連州城的天黑得早些，氣候又寒冷, 天擦黑時(shí)，城中攤販便已忙著收攤。

    沿街未見(jiàn)有還沒(méi)打烊的店鋪攤子，沈林牽著她的手，熟練地帶著她走街串巷。他帶她繞過(guò)幾處街道, 直到鉆入城北的一處小巷里，巷末的是一間亮著燈火的小店。

    店鋪的主人是個(gè)阿婆，店中熱鬧，許多孩子正幫著她整理鋪中的桌椅碗筷。

    阿婆上了年紀(jì)，意識(shí)卻還清明，見(jiàn)了來(lái)人，毫不費(fèi)力認(rèn)出。

    “是沈小將軍，多年不見(jiàn)了。”

    沈林笑著應(yīng)：“是啊阿婆，在燕京時(shí)總想著吃這兒的湯面，才到連州城便來(lái)了?！?/br>
    “好啊, 還是老樣子？”

    得了應(yīng)答后，阿婆的目光又轉(zhuǎn)向與他同坐的洛久瑤, 問(wèn)道, “這位姑娘是？”

    “阿婆，我名許瑤?！?/br>
    洛久瑤迎上她的目光, 道：“從前未來(lái)過(guò)北地，今日剛好與沈林一同轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。”

    “許姑娘是燕京人罷？說(shuō)來(lái)姑娘才到此, 連州城便下了雨, 可是個(gè)好兆頭?！?/br>
    阿婆笑著，眉目和善, “這兒氣候寒冷，頭一次來(lái)可要多穿些?！?/br>
    洛久瑤道：“在燕京時(shí)早有聽(tīng)聞北地氣候寒冷，卻是來(lái)此見(jiàn)識(shí)過(guò)才知道。不過(guò)這兒氣候雖冷，風(fēng)貌卻好，比起燕京，我更喜歡這里。”

    阿婆又笑，緩緩道：“姑娘若是喜歡這兒，不若這次回來(lái)，與小將軍一同留在這兒……”

    “阿婆?！?/br>
    沈林輕咳一聲，又朝四下看一看，“阿序不在？”

    鍋內(nèi)的水滾了一滾，氤氳起滿(mǎn)室的水汽，一片濕漉漉的霧氣中，洛久瑤瞧見(jiàn)他紅了一片的耳尖。

    阿婆應(yīng)道：“阿序那孩子自打少將軍習(xí)武便迷上了，每日都要練到天黑，這會(huì)兒應(yīng)該還在校場(chǎng)呢。”

    沈林恍然：“我險(xiǎn)些忘了，阿序今年也已有十一歲了?！?/br>
    有許多孩子來(lái)來(lái)往往的緣故，屋內(nèi)十分熱鬧，等到二人用完了飯，從小店走出時(shí)，天已經(jīng)很黑了。

    夜幕臨空，因落雨，天色更暗沉些，一眼望不見(jiàn)星子。

    連州城雖最臨近邊關(guān)，卻有重兵把守，城內(nèi)格外安寧。

    兩道影子提著燈盞在長(zhǎng)街上走，有一搭沒(méi)一搭地閑聊，染著濕意的風(fēng)自身畔略過(guò)，燈盞晃蕩，照亮洛久瑤迎風(fēng)而起的披風(fēng)一角。

    洛久瑤攏著披風(fēng)，問(wèn)：“你說(shuō)想吃這個(gè)，卻吃的很少？”

    她瞧得清楚，吃湯面時(shí)擺在沈林面前的分明是孩童用的小瓷碗，一碗下去，怕連飽腹都不夠。

    前路的光線(xiàn)暗沉沉的，沈林提高手中燈盞：“其實(shí)我也沒(méi)有很想吃這個(gè)?！?/br>
    洛久瑤側(cè)首：“那你怎么想到來(lái)這里？”

    沈林牽她的手：“我只是想和你走一走。”

    洛久瑤輕笑，回握住他，又問(wèn)：“方才阿婆小店里那些幫忙的孩子，不是她的孩子？”

    沈林點(diǎn)頭：“張阿婆本住在連州城以北，幾十年前北契攻破了那座城，她帶著自己的孩子一路逃難，不想孩子在途中走失，只剩她一人被救起?！?/br>
    “被救起后，她留在了連州城，這些年間收養(yǎng)了許多流落北地的孩子。”

    “這間小店的燈每天都會(huì)從夜晚亮到黎明，她說(shuō)，她在等那孩子回家，若有一日她的孩子回來(lái)，她想她能看到這盞燈?！?/br>
    沈林的嗓音漸漸低下去，洛久瑤感到他將她的手牽的很緊，指節(jié)也順著指縫一寸寸扣進(jìn)來(lái)。

    她再次感到此刻的沈林是與以往不同的，或者說(shuō)，來(lái)到北地后的沈林是不同的。

    過(guò)去在燕京時(shí)，沈林的性子平和，行事不似他如今的年歲，總是沉穩(wěn)而謹(jǐn)慎，好似從不會(huì)行差踏錯(cuò)半步。

    如今的沈林，卻更像一個(gè)會(huì)苦惱，會(huì)有憑空的愁緒，也會(huì)與她撒嬌耍賴(lài)的少年人。

    洛久瑤靠他近了些。

    路過(guò)的長(zhǎng)風(fēng)吹著街角的垂燈晃蕩，他們就這樣牽著手在長(zhǎng)街上慢慢走。

    入夜后的街巷空蕩蕩，但他們挨得很近，心間便被暖意盈滿(mǎn)。

    好像他們能在這條路上走下去，永永遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，走到春臨山野，雪滿(mǎn)長(zhǎng)街。

    直到離沈府很近了，沈林提燈送她回到客居時(shí)，洛久瑤才開(kāi)口提及正事：“沈林，關(guān)于趙大人說(shuō)的景央園……”

    沈林的神色也認(rèn)真起來(lái)：“他雖吐了些話(huà)，卻并未全然信你?！?/br>
    “他的確沒(méi)有信我，否則也不會(huì)只說(shuō)起這個(gè)?！?/br>
    洛久瑤道，“我并不奢望他會(huì)信我，但比起誅九族的罪狀，他能說(shuō)出這件事，已是有所搖擺，在眼前的兩條路中有所抉擇了。”

    沈林明白：“那座園子并非時(shí)時(shí)迎客，他所說(shuō)的，大概也不會(huì)是明面上所招待的酒客?！?/br>
    “沈家于穆城走動(dòng)不多，我需得先遣人到那里埋伏一段時(shí)日，帶些關(guān)于景央園的消息出來(lái)?！?/br>
    洛久瑤道：“這樁園子已在穆城存在許久，恐怕有得查，還需從長(zhǎng)計(jì)議?！?/br>
    沈林點(diǎn)頭，又道：“柳村一遭有些風(fēng)吹草動(dòng)，雖已半路上被截了沒(méi)能傳回燕京，但如今于你而言，為不暴露身份，待在連州城是最安全的?！?/br>
    “你說(shuō)得是?！?/br>
    洛久瑤點(diǎn)頭，“眼下一切都急不得，的確該在此蟄伏一段時(shí)間?！?/br>
    --