少年沸騰的熱血早已涼在時光盡頭，如今卻有那么一絲死灰復(fù)燃的意味。

    良久，他輕輕呼出一口氣，伸手遮住眼睛，不敢直視過于耀眼的天光。

    “殿下?！?/br>
    不知過了多久，腳步聲在身邊響起又停駐，沐景序放下手掌，抬眸對上掌院先生的面龐。

    先生姓張，年逾六十，經(jīng)歷過三朝帝王，見證過大虞一次又一次的危機(jī)與繁榮。

    他微微低頭，向沐景序見了一個禮，而后也望向那張被放在石臺上的策論。

    “寒英有治國之才?！闭圃狠p聲說。

    沐景序抬眸望他，等他后文。

    “慶正二年，南方有一群流民竄亂，燒殺搶掠了無數(shù)村民。寒英那時候恰好在南方，見到這一景象，孤身一人不好出手，便直接去了府縣，捏著京城柯家的信物將σw.zλ.縣令從衙門里提了出來，僅耗時七天，便將禍亂半年的流民全部圍剿了住?！?/br>
    掌院語速偏慢，聲音低沉：“人數(shù)過多，縣令不好自作主張，且寒英在提他之前便寫信去了州府，知府正往這邊趕，恐驚動了朝廷，誰也拿不定主意?！?/br>
    沐景序知道他在等自己問話：“后來呢？”

    “那是一片很貧瘠的土地?！毕壬吐曊f，古濁的眼眸里卻是青年人都難得一見的清醒：“按理新朝新朝剛定，流民按叛軍處理，該誅之。但那里人太多了……”

    “數(shù)百流民，不知起源是何處，也不知是哪一年失去了家園，聚在一起后青壯勞力約八十，年老體衰者四十，婦孺七十，關(guān)進(jìn)衙門的時候，嬰兒啼哭聲連獄卒都不忍卒聽?！?/br>
    八十個青壯勞力，在貧窮的村莊，足以搶劫一村的錢財(cái)再全身而退，無論按哪一朝的律令實(shí)則都該斬。

    但那是慶正二年，北方剛割讓三座城池，南方數(shù)座村莊空亡。

    不知是哪一年失去了家園……但總歸是上位者的爭斗，使得他們無家可歸。

    沐景序喉結(jié)微動，先生問他：“若是殿下易地而處，會做如何決斷？”

    樹下光影疏散，沐景序無聲片刻，輕聲道：“年老婦孺者流放百里，青年按罪判刑?！?/br>
    掌院：“若是無法界定各自所犯何罪呢？”

    這是誅心的問題，卻也是量刑者最該考慮的問題之一。

    說是燒殺搶掠，究竟哪些人犯了罪，罪行又到了什么程度？

    嫌疑人只兩三個的時候，就算判別不了，多的是昏聵的縣官一下全給定了罪殺了了事，但那是八十人。

    若是互相維護(hù)，或者各自攀咬，干擾執(zhí)法者的判辨，那該如何？

    全殺了嗎？

    生殺予奪是上位者的權(quán)利，遠(yuǎn)在京城輕飄飄一個字決定旁人性命?？稍O(shè)身處地，站在牢獄之前，聽著高墻內(nèi)傳來的一陣陣啼哭之聲時，每一個決斷都是將自己剖裂開來審視的過程。

    良久，沐景序開了口，聲音微啞，卻又帶著不容置喙的莊嚴(yán)：“那便同罪論處?！?/br>
    大理寺的案簿里總會有冤假錯案，歷朝歷代總有枉死刀下的魂靈。掌院稱呼他為殿下，問的便是他作為大虞三皇子，在那樣一個新朝剛定，局勢尚不穩(wěn)固、朝中眾人分身乏術(shù)的情況下，出現(xiàn)這樣一樁大案，究竟該怎么處置。

    八十人的性命，換至少未來三年內(nèi)，再無流民犯亂，無論從哪個角度來看，都是最正確的選擇。

    掌院似乎輕笑了一聲，坐到沐景序?qū)γ?，將古籍調(diào)換了方向，朝著自己。

    “當(dāng)時的知府也是這樣說的，消息傳到京城，陛下或許尚存了一絲善念，也讓他們自行認(rèn)罪按律處置，但殿下你猜，這句話說完之后發(fā)生了什么？”

    沐景序望向他。

    掌院：“年老者紛紛站了出來，言及所有罪行都是他們所犯，與子孫后代并無關(guān)聯(lián)。當(dāng)夜牢獄里甚至有三名年逾七十的老人撞墻而死，說是畏罪自殺。”

    蟬鳴聲切切，沐景序閉上了眼睛。

    所以他很難去想那些年發(fā)生的事，便是回憶，也不敢脫離開自己親身經(jīng)歷的那些，再多想一分一毫。

    哪有什么“慶正”、“勤王”、“平叛”……

    翻開那兩年的史書，每一行每一頁涂抹的都是guntang而鮮活的血液。

    尸骨堆成的盛世王朝而已。

    若無戰(zhàn)爭，他們也不過是村莊里安居樂業(yè)、勤勤懇懇的莊稼漢。

    正當(dāng)沐景序覺出一陣難言的悲涼時，掌院卻說：“束手無策之際，寒英寫了篇折子送到京城交給了柯太傅，又由太傅呈給了陛下。”

    “殺人償命，天經(jīng)地義，無論出發(fā)點(diǎn)如何、因何緣由，那畢竟已不是律法混亂的戰(zhàn)爭時期，若無警醒，必然后患無窮。他先說此事一定要重罰，隨后卻又向皇帝討了個恩典?！?/br>
    沐景序：“……什么恩典？”

    掌院道：“殺人者死、搶劫者刑、偷盜者罰，至于老弱病殘婦孺者，若無切實(shí)罪行，可否在服完苦力后，由他處置。”

    沐景序瞬間眉頭緊鎖，冷聲道：“這不算恩典，這是僭越?！?/br>
    他柯寒英憑什么處置罪犯？既無功名在身，又非皇子龍孫，他哪兒來的膽子跟皇帝說這個？

    縱是有柯太傅作保，仁壽帝一旦觸怒，等著他的就是殺頭死罪。

    掌院聞言卻笑了笑，慢聲道：“殿下莫急，那小子現(xiàn)在還活得好好的不是嗎？”

    沐景序微微一愣，后知后覺地意識到自己剛剛確實(shí)著急失了態(tài)。

    “咱們這位皇帝，小老兒不愿過多評價，但殿下您應(yīng)該也是知道的?！闭圃合壬鷵嵴频溃骸昂⑹掷镉凶f子，就在南方，離事發(fā)的那個府縣有些距離，但也不至于太遠(yuǎn)。”

    “他問陛下，能否將犯人親屬趕去莊子上耕種，莊子每年錢糧收成七成上交國庫，三成維系莊內(nèi)眾人生活。”先生說到這里笑著搖了搖頭，說不上是贊賞還是無奈：“叛亂剛平，正是人力短缺、國庫空虛的時候，他這一招算是光明正大地給陛下送了份大禮，又不至于讓后世給皇帝扣上暴政的帽子?！?/br>
    沐景序已然愣住，眼眸中流露出些許不解，低聲道：“他為什么呢？”

    “誰知道呢?！闭圃悍磫?，視線卻有意無意地看向了沐景序。

    誰知道呢？大概因?yàn)槿钕率冀K仁善，始終心懷愧疚。

    但先生沒說，開口只道：“這樣一來判刑就好解決得多，本來就是為了維系生存才犯下的罪行，如今告訴他們只要犯事者服罪，其余一干人等皆有去處，且能維持溫飽，不至于四處流竄，自沒有不應(yīng)的道理。”

    “從圍剿、到擒獲、再到最后處決，寒英那時候才十九歲，已做的非常漂亮，回京之后陛下大悅，問他愿不愿意入朝為官?！?/br>
    沐景序剛有些茫然的心又提了起來。

    在今天這篇策論前，哪怕親眼見過阿雪如今的模樣，他也始終覺得這人終究還是小時候發(fā)了燒要他抱、受了委屈會紅著眼睛找他哭的小雪人。

    如今聽掌院三言兩語一筆帶過那些故事，卻恍然發(fā)現(xiàn)在他不知道的時候，阿雪面前早已擺了太多陷阱，只要踏錯一步，他都不可能是現(xiàn)在這般模樣。

    朝堂是一口吃人的xue，行差步錯間都足以要人性命。

    “但他推了，直言自己尚且年幼，不經(jīng)世事，古人圣賢學(xué)問尚未學(xué)懂，哪有資格站上朝堂與一眾文官武將辯論時事。這次是圣上仁慈，心系百姓，本就不忍見血流漂櫓，才給他鉆了空子賣弄機(jī)靈；若是真的腆著臉入了朝堂，怕是日后就算說出愚見二三，也不過紙上談兵惹得哄堂大笑罷了?！?/br>
    掌院提及柯鴻雪的時候眸中總噙著幾分笑意，這時笑意更甚，皺紋都更加明顯了起來，他問沐景序：“殿下你看，他真的很機(jī)靈。”

    總之到了最后，皇帝既沒有怪罪他，也沒有心生不悅，反倒被逗弄得哈哈大笑，直言：“無論何時，只要你愿意做官，這金鑾殿上總有你柯鴻雪的一席之地；便是不想走朕這個捷徑，待你科考殿試之日，朕親自考教你的學(xué)問，看你有沒有資格做朕的狀元郎?！?/br>
    “至于這策論，則是陛下要求的，每月送上一篇，送去宮里給他過目，好的留下來供皇子們品讀，不好的重寫。”掌院頓了頓，“當(dāng)然，不好的少，有也是他故意的。”

    既說才疏學(xué)淺，總不能每篇策論都堪稱治國良方，那樣還不去報(bào)報(bào)效朝廷，豈非存了反心？

    一年有個三四篇就夠了。

    權(quán)衡之道被他琢磨得相當(dāng)透徹。

    沐景序聽完，一時間竟不知該作何反應(yīng)。

    手邊有涼茶，日頭偏西，學(xué)府鐘聲敲過三遭，午學(xué)下了課，山道上便多了許多聲音。

    朝氣蓬勃、心懷抱負(fù)，這世上最令人心動的理想和心臟，在這座京嘉山上都能看見。

    過了許久，沐景序說：“我曾說他適合去大理寺斷案?！?/br>
    一絲不茍、沉默寡言、嚴(yán)肅正經(jīng)……大理寺卿都沒他這么老成。

    “但他不適合。”過去這許多年，沐景序否定了當(dāng)年玩笑話一般的判斷。

    “適合、但也不適合?！闭圃簠s道。

    先生給自己倒了一杯茶，喝了半盞潤嗓，意有所指：“將遇良才，良臣擇主，寒英太過心善，不適合如今的官場。但——”

    他頓了頓：“百姓大概會很慶幸有他這樣的父母官，只可惜時局不好?！?/br>
    這兩個人，一個不適合當(dāng)?shù)弁?，一個不適合當(dāng)相臣，歸根到底總繞不過一個心善。

    可又是誰規(guī)定，為王為相者，必須冷血無情？

    掌院說完那句話便再無聲音，放了茶盞借著尚且亮著的天光研究古書。

    天邊晚霞換落日，他聽見沐景序問：“他當(dāng)時為什么會南下？”

    掌院手指微頓，搖了搖頭：“不知道，一年總要去幾次，或是為了祭祖?！?/br>
    抑或?yàn)榱苏夜嗜撕」恰?/br>
    總有些緣由，就像他聽了一夜嬰兒啼哭，便冒了天下之大不韙送往皇城一張折子。

    現(xiàn)在的柯寒英風(fēng)流多情，可在掌院看來，他這些年走的每一步中，似乎都帶著死志。

    能達(dá)成目的自然最好，達(dá)不成……

    便達(dá)不成吧。

    大不了去死。

    第11章

    沐景序親耳聽見柯鴻雪說他每年南下去尋故人尸骨過，但那不過輕飄飄幾個字，從口中說出，沒有任何附加的場景詞匯描述，便是當(dāng)下心中震顫不已，其實(shí)很難有實(shí)感。

    而掌院今天說的這番話，才是真正向他展開了一副畫卷。

    ——一副在他離去后，這些年阿雪孑孓獨(dú)行的樣子。

    策論告訴他，阿雪已非當(dāng)年盛扶澤視角下，需要他時時保護(hù)、生恐一點(diǎn)朝堂腌臜污了他耳朵的純白雪人；掌院則又跟他說，柯寒英是這世間難尋的良臣名將，是天生的相臣。

    聰明人之間說話多數(shù)情況下是無需點(diǎn)透的，沐景序明白掌院語中未竟之意。

    他若稱帝，柯鴻雪合該是他的丞相。

    但是……

    沐景序起身，負(fù)手看向西天的云彩，夏日的天空色彩最為濃烈，火燒云鋪散半天，霞光都透著蓬勃旺盛的生命力。

    這是他的歸途，赴死的旅程，實(shí)在沒緣由，再將旁人牽扯進(jìn)來。

    無論那人是不是阿雪。

    沐景序入學(xué)府以來，第一次懷疑自己踏出的這一步是不是錯了。