“哎，說不好。就是這么吩咐的。”

    阿光心領(lǐng)神會：“看樣子，她們用不用是一回事，我們?nèi)ゲ蝗ナ橇硪换厥隆．?dāng)真不去，只怕是不行?！?/br>
    “正是這個理。”掌柜又嘆了口氣，“您還不知道。今早上，諭令傳到三義社的時候，李奶奶和聞小姐，都已經(jīng)上了火車了。本來約好去姑蘇演出，早就定下的事，就該今早上走?？衫畲髱洝?，現(xiàn)在得叫大總統(tǒng)了?？傊?，派了顧副官，截停了火車，硬說她兩個抗命反動，把人直接押了回來！”

    “顧？”阿光愣了一愣。

    “可不就是……您那位……”掌柜欲言又止，但意思總是到了。

    阿光冷笑一聲，不陰不晴地道：“顧大人當(dāng)真好威風(fēng)。想必若是我也不愿接這堂會的差事，她都不會手軟。帶人一堵，鎖鏈一套，配著我今兒穿的鐵銹紅衫子，可不就是一出現(xiàn)成的《起解》？接下來，再給我來個《三堂會審》，好給新總統(tǒng)邀一功?！?/br>
    “杜老板，慎言哪?！?/br>
    “哼，要殺要剮，叫她沖著我。皺一下眉頭，我跟她姓?！?/br>
    阿光眉毛倒豎，發(fā)火的樣子倒比平時嬌俏幾分。

    掌柜的聽了這話，看這神情，明白了他的意思。

    “杜老板，即便不愿……也還是繼續(xù)忍著吧。開罪不起?！?/br>
    阿光不愿旁人跟著擔(dān)驚受怕，便xiele一口氣，貌似無奈：“唉，我一介伶人，和她天差地別的，縱然心里怨恨，又能怎么樣？”

    掌柜點點頭，應(yīng)和一聲。

    來都來了，阿光便跟掌柜的一起，整了戲碼，謄寫到戲單上。

    想到螳螂捕蟬，黃雀在后，他看不清戲神仙安排李大帥篡江山的戲碼，究竟用意如何。

    從這天起，平州城各家戲樓，都掛出了停戲待定的招牌。各家伶人、藝人，都在籌備這場鐵蹄下的堂會，各自忙碌。

    阿光所在的飯店，真是神了。他在房間里吊嗓子、練武戲，動靜雖大，卻不會影響到旁人。

    或許是戲神仙有意為之，何妨物盡其用？

    只是那以后，顧影再沒有來找過他了。

    有時候，當(dāng)他練起《醉酒》、《斷橋》、《漢宮秋》這些飽含幽怨之情的戲來，心里也會有些牽掛她?？赊D(zhuǎn)念想想戲中人的下場，這點綺麗心思，就成了警醒。

    花朝堂會前夕，一切都緊鑼密鼓地進行著。

    二十四日早，總統(tǒng)才通過教育部下了一道指令：從二十五到二十七日，連做三天堂會，每天分作上下午兩場；期間開國宴，招待新國民議會成員和社會各界驕子；還專門請來了友邦人士，將堂會的盛況通過最時髦的無線電波，傳到華夏各地去。

    于是二十四日下午，平州藝人齊聚在教育部里，商議堂會的戲碼、藝人次序等事。

    教育部是主理文化宣教等事的衙門。這次李大總統(tǒng)改換江山，這一衙門的人卻沒換，仍是熟人熟臉，倒讓梨園各家松了口氣。一切商議定了，各家各自做最后籌備，心里也終于踏實了一點。

    阿光她們的戲，定在第二天下午，招待商業(yè)人士的場合。

    中午，戲班到場，簡單吃了些飯，就開始梳妝。阿光始終有種心神不定的感覺，似乎危險將近。

    無意中，聽到跟包的小丫頭在悄悄議論。

    “幸好咱們趕上這場，戲臺下面都是舊世家?！?/br>
    “要說最懂得戲的，還得是世家子女。而且，咱們?nèi)〗阋苍谂_下坐著，想必咱家的角兒看見了，就安心多了?！?/br>
    阿光聽了，心里更是別扭，卻不知由來。

    待登了臺，專心致志演完了戲，他才悄悄松了口氣。

    戲臺下響起掌聲，也都是小心翼翼的。世家女兒們眼神熱切，望著臺上行禮的伶人們，卻沒人敢放聲叫好。

    唉，本該是盡興揮灑、盡情欣賞的好戲，卻成了這么冷落的模樣。

    稍一走神，只聽皮鞋跟“篤篤篤”一陣清脆敲擊，久未見面的鞏季筠，穿著身時新的洋裝，整個人就像一陣香風(fēng)似的刮了過來，卷到李大帥身邊。一口一個“干娘”叫著，甜甜的笑聲如銀鈴，倒像是個沒長大的小姑娘。

    “你這孩子，瞎湊熱鬧。上午看戲還沒夠？下午又蹭過來?！?/br>
    李大帥笑聲宏亮，看似是數(shù)落，實則只是玩笑。

    鞏季筠撅起嘴：“干娘，孩兒都說了，要干娘做主，幫我出口氣?，F(xiàn)在人都齊了，擇日不如撞日，我想把事辦了?！?/br>
    “人齊了？都在哪？”

    鞏季筠手往戲臺上一指：“就是這吃里扒外的賤人?！?/br>
    “嗯，我就知道?！卑⒐庑睦锓炊?zhèn)定。

    迎著她手指來的方向，用冷冷的眼神回望過去，看她究竟要如何發(fā)落。

    主人席上，李大帥哂笑一聲，看也不看臺上的阿光一眼，只是笑著哄鞏季筠：“那不過是個戲子，還能欺侮了你??？”

    “干娘有所不知！我養(yǎng)那戲子幾年了，他的身契在我手里，人也是我的?？墒沁@賤人水性楊花，一轉(zhuǎn)身就勾搭上了曾三小姐，現(xiàn)在都不應(yīng)我的差使了。”鞏季筠抬高了聲音，“曾馨！我之前找了你好幾趟，本來想好好商討他的去留，你都避而不見。我聽說，他搭班這個月來，可是成了你們家的搖錢樹，你別想占了便宜就當(dāng)縮頭烏龜！”