“如今皇上在各地鼓勵(lì)女子入學(xué)，想來(lái)女子為官也不是不可能?！?/br>
    歷朝歷代都沒(méi)聽(tīng)過(guò)的事，琴濯自然沒(méi)抱多大希望，不過(guò)還是嘆道：“若是所有事情都往后推一步，你沒(méi)準(zhǔn)也不用如此大費(fèi)周章去當(dāng)官了?！?/br>
    “誰(shuí)說(shuō)不是呢?！泵现⒏胶土艘痪洌嫔系共灰?jiàn)多少遺憾，也是閑時(shí)說(shuō)說(shuō)罷了。

    剝出來(lái)的蟹rou蟹黃鮮味十足，人聞著又豈有不動(dòng)嘴的，孟之微剝到一半便自顧自吃上了，被琴濯一通訓(xùn)：“你倒趕早，一會(huì)兒別吃！”

    “rou在眼前不讓吃，這不是折磨人么?！?/br>
    琴濯不理會(huì)她的道理，連盆兒端到了案板上，看糯米蒸得差不多，便將先前切的各色丁子用蔥姜末、糖醋鹽和醬油調(diào)味，在鍋中煸炒一下入了味兒，加兩勺水待鹵汁沸騰后將蒸好糯米直接倒入。

    晶瑩的糯米染上醬料的顏色，讓人食指大動(dòng)，再拌上新鮮的蟹rou，這燒麥餡兒便成了。

    “好香吶！”孟之微捧著餡兒料盆聞了聞，已經(jīng)開(kāi)始分泌口水了，“我去調(diào)個(gè)醋碟吧?！?/br>
    琴濯揚(yáng)著下巴告訴她放調(diào)料的地方。

    燒麥跟餃子、包子看似屬于同類(lèi)，從面皮開(kāi)始卻大有不同，燒麥皮要搟得輕薄為宜，四邊形似花邊，中間放上餡兒一提就可放上蒸籠了。

    孟之微覺(jué)得面食的門(mén)道太多，她這剛學(xué)會(huì)了包餃子，結(jié)果包燒麥還另有方法，試了幾次不得法便放棄了，看琴濯只是拇指和食指微微一收，一朵花兒似的燒麥就成了，嘖嘖稱奇。

    燒麥用的是燙面，本已半熟，里邊的糯米和蟹rou也是蒸過(guò)的，其余切丁的菜都容易熟，是以上鍋蒸上一刻鐘就行。

    燒麥餡兒本來(lái)就調(diào)過(guò)味，蟹rou也自帶鮮香，吃著軟香撲鼻。孟之微喜歡食醋，所以吃這類(lèi)面食總要用香油跟辣椒調(diào)個(gè)醋碟，這剛出鍋的蟹rou燒麥蘸一蘸，便另有滋味。

    琴濯嫌醋味跟辣味沖了燒麥原本的鮮香，所以不理解孟之微的吃法，只沖了一碗菠菜蛋花湯。

    “不嘗嘗？”孟之微夾了只燒麥在醋碟里蘸蘸，簇在一起的面皮上有著微紅的辣椒。

    琴濯搖頭，道：“你這吃法哪里還能?chē)L到蟹的味道，白瞎了這御賜的大螃蟹?！?/br>
    “以你說(shuō)的總吃一種味兒也無(wú)趣，人得嘗試新鮮。”

    “歪理一堆?！?/br>
    兩人正互相扯皮，聽(tīng)到門(mén)外有客到，孟之微下意識(shí)便看了看自己的穿著，確認(rèn)無(wú)誤才放下心來(lái)。

    琴濯以為又是薛岑上門(mén)蹭飯，因而滿心不喜，未想開(kāi)門(mén)看到的是楊大人，當(dāng)即就轉(zhuǎn)了臉色，“老大人來(lái)了，快進(jìn)來(lái)坐！”

    與孟之微他們相處熟了，楊大人都知道他們門(mén)庭清凈，找人只敲后門(mén)就對(duì)了。

    一進(jìn)到院門(mén)，楊大人就聞到了飯香，摸著胡子笑道：“看來(lái)老夫來(lái)得正好，這頓飯又蹭上了！”

    “大人說(shuō)得哪里話?！鼻馘崃税阎竦史旁谝粋?cè)，又進(jìn)屋找了一雙碗筷。

    “是燒麥啊，好東西！”楊大人一落座就不客氣地動(dòng)起了筷子，好像真如他所說(shuō)是特意來(lái)蹭飯的。

    楊大人此舉對(duì)于做菜的人來(lái)說(shuō)，倒是一種誠(chéng)心的評(píng)價(jià)，琴濯也不是瞎講究的人，并未因此覺(jué)得不快。

    如今也快過(guò)了吃蟹的時(shí)節(jié)，螃蟹再放也會(huì)失了鮮味，所以琴濯特意多調(diào)了些餡兒，燒麥做得足夠。

    飽飯之后，琴濯照舊沖了些花茶擺上。

    楊大人滿足地嘬了一口，就差拿個(gè)竹簽剔牙了。

    孟之微知道他不會(huì)無(wú)事上門(mén)，安靜等候沒(méi)有急著言語(yǔ)，不過(guò)聽(tīng)到楊大人所說(shuō)后，內(nèi)心還是激動(dòng)起來(lái)。

    “軍器所關(guān)乎我朝對(duì)外防備，皇上這次極為看重，因而半點(diǎn)差錯(cuò)不可有?；噬系囊馑歼€是很看中你們這些年輕人的能力，我想讓你隨赴錢(qián)州督造，你意下如何？”

    原本孟之微就想主動(dòng)去求這個(gè)機(jī)會(huì)，未想楊大人倒是看中她，幾乎是沒(méi)有思考當(dāng)即應(yīng)下，“大人信任之微，之微定當(dāng)盡全力做好此事！”

    楊大人點(diǎn)了點(diǎn)頭，“如此我便將督造人員的名單向皇上報(bào)備上去，你也及早準(zhǔn)備準(zhǔn)備，這一去少說(shuō)也要一年半載，你家中……”

    知道他們家中就伶仃兩個(gè)人，所以一開(kāi)始楊大人也猶豫過(guò)。孟之微一走，家里就剩琴濯一個(gè)柔弱婦人，便有什么緊要情況也沒(méi)個(gè)幫襯，實(shí)在難為。

    琴濯聽(tīng)到他們講話，輕問(wèn)道：“我想問(wèn)問(wèn)大人，之微去錢(qián)州公干可能帶家眷？”

    這次隨赴錢(qián)州的年輕人中，只有孟之微是成了家的，楊大人一時(shí)沒(méi)想到這個(gè)，愣了一下反應(yīng)過(guò)來(lái)，“這倒是可以，不過(guò)路途遙遠(yuǎn)，你個(gè)小姑娘跟著去路上只怕受罪?！?/br>
    即便琴濯已成婦人，楊大人還是不自覺(jué)將他們都看作年輕的后輩，琴濯聽(tīng)見(jiàn)彎了下唇，道：“以前跟之微來(lái)京城應(yīng)試的時(shí)候，三十里山路我都走過(guò)，大人不必?fù)?dān)心?！?/br>
    楊大人見(jiàn)他們夫妻不忍分離，便不多勸，“行，你們?nèi)魶Q定了，就一起準(zhǔn)備準(zhǔn)備。再過(guò)一陣天寒地凍路上怕有耽擱，我估計(jì)月底就會(huì)動(dòng)身。”

    “多謝大人！”琴濯高高興興地又給楊大人添滿了茶，語(yǔ)氣里都帶著雀躍。

    孟之微原本也不想琴濯跟著顛簸，不過(guò)看她模樣已經(jīng)是鐵打的主意，知道自己再說(shuō)也沒(méi)用，自覺(jué)地閉嘴不言。

    楊大人這廂離了狀元府，便徑直入宮報(bào)備此事去了。

    薛岑對(duì)他也是極為信任的，自然對(duì)他擇定的人選也沒(méi)有異議，只是名單上看到孟之微的名字，還是頓了一下。

    “朕記得孟卿已成了家，家中僅有孟夫人一人，此行一去長(zhǎng)遠(yuǎn)，他家里可有安排？”

    楊大人只道皇上是關(guān)心臣子，遂把琴濯決定跟隨孟之微一事也說(shuō)了，說(shuō)完后半天沒(méi)聽(tīng)到薛岑的動(dòng)靜，以為他覺(jué)得此事不妥，正待替孟之微求個(gè)恩準(zhǔn)，卻聽(tīng)他道：“如此也好?！?/br>
    楊大人抬頭時(shí)，座上的薛岑還是一派清冷，似乎只是對(duì)此事的合理與否有所斟酌。

    作者有話要說(shuō)：

    九月十五，晴。

    朕的心上人要跟她夫君去出差，此一別一年半載是見(jiàn)不了了，朕也該死心了（劃掉劃掉）

    第21章

    孟家沒(méi)落之后，琴濯和孟之微就離開(kāi)了錢(qián)州，算起來(lái)已有六七年不曾回去過(guò)。

    再次回鄉(xiāng)，兩人心中都無(wú)比復(fù)雜，既想念卻又對(duì)那片造成他們流離的故土感到些許惶然。

    不過(guò)等坐上南下的船，孟之微也就顧不得了。

    她雖自幼生活在江海邊，卻是個(gè)旱鴨子，而且一坐船就暈。自從船開(kāi)出京畿運(yùn)河，她就沒(méi)能從床板上起來(lái)過(guò)。

    “這都多少年了，還是這個(gè)老毛病。這次還好我跟來(lái)了，要不然等到了錢(qián)州你不得成了人干?！?/br>
    孟之微抱著痰盂吐完了，已經(jīng)是一臉菜色，頭疼道：“誰(shuí)知道是坐船啊，我還以為走陸路呢?！?/br>
    “往南的運(yùn)河通了，自然是走水路更快些。是你自己不爭(zhēng)氣，不然這不比馬車(chē)顛簸的好？”琴濯給她倒了茶水漱口，看她快要蔫吧的樣子，十分無(wú)奈，“起來(lái)我?guī)愕郊装迳献咦?，總悶在這里也不好?！?/br>
    這時(shí)候船身剛好晃了一下，孟之微下意識(shí)抱住枕頭，臉色都白了一分，“我不要，掉下去怎么辦！”

    琴濯翻了個(gè)白眼，“掉下去我撈你上來(lái)?！?/br>
    “那還有的撈么？你就會(huì)哄我。”孟之微說(shuō)著把腿一蜷，做足了不出去的準(zhǔn)備。

    若論起力氣來(lái)，她連琴濯都比不上，被生拉硬拽著出了船艙，抱著旁邊的桅桿半步都不想走了。

    琴濯軟磨硬泡了半天，一拉她就唉唉直叫，最后自己去了前頭坐著。

    “你過(guò)來(lái)，給你好東西吃。”琴濯提了下方才帶出來(lái)的小布包，沖著孟之微誘惑。

    “什么好吃的？”孟之微方才就好奇那個(gè)布包了，似乎還有蜂蜜的甜味，天生好吃被她一勾就松了手走過(guò)去。

    琴濯看她走得四平八穩(wěn)，半點(diǎn)沒(méi)有方才要死要活的架勢(shì)，忍不住憋笑，但也怕一給她提醒她又嚇得要命，把布包解開(kāi)露出里面一壘白色的餅，“昨天走的時(shí)候我用剩下的蒸餅做的，只涂了些蜂蜜，你嘗嘗?！?/br>
    自上了船孟之微就暈頭轉(zhuǎn)向，水米未進(jìn)不說(shuō)，連苦膽水都要吐出來(lái)了，此刻在甲板上吹了一會(huì)兒風(fēng)，隨著眩暈的感覺(jué)退散，肚里腸子也是饑?yán)У没拧?/br>
    孟之微捏起一個(gè)看了看，聞著也只有蜂蜜的甜味，咬著倒是酥脆可口，“這不就是個(gè)烤饃饃？”

    琴濯睨了她一眼，“虧你是個(gè)狀元呢，說(shuō)話這么沒(méi)水平，這叫‘酥瓊?cè)~’。”

    “嘶……越來(lái)那個(gè)‘削成瓊?cè)~片，嚼作雪花聲’說(shuō)的就是這個(gè)啊……”孟之微恍然大悟，又露出一臉失望，“我還以為是什么珍奇的吃食呢，這以前的人吶慣會(huì)作比喻，一片饃里還有風(fēng)花雪月。”

    “你也沒(méi)少讀那些‘風(fēng)花雪月’，到你嘴里還是饃饃個(gè)沒(méi)完！”琴濯眸光輕轉(zhuǎn)，纖細(xì)的手指捏著烤得酥脆似雪的蒸餅，“這東西上了宮里的桌子就叫‘酥瓊?cè)~’，到你手里嘛，自然也就是個(gè)饃了。”

    “管它叫什么呢，好吃管飽不就得了。”孟之微渾不在意，卻又忍不住感慨，“不過(guò)這物不僅以‘稀’為貴，現(xiàn)在看來(lái)還以‘人’為貴啊?！?/br>
    “這三六九等還不都是人分出來(lái)的，就是那豌豆黃兒，進(jìn)了宮是細(xì)豌豆黃兒，出了宮就成了糙豌豆黃兒，合著就是我們平頭老百姓只配這糙名兒。”琴濯說(shuō)到此處，對(duì)薛岑不禁又是一番腹誹，雖然這區(qū)別也不是薛岑定出來(lái)的。

    孟之微也琢磨出來(lái)她的心里話了，及時(shí)住了嘴，啃著自己的“酥瓊?cè)~”。

    水路比陸路快得多，路上的時(shí)間縮短了將近一半。

    抵達(dá)錢(qián)州碼頭時(shí)，孟之微還覺(jué)得自己像踩在船板上，恍恍惚惚不知今夕何夕。

    “你還行不行？要不先找個(gè)客棧你歇歇?！鼻馘贸鏊遥镞叿帕艘活w梅子遞給孟之微。

    微微酸甜的味道刺激著味蕾，令人的精神也為之一振，孟之微不想讓同僚覺(jué)得自己拖累，便道：“就是連著坐了幾天船剛下來(lái)不習(xí)慣，走一陣也好?！?/br>
    “那好吧，你先跟楊大人他們?nèi)マk正事，我正好在附近看看有沒(méi)有人家租賃房子。”

    “你一個(gè)人？要不你還是先去客棧休息一下，等我忙完了跟你一起?！?/br>
    “這里我還能不熟么，閉著眼睛都能走，你快去吧。”琴濯推了一下孟之微，自己一揮手率先去了。

    雖然楊大人說(shuō)可以帶家眷，但工部也不可能給下屬把一家子的住所都安排得妥妥當(dāng)當(dāng)，琴濯還是覺(jué)得自己張羅比較自在，所以走的時(shí)候就跟孟之微商量好了在錢(qián)州租一處地方。

    琴濯父輩都在錢(qián)州經(jīng)商，對(duì)他們家來(lái)說(shuō)，這里不僅僅是故土，更是立業(yè)之本。琴濯自小隨父親跑動(dòng)，錢(qián)州的大街小巷，哪處賣(mài)什么都清清楚楚。這幾年雖有些變化，不過(guò)也是大同小異。

    孟之微忙完之際，琴濯已經(jīng)在她公干不遠(yuǎn)的巷子里置辦好了內(nèi)外兩間的住所，大小自是不比京城的狀元府，不過(guò)正合適他們?nèi)粘Ｆ鹁痈饺沾退谩?/br>
    眼見(jiàn)琴濯把一切安排得如此妥當(dāng)，孟之微搜刮肚腸直把她夸成了一朵花，腦子里再找不出來(lái)一個(gè)好詞才罷休。

    琴濯笑了一陣，指著院墻一側(cè)斜斜歪著的海棠樹(shù)道：“你還記不記得，以前我們家里也有一株海棠樹(shù)，樹(shù)根長(zhǎng)在我家里，樹(shù)冠卻探到你家去了。”

    “怎么不記得，小時(shí)候年年海棠花開(kāi)的時(shí)候，你就趴在墻頭上看著，好像怕我生吞了。有一回你爬上了樹(shù)，說(shuō)要把海棠樹(shù)枝都剪回去，不讓開(kāi)在別人院里，小氣鬼！”孟之微佯裝生氣地把胳膊抬起又重重放下，就像小時(shí)候兩人因?yàn)橐粔K桂花糕鬧不和。

    “誰(shuí)讓你老撇了花枝子朝我嘚瑟的?！?/br>
    說(shuō)起小時(shí)候的許多事，兩人還是撅嘴又哼氣的，此刻挨著坐在門(mén)檻上卻一刻也沒(méi)離。

    琴濯家里后生變故，家產(chǎn)都補(bǔ)了生意虧空，僅剩的一些也被那些如狼似虎的親戚瓜分走了。孟父后來(lái)拿出了自己大半的積蓄，幫琴濯拿回了那間院子，想著她長(zhǎng)大后也有自己的一處立足之地。

    只是最終，他們還未能獨(dú)當(dāng)一面，孟家也出了事情，如今兩家的宅院早已物是人非了。

    想到這里，人心里總會(huì)難受一陣。琴濯卻不想一味沉浸在頹喪中，畢竟他們還有更重要的事情做。

    推了推孟之微，琴濯道：“難得回來(lái)一趟，我們四處走走吧，不然等你那邊忙起來(lái)，又只能兩頭跑?！?/br>
    孟之微回過(guò)神，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“要不要順便去拜祭一下伯父伯母？”

    “路過(guò)西街的時(shí)候買(mǎi)些紙錢(qián)香燭和酥油餅?！?/br>
    家里面的事情總有琴濯料理，舉凡出了門(mén)孟之微都是能料理的絕不讓她多費(fèi)心，在外人看來(lái)兩人這“夫妻”當(dāng)真是前無(wú)古人地和諧，好像從沒(méi)臉紅的時(shí)候。

    琴濯父母的墳塋在城外一處叫小長(zhǎng)里的地方，走著去尚需小半個(gè)時(shí)辰。孟之微便雇了輛車(chē)，在岔路口下車(chē)只需走片刻便能到。

    琴濯身在異鄉(xiāng)，也不指望以前那些親戚會(huì)給自己父母告慰一星半點(diǎn)，經(jīng)年無(wú)人打理的墳塋已經(jīng)荒草叢生，腳踩下去辨不清道路。

    “還是你想得周到，提前準(zhǔn)備了這個(gè)，要不然等咱們兩手扒完這些草，天都黑了。”孟之微舉了下手里的鐮刀，找到墳塋后先把周?chē)俪鰜?lái)一塊干凈的地方，讓琴濯把帶的東西擺上。

    琴濯把帕子遞給孟之微擦擦汗，道：“路邊那些不必管了，遮擋著也免受外面的紛擾?！?/br>