“小姐您忘了那回嗎？安若小姐身上若是見了傷，到時候不止小姐您，連帶著老爺和夫人都要被問責。”

    “小姐您緩緩，千萬不能意氣用事??！”

    安寧掙扎片刻，終是深吸一口氣，竭力鎮(zhèn)定下來，恨恨地凝著安若：“你給我等著！”說罷，甩袖而去。

    安寧剛走，周mama那端便也似掐著時辰一般打簾進來。安若懶懶抬眼，目光只落在石竹身上，姿態(tài)疲乏：“你們先出去吧，我歇一會兒。”

    周mama將一進門，只瞧見那杌子被人踢倒，話還未曾說上一句，就又被人遣了出來。不過瞧著石竹臉頰指印，便明白了大概。

    幾人退去，內(nèi)室只余她一人。安若眼皮微掀，露出干澀的眼珠。不愿見著周mama是一回事，避著張氏稍后可能的問候亦是一回事。然她卻也真的有些疲累，挪到床榻之上便是沉沉睡去。

    再一睜眼，已是暮色四合，周mama不知何時立在床側(cè)，溫聲問她：“小姐起身吃些東西吧？廚司備了甜棗羹還有鮮魚湯，小姐用些?！?/br>
    安若闔上眼瞼，壓下那絲不耐：“我不餓，你們?nèi)コ园?！?/br>
    “小姐？”周mama滿目擔憂，“您本就身子虛，這樣不吃東西怎么行？”

    安若縮了縮身子，整個人蜷在錦被里，只露了張慘白的小臉。她緊閉著眼，不再應聲。

    周mama又勸了兩句，到底是打簾離去。

    一炷香后，張氏得了安若身子不適的信，匆匆趕來，一面著人去請孫太醫(yī)。

    孫太醫(yī)原在宮中太醫(yī)院供職，安若七歲那年生了場大病，險些丟了性命。陛下便賜了道恩旨，著孫太醫(yī)住在定國公府，方便照看。

    “若兒，若兒……”

    安若迷迷糊糊睜開眼，便見張氏坐在床側(cè)，她口中說著擔憂的話：“你這白日里還好好地，怎么忽然就……”

    安若眼睫輕顫，無力應聲。

    外頭周mama繞過屏風，走至張氏面前恭敬道：“夫人，孫太醫(yī)到了?！?/br>
    “嗯。”張氏立時起身，“快請孫太醫(yī)進來。”言罷，一側(cè)的石竹便將安若床側(cè)的紗帳放下，又取來迎枕墊在腕下。

    后頭，孫太醫(yī)不過又說些她身子虛，需要好生將養(yǎng)，另開了藥方命石榴去熬藥。

    安若不在意這些，孫太醫(yī)醫(yī)術(shù)再是精明，為她診治十年，說辭卻是沒有大變。倒是周mama與張氏，那些個眉眼往來，她從前竟是沒有發(fā)覺半分。

    張氏白日里見過安若那般模樣，平白讓她吃了個軟釘子，心中正閃過疑慮?？汕浦巯?，安若又是那副病歪歪的模樣，那一絲疑慮便是消散大半。

    半個時辰后，石竹端著熬好的藥進門，卻是一抬眼便驚住。

    小姐方才還虛軟無力，這時怎么竟自己起身了？

    石竹急急走去，開口便要關(guān)切問詢，卻見小姐豎指抵在唇上，忙將卡在喉間的話猛地咽下。

    “將門關(guān)好。”安若低低道。

    石竹照做，末了才端著藥走到她身邊。安若凝著石竹手上藥碗，苦澀的滋味順著氤氳的熱息飄入鼻端。

    她喉頭微動，低低道：“石竹，將這藥悄悄倒了?！?/br>
    “小姐？”石竹不解，遲鈍了好一會兒才猶豫著開口，“小姐是怕藥苦嗎？可是小姐喝藥向來……”向來不是矯情為難之人，怎么今日？

    石竹忽然靈光閃過：“小姐是怕這藥有問題？小姐不信孫太醫(yī)？可是小姐自小到大，一直是孫太醫(yī)照看，若是小姐不信……”

    這里頭的關(guān)隘，石竹從未深想。但今日自小姐醒來，分明有什么和從前不同。

    安若眸色清淡：“孫太醫(yī)是否可信我不知，但張氏不可信?！?/br>
    她活過的那一輩子，從未想過身子虛軟同張氏有關(guān)。因著從小如此，又寄居在他人屋檐，得人處處關(guān)照，何曾會以這樣的惡意揣度他人？

    縱然這一世，她亦是沒有張氏從中作梗的證據(jù)。但有一樁事她卻是知曉，天泉寺半載，她斷了府上每日兩碗的湯藥，身子竟是日日康健。

    這藥，她必斷。

    張氏？

    若說方才石竹僅是有些警覺，這時察覺到自家小姐對夫人稱謂的變化，頓時懂了。

    她的小姐真的和從前不同。

    石竹隨即轉(zhuǎn)身，將湯藥悉數(shù)倒入唾壺。轉(zhuǎn)而又是擔憂道：“小姐，那您的病……咱們在后宅，實在不好掠過夫人去找府外的大夫，您可有打算？”

    安若思忖片刻：“孫太醫(yī)何時休沐？”

    “應是逢五歸家。”石竹想了想，“后日便是?！?/br>
    “嗯。”安若微微沉吟，“那這事便不及，先避開這個日子?！?/br>
    “呃？”石竹下意識驚異，只覺小姐既要尋了旁人來看診，自當正挑著孫太醫(yī)不在的日子才是。頓了頓，又是猛地點頭，“嗯嗯，好。”

    安若見石竹明明不解，偏還鄭重認可她的模樣，不由得揚唇：“若正趕著孫太醫(yī)休沐，目的太強，恐被人猜疑?！?/br>
    石竹緩了緩，眼底瞬時清明璀璨：“奴婢懂了?！?/br>
    “石竹，”安若喚她，聲音壓得愈低。待石竹湊近，她方才附在她耳邊，低語幾句。

    石竹額間一點點蹙起，末了，眉眼卻是蘊出笑意?！芭疽欢ㄞk好?！彼p聲應下，眸間鄭重嚴謹。

    第4章 當鋪

    是夜。

    外頭的丫頭全都睡去，碧江院的燭火亦全部熄滅，睡在次間的石竹方才悄聲爬起，而后踮著足尖，輕手輕腳地繞過屏風。石竹撩開紗帳，脫下鞋子小心移到床榻之上。而后從懷里拿出一塊被油紙包裹的物什，石竹一手托著，一手將油紙剝開，露出里面白玉的糕點。

    石竹壓著嗓音：“小姐，我悄悄拿了這幾塊糕點，您先墊著，我再去倒杯茶來?！?/br>
    安若接過，小口小口用著，待石竹遞了杯茶，她又順了順喉間艱澀。其實晚間周mama提時，她便覺腹中饑餓，只是念著白日之事，同她今時身子頹然，避過一餐飯，亦避過張氏的警覺。

    安若心內(nèi)明晰，往后她要好好吃飯好好睡覺，好好將這身子一點一點養(yǎng)的康健。

    然也不必非等著一切將養(yǎng)妥帖，只消好些，她最先要做的，便是從這吃人的府中跳出去。一日受制于人，便一日難以安心。太子府不可入，她須得為自己尋一個歸處。

    糕點用罷，石竹又是輕聲道：“小姐緩緩再睡，若是腹中積食，明日又該難受了?！?/br>
    房內(nèi)昏暗，石竹關(guān)切的雙眸卻是灼灼發(fā)亮。安若心下一暖，心底攢了十余年的冰凌有細微裂縫。

    明日。只消明日之事行的順遂，石竹便多半是可信之人。

    翌日。

    安若醒時，又是日上三竿，看天色，約摸再有一個時辰便是晌午。

    周mama同石竹石榴一道進門伺候，石竹收拾床榻，周mama伺候她洗漱，今日不必見客，也省了上妝的麻煩。石榴那端正將一碗guntang的粥攪動的剛好溫熱，見安若收拾妥當，忙將手中山藥紅棗粥遞了過來：“廚司的飯菜要晌午才能送來，小姐先將就用些奴婢做的粥?！?/br>
    石榴說著，又是憨憨地笑笑：“奴婢的手藝比不上周mama，小姐可別嫌棄?！?/br>
    這話說著，縱是她沒胃口，也非得喝上兩口才是。尤其石榴本就長了張娃娃臉，嘴唇與鼻端皆是小巧，眼睛卻是這屋里頭一號的圓滾滾。

    若不知的，還當她是十一二的少女。

    少女嬌嗔，總讓人無奈。且安若本就有些饑餓，當即接過用了大半碗。吃了東西，安若的精神也較方才醒來時的虛弱無力好了些許。

    石榴收拾湯碗退去，屋內(nèi)只余石竹同周mama。

    安若瞧著敞開的窗子，外頭天光愈是明媚。今日是晴朗無云的好天色，不過她還是喜歡陰雨連綿，淅淅瀝瀝之時。

    她坐在小軒窗前，自個探手將窗子掩了掩，手肘擱在榻桌，雙手輕輕交疊，靜默了片刻，方抬眸瞧向灰衣婦人：“周mama，我昨日睡得早忘了夜明珠一事，你可將它收好了？”

    周mama道：“昨日便收好，小姐可是要奴婢放回庫房？”

    安若微微搖頭：“這夜明珠meimei不喜，我也不想再留著。周mama，你拿著出門當了去?！彼裆唬裾f著尋常閑話。

    周mama卻是霍然抬頭，滿眼驚詫?！斑@……”她一下子慌亂起來，一面迅速措辭，“可是小姐，這是御賜之物，若是當了去實在是……”

    “嗯？”安若平靜反問。

    周mama自是說不出自家小姐此番欺君的話來。小姐日子過得再是不暢，蒙受盛寵卻是無人膽敢置喙。

    若是置喙，豈非當真駁了陛下的顏面，那便真是不要命。

    尤其，自昨夜張姨母同安姑母離開，京城便漸漸開始有流言，說是二小姐安寧得了顆極大的夜明珠，羨煞眾人。到了今日，大約名門之內(nèi)盡人皆知。

    此時夜明珠被當，實在是……

    周mama張皇著額角險些墜下汗珠，偏生死活找不到推拒的由頭，只得硬著頭皮道：“是，奴婢午后便出門去辦?！?/br>
    安若淡淡“嗯”了一聲，周mama將要緩一口氣，忽的又聽安若道：“罷了，周mama你還是現(xiàn)在便去，昨日蓁蓁鬧成那般模樣，我實在不想再看見那珠子?！?/br>
    周mama猛地被噎住，當下只得拿了錦盒出門。只想著若是從正門出府，好歹經(jīng)過主院，到時拐到靜安堂便是。

    不曾想，她將出碧江院不過幾步，還未踏上拱橋石階，一聲喚忽的自身后響起：“周mama！”

    周mama回頭，便見石竹提這裙擺向她小跑而來。走近身側(cè)，也顧不得喘勻氣息，便是急促道：“小姐讓我同周mama一道前去。”

    周mama心神一滯，險些脫口而出：小姐可是不信我？

    自昨日小姐待她便是若即若離，隱約間似不如往日親厚。她還寬慰自己，病中之人，情緒無端也是尋常。然今日不過辦一樁小事，竟還要一個小丫頭同行。

    只周mama終歸比著這些小丫頭們多活了近二十年，心下不悅，也不至全然顯在臉上，只面色如常反問一句：“這種小事我一人便可，小姐怎么又將你派來？”

    石竹早已平復呼吸，張口便道：“小姐說這夜明珠實在珍貴，入手銀兩多，怕萬一遇著惡人，周mama一人不敵。正好我有些身手，若真有什么事，也好抵擋一二?！?/br>
    “盛世清平，怎會有這種事？”周mama道，“且咱們出自定國公府，叫上兩個小廝，誰敢作惡？”

    石竹果斷搖頭：“不可不可。咱們換銀子去，哪能自報家門，這不是平添煩擾么？不知道的還以為咱們國公府沒落，影響老爺?shù)拿??！?/br>
    周mama憋著的說辭又是卡住，當下只得帶著石竹自側(cè)門離去。

    原本定國公府正門旁便有兩道側(cè)門，靜安堂所在后院主院亦有一道門，唯碧江院所在，在梨林對面，圍墻后頭并非正街。然早年間，定國公為了便宜安若出門，生生在梨林一側(cè)辟了一道門。

    兩人自這道側(cè)門而出，也免了眾人皆知。

    待到當鋪，周mama將夜明珠拿給掌柜，那掌柜眼珠子登時亮起，而后趕忙斂下，佯作尋常道：“不知二位貴人預備死當還是活當？”

    周mama站在前頭，張嘴就要說活當。畢竟這東西入了當鋪，若是活當還能他日收回。若是死當，當鋪轉(zhuǎn)手賣人，他們便是一點轍都沒有。

    偏生站在后頭的石竹嘴快，迅速開口：“死當?！?/br>
    周mama臉色再是收不住，猛地轉(zhuǎn)身睨一眼石竹，壓低了嗓音與她道：“這是御賜之物，怎能……”

    石竹尤似未覺，只坦然回應：“小姐說了，她手上沒有銀子，又太多地方需要銀錢，還是死當換的銀兩多?！?/br>
    “小姐在深閨，哪會需要……”

    “周mama?！笔衩ξ兆≈躮ama的手，也一并阻住她的話?！靶〗阏f，茶花與梨花年紀大了，也該許個人家，即便是配給前院下人，也該備些銀兩?！?/br>
    茶花梨花亦是小姐身側(cè)的丫頭，是小姐寄居在定國公府之后夫人特意撥來，年紀上確實比著小姐大幾歲。

    然這不是要緊事，周mama迅速反駁：“此事自有夫人定奪，小姐尚未出閣，怎能cao辦此事？”