整頓官場(chǎng)遭人嫉恨,為父擋刀賴瑾受傷

    月黑風(fēng)高,夜幕低垂。揚(yáng)州城郊一處偏僻的碼頭上,依稀可見人影攢動(dòng)，無(wú)數(shù)苦力正背著一袋袋私鹽來(lái)回往返。

    賈璉跟漕幫幾位老大站在一旁觀看著，心情有些忐忑。

    那漕幫老大瞧見賈璉半日不說(shuō)話,誤以為賈璉是被這情況嚇到了，頗有些自得的開口笑道：“都說(shuō)什么三年清知府,十萬(wàn)雪花銀。其實(shí)在我們這些個(gè)鹽商眼中,區(qū)區(qū)十萬(wàn)兩又算得了什么？當(dāng)年錢塘江觀潮，一位鹽商竟吩咐下人往江水里倒了不計(jì)其數(shù)的金葉子,就是為了要看那浪里飄金的彩頭。這種闊綽，也只有我們鹽商才能做得到?！?/br>
    賈璉聽完，訕訕的點(diǎn)了點(diǎn)頭，心不在焉的附和道：“那是。自古鹽商最闊綽，天下何人不知情。”

    漕幫老大聽了這話，越發(fā)高興了。

    賈璉忍不住問道：“這鹽什么時(shí)候能搬完？”

    漕幫老二看了看天色，估摸一會(huì)子，開口說(shuō)道：“差不多還有小半個(gè)時(shí)辰的功夫?！?/br>
    頓了頓，又道：“一百萬(wàn)的鹽不少，哪是輕易就能搬完的?！?/br>
    賈璉點(diǎn)頭附和，不動(dòng)聲色地打量起周圍來(lái)。

    他昨日已經(jīng)和林如海、賴尚榮兩人約定好了，今次陪著漕幫幾人出來(lái)，爭(zhēng)取弄出個(gè)人贓并獲。可現(xiàn)下里收尾也就只有小半個(gè)時(shí)辰。賈璉卻不知道自己該怎么脫身。

    想了想，開口說(shuō)道：“我有些不方便，想出去自便一下，即刻就會(huì)?！?/br>
    漕幫老二漫不經(jīng)心的擺了擺手，示意他快去快回。漕幫老大看著賈璉遠(yuǎn)走的身影，不知怎么心里一陣忐忑，想了想，立刻開口說(shuō)道：“璉二爺暫且等一等，我也想方便一下。我們一同過去。”

    賈璉心下一突，面上卻滿不在乎的笑道：“那就是再好不過的了。我還想著黑燈瞎火的，我一個(gè)人有些不安心。”

    漕幫老大微微一笑，跟著賈璉身后往偏僻處走去。

    這種荒郊野嶺的地方，想要找茅廁是不可能的。幾個(gè)人只好站在荒野地里方便方便。直到自便已畢，賈璉依舊沒有想到更好的借口脫離漕幫老大，更不可能掐著時(shí)間跑到和林如海等約定的地點(diǎn)。賈璉新心中不免有些慌亂。

    漕幫老大眼中閃過一抹冷色，開口說(shuō)道：“璉二爺想什么呢，不若我們這會(huì)子就回去吧?！?/br>
    心中卻道：“且容你這會(huì)子遲疑，到了明日有你好看的。”

    賈璉哂然一笑，跟在漕幫老大的身后默然不語(yǔ)。

    兩人走了片刻，眼看著前頭已經(jīng)出現(xiàn)亮光，即刻就要回到碼頭了。賈璉心中越發(fā)急切，悄悄的停住了腳步。

    漕幫老大感覺不到身后的腳步聲，心中冷笑不語(yǔ)，轉(zhuǎn)頭問道：“璉二爺怎么——”

    一句話未說(shuō)完，突兀的摔倒在地上。

    賈璉心中嚇了一跳，差一點(diǎn)便叫出聲來(lái)。卻見漕幫老大身后的位置站著一位穿夜行衣的男子，男子伸手摘下蒙面的黑布，賈璉認(rèn)出來(lái)這人乃是沈軒的親衛(wèi)之一。提著的心總算放了下來(lái)。

    那沈軒親衛(wèi)沖著賈璉低聲說(shuō)道：“我等在原處等了二爺許久，也看不見二爺?shù)纳碛?。便知道二爺可能被這兩人給絆住了。賴大人叫我來(lái)接應(yīng)二爺，我們快且回去?！?/br>
    賈璉點(diǎn)了點(diǎn)，忙不迭的跟在那親衛(wèi)的身后往林子里走。

    與此同時(shí)，漕幫用來(lái)引渡私鹽的碼頭也被林如海帶著官兵及沈軒的親衛(wèi)們重重包圍。漕幫眾人猝不及防，立刻上前打斗起來(lái)。只是漕幫雖然人多勢(shì)眾，但林如海此番所帶官兵都是衙門里的精銳，且沈軒的親兵各個(gè)都是歷經(jīng)百戰(zhàn)的老兵，對(duì)付漕幫這群烏合之眾自然半點(diǎn)兒?jiǎn)栴}都沒有。不過盞茶功夫，漕幫眾人除了漕幫老二窺空逃脫之外，所有人都被抓了起來(lái)。

    林如海當(dāng)夜酷刑審理漕幫幫眾，漕幫眾人不經(jīng)嚴(yán)刑拷打，大部分人將自己所知道的訊息全部吐了出來(lái)。林如海又連夜收整官兵按照漕幫的口供查抄了不少官宦之家。賴尚榮則連夜密奏圣上，只第三天一早的功夫，江南官場(chǎng)部分官員與當(dāng)?shù)貏?shì)力糾結(jié)，大肆販賣私鹽的密奏便呈到了大明宮的御案之上。與此同時(shí)，林如海所撰寫之奏折也經(jīng)官方渠道一層層遞到內(nèi)閣之中，霎時(shí)間引起軒然大波。

    乾元帝在接到密報(bào)的第一時(shí)間便下令處在江南地帶的暗衛(wèi)絕對(duì)配合賴尚榮的行動(dòng)，爭(zhēng)取將異己勢(shì)力一網(wǎng)打盡。隨之而來(lái)的一個(gè)多月，江南官場(chǎng)動(dòng)蕩不安，每天都有被官兵圍住宅院，抄家入牢的官宦大臣。每天都有被推到刑場(chǎng)斬首的犯官罪人。其中便有漕幫老大以及漕幫所有被抓獲的幫眾當(dāng)中手上有人命案子的。

    江南官場(chǎng)各處肥缺大片大片的空缺出來(lái)，圣上趁此機(jī)會(huì)安插人手，終于將江南官場(chǎng)大半勢(shì)力收入手中。其余剩下一些湯湯水水，自然也都給傾向于圣上一脈的世家官宦們瓜分了。不得不說(shuō)的是，賈璉在此案中立有大功，在林如海和賴尚榮的聯(lián)手舉薦下，也成功謀了一處從六品官職，于明年年初上任。

    整肅江南官場(chǎng)的行動(dòng)風(fēng)風(fēng)火火一直持續(xù)了三個(gè)多月，方才漸漸的平穩(wěn)下來(lái)。當(dāng)一切塵埃落定之時(shí)，又到了秋末冬初，一年歲底的時(shí)候。

    而按照圣上的意思，林如海也該退位讓賢，將權(quán)利讓渡給賴尚榮，然后自己回京擔(dān)任大學(xué)士一職。林如海心知肚明，自己原本是上皇的心腹，后來(lái)雖然見機(jī)行事改投在圣上門下，但絕不比賴尚榮這種圣上自己提拔的心腹受重用。況且賴尚榮能有今日之成就，與自己當(dāng)年一力提攜也分不開。倒也樂得做順?biāo)饲?，將自己積攢多年的江南人脈關(guān)系一一交托到賴尚榮的手上。并為他仔細(xì)分析了江南官場(chǎng)形式以及今后幾年的發(fā)展方向，待到全部穩(wěn)妥交接過后，方才打點(diǎn)行禮土儀等準(zhǔn)備上京。

    賴尚榮這廂如何感恩戴德自然不必細(xì)說(shuō)。

    是日，車馬行禮收拾齊備的林如海便要帶著小女林黛玉回京。賴瑾和沈軒兩位欽差自然也要跟著林如海一塊兒回京。至于賈璉，也要聽著賈母的吩咐將林黛玉一路送回京去。

    于是眾人便約定一路返回。

    揚(yáng)州城外，風(fēng)景蕭瑟，離人依依。

    賴尚榮看著自家身量漸長(zhǎng)的兒子輕嘆一聲，開口說(shuō)道：“此番一別，又不知道何日才能再相見了?！?/br>
    畢竟兩人如今都在朝為官，按律是不可隨意走動(dòng)的。這一番也就是賴瑾有圣上的皇命，才能在揚(yáng)州多呆了一陣，以后恐怕是沒有這種機(jī)會(huì)了。

    賴瑾聽聞賴尚榮的話，心中也是一陣的黯然。賴尚榮的妻子孫氏早已在馬車上哭的跟個(gè)淚人似的。賴瑾心里難受，只得開口說(shuō)道：“等到明年年底沐休的時(shí)候，我會(huì)和圣上說(shuō)，看看能不能再來(lái)探望父親。倘或可以，我會(huì)將瑜兒也帶過來(lái)。”

    賴尚榮點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒有說(shuō)話。

    一旁林如海開口勸慰道：“兒女長(zhǎng)大了，終究是要遨游九天的。我們做父母的，只要曉得兒女過得好就是了?！?/br>
    賴尚榮嘆息一聲，戀戀不舍的拍了拍賴瑾的肩膀。

    于是眾人又是好一番的依依惜別，直送到二三十里開外。林如海一再推脫不必再送了，賴瑾也滿口囑咐賴尚榮夫婦注意身體，不要擔(dān)心他們。賴尚榮見天色不早，不能再耽擱時(shí)間。這才哀嘆一聲，便要各自分開。恰在此時(shí)，從官道前方迎來(lái)三百多個(gè)騎著高頭大馬的布衣男子。當(dāng)先的一個(gè)漢字手持弓弩，瞄準(zhǔn)林如海。沈軒心道不好，立刻張手將林如海推到地上，那箭矢定道林如海原先所站的地方，顫顫巍巍的晃動(dòng)。

    沈軒大叫：“敵襲，保護(hù)各位大人?！?/br>
    言畢，自己率先持著長(zhǎng)槍應(yīng)了上去。沈軒的親衛(wèi)們見機(jī)行事，立刻分作兩個(gè)部分。一部分人將林如海和賴尚榮極其家眷圍了起來(lái)，另一部分人則跟在沈軒身后迎向眾位刺客。

    霎時(shí)間刀光劍影，兵器撞擊之聲砰砰作響。賴瑾回首，看著一旁的馬車，連忙給圍護(hù)他們的侍衛(wèi)使了個(gè)眼色，低聲說(shuō)道：“我娘和林姑娘還在馬車?yán)?。?/br>
    那侍衛(wèi)點(diǎn)了點(diǎn)頭，帶著五個(gè)兄弟趕往馬車，將孫氏接應(yīng)過來(lái)。行動(dòng)之間，立刻有三十來(lái)個(gè)刺客應(yīng)了上來(lái)。

    賴瑾心下大驚，卻也不敢隨意叫喊驚擾了對(duì)敵的沈軒和他的侍衛(wèi)。只好趁人不注意自己偷偷摸了上去，空手套白刃的搶過一個(gè)刺客的鋼刀，然后反手一刀砍在刺客的背上。自己也順勢(shì)迎了上去。

    賴瑾擅長(zhǎng)用槍，對(duì)于這種鋼刀用的比較生疏。抽空又將一個(gè)手持弓弩的刺客砍傷，然后搶過他手里的弓弩，飛快射了起來(lái)。

    賴瑾用弓的火候已經(jīng)趕上了自家爺爺?shù)墓α?。一箭射出去中者十之□，不過片刻，便有十來(lái)個(gè)刺客又到底不起。只是那箭筒中的箭矢也沒有了。

    幾個(gè)刺客見狀，立刻持刀迎了上來(lái)。其中一人由上而下沖賴瑾砍來(lái)，賴瑾無(wú)奈只得持著弓箭抵擋。另有幾個(gè)人趁此機(jī)會(huì)橫掃千軍，大刀砍向賴瑾的胸前。眼看賴瑾就要受傷，橫空斜插出一柄鋼刀擋住了刺客的刀，賴瑾順勢(shì)回防，卻見是賴尚榮趕了過來(lái)。

    賴尚榮低聲說(shuō)道：“侍衛(wèi)們已經(jīng)將你娘接應(yīng)回去。你也趕快隨我回去?！?/br>
    賴瑾也不逞強(qiáng)，立刻與賴尚榮趕了回去。突然瞧見最先射箭的一個(gè)刺客高坐在馬匹上，弓箭直直盯著賴尚榮，已經(jīng)蓄滿力道。賴瑾心下一驚，立刻上前一步將賴尚榮推到。破空的箭矢帶著鋒銳的聲響襲來(lái)，下一秒，賴瑾只覺得背上肩胛部位一疼，已然被箭矢刺了個(gè)穿透。整個(gè)臂膀都抬不起來(lái)了。

    賴瑾從小嬌生慣養(yǎng)，從未經(jīng)歷過這樣的疼痛。霎時(shí)間只覺得疼的撕心裂肺，滿頭大汗，渾身上下一點(diǎn)力氣都沒有了。

    被侍衛(wèi)圍護(hù)在其中的孫氏見狀，立刻驚叫一聲，喊道：“瑾兒。”

    賴瑾根本來(lái)不及捂住傷口感覺疼痛。因?yàn)閹讉€(gè)刺客已經(jīng)提刀走了過來(lái)，賴尚榮從地上一躍而起。將賴瑾牢牢護(hù)在身后，跟幾個(gè)刺客拼殺起來(lái)。

    只是賴尚榮雖然習(xí)過武藝，但到底是文官，比不上這些個(gè)亡命天涯的儈子手。略打殺了盞茶功夫，便氣喘吁吁地有些受不住。好在危急關(guān)頭，沈軒持槍迎了上來(lái)，才將父子兩人解救。

    這么一會(huì)子的功夫，賴瑾等人與刺客已經(jīng)打得難分難解。雖然刺客的人手與沈軒的護(hù)衛(wèi)人數(shù)差不多。但是沈軒的護(hù)衛(wèi)還得保護(hù)林如海和家眷等人，因此一時(shí)也占不了上風(fēng)。

    賴尚榮和賴瑾兩人在沈軒的護(hù)送下回到了侍衛(wèi)的保護(hù)下，沈軒又提著槍上前廝殺去了。他從來(lái)不會(huì)留在后方，讓自己的兄弟們?cè)谇懊嫫礆ⅰ?/br>
    賴瑾擔(dān)憂沈軒，眼睛一錯(cuò)也不錯(cuò)的盯在沈軒的身上。只見他手持長(zhǎng)槍插入敵群當(dāng)中，或掃或點(diǎn)，所經(jīng)之處刺客必然倒地不起。漸漸的控制住了場(chǎng)面。賴瑾心下一松。

    沒想到這時(shí)候林如海身邊的林家管家突然從袖中拿出一把匕首，刺向林如海。躲在馬車?yán)锏牧主煊褚姞?，立刻驚叫出聲。彼時(shí)賴尚榮站在林如海一步之遙，見此情景，立刻迎上前去將林如海拽到自己身后，然后抬腳便想將那林家管家踹飛。

    豈料那林家管家雖然年事已高，但身手卻是異常敏捷，當(dāng)下一個(gè)閃身躲過了賴尚榮的攻擊。又持著匕首走上前來(lái)，執(zhí)意刺向林如海。

    這時(shí)候背沖著賴瑾等人的侍衛(wèi)們也轉(zhuǎn)過身來(lái)，立刻持槍迎上前去。那林府管家冷笑一聲，從懷中掏出一粒鵝卵大小的鐵球，朝將士們?nèi)恿诉^去。林如海臉色大變，立刻說(shuō)道：“那是霹靂彈，大家快閃開?！?/br>
    眾位侍衛(wèi)們聞言，立刻閃身臥倒躲避。

    那林府管家趁勢(shì)迎上來(lái)再次刺殺林如海。危難關(guān)頭，賴尚榮仗著自己早年練武身體好，只好擋在林如海前面將自己的肩膀迎了上去?？墒钦驹谫囪慕嵌壬峡?，卻見賴尚榮是將自己前胸迎了上去。賴瑾臉色大變，立刻跑上去擋在賴尚榮前面，抬腿一踢，那林府管家冷笑一聲，另一只手掏入懷中又掏出一把匕首刺入賴瑾的體內(nèi)，冷聲說(shuō)道：“殺了你，林如海和賴尚榮兩人痛不欲生，也算是給我們大當(dāng)家的報(bào)仇了?！?/br>
    賴瑾只覺得胸口劇痛，下一秒，眼前一黑，再也沒有意識(shí)了。

    被賴瑾擋在身后的賴尚榮眼眶欲裂，伸手摟住昏迷的賴瑾，哀痛欲絕的大喊道：“瑾兒——”