乃至宮門口，亦是大門先一步被打開，而后所有人匍匐在地，不得多看一眼。

    安若縮在楚元逸懷里，腦袋輕飄飄地垂在他的肩上。這一刻，她終于心無旁騖地將自己交付。

    他抱著她不知走了多久，甚至在馬車上，他都緊緊地抱著她。安若雙手仍舊緊緊地抓著他，像攀附著唯一的救命稻草。

    可是身子抖得厲害，她明明一顆心墜地，為何還這樣發(fā)抖？

    回到云間院，他將她小心地?cái)R在床上，緊抱著她的姿態(tài)卻是沒變。直到這一刻，安若才驚覺，原來一直顫抖的人不是她，而是他。

    她微微仰頭望著他的臉，那緊繃的下頜線，緊抿的唇，和眸中迸發(fā)出駭人的殺意。

    她沒看到方才楚元逸與陛下對峙的情形，卻也知道，他險(xiǎn)些為了她殺人。那可是陛下，是他的父親。

    “楚元逸……”她輕聲喚他。

    他隨即垂下頭，小心翼翼地看向她?！皩Σ黄穑襾磉t了。”

    她聽著他沙啞的嗓音，眼底又是忍不住潮濕。她從未想過他會(huì)出現(xiàn)，遑論遲不遲。他一來，黑暗里的她光明乍現(xiàn)。

    她忍不住抬手撫向他的面頰，他瘦了些，手指拂過，可觸到細(xì)細(xì)的胡渣。甚至這落下的碎發(fā)，都可見滿身疲憊。

    猶記楚元逸離京之時(shí)，尚是這楚京城風(fēng)華無雙的公子模樣，如今，竟已這般憔悴。

    “你怎么回來了？”她輕聲問。

    “我一直沒有走遠(yuǎn)。”

    安若微有詫異，楚元逸緩緩解釋：“我猜宮中之人必有后招，所以讓暮云扮做我的樣子在軍營，我一直在城外?！?/br>
    他說著，落在她腰間的手指又是不自主地發(fā)緊：“幸好，還算來得及。”以她的性情，若真為人所欺，留給他的怕只剩下一具尸體。

    何止是來得及？她心下與他，不只是萬般感激。然而話到嘴邊，鬼使神差的又不想說那聲謝謝，只轉(zhuǎn)口問：“那暮云他們……可會(huì)有事？”千里之外，怕是也有刺殺在等著他們。

    “不妨事?！背莩谅暤?，“楚顏拿住了副將的家人，他不敢動(dòng)手?！?/br>
    安若松下這口氣，剛要開口說一聲“那便好”，便見姜嬤嬤提步進(jìn)門。安若慌忙從楚元逸懷中掙脫而出，側(cè)身向里時(shí)只覺面頰一寸寸變得guntang。

    姜嬤嬤因著事情緊急著急進(jìn)門，結(jié)果一眼便見眼前情形，又是生生頓住步子。末了，迎上楚元逸的神色，只得上前一步恭敬道：“稟殿下，宮中來人了?！?/br>
    安若心下一慌，驀地轉(zhuǎn)過頭：“什么人，什么事？”先前那一幕在眼前轉(zhuǎn)過，仿佛又置身于絕境之中，她心中那根弦猛地繃緊，及至此刻，她的氣力仍未全然恢復(fù)。

    楚元逸忙伸手握住她的肩，溫聲道：“不怕，有我在，不怕?！?/br>
    安若模樣已有些呆滯，楚元逸又將她緊緊地?cái)堅(jiān)趹牙?，索性與姜嬤嬤直接道：“不管是誰，讓他等著！”

    “可是……”姜嬤嬤略有遲疑，到底是提步離去。

    “不怕不怕，若兒不怕?！背葺p柔地?fù)嶂谋?，哄小孩兒一般，“已?jīng)過去了，我向你保證，這樣的事絕不會(huì)再發(fā)生?！?/br>
    “相信我若兒，那些欺負(fù)你的人，以后你再也不會(huì)見到他們?！闭f到最后，他的聲音漸沉，安若縮在他的懷里卻是愈發(fā)安穩(wěn)。

    她知道，在這偌大的世界里，終于有一個(gè)人會(huì)為她擋住所有風(fēng)雨，會(huì)在風(fēng)雨來臨前將她緊緊地護(hù)在懷里。他會(huì)拼盡一切地保護(hù)她。哪怕，對面那個(gè)人是至高無上的陛下。

    過了許久，她終于慢慢恢復(fù)平靜，仰起臉一眨不眨地望著他，這樣一個(gè)滿眼是她的人，或許她早也該將他烙印在心里。

    “去吧，我等你回來?！?/br>
    前廳，景公公來回踱步，幾乎要將腳下方寸之地磨平，瞧見大步而來的男子忙是上前一步，“殿下，陛下那端您到底打算如何？”

    楚元逸淡淡地瞥過眼，眸光冷厲道：“他打算如何？”

    “陛下讓我問您一句，”景公公不得不小聲道，“要江山，還是要美人？”

    楚元逸忍不住冷哼一聲：“我看他被人下了藥，這藥還沒解？”欺辱兒子的女人，此等有礙人倫之事，他竟真做得出來。

    景公公低垂著頭，這事他作為一個(gè)旁觀者，自然明白陛下這事做得到底有多荒唐。若是喜歡，自一開始男未婚女未嫁之時(shí)，想個(gè)法子將尚是閨閣之秀的安小姐招入宮中也罷。偏偏，陛下那時(shí)候還是個(gè)清醒的。

    這會(huì)兒被人下了藥，美色當(dāng)前，忽然就耐不住了。

    然則這些話，輪不到他來說，當(dāng)下只得硬著頭皮繼續(xù)道：“此事……但請殿下先拿個(gè)主意，陛下那端還等著老奴回話呢。”

    第74章 江山

    云間院。

    安若沐浴過后, 正一件件穿著衣裳，忽聽著外頭傳來細(xì)微的動(dòng)靜。她忙提步去瞧，瞧見石竹向她走來, 心下卻是不由自主地泛過一絲失落。

    石竹在鳳華宮被皇后娘娘困住，但幸好皇后娘娘只針對她一人，未曾對她身邊的石竹如何。因而楚元逸將她救下，石竹后腳便被送出宮。

    石竹察覺安若眼底一閃而逝的悵惘, 不由道：“您怎么好像不想見到我？”

    安若眼瞼微垂, 斂下眸中情緒。“我以為晚膳到了呢?！?/br>
    “您餓了呀！”石竹不疑有他，趕忙道, “奴婢這便去準(zhǔn)備, 您想用些什么？”她并不知皇妃在宮中到底發(fā)生了什么, 卻也不敢提不敢問。她只知道這事嚴(yán)峻到殿下從南疆歸來，定是天大的事。

    她只記著一點(diǎn)便可, 如往常一般，不必太過小心翼翼反而惹得皇妃回想糟糕之事。

    安若略想了想：“要些重口的。”

    石竹有一瞬的詫異，怎經(jīng)過糟糕之事反倒胃口變好了？她依舊沒問，提步向外走去一面道：“嗯, 奴婢這就讓他們?nèi)?zhǔn)備?！?/br>
    夜幕降臨之時(shí), 晚膳一道被擺在桌面上, 安若瞧著上面除卻一兩道清淡的, 全是她喜愛的熱辣, 還未入口便刺激出更好的食欲來。然她站在一側(cè)瞧了一會(huì)兒, 卻是并未坐下。

    石竹在一旁觀著她的神色, 恍然道：“您是在等殿下嗎？聽說景公公走后，殿下一個(gè)人在書房里待著，好像現(xiàn)在還沒出門呢?！?/br>
    “你可知景公公與殿下說了什么？”

    石竹茫然地?fù)u搖頭, 這些事皇妃不知道，她便更是無從知曉。

    安若終是坐下，胃口卻是已然小了大半，幸得這些膳食入口實(shí)在是開胃，便也勉強(qiáng)用了些。

    用過飯，她照舊搬了躺椅坐在檐下，今日月色并不好，烏云將皎潔遮了大半，樹影婆娑下只見微弱的光亮。石竹提了一盞燈放到她身側(cè)，燭火跳輝映著她白皙的側(cè)臉泛著溫暖的黃暈。

    隨后，石竹又拎了只小杌子在她身旁坐下，殿下叮囑，不可言說今日發(fā)生何事。她踟蹶許久，只得說些別的，“皇妃，您說暮宵他們會(huì)平安回來嗎？”

    她知道嫁于他早晚有今日，且多得是這樣提心吊膽的日子，可她還是控制不住的擔(dān)心。

    “會(huì)的?！卑踩艮D(zhuǎn)臉看向她，安撫道，“他們會(huì)平安回來的。你想，暮云也在南疆戰(zhàn)場，公主必不舍得他出事，放心吧！”

    石竹點(diǎn)了點(diǎn)下頜，又是雙手托腮與她一道望著天空。

    兩人靜坐了兩盞茶的時(shí)間，忽聽得外頭傳來腳步聲，安若下意識坐直身子探身去瞧，清麗的眸中一瞬光亮，一瞬又如常。來人行到院內(nèi)，果真不是楚元逸。在累積的歲月里，原來她早已記得他的腳聲。

    以為是他，又知不是他。

    姜嬤嬤行至跟前，福身一禮：“奴婢有些話想同皇妃說?！?/br>
    言下之意便是要石竹避開，石竹看了眼安若，隨即起身離去。

    安若淡淡看向她：“是殿下的事？”尋常之事，似乎從未避違過石竹。

    “是?！苯獘邒吣樕燥@凝重，“今日景公公來府請殿下做個(gè)選擇，是要太子之位，還是要您？”

    “什么？”

    她心下早有預(yù)料，卻還是忍不住驚詫。事發(fā)之時(shí)，她太過驚慌又全身無力，只求著能夠逃脫，回府后方琢磨出其中幾分深意。皇后與貴妃娘娘之意自是不言而喻，而陛下……

    及至她回府她都不敢細(xì)細(xì)思量。只當(dāng)他是被下藥，多少帶些身不由己。

    然姜嬤嬤所言，卻是將她自欺欺人的念頭粉碎。那個(gè)一直被她視如長輩的男人，果真下流又齷齪。令人惡心，令人驚懼。

    安若不得不回憶起他手掌觸向她臉頰時(shí)，他說她很像她的母親。

    難道……當(dāng)年他也曾這般欺辱過她的阿娘？亦或，只是見過，求而不得？

    她無法辨別，只微吸一口氣，盡量平靜道：“殿下怎么選？”

    “他選您?！?/br>
    什么？

    她身子猛地前傾：“你說什么？”

    姜嬤嬤沒有重復(fù)，獨(dú)留她一人在巨大的震撼里回不過神。

    他選她？他居然選她？哪怕明確他的心意安若依然覺得，這唾手可得的太子之位，他不應(yīng)放棄才是。那是他二十余年全力所求。

    甚至，她明知那帝位本就是他的。

    安若緩緩起身，偏是足下沉重，邁不開步子。她誠然是足夠清醒理智，明白楚元逸應(yīng)當(dāng)如何，然而她無法開口，難道告訴他，她愿意入官？

    她不愿，寧死也不愿。

    她微微側(cè)身，避開姜嬤嬤目光所及，輕聲道：“嬤嬤若無別事，退下吧！”

    “奴婢……”姜嬤嬤躬著身，并未后撤，“奴婢看著殿下長大，最知道他這一路走來到底有多難，他沒有母族作為后盾，成婚后又無妻族支持。奴婢明白，皇妃您已然為殿下做了許多，奴婢愿以性命相報(bào)，求您最后幫殿下一回，殿下只差這一步便可成就大事，奴婢實(shí)在不愿眼睜睜看著殿下放棄?！?/br>
    聲聲凄然，只差雙膝跪地來哀求。

    安若無法答應(yīng)她，只低低道：“他做皇子，不行？”

    “皇妃您何必明知故問呢，皇家哪有手足之情，殿下若不能邁出這一步，日后別的皇子登基，又豈會(huì)容得下殿下？”

    安若深吸一口氣，她攥緊手指，低微的嗓音終于略大些：“是他拼盡全力救我出來，我不會(huì)辜負(fù)他，但我也不想死。”

    尤其不想以那樣受盡侮辱的方式死去。且她如若入官，只怕會(huì)有源源不斷的威脅。到時(shí)，怕是想死都死不成。

    姜嬤嬤沉悶許久，到底是躬身退去。

    石竹重又坐到安若身邊時(shí)，一眼便見她臉色煞白，“皇妃您怎么了？”

    “沒什么。”安若闔上眼，過了許久方低聲問她，“如有一日要以你的性命來換暮霄平安順?biāo)?，你可愿意？?/br>
    “愿意??！”石竹毫不猶豫地應(yīng)聲，“換了他肯定也愿意為我……”

    她說著忽然頓住，也顧不得能不能多問，急切道：“姜嬤嬤方才來，是讓您為了殿下犧牲嗎？”

    “是殿下的意思還是姜嬤嬤的意思？”

    “一定是姜嬤嬤的想法，殿下那么在意您，怎么舍得讓您犧牲？”

    “皇妃，發(fā)生什么事了，已經(jīng)要緊到這樣的地步了嗎？”

    “沒有?！卑踩糨p嘆一聲，“我只是忽然在想何為愛？”

    “呃？”石竹微怔。

    安若自顧自道：“你與暮霄便是愛。”

    “皇妃您怎么了？”石竹已然有些慌張。這樣的語無倫次顛三倒四實(shí)在是不尋常。

    頭頂?shù)脑鹿饨K于從烏云中掙脫而出，安若怔怔地望著，低喃：“我心里似乎裝下了一個(gè)人，但又算不上愛?！?/br>