但是我們都知道，灶戶的收入會(huì)被官僚系統(tǒng)不斷侵占的，

    洪武初期，灶戶產(chǎn)鹽一引給米一石，稱為工本米。洪武十七年，朝廷將工本米折鈔，但是大明寶鈔貶值嚴(yán)重。而且還要忍受‘總催’之類的上司勒索、欺壓。身上有幾個(gè)錢也給敲出去了。

    這個(gè)時(shí)候灶戶怎么辦？

    為了活下去，就只能偷偷的把自己產(chǎn)出來(lái)的鹽拿出去賣掉。于是私鹽的源頭出現(xiàn)了。私鹽出現(xiàn)以后，又進(jìn)一步削弱了官鹽對(duì)商人的吸引力。

    或者灶戶就干脆逃亡，逃亡之后鹽產(chǎn)量下降，又加劇了守支問(wèn)題。

    到了弘治五年，戶部尚書葉淇對(duì)開(kāi)中鹽法進(jìn)行了改革，其主要內(nèi)容是將商人運(yùn)輸糧食到邊境地區(qū)換取鹽引改為商人直接向鹽運(yùn)司繳納銀兩獲取鹽引。

    然后讓朝廷來(lái)負(fù)責(zé)向邊境地區(qū)撥給銀兩和糧食。

    這個(gè)做法在當(dāng)時(shí)是賺的，因?yàn)樘媸┬虚_(kāi)中法那會(huì)兒西北是米貴銀賤，所以朝廷征得是米，

    但經(jīng)過(guò)上百年之后，西北糧價(jià)很低，屬于米賤銀貴。有些官員就動(dòng)心思要改征米為征銀。

    按照原來(lái)的辦法，商人每引鹽納米2.5斗，換算成銀子僅值銀5分，但是改納米為繳銀之后，每引征得鹽稅銀4錢左右，這樣朝廷獲利就會(huì)瞬間增長(zhǎng)8倍。

    所以當(dāng)時(shí)記載“一時(shí)太倉(cāng)銀累至百馀萬(wàn)”。

    也因?yàn)檫@個(gè)標(biāo)志性改革，所有的問(wèn)題似乎都變成了是葉淇一個(gè)人造成的。

    然而明朝鹽法的敗壞根本上是官僚系統(tǒng)的腐敗，葉淇做的事在成化年間也有大臣奏請(qǐng)‘將本色改為折色’。而之所以有這樣的呼聲，就是因?yàn)樯倘死в谑刂В呀?jīng)搞不下去了。

    當(dāng)然，弘治五年這次改革的破壞性依舊很大，最直接的就是直接消滅了商屯。

    因?yàn)椴辉傩枰Z食了。邊商只能‘商屯撤業(yè)’。

    商屯消失、軍屯敗壞，也沒(méi)有人再給邊疆地區(qū)輸送糧食，朝廷每年撥的是軍餉。所以西北是糧食輸入越來(lái)越少，銀子輸入越來(lái)越多。

    這樣一來(lái)米賤銀貴的局面不再，而又回到了米貴銀賤。

    邊軍生活成本的增加，導(dǎo)致朝廷的軍事開(kāi)支不斷增加，與此同時(shí)邊軍的作戰(zhàn)能力又不斷下降。一旦遇到真正的軍事危機(jī)，就不得不啟用募兵制。

    募兵制又需要大筆的銀兩。這些大筆的銀兩只能是繼續(xù)壓迫百姓來(lái)獲得。于是局勢(shì)越來(lái)越壞，惡性循環(huán)就這么產(chǎn)生了。

    所以問(wèn)題來(lái)了，這些財(cái)富去了哪里？

    商人？對(duì)，部分鹽商通過(guò)官商結(jié)合獲得了利益。

    官僚？不錯(cuò)，他們不斷的盤剝、貪污，也肥了自己的腰包。

    勛貴、內(nèi)臣？也對(duì)，這些人不斷的通過(guò)向皇帝奏乞‘鹽引’的方式來(lái)獲利，而且商人中鹽有數(shù)額限制，即不許過(guò)三千引，但是成化皇帝大筆一揮就給了萬(wàn)貴妃的兄弟萬(wàn)通淮鹽五千引、賜給皇后母親段氏兩淮官鹽兩萬(wàn)引。

    弘治皇帝對(duì)待親人也很好。從弘治五年起，他賜給歧王兩淮余鹽一萬(wàn)引、賜與益王兩淮余鹽一萬(wàn)引，弘治十二年賜涇王兩淮余鹽一萬(wàn)引、賜申王兩淮鹽一萬(wàn)引，以上這些費(fèi)用是“助婚禮之費(fèi)”。

    順帶一句，兩淮鹽引是食鹽里面價(jià)格比較高的。所謂鹽引壅滯，大部分是指兩淮、兩浙。像山東這些地方的鹽場(chǎng)，是開(kāi)中有余，甚至無(wú)商可中。

    然而即便兩淮、兩浙鹽引如此壅滯，但是賞賜的還是這些。

    所以真正的利益獲得者，也許不是葉淇。

    也許是被稱為統(tǒng)治階級(jí)的一群人。

    所以開(kāi)中鹽法能夠原封不動(dòng)的改回頭嗎？

    一句話，絕不可能。

    其一，守支問(wèn)題非常嚴(yán)重，商人又不是冤大頭，他都知道支不到鹽，誰(shuí)給你送糧食去？

    其二，商人的‘人情支出’到正德年間已經(jīng)非常高昂，從鹽運(yùn)司、鹽課提舉司要巡鹽御史，一眾官員的口袋都靠鹽商來(lái)填滿，這個(gè)時(shí)候開(kāi)中，鹽引價(jià)必須開(kāi)得很低，形成對(duì)商人的吸引力，否則就沒(méi)有意義?？砷_(kāi)得很低，朝廷收入銳減，最后就是全部貼補(bǔ)給貪官了。要解決這個(gè)問(wèn)題，就要解決吏治，所以開(kāi)中法還沒(méi)改好又開(kāi)始去整頓吏治？吏治是那么好整頓的么？

    其三，商屯破壞以后，西北商業(yè)資本大幅度敗退，有錢人都沒(méi)錢了，誰(shuí)給你去商屯？?jī)?nèi)商？不會(huì)的。商人最注重風(fēng)險(xiǎn)管理。換句話說(shuō)，現(xiàn)在政策改回來(lái)，會(huì)不會(huì)再改？信任一旦被破壞，想要重建是非常困難的。不要說(shuō)不會(huì)再改了，誰(shuí)知道會(huì)不會(huì)再來(lái)個(gè)葉淇。

    其四，改回去干什么，再花個(gè)幾十年敗壞？

    所以正史中除了弘治五年葉淇改革，萬(wàn)歷年間袁世振鹽政改革也不是往回改，而是施行所謂的綱法。

    而對(duì)于顧佐來(lái)說(shuō)，他看不到那個(gè)問(wèn)題。

    他現(xiàn)在所能看到的，大概就是灶戶生活艱苦、鹽產(chǎn)量呈下降趨勢(shì)、官鹽質(zhì)差價(jià)高、私鹽泛濫成災(zāi)、邊疆商屯廢弛。

    與此同時(shí)，宗親、勛貴、內(nèi)臣通過(guò)權(quán)力獲得大量鹽引，導(dǎo)致商人大多困于守支，鹽引因此賣不出價(jià)格。

    朝廷的鹽課收入也只得連連下降。

    總之一句話，鹽法已壞而依附于其上吸血的人太多，而原本那是屬于朝廷的收入。

    “……如此說(shuō)來(lái)，朝廷只能另起爐灶了。”皇帝發(fā)出這樣的感慨，“還是說(shuō)，禮卿覺(jué)得可以再將鹽法改回去？”

    顧佐過(guò)來(lái)稟報(bào)這些問(wèn)題，肯定也是帶著解決辦法來(lái)的，不管有沒(méi)有效果，至少是他自己一直思考的辦法。

    “陛下，微臣觀鹽法多年，原先也苦悶于無(wú)力解決如此復(fù)雜、又牽扯甚廣的弊政，但少府和梅記讓微臣想到，朝廷或許可以改私鹽商為官鹽商，也像市舶司一般實(shí)行準(zhǔn)入制，將與朝廷共同經(jīng)營(yíng)鹽的商戶控制在幾家或十幾家，這樣便于朝廷管理和監(jiān)督。”

    顧佐缺乏現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)理論知識(shí)。但是朱厚照是知道的，鹽業(yè)從最早的官辦官運(yùn)，改為明代的官辦商運(yùn)，其實(shí)是一種效率的提高。

    所以不能夠往回改，官商、本質(zhì)上也是一種官辦，而官方進(jìn)行統(tǒng)一生產(chǎn)、統(tǒng)一銷售，這樣過(guò)不了幾年就會(huì)有大量的腐敗問(wèn)題，而且官員的行事效率大大低于商人。

    其實(shí)這樣做就有點(diǎn)像是大清的鹽法。商人在皇權(quán)面前完全跪下，以取悅皇權(quán)為最高標(biāo)準(zhǔn)，而和官府媾和之后，貪墨銀兩、偷稅漏稅、販賣私鹽的問(wèn)題也非常嚴(yán)重。

    朱厚照摸了摸鼻頭，“禮卿，若是照此修改，不出幾年，這些商人也會(huì)與朕的臣子勾結(jié)在一起大肆貪墨，隨后在默許之下大行私鹽，到那個(gè)時(shí)候朝廷的鹽稅還是減少。這樣改動(dòng)，也就是從養(yǎng)肥一群人變成養(yǎng)肥另一群人?！?/br>
    顧佐不敢完全否認(rèn)這種現(xiàn)象，私鹽問(wèn)題歷朝歷代都沒(méi)有辦法杜絕。

    這本來(lái)也是沒(méi)法杜絕的事，因?yàn)楣冫}當(dāng)中有‘行政成本’，隨著吏治的敗壞，這個(gè)成本必定是越來(lái)越高。與此同時(shí)官員不是給自家生產(chǎn)食鹽，質(zhì)量做不好是一定的，所以價(jià)高質(zhì)差，就是官鹽的宿命。

    一旦出現(xiàn)這種局面，私鹽就會(huì)不可避免的出現(xiàn)。因?yàn)檫@其中可以獲利。只要獲利就一定有人去做。

    現(xiàn)如今反正就是他和顧佐君臣兩人，朱厚照也就把自己的想法嘗試著說(shuō)出了口，“禮卿，你覺(jué)得……若是將鹽場(chǎng)也交給鹽商如何？”

    開(kāi)中鹽法之中，運(yùn)輸和銷售這個(gè)環(huán)節(jié)都交給了商人，生產(chǎn)也就是鹽場(chǎng)還在朝廷手中。朝廷通過(guò)控制鹽場(chǎng)來(lái)控制食鹽的源頭，手里有貨，還怕沒(méi)錢？

    顧佐大驚，“若是這樣，朝廷只能課稅，鹽稅所得會(huì)更加減少！”

    朱厚照搖搖頭，“非也。朕不會(huì)將鹽場(chǎng)免費(fèi)交給鹽商，而只是將經(jīng)營(yíng)鹽場(chǎng)的權(quán)利拍賣給鹽商，朝廷固定取得一個(gè)收入。剩余的由商人自負(fù)盈虧，他們賺多賺少都與朝廷無(wú)關(guān)。”

    這樣以后，朝廷就不再介入生產(chǎn)、運(yùn)輸和銷售的任何一個(gè)環(huán)節(jié)。同時(shí)也不再有私鹽問(wèn)題。因?yàn)樗械柠}都是私鹽。

    “這……問(wèn)題在于，朝廷無(wú)法控制鹽場(chǎng)也就無(wú)法再掌握食鹽了！”

    顧佐作為這個(gè)年代的官員，站在朝廷的角度考慮，天生的就有一種想要控制食鹽的傾向。因?yàn)槭雏}某種程度上也是一種戰(zhàn)略物資。

    不過(guò)朱厚照對(duì)于官辦鹽業(yè)并不具有信心，事實(shí)上，自鹽業(yè)專賣以來(lái)，私鹽始終為歷代鹽業(yè)治理的痼疾。清朝的鹽業(yè)制度算是好的，但是清朝末年私鹽同樣泛濫。

    “你先不必著急，咱們只是先議一議。弘治五年，當(dāng)時(shí)的戶部尚書改革了開(kāi)中鹽法，其目的一是解商人守支之困，二是增加了太倉(cāng)收入。朕這個(gè)法子并非是拍賣鹽場(chǎng)的產(chǎn)權(quán)，鹽場(chǎng)還是歸于朝廷，拍賣的是鹽場(chǎng)的經(jīng)營(yíng)權(quán)，所得收入也可抵鹽引?！?/br>
    “與此同時(shí)，朝廷不再負(fù)責(zé)鹽場(chǎng)生產(chǎn)，于是便不再需要鹽運(yùn)司、鹽課司等一系列機(jī)構(gòu)，這樣不僅能夠削減開(kāi)支，而且還能從根子上絕了官員貪墨。”

    顧佐皺起眉頭，詢問(wèn)道：“如此一來(lái)，食鹽生產(chǎn)售賣全在商人手中。商人重利，有意抬高鹽價(jià)，百姓豈不深受其害？”

    朱厚照搖頭，“朕不會(huì)將所有的鹽場(chǎng)拍賣給一家或是幾家，必然是多家經(jīng)營(yíng)，并且不再有區(qū)域限制，若是誰(shuí)家的鹽貴，百姓可以不買?！?/br>
    “若是鹽商相互聯(lián)合，統(tǒng)一抬價(jià)呢？”

    朱厚照想了想，“確實(shí)有這種可能。如此，就要行政干預(yù)，罰錢抓人都可為之?！?/br>
    “陛下，還不止如此。鹽業(yè)是巨利，若朝廷拍得價(jià)高還好，拍得低了，其中利潤(rùn)豈不盡為鹽商所得？”

    “拍賣若想維持，勢(shì)必需要讓鹽商獲利，若是無(wú)利可圖，誰(shuí)來(lái)拍這些鹽場(chǎng)？至于獲利甚多，朝廷可加一期限。譬如你去拍一鹽場(chǎng)，朝廷與你約定，經(jīng)營(yíng)權(quán)有五年或十年，期限之內(nèi)獲利盡為你得，到期之后朝廷收回經(jīng)營(yíng)權(quán)，重新定價(jià)拍賣。如果確實(shí)是暴利，那么其他競(jìng)爭(zhēng)者再拍鹽場(chǎng)時(shí)也會(huì)提價(jià)的，這樣就給朝廷留下了調(diào)整的空間?！?/br>
    這個(gè)法子有些大膽。

    這一下子就將鹽法從官辦商運(yùn)，改為了商辦商運(yùn)。朝廷成了甩手掌柜，除了拿一筆固定的收入，其余的都不再管，最大程度的降低自身的成本。

    聽(tīng)起來(lái)似乎也可行。

    但其中還有個(gè)要點(diǎn)。

    “如此一來(lái)，西北的商屯，也就無(wú)法再恢復(fù)了。”

    朱厚照嘴角一彎，“也不盡然。朝廷可以接受不同的支付方式?！?/br>
    其實(shí)咱們祖宗確實(shí)聰明，很多制度設(shè)計(jì)的都很精妙，但畢竟局限于時(shí)代，譬如說(shuō)這個(gè)不同的支付方式。

    顧佐不解，“臣斗膽，敢問(wèn)陛下何為不同的支付方式？”

    “便是本色與折色相結(jié)合?！?/br>
    所謂本色，就是糧食。折色就是銀子。

    朱厚照解釋道：“若是邊境地區(qū)有戰(zhàn)事，則朝廷所拍的鹽場(chǎng)可定八成本色二成折色，若是承平之時(shí)，則可定為二成本色八成折色。誰(shuí)想拍得鹽場(chǎng)的經(jīng)營(yíng)權(quán)，肯定是先滿足這個(gè)要求才行。這樣也可以避免守支的問(wèn)題，因?yàn)辂}場(chǎng)為商人自身所經(jīng)營(yíng)，他想何時(shí)產(chǎn)鹽就何時(shí)產(chǎn)鹽?！?/br>
    “再有，大明有200多個(gè)縣產(chǎn)鹽，每次拍賣必定不是全部拍完，而是要呈現(xiàn)一種梯次順序，比如說(shuō)第一年拍四十個(gè)，經(jīng)營(yíng)權(quán)為五年，第二、三、四、五年一樣，到第六年時(shí)，第一年所拍出去的鹽場(chǎng)又可以重新進(jìn)行拍賣，如此循環(huán)罔替，則朝廷每年都可以獲得拍賣鹽場(chǎng)的收入?！?/br>
    “亦或者，可以在支付方式上再做文章。譬如說(shuō)拍賣價(jià)稍低些，但是要鹽場(chǎng)每年收入的二成歸于朝廷，不過(guò)這種復(fù)雜的設(shè)計(jì)，朕并不推薦，每多一道程序，都是貪墨的空間?！?/br>
    顧佐聽(tīng)完之后大受啟發(fā)，也大為震驚，“陛下之言振聾發(fā)聵，圣明無(wú)過(guò)陛下。不過(guò)臣在想，所謂的拍賣大抵也會(huì)有官員從中尋利，負(fù)責(zé)該項(xiàng)事務(wù)的官員必為鹽商所捧，一旦有失于監(jiān)管，便是故意壓低拍賣價(jià)格也是有可能的。”

    朱厚照點(diǎn)點(diǎn)頭，

    這種說(shuō)法是比較切乎實(shí)際的。

    但相比于巡鹽御史、鹽運(yùn)司、鹽課提舉司等這么多機(jī)構(gòu)、官員，只負(fù)責(zé)拍賣這一職能所需的官員會(huì)大幅減少。

    “壓低歸壓低，朝廷的收入它不能夠少。這一機(jī)構(gòu)和官員便置于戶部之下吧，由尚書直領(lǐng)。鹽場(chǎng)收入下降朕不管，國(guó)庫(kù)這點(diǎn)兒地方戶部得給朕填滿。若是愿意斷自己的路，那是誰(shuí)也沒(méi)有辦法的事。”

    朱厚照覺(jué)得或許先這樣試試也還不錯(cuò)，“鹽政關(guān)乎江山社稷，也不能你我君臣在這里便議定了，還是要閣部官員共議，禮卿，你退去之后也可試著完善這個(gè)做法。朝廷也要減負(fù)啊。”

    若是收入差不多，其實(shí)這樣也不是不行，即便沒(méi)多少增長(zhǎng)，但至少甩掉了一大批貪官。鹽，這里頭的腐敗官員實(shí)在太多。

    以至于有明一代，一知道哪個(gè)官員要去當(dāng)巡鹽御史了，那就必定想到這家伙要貪墨了。

    顧佐確實(shí)要仔細(xì)思量，皇帝的這個(gè)想法他從未有過(guò)。

    事實(shí)上，歷朝歷代的鹽法都為了能夠多課一點(diǎn)稅，而搞得分外復(fù)雜。但越是復(fù)雜，其中的漏洞越是多，并且一旦壞掉以后就越發(fā)難改。

    明代的開(kāi)中法，朱厚照是實(shí)在想不到有什么辦法能夠改良，其中一個(gè)原因也是它里面的程序?qū)嵲谔唷?/br>
    每一個(gè)環(huán)節(jié)都有大量的權(quán)力和利益交織，要想把這些線條理清楚，那可真是不容易。

    其實(shí)即便這樣改也不是一個(gè)完美的法子。

    因?yàn)楹笫乐蚕癯苫?、弘治這樣把鹽場(chǎng)的拍賣權(quán)賜給一些權(quán)貴的話，那就實(shí)在沒(méi)辦法了。

    這是專制皇權(quán)的宿命，那樣的局面也一定會(huì)出現(xiàn)的，所以能咋辦呢？

    人治的天下，那個(gè)人如果不靠譜，什么制度能管用？

    現(xiàn)如今大明的鹽法已經(jīng)是敗壞的局面，這樣改動(dòng)一來(lái)可以最大程度的保證朝廷的收入，二來(lái)可以甩掉大包袱。最關(guān)鍵的是大大降低改革的難度。

    因?yàn)槿绻惨ナ崂憩F(xiàn)如今鹽法里的線條，那么不殺個(gè)血流成河是做不到的。

    然而另起爐灶就不存在這個(gè)問(wèn)題，不管過(guò)去有什么貓膩，那一套朝廷不玩了，皇帝不會(huì)去細(xì)究，巡鹽御史或是鹽運(yùn)司到底貪墨了多少銀兩，反正打包在一起全部扔掉。

    改革的難度降下來(lái)之后就可以最大程度的提升可執(zhí)行度。