其后數(shù)日，周元笙一面指揮王府中人清點(diǎn)收拾行裝，一面留心觀察李錫琮的容止，漸漸發(fā)覺(jué)他雖掩飾得極好，卻仍會(huì)在無(wú)人處間或流露一絲悵惘，也不知那是因去國(guó)而感傷，還是因牽念如嬪而動(dòng)情。但因著偶然的一記蹙眉，倒也令她心內(nèi)生出幾分柔軟，順帶將早前那點(diǎn)怨怒慢慢抵消。

    臨行前一日，李錫琮攜周元笙進(jìn)宮向帝后辭行，隨后便請(qǐng)旨前去儀鳳閣。方一進(jìn)殿，如嬪已至榻上坐起，一雙秀目緊緊盯著即將遠(yuǎn)行的兒子，殷殷目光中包涵千言萬(wàn)語(yǔ)，緩緩凝成一汪清淚，于眼眶中徘徊打轉(zhuǎn)，卻始終強(qiáng)忍著不肯落下。

    李錫琮亦不免強(qiáng)顏歡笑，無(wú)論如嬪叮囑什么，皆極盡溫柔的應(yīng)答，任她攥著自己的手摩挲良久，任她將自己視為幼童一般愛(ài)憐撫摸。雖則這場(chǎng)景已在腦中浮現(xiàn)過(guò)許多遍，亦知道這一天避無(wú)可避，仍不免心內(nèi)黯然慘傷。皆因彼此都清楚，這一去，也許就是永生永世，也許就是天人永隔。

    遷延了大半日的光景，直到宮人前來(lái)催促，宮門(mén)即將下鑰，李錫琮才不得不輕輕抽出雙手，站起身來(lái)。未及如嬪開(kāi)言，已提衣雙膝跪倒，重重叩首下去。周元笙亦隨之行禮，待禮成抬首之時(shí)，見(jiàn)如嬪已是淚流滿面，一伸手將李錫琮摟入懷中。

    周元笙下意識(shí)地看向李錫琮，他埋首母親雙臂中，便只望得見(jiàn)他的背脊似在輕輕顫抖，也不過(guò)須臾的功夫，那顫抖便也住了。宮人再度前來(lái)相請(qǐng)之時(shí)，李錫琮方跪直了身子，低低地喚了一聲，娘，復(fù)又柔聲安撫了數(shù)句。周元笙猶是亦可看得一清二楚，他并不曾哭過(guò)，至少面上不曾沾染過(guò)一點(diǎn)濕潤(rùn)的水氣。

    也許是因?yàn)橛兴趫?chǎng)，也許是因?yàn)樗辉噶钊鐙鍌麘?，也許是他性情使然。周元笙一時(shí)不能細(xì)辨究竟原因?yàn)楹?，便跟著他亦步亦趨，再度鄭重辭別，才雙雙步出了儀鳳閣。

    他一言不發(fā)的走著，她一言不發(fā)的緊隨其畔。有些想出言撫慰，卻不知他是否需要。她默然地想到自己，倘或覺(jué)得悲傷之時(shí)，寧愿遠(yuǎn)離旁人，安靜獨(dú)處。即便有淚，也該是靜默一人獨(dú)自流淌。

    念及此，她忽然有些理解了身旁之人。他們的歡喜悲傷不盡相同，卻都只合于無(wú)人處盛放凋零，因?yàn)檫@世間并沒(méi)有人愿意傾心聆聽(tīng)，也沒(méi)有人值得他們傾心相訴。

    翌日一早，已到啟程吉時(shí)，周元笙輕裝簡(jiǎn)服，正預(yù)備與李錫琮各自登車，卻見(jiàn)內(nèi)臣上前稟道，太子妃殿下前來(lái)送行。

    二人相顧對(duì)視，趕忙迎上前去。只見(jiàn)周仲瑩只帶了隨身侍女，自車中下來(lái)快行數(shù)步，一把扶住待要行禮的周元笙，輕聲道，“jiejie不可，我今日是來(lái)相送，jiejie若還與我行禮，便是和我生分了?！?/br>
    說(shuō)著，又與李錫琮相互見(jiàn)禮。姐妹二人攜手相談數(shù)語(yǔ)，周仲瑩便含笑對(duì)李錫琮，道，“我還是依jiejie這頭的規(guī)矩，喚一聲姐夫。jiejie如今可就交給姐夫了，還請(qǐng)姐夫務(wù)必誠(chéng)心相待，悉心照拂。若日后有需要之處，姐夫不便與旁人言說(shuō)的，亦可對(duì)我直言相告。他日進(jìn)宮，我會(huì)常去儀鳳閣中看望如嬪娘娘，亦會(huì)將娘娘近況修書(shū)告知jiejie姐夫。還望姐夫勿以為念，珍重萬(wàn)千?！?/br>
    李錫琮頷首欠身以應(yīng)，“多謝太子妃殿下關(guān)懷，臣謹(jǐn)記殿下之言。”

    周仲瑩微笑道，“姐夫還是和我客氣?！毙αT，便也不再多言，轉(zhuǎn)向周元笙，切切叮嚀了日后書(shū)信往來(lái)之事，方含淚道，“送君千里，終須一別。長(zhǎng)路漫漫，關(guān)山重重，jiejie與姐夫一路平安順?biāo)??！?/br>
    周元笙感念其情真意切，不忍令其相送，仍是請(qǐng)她先行上車離去。牽絆良久，終在一片薄霧中，望著其車馬漸行漸遠(yuǎn)。佇立當(dāng)下，不禁微微嘆了一嘆。轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，忽然對(duì)上李錫琮頗有深意的目光，便是一愣，道，“你又想說(shuō)什么？”

    李錫琮的雙眼卻只盯著她瞧，半晌笑了笑，道，“她比你溫良賢淑得多?！闭f(shuō)完這一句，卻也不去看周元笙的反應(yīng)，徑自登車去了。

    周元笙亦甩袖不做理會(huì)，坐在車中一隅，抱著手爐怔怔發(fā)呆。也不知行了多久，撩開(kāi)帷簾觀周遭景物，便知已近城郊。正自望著蕭索冬景，車子忽然停了下來(lái)。她看向隨侍內(nèi)臣，問(wèn)道，“為何不走了？”那內(nèi)臣探視前頭，回道，“是王爺叫停下，因出了城，王爺這會(huì)大約是想跑馬，并吩咐不必等他，他自在前方等著咱們就是?！?/br>
    周元笙聽(tīng)著已皺了幾番眉頭，暗道李錫琮不知又鬧什么花樣。但聽(tīng)得一聲馬嘶長(zhǎng)鳴，知道他到底上馬去了，才轉(zhuǎn)念想起，他此刻心里一定不痛快，想是要借機(jī)舒緩悶氣，也算情有可原，便由他去了。

    過(guò)了好一會(huì)，隱約聽(tīng)見(jiàn)李錫琮返來(lái)的聲音，她知道他無(wú)礙，也就放下心來(lái)。須臾車子輕輕一晃，卻又停了下來(lái)。這回沒(méi)等她開(kāi)言詢問(wèn)，一股寒氣便撲面襲來(lái)，只見(jiàn)李錫琮挑起車簾，輕巧地躍了上來(lái)。

    周元笙不解他何意，他也不言語(yǔ)，直直落座在她身邊。隔了一會(huì)，隊(duì)伍再度前行，她轉(zhuǎn)著手爐，笑問(wèn)道，“王爺沒(méi)上錯(cuò)車罷？”

    李錫琮擺首一笑，道，“沒(méi)有?！笨戳丝此?，又笑道，“我怕你一個(gè)人覺(jué)得冷?！闭f(shuō)著，已自然而然地將她的手握在了掌心。

    他才剛跑馬歸來(lái)，身上還散著熱騰騰的氣息，一雙手干燥而溫暖，包裹其間亦讓人覺(jué)得分外踏實(shí)安心。

    周元笙被他握了一會(huì)，頗有些享受這般感覺(jué)，驀然覺(jué)得身子一暖，他已側(cè)身靠在了她懷里，頭枕在她雙膝之上，一張臉卻是緊緊地往她懷里蹭。

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