銜蟬晚歸。照夜在打更前去接她，她一直避著他，不肯與他講話。

    “你怪我嗎？”照夜問她。

    她點頭又搖頭，轉而落淚：“照夜哥，我不怪你，我是怪我自己。倘若那天夜里我沒有叫你出去，小三弟就不會丟了。我娘親瘋了，我什么心氣都沒了?！?/br>
    銜蟬夜里總是睡不著，閉眼就是小小的小三弟。有人說偷孩子是為賣給京城的大官，女的養(yǎng)大了做小，男的直接燉湯滋補。小三弟打小吃不飽，只有一張小臉是圓滿的，他的骨頭燉湯又能有什么滋補呢？

    那一晚，她拉著照夜在那間漆黑的屋子里，一遍又一遍親著。她唇間的酒味被他吮走，她再吮回來。一口的蜜津，讓她吃過的酒在血液里橫流。他們不敢再做旁的事，只是抱得緊一點再緊一點，她被他抵著，有時想貼進，有時又怕得逃開。

    照夜早都說回去，是她拉著她，不讓他走。她沒喝過酒，沒有過如此的膽量，她不想再偷偷看他，就想這樣，臉貼著他的，與他親著。

    因著她貪心，所以小三弟丟了。

    照夜難受，攔住她去路，悲愴道：“銜蟬，你不該怪你自己，我們該怪的是那些偷小三弟的人。我會去找他，無論天涯海角，我把他找回來?！?/br>
    “找不回來的照夜哥，小三弟興許已經(jīng)變成了燉湯上了某個權貴人家的宴席?！便曄s搖搖頭：“我只是，我只是…你給我些時間罷！”

    照夜哪里舍得再逼她，只得向后一步。她在前頭走著，他在身后跟著，一直從墨坊走回柳條巷。

    花兒見他二人這般，有心勸幾句，又怕好心辦壞事，只是把多余的錢再塞給銜蟬：“銜蟬，你拿著?！?/br>
    銜蟬將錢推還給她，都衣袖里拿出一個小錢袋，里頭有百余文錢。

    “哪里來的？”花兒問。

    “二爺賞的。說我做的墨最好?！便曄s把這話在心中練了百十次，此時講出來已然看不出破綻。

    “白二老心腸這么好？沒要你做別的事？”花兒覺著不對勁，那白老二那么精明，對人總有三分算計，哪怕待下人好、大方，也沒有一賞百余文的道理。她在他那吃了多少虧！

    花兒將照夜推出門去，壓低聲音問銜蟬：“那白老二沒將你怎樣吧？”

    “什么？”銜蟬問。

    花兒急得跺腳：“就是白二爺！說他養(yǎng)了很多女人！在他外頭的宅子里！他是不是要對你怎樣？”

    銜蟬恍然大悟，忙安慰花兒：“不是，你別急，白二爺看不上燕琢城里的姑娘。”為了讓花兒不著急，她把墨師傅的話講給花兒聽：“白二爺在外頭走南闖北，什么姑娘沒見過？說他心里惦念的只有葉華裳。坊間傳的那些說他的話都是假的，他沒養(yǎng)過女人，一個都沒有，他不好那個。墨師傅還說，白二爺對葉小姐真摯，說倘若他養(yǎng)女人，會覺得自己配不上葉小姐。”

    花兒將信將疑：“當真？”

    銜蟬點頭：“當真。墨師傅說完我也暗中觀察過，白二爺出入跟著的就是一個獬鷹。至于他府中什么情形我雖然沒見過…”

    “我見過?！被▋阂粩[手：“那個白府，哪怕大紅燈籠掛著，也像一口棺材，陰氣森森的！哪個好姑娘愿意進白府！還有那白老二，心狠手辣，回頭再失手把姑娘折騰死！”

    她放下心來，卻還是將銀子給了銜蟬：“你拿去用，待往后你成了那女狀元，再成倍還給我?！?/br>
    “女子書都不許讀…”

    “萬一改朝換代了呢？”花兒話未講完銜蟬忙捂住她嘴：“祖宗誒，在外頭可不興這么說！要掉腦袋的！”她想跟花兒說什么，想起墨師傅的話，怕為花兒帶來禍患，便不再說什么。

    “我得打更去啦！”花兒走之前去看了眼王嬸，正睡得熟。

    幾人出了柳條巷去衙門領東西，照夜因著銜蟬的事不想講話。剛出發(fā)就被衙門的人叫走了，說是要連夜審一個細作。

    “我自己能行?！卑Ⅱ硨▋赫f道：“你不必喊了，白日里在碼頭那么喊，太累了。”

    花兒清清喉嚨說道：“我到白府前街喊。”她性子里很頑劣的，在白棲嶺那總是受氣，明里暗里就想氣他一通。他耳力好，整日睡不好，她都知曉，故意擾他好眠，自己心里倒是一陣痛快。

    花兒在外頭喊，白棲嶺一激靈從床上坐起來，大喊：“獬鷹！不是不讓她打更了嗎！讓她給我閉嘴！”

    “是。”

    獬鷹向外走，走到門口，卻見那群人突然丟下東西往前去追什么人。獬鷹讓哼將跟上去看情況，而他則回去復命。

    “是抱著孩子呢嗎？”阿虺問花兒。

    “是！我聽到嬰孩的哭聲！”

    這樣的夜里，厚襁褓里傳出的哭聲，一下傳入花兒的耳朵。他們拉著衙門就去追人。宵禁時刻，街上空無一人，前面二賊在闊朗的雪地上狂奔，黑衣黑褲十分駭人。漸漸就拉開距離，花兒對阿虺和衙役喊：“去追！別管我！”

    可那衙役再追幾步就停下，手支在膝蓋上彎腰喘氣。花兒推他們：“快追呀！那可是偷孩子的！追了邀功領賞去！”

    那衙役神色有些不自在，擺手道：“追不動了，追不動了。”

    這神色被花兒捕捉到，她心道：完了，果然如白棲嶺所說：這件事他管不了。思及此，一陣膽寒。阿虺已跑遠，花兒擔憂他出事，硬著頭皮追了上去。身邊一個人躥出去，留下一句話：“去找白二爺！”