韁繩，馬兒前蹄揚(yáng)起，發(fā)出一聲嘶鳴，緊跟著停在了沈知弈的馬后。看馬的牧民只知這二人是老板特意囑咐過(guò)好生招待的貴客，氣度非凡，卻也不知他們的真實(shí)身份。

    沈知弈繞過(guò)馬匹來(lái)扶她，宋吟秋本已單手撐著馬背，做了一個(gè)翻身下馬的動(dòng)作，半道卻兀地改了方向，另一只手交到沈知弈手里。

    “二位貴客這邊兒請(qǐng)?！笨瘩R的小童牽著兩匹馬下去了，留下一匹老馬，宋吟秋看這還是上一次他們來(lái)這兒時(shí)雇的那一匹。老馬似乎認(rèn)出了他們，親熱地蹭著宋吟秋的手背。

    馬車早已備好，宋吟秋掀簾入車，見(jiàn)掛飾滿車，軟墊綾羅，都是上好的配置。

    “早聽(tīng)說(shuō)二位貴客要來(lái)，我們老板一早就備下了，”牧民笑瞇瞇地道，“二位可是要去集市？”

    “不用跟著了，我們獨(dú)自轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。”沈知弈知他意思，聞言回絕道。

    “哎，好，好，”牧民似乎有些失望，但仍強(qiáng)撐著笑意，“二位慢走。”

    馬蹄噠噠踏在熟土鋪置的地面上，不再是先前顛簸。幾月的時(shí)間過(guò)去，沈知弈早令人修繕的路面都已完成了熟土填平與地磚的鋪置。至于北疆與北狄交界處這一片界定不明、被理所當(dāng)然當(dāng)作互市聚集地的位置，被大片連綿的草坪覆蓋，鋪地磚工程浩大，且難免對(duì)周遭生靈造成影響。

    宋吟秋思來(lái)想去，與現(xiàn)有的互市組織者合作，投資填制了一條熟土路面來(lái)。

    她以此為籌碼，趁機(jī)提出減少商鋪入場(chǎng)費(fèi)的要求，與組織者進(jìn)行了幾次談判，最終雙方終于以一個(gè)較為合理的價(jià)格成交，宋吟秋也因此成為私下違法互市的第二管理者——盡管用的并非真實(shí)身份。

    “真正的互市定要跟北狄那邊商談，”宋吟秋是這樣解釋的，“但提前掌握民間私下組織的互市也是完全接管的前提準(zhǔn)備，我們當(dāng)前還沒(méi)有足夠的籌碼與北狄談判，而這件事畢竟不是我一個(gè)代行父職的世子能決定的。至于皇上那邊，反正也不管咱們，就等京中發(fā)現(xiàn)再說(shuō)咯，先斬后奏吧?！?/br>
    “時(shí)機(jī)未到?！彼了嫉?。

    沈知弈一向支持她的所有決定，造成的后果就是，幾乎把自己的全部身家都賠進(jìn)了宋吟秋的各項(xiàng)投資里。

    全身四個(gè)荷包一樣重的宋吟秋心算了一下她給沈知弈打的欠條。沈知弈大抵是平日里過(guò)得節(jié)儉，雖然官位不高，仍是存了好些錢(qián)——雖然對(duì)于宋吟秋的私庫(kù)來(lái)說(shuō)，不過(guò)九牛一毛。