傅朝瑜驚訝于他的敏銳，淮陽王裝得很，之前在吐谷渾被他那般打臉，當著外人依舊對他客套十足，至于從前對待三個小皇子，亦是禮數(shù)周到，不想在他小外甥這兒裝模作樣的功力卻還沒有到家，被徹底看穿了。

    傅朝瑜道：“他即便再不喜歡，如今也奈何不了咱們。同樣的，你便是再不喜歡他，有時候也必須得借助對方做點事，譬如陽關(guān)那種地方，淮陽王在此處經(jīng)營許久，換了別的人未必有他得心應手。人討不討喜，跟他的能力沒有任何關(guān)系。當然，若是他有貳心，那就另當別論了。用是得用，防也得防?！?/br>
    周景淵重重地點點頭，小臉上滿是慎重。用是得用，但是一邊用著一邊還得慢慢打壓分權(quán)，權(quán)柄太大并不是什么好事，況且還是個野心勃勃的主。

    這淮陽王可是他父皇一手提拔上來的，想必父皇如今也很苦惱吧。

    自從傅朝瑜獲勝回來之后，整個西北都沉浸在一股巨大的喜悅之中，這回與吐谷渾一戰(zhàn)，他們終于直觀感受到大魏的強大了，再不似從前那般好欺負。

    聽聞明年春上朝廷還要南征，屆時他們的疆域還能再擴大許多。領(lǐng)土多少與尋常百姓看似沒什么關(guān)系，但若是國家強盛，外敵不敢欺辱，那百姓們也能過上幾十年的安穩(wěn)日子，尤其是邊境的百姓。

    又過了一月，淮陽王才不緊不慢地帶著人回了陽關(guān)，許是心里有氣，他直接繞過了常樂，并未與傅朝瑜打過一聲招呼。

    傅朝瑜是無所謂，反正也不必跟淮陽王接觸，慘的是崔狄。他的互市監(jiān)就在陽關(guān)附近，免不了要跟淮陽王打交道。

    傅朝瑜造的孽，卻要他來償還，每次在淮陽王那邊吃了癟，崔狄都會寫信抱怨傅朝瑜不厚道。

    這兩人血緣也算親厚，可卻從來都處不到一塊兒去，淮陽王看不上崔狄，崔狄還嫌淮陽王煩呢。崔狄如今就盼著淮陽王早點失勢，日后他若是能上位頂替對方，便再不用受這份窩囊氣了。

    傅朝瑜收多了他的信，卻也不能幫他什么，他這邊事兒也挺多的，不僅要時常安撫吐谷渾遷過來的百姓，還得準備明年的春耕。

    今年紅薯豐收，明年剪苗插植，常樂附近不少百姓應該都能分到。再過兩年，土豆也能在西北普及，屆時西北就真的能成x大魏糧倉了。

    入了年關(guān)之后，崔狄再次留守在西北，可家中妻子meimei都在京城，不能團聚，于是他轉(zhuǎn)頭便跑去了傅朝瑜那兒，跟傅朝瑜舅甥倆一起過年。

    守歲時，崔狄一邊瞅著犯困的小孩兒，一邊跟傅朝瑜交流互市監(jiān)最新的動向。

    官署已經(jīng)修建好了，人員也配備齊了。最近西北與吐谷渾所需的人手有些多，原先不少沒得授官的人都得了差遣，饒是如此都還不夠，于是年底前又開了恩科，不少讀書人算是走了運。若是錯過這次，按照正常的科考興許還要再等上三年。

    也正因為恩科讓人得了實惠，所以讀書人對于南征這事兒也頗為關(guān)注，就希望這仗趕緊打完，朝廷缺人便能再開一次恩科，這種開科選士再來多少次他們都不嫌多。

    這話說遠了，總而言之，多虧了這些人，互市監(jiān)才能建得起來。

    另有朝廷發(fā)的互市文書也傳去各國了，提起這個，崔狄還笑著道：“先前吐谷渾商賈鬧事，大魏派兵前去鎮(zhèn)壓，西域那兒有不少人都在埋怨吐谷渾沒事兒找事，生怕大魏徹底關(guān)了西北，不與他們做茶葉生意。這回有了朝廷的文書，知道大魏每年有兩回互市后，他們比咱們還要積極。這一個月來，我便已經(jīng)收到好些書信，都在詢問明年究竟幾月開互市。”

    崔狄這兒自然沒收到具體的消息，他問傅朝瑜：“你那兒可有明確的消息沒有？”

    傅朝瑜搖搖頭，飲了一口熱茶暖暖身子：“不過我猜測，最快也得等到四五月?！?/br>
    他們還得提前聯(lián)系大魏的商賈，讓他們備好樣品。如今主要是茶馬互市，官府先從民間收購茶葉，再與胡人交易馬匹。但是既然能賺錢，再多賺一點也不是什么壞事兒，別的生意若是能湊上一湊，譬如絲綢瓷器什么的，真有了買賣自然也不虧。

    不僅西域的商賈急著做這門生意，大魏的商賈也著急趕上這一趟，至于如何挑選，便得互市監(jiān)多費心了，崔狄估摸著自己年后有的忙。

    年后朝廷也忙，現(xiàn)如今大軍已整裝待發(fā)，糧草也先行運往南邊。

    安南一帶頻頻惹事，云貴地區(qū)也不太平，皇上早有南征之意，這回既決定出兵，便是打著必勝的準備。

    整個年節(jié)，三省六部眾人都沒過幾日安生日子，無不忙得暈頭轉(zhuǎn)向。

    這回皇上南征，照例是太子監(jiān)國，不過皇上放了不少心腹在東宮附近，三位丞相帶了呂相隨行，反而將安分守己的韓相等丟在京城。

    安排是做足了，可是皇上尤嫌不夠。

    若是太子再年幼些就好了，曾經(jīng)他跟太子也有過一段父子相合的時光，那會兒太子年歲尚小，也沒這么多花花腸子。如今便不行了，他在外征戰(zhàn)還得擔心太子是否會篡位。

    雖說皇位從來都是能者居之，但若是太子當真敢從他手里搶，那他們的父子之情也算徹底走到頭了?；噬想m忌憚，可太子羽翼都被剪得差不多了，他也不覺得太子一個人能有這樣孤注一擲的魄力。

    臨行前，皇上給了一隊人馬給皇貴妃，

    這是他的親衛(wèi)，宮中若有動靜，這些人可日行千里赴前線稟報。宮中的妃嬪各有心思，唯獨無子的皇貴妃還能信任。

    皇貴妃待他一向忠心且用心，這樣的人合該賞賜。于宮中女眷來說，最好的賞賜便是子嗣了，但皇帝始終覺得，妃嬪有了子嗣便有了私心，相處起來便不純粹了，他還是不愿意打破自己跟皇貴妃之間的默契。這回依舊得委屈貴妃，大不了日后給她過幾個公主就是了，子嗣一事不可滿足，皇上遂轉(zhuǎn)而畫起了別的餅：“你們兄妹二人一向忠心耿耿，待朕得勝歸來，必定加封程家子侄，厚賞程家上下?！?/br>
    程闌靜靜地回望著他。加封子侄還不如加封她，給她個爵位日后必定能青史留名。

    幸好皇上沒說什么生不生孩子的事兒，否則程闌都不知該擺出什么樣的表情來搪塞。生孩子這等事兒還是交給其他人吧，她就不摻合了，這輩子孤身一人挺好的。

    二月初八，大軍開拔。

    出征那日動靜大到傅朝瑜在西北都聽說了。傅朝瑜記得上輩子似乎也有這件事，最后的確獲勝了，不過因在戰(zhàn)場中受了傷皇上的身子骨也徹底垮了。這輩子有拋石車，朝中又準備齊全，應當不會舊事重演。

    等到了四月，互市監(jiān)便徹底忙了起來。

    互市開在四月初，一直持續(xù)到五月，各地商賈都云集于此，西域胡商也早早地通過互市監(jiān)核驗，迫不及待地想趕緊訂著新貨。

    如今一年也就只有兩次機會，大魏卡人卡得特別緊，誰知道下回他們還有沒有機會在入境做生意。所有商品之中，茶葉是最受歡迎的，自從他們將茶葉帶回本國之后，飲茶之風便在他們那兒漸漸傳開。這玩意兒不僅祛油解膩，口味還獨特，也確實對身體好，無論男女老少飯后都會飲上一盞。

    就連東.突.厥也派了人前來做生意，他們訂購的茶葉一點兒不比其他人少。

    互市監(jiān)的事大多交給崔狄，傅朝瑜只派了人著重盯著東.突.厥的人，其他得也沒多管。只因他剛得了消息，沙州那兒貌似有人得了怪病。

    染病的是當?shù)匾晃皇考潱邿煌?，并且伺候的仆從也陸續(xù)發(fā)起了高熱。

    互市這樣敏感的時節(jié)出了事，傅朝瑜自然要親自去看一看的。

    他將小外甥送去涼州，自己則帶著幾個小吏直接去了沙州。

    第160章 鼠疫

    瓜州與沙洲相鄰, 傅朝瑜抵達城門處后，立馬看到了早就等待此處的劉知州。

    沙州靠近陽關(guān)，如今的互市監(jiān)正在沙州北段, 距離主城并不遠, 若是沙州出事勢必會影響互市監(jiān)，甚至還直接影響大魏互市的口碑。西北好容易起來了，誰愿意看著它再落寞下去？劉知州盼來了傅朝瑜后, 像是找到了主心骨一樣, 連忙上前問安：“大人，您總算來了。”

    雖只等了半日，可他卻度日如年。

    傅朝瑜顧不得其他, 直接問：“病人如何？”

    劉知州面色凝重：“才剛傳來消息，人已經(jīng)沒了。大夫前去看過，那人身上還有大塊的黑斑, 才剛斷氣兒便已有尸臭, 且給他治病的大夫也起了高熱?！?/br>
    傅朝瑜心里一突, 烈日當頭，可他卻感受不到絲毫的暖意，這回究竟是天災, 還是人禍？皇上南征, 各方商賈齊聚于此, 最不能出事的時候偏偏出事了, 思及北邊的互市監(jiān)，哪兒外族商賈魚龍混雜，未必沒有趁機作亂的。

    傅朝瑜深吸了一口氣, 再次追問：“與他接觸過的人都得了這怪??？”

    “目前來看，確實如此。” 正因這病癥太厲害了, 凡是去過的都中招了，所以衙門才沒人敢去。

    “約莫幾天發(fā)??？”

    劉知州也是做足功課的：“快得很，兩三天便開始發(fā)病，那些個丫鬟仆從都是如此，高熱不止，頭痛劇烈，眼膜充血，無論吃什么藥都退不了燒。病逝后嘴唇跟全身紫紺，皮膚有黑斑，甚是駭人。衙門的人都沒去過，只有一個小吏去看了，虧得他暫時還沒有中招，如今也被安置在家中靜養(yǎng)。”

    癥狀都對得上，只怕是遭了。傅朝瑜原本只是猜測有鼠疫，聽完他的描述之后，越發(fā)篤定這回沙州的怪病就是鼠疫了。大魏開國以來還從未有過鼠疫，前朝中期倒是有一次瘟疫，只這一次，便足足有數(shù)萬百姓為之喪命，直到冬日將近，疫癥自己平息了下去。眼下離冬日還有早，且這病癥傳播太快，致死又高，一旦瓜州失陷便會牽連整個西北，若是傳到中原，后果不堪設(shè)想！

    傅朝瑜的臉色太不同尋常了，劉知州看著心里也沒底：“大人，這莫不是……瘟疫？”

    劉知州原本也沒當一回事，不過是高熱而已，只是尋常病癥，直到他聽說死了人之后才發(fā)覺這事兒只怕不好，火速稟明了傅都護。

    傅朝瑜滿臉凝重地點點頭，隨即追問：“那戶人家可看守起來了？”

    “早就封了，如今除了大夫沒有人能進去，也不許旁人出來。但是那府里人多，除了一半兒染病的，還有一半兒如今精神還好，里頭的人鬧得慌，整日鬼叫連天，連累整條街也跟著惶惶不安?！?/br>
    傅朝瑜本想立即去看看，但是想到小外甥，x硬生生停下腳步，先讓人準備紗布面罩，里外雙層，內(nèi)置一塊吸水藥棉。

    戴上了面罩，傅朝瑜才親自去了城內(nèi)的竹枝巷子，那汪老爺?shù)恼诱诖颂帯?/br>
    周圍百姓知道官府來人了，依舊門窗緊閉，惟恐自己也被牽連。還有那等人，嫌棄竹枝巷子晦氣，今兒一大早就搬去了親戚家。

    傅朝瑜聽劉知州提起這件事，眉頭都皺緊了，雖然沒有出城，但是如此隨意亂躥終究不是什么好事。

    老大夫不幸染病，也被留在了汪家。他也是當?shù)赜忻拇蠓蛄?，看過汪老爺之后大概就知道是什么毛病，等到自己也染上了之后便不回家了，直接留在汪家，每日照常熬點藥，情況雖然也嚴重，但是比起其他丫鬟小廝已經(jīng)好上太多了。

    傅朝瑜前來看望時，他甚至還能坐起來，氣喘吁吁地讓傅朝瑜等趕緊出去：“此乃瘟疫，各位大人還是速速離開吧?！?/br>
    “老人家沒看錯？”

    大夫嘆了一口氣：“雖然幾十年沒碰見，但是跟醫(yī)術(shù)上記載得一模一樣，錯不了?！?/br>
    傅朝瑜打量了一眼他的臉色，心里也沉到了谷地，多說無益，傅朝瑜只安撫一句：“老大夫安心待在此處，藥材糧食這些，官府每日都會送過來，熬過這些日子就好了?！?/br>
    老大夫苦笑一聲，這可是瘟疫，哪那么容易熬得過去。他們死了便死了，若是連累其他人，那就是罪過了。他又催促傅朝瑜等趕緊離開，還讓人將他的門窗給緊閉。

    傅朝瑜卻沒同意，宅子是得封，但是門窗不可關(guān)，越是密閉越容易中招。

    辭別了老大夫后，傅朝瑜又前去安撫剩下的人。

    他們被關(guān)在這里固然委屈，但是如今也不好放他們出來。傅朝瑜再三保證，這鼠疫是可控的，只要帶好面罩，每日喝些湯藥預防，便不會被感染。

    他以鎮(zhèn)西都護府的名義起誓，朝廷跟官府絕對不會放棄他們，也不會讓他們在這里自身自滅。

    西北百姓就沒有不知道傅朝瑜的大名的，聽說傅都護親自來了，汪家上上下下這才安定下來。

    他們愿意相信傅大人。

    傅朝瑜還讓人調(diào)查那位死去的汪老爺最近可曾見到什么人，然而汪老爺前些日子一直在外做生意，見到人實在太多，有些不過匆匆一見吃了一頓飯而已，實在問不出什么所以然來。

    不過傅朝瑜沒有放棄，仍叫人去查。

    面罩他已經(jīng)讓沙州的棉布廠臨時趕制一批，但是惟恐不夠，又飛鴿傳書讓西北其他幾個州也一同趕制口罩。這玩意兒好做，外頭兩層紗，中間一張藥棉罷了，掛在耳上方便不說，還能隔絕傳染源。關(guān)鍵是造價便宜，人人都能用得起。

    傅朝瑜慶幸當時發(fā)現(xiàn)了棉花，讓各地都建造棉布廠，否則這會兒未必大量制作面罩。

    劉知州也不知這輕飄飄的面罩究竟有用沒用，但是那個老大夫之前也是拿兩塊布掩著口鼻，姑且當作有用吧，不過他奇怪地是另一件事：“此處距離瓜州甚近，直接讓人傳話豈不更方便，甚至還能拿個成品給他們看看?！?/br>
    “不可。”傅朝瑜掃了一眼周圍，頃刻間便已做好決定：“沙洲乃至整個互市監(jiān)全都關(guān)閉，所有人就地休息，不許進也不許出?！?/br>
    劉知州抬眼瞅了瞅傅朝瑜：“互市監(jiān)的人，咱們能管么？”

    “為何不能？既到了大魏領(lǐng)土，便要遵守大魏規(guī)定。我會寫信給崔將軍，他知道該怎么做，衙門上下配合就是?！?/br>
    說完，傅朝瑜又讓劉知州召集眾人，將沙州劃分為塊，幾個穩(wěn)重的官員每人攜帶二十小吏負責一地，嚴控人員流動，不許進也不出。

    分派完了任務(wù)之后，所有人都下去準備。傅朝瑜一刻未停，立馬動筆給京城寫了一封奏書稟明情況，又給各州知州寫了書信，讓他們務(wù)必嚴查，盡三日將百姓約束在家中，不許外出，也不許有人進城。

    如今只愿沙州發(fā)現(xiàn)得早，沒有波及到其他地方，否則，事情便難辦了。

    他們這邊目前來看尚能控制，就是不知幾日之后會演變成什么樣子。西北倒是不缺糧食，他們?nèi)钡氖撬幉摹?/br>
    各地棉布廠制作面罩已經(jīng)用了一批藥材了，如今還不知究竟有多少人感染，傅朝瑜怕缺口太大，西北支撐不住。朝廷那邊，他也不指望了，皇上在還好說，眼下皇上不在，太子監(jiān)國，只怕會在這件事上使絆子。

    傅朝瑜深思之后，又寫信給陳淮書幾個。

    事態(tài)緊急，朝廷那邊也迅速受到了消息。如今皇上還在外頭征戰(zhàn)，半月捷報頻頻，聽說已經(jīng)快要打到安南境內(nèi)了。朝中上下正一片歡欣，誰想到西北那邊反而出事兒。

    西北一帶真是不出事則已，一出事還是這般要命的大事。如今已有幾十年沒有瘟疫了，驟然聽到沙州起了鼠疫，朝中又起了一陣sao亂。

    太子凝神思索。

    前些日子他跟突厥那邊通了書信，得知對方有意擾亂南征，屆時他只要在增援上卡上兩日，便能讓父皇命喪疆場?？扇缃駴]等到父皇的敗績，反而等到了西北的噩耗。這鼠疫，會是突厥人弄出來的么？若對方如此喪心病狂，太子竟不知自己是不是錯了。

    眼下這情況說不上好與不好，太子固然不喜歡傅朝瑜，但是也不能放任鼠疫橫行，真?zhèn)鞯搅司┏?，他便是坐上了皇帝怕也是受不住江山。太子立馬下令，在宿州外駐兵把守，不許鎮(zhèn)西都護府的百姓入京，若有違者，格殺勿論。

    韓相遲疑了一會兒，道：“如今最要緊的，應當是召集太醫(yī)、運送藥材入西北才是。”

    太子也好說話：“這是自然。”