“風起云涌了，我得回到朝堂上去。這時代通訊太不方便，一個來自朝廷的重要決策，搞不好我得等到這個決策實施了，甚至成功或失敗了，才知道它的存在。這樣不行?！碧K晏似乎并未意識到，說出這番話時，潛意識里已經(jīng)將自己當做國家決策者的一員，可以說很有主人翁精神了。

    在其他人聽來，這是赤 裸裸的爭權(quán)野心，是幾乎所有官員都汲汲而求的、入駐國家權(quán)力中樞的渴望。但荊紅追知道，蘇大人此念并無私心，他是真的想為這個國家做點什么。

    荊紅追用內(nèi)力把他冰涼的雙手捂熱后，又從婢女手中接過熱茶，遞過來。

    蘇晏捧著熱乎乎的茶水，連喝了幾大口，方才從骨頭縫里暖和了出來，舒服地嘆口氣：“其實更主要的理由，是京城的火鍋好吃?。〈蠖炀褪且C在家里，吃著火鍋唱著歌，這才是過年嘛?！?/br>
    ……好吧，其實還是有私心的。荊紅追唇角掠過一絲淺笑，但這私心，實是有點可愛。

    蘇大人可敬、可佩、可感，也可愛。只是不知道要到什么時候，才可再親芳澤？總不會，這輩子真只把他當貼身侍衛(wèi)，中秋一夕金風玉露之后，就再也沒有在床上伺候大人的機會了罷！荊紅追想到這里，又感到愁苦與無奈。

    可是蘇大人不動情，年紀輕輕活得像個大德高僧，他能怎么樣呢，總不能故意把自己逼得走火入魔。再說，就算真又走火入魔了，這怕這一次大人有所防備，會命人把他捆起來，埋雪地里去醒腦。

    “阿追，你不想和我一起回京過年？”蘇晏端詳著荊紅追的神色，“是因為……衛(wèi)浚還活著？因為京城里還掛著你的通緝令？”

    荊紅追的臉沉了下來，“不，我要跟大人回京。通緝令里沒有我的畫影圖形，連真名都沒有。衛(wèi)老賊更是卑不足道，我遲早要削了他的腦袋。”

    蘇晏點頭：“衛(wèi)浚老狗賊，遲早要和他做個了斷。而且我還有件事掛心，關(guān)于天工院的創(chuàng)建，距我提議至今也過去半年了，不知目前進展如何……”

    說到創(chuàng)辦天工院，又難以避免地想到負責此事的豫王——這廝真是不靠譜，大概十年醉生夢死的日子把腦子弄瓦特了，寄封信出來那么不容易，卻只字不提天工院的事，盡鬼扯什么風花雪月……呸，說“風花雪月”都把他抬舉高雅了，應該說“導欲宣yin”才對！個流氓色 情狂！蘇晏恨恨地磨牙。

    不行，豫王這王八蛋怕是要把他前期投注的心血，糟蹋得一滴不剩！實在不行，他得找皇爺，把天工院的差事討過來，再找?guī)孜徽嬲娘枌W有識之士，來挑起這副科技興國的重擔。

    蘇晏越想越覺得，自己得切成八個分 身，才能把cao心的樁樁件件都親力親為。

    天可憐見，剛穿越來的時候，他明明只想做個紈绔子弟的！后來，成了進士當了官，就想混個筆墨閑差，輕松過日子。再后來……怎么就先天下之憂而憂了呢？

    這種清官忠臣沒有好下場的，不是鞠躬盡瘁過勞死，就是觸怒權(quán)貴遭迫害。當個jian臣佞臣多輕松啊，只要把皇帝哄高興了，要什么沒有？他怎么就是不走坦途，非要十里崎嶇半里平，一峰才送一峰迎！

    蘇晏一邊寫奏折，一邊唉聲嘆氣，覺得自己大概腦子也瓦特了。

    荊紅追站在他身后，表面冷漠嚴肅，實際上悄伸脖子偷斜眼，去端詳蘇晏寫字時的一筆一畫，比看武功秘籍還認真。

    蘇晏擱筆后，轉(zhuǎn)頭笑問：“阿追想學字？”

    荊紅追假裝自己不在意，聲音平板地答：“屬下會寫字，字能看即可。”

    他想到自己留給蘇晏的兩份手書：一張告別條，一張絕筆信。那字全都是豬摸狗爬，不堪入目，蘇大人竟還留著，甚至在出京時帶在了身上。他從蘇大人手中把信封搶回來時，臉皮臊得很。

    蘇晏頷首表示贊同：“也是，術(shù)業(yè)有專攻，你一個武功高手，劍使得好就已經(jīng)夠厲害了。字能看即可，不必計較細枝末節(jié)?！?/br>
    荊紅追低頭，看睫羽掩映的挺拔鼻梁，以及鼻梁下兩片嘴角微翹的唇，心想蘇大人怎么就這么好？好到讓他自慚形穢的同時又忍不住想狼吞虎噬。

    “大人……”荊紅追干巴巴地說，“屬下要冒犯大人了?！?/br>
    蘇晏一怔，一驚，還沒來得及一怒，下頜就被漆黑劍柄向上頂，整張臉也隨之仰起。

    荊紅追從背后俯下臉，顛倒著擒住了他的嘴唇。

    蘇晏喉結(jié)處的皮膚繃得微疼，唇角擠出“唔唔”的悶響，指間還拈著水蔥似的筆管。

    那筆管先是胡亂抖動，把墨漬甩了滿地；繼而動作漸弱，勾畫迷離；最后從指間滑落，啪嗒落在地面，滾了幾圈，不動了。

    半晌后，蘇晏劇烈地咳起來：“口水……嗆氣管了……”

    荊紅追愧疚道：“屬下口拙，還需經(jīng)常練習，爭取熟能生巧。”

    “……‘口拙’不是這樣用的！”

    “是，屬下手生。”

    “……手也拿出去！混蛋！”

    “蛋——”

    “閉嘴！再多說一個字，老子活撕了你！”

    第134章 避嫌知不知道

    等手中事務終于告一段落，該交辦的都交辦了之后，蘇晏踏上了回京之途。

    這天是臘月初四，比他預想的要遲一些。寒路難行，就算有錦衣衛(wèi)護送，滿打滿算也得花十五六天在行程上，臘月二十能抵達京城就不錯了。

    好在回京時換了輛頗為寬敞的馬車，車廂內(nèi)鋪著氈毯，燃著炭盆，把風雪都隔絕在了厚簾子外面。

    蘇晏來陜西的時候，被馬車顛成了炒栗子?；厝サ穆飞弦矝]舒服多少，顛還是顛，慢也還是慢。

    如此頂風冒雪走了十來日，隨侍的錦衣衛(wèi)報告說，離京城只剩幾十里距離，再過半天就能抵達。

    蘇晏松了口氣，軟趴趴地倚靠在軟墊上。

    這時代的馬車行得慢，主要是木制車輪的輪軸里，用的是一大一小兩個鐵環(huán)，中間注入大量油脂作為潤滑，輪子運轉(zhuǎn)時摩擦力較大，車速自然快不起來。

    顛是因為木輪上沒有任何避震設(shè)備。

    為了自己遭罪的屁股和快要顛散的骨架子著想，蘇晏一路琢磨，怎么改進一下，做成后世的滾動輪軸。

    其實原理很簡單，就是在原有的兩個鐵環(huán)之間，安置球形鐵珠，以滾動方式來降低動力傳遞過程中的摩擦力，提高機械動力的傳遞效率。

    其實，這個技術(shù)的雛形在元朝就出現(xiàn)了，郭守敬在他發(fā)明的天文儀器“渾儀”里，就使用了滾子支撐結(jié)構(gòu)，只是始終沒有人把它應用在車輪上。

    說起來，很多科學發(fā)明，其實就是捅破一張窗戶紙的事。捅破了，豁然開朗，聞一知十；沒捅破，就幾百年不見寸進。

    蘇晏打算回京之后，要加快天工院的創(chuàng)建步伐，然后把“滾動軸承”的設(shè)想丟給民間深藏不露的那些科技猛人，讓他們?nèi)パ芯總€子丑寅卯出來。

    ——畢竟他不是理科生，很多東西就只知道個大致的原理，至于具體怎么制造，怎么一遍遍地去校對和改進，自然有專業(yè)人士去cao心。哪怕過程曲折一點、成品的效果差一點，也是巨大的進步不是。

    至于車輪減震，最好還是用橡膠輪胎。

    大銘雖然不產(chǎn)橡膠，但后世的東南亞一帶，在這個時代稱為“交趾”的，亦是大銘的藩屬國，橡膠樹長得漫山遍野。

    向景隆帝說說這橡膠的用處，讓交趾每年進貢一批生橡膠，應該也不算什么難事吧？

    至于生橡膠怎么制成熟橡膠，蘇晏曾在網(wǎng)絡瀏覽中瞥到過一個詞，“硫化橡膠”，早先用的似乎就是硫磺？

    硫磺大銘不缺，土里多的是，道士用來煉丹，民間用來做炮仗，中醫(yī)用來殺蟲治瘡疥。

    至于要在生橡膠中加入多少數(shù)量的硫磺，硫化的溫度和時間，蘇晏一概不知。那就讓技工們一點一點去嘗試唄。

    只要能搗鼓出硫化橡膠，制作成橡膠輪胎，管它什么彈性、耐熱性、拉伸強度有沒有達到后世標準，都能甩西方200年。

    這個比醫(yī)用青霉素的可實施性高多了，而且應用廣泛，不僅可以民用，還可以發(fā)展軍工。試想如果軍隊運輜重的車輛能安裝上滾動軸承和橡膠輪胎，運送糧草的效率要高上多少倍？

    兵馬未動，糧草先行，車速會在多大程度上決定一場戰(zhàn)爭的勝敗？

    蘇晏越想，越覺得熱血沸騰，拳頭一錘掌心，興奮地叫道：“決定了，天工院開辦后的第一項課題，就是它了！”

    荊紅追在車廂外騎馬，聞聲隔著簾子問：“大人可是有什么吩咐？”

    蘇晏撩開窗簾，臉被炭火烤得粉紅粉白，這會兒被寒風一撲，打了個哆嗦，“沒什么，我自言自語呢……唔，什么味道？”

    荊紅追轉(zhuǎn)頭看路旁稀稀拉拉的野梅林，“臘梅味?！?/br>
    蘇晏用力嗅了嗅，“花香里似乎還夾雜著什么味道，有點刺鼻……”他忽然靈光一閃，“是硫磺。剛還在想硫磺，這就聞見味兒了，比曹cao還靈?！?/br>
    荊紅追點頭：“是有點硫磺味兒，這附近想是有溫泉。”

    高朔湊過來道：“說對了，這地兒叫‘熱龍谷’，老人說底下有熱龍，一翻身就出溫泉，數(shù)九嚴寒也不結(jié)冰。蘇大人你看那谷中臘梅，開得分外好，就是給熱氣熏的。”

    這下蘇晏也生出了幾分興趣，問：“溫度如何，能泡澡嗎？”

    高朔似乎對京城所在的順天府頗為熟悉，立刻回答：“大多數(shù)是沸泉，能煮熟雞蛋，硫磺味重得很。但也有幾口水溫適中的，其中一口沒什么異味，倒是適合泡澡。附近百姓稱之為‘梅仙湯’，說是梅仙洗浴過的靈泉，平日里偶爾拿貢品來祭拜，也沒人敢下水，怕梅仙顯靈降罪?！?/br>
    蘇晏笑道：“我可不怕，那梅仙若是顯靈，我就學牛郎先把她的羽衣藏起來。走走，去看看那口梅仙湯。”

    時值傍晚，眼瞅著入夜也到不了五里驛，只能在野外住上一宿，次日中午便能進入京畿地界。指揮使龍泉一聲令下，錦衣衛(wèi)們紛紛就地安營，埋鍋造飯。

    蘇晏帶著荊紅追與高朔、褚淵等十名錦衣衛(wèi)，與龍泉打了個招呼，說要去附近山谷泡湯。

    龍泉不放心，又派了幾十個精干的侍衛(wèi)跟隨保護。

    高朔帶路，在狹窄曲折的野路上走了兩刻多鐘，便見到嵌在山坳間的“梅仙湯”。

    這口天然溫泉不算大，蘇晏目測過去還不到一百平方米，主池旁邊還連著兩個更小的副池。泉邊一圈大大小小的灰色巖石，石上有村民燒香留下的煙熏痕跡。巖石外側(cè)草木茂盛，更有幾株至少百年樹齡的虬枝老梅，將枝條探到泉口上方，嫩黃花瓣不時飄落在白霧蒸騰的水面。

    蘇晏一見這溫泉就喜歡得很。

    他在閩中一直都有泡溫泉的習慣。畢竟福州是溫泉古都，全城兩百多個湯井，從晉朝開始便已全國聞名，無數(shù)文人墨客來此撰寫歌頌溫泉的詩詞歌賦，可以說是半城茶香半城泉了。

    他伸手試了試水溫，轉(zhuǎn)頭望向褚淵等人。

    錦衣衛(wèi)們立刻明白了他的意思。褚淵笑道：“大人盡管放心泡湯，卑職等人在池子外側(cè)拉起帷幕擋風?！?/br>
    蘇晏擺手：“你們不知道泡野泉的樂趣，帷幕一拉，什么風景都遮了，有什么意思?！?/br>
    “要不這樣，我們退到百步之外，將這里圈守起來，以免誤入的村民或是野獸驚擾了大人？”高朔提議。

    蘇晏點頭，又說：“兩百……不，三百步吧。”大約兩百米，林木茂盛肯定看不見，免得邊泡還要邊擔心走光。雖然都是男人，但他又沒有裸露癖，沒必要給人參觀。

    褚淵領(lǐng)命，與幾十名錦衣衛(wèi)向四面八方退去，身影很快消失在林木間。

    高朔臨走前，見荊紅追站在巖石旁，似乎并沒有打算離開，心里很是不爽，故意問道：“荊紅侍衛(wèi)怎么還杵在這兒？沒聽見蘇大人的吩咐？”

    荊紅追抱劍背對溫泉，面無表情：“我不一樣?！?/br>
    “有什么不一樣？”

    “我是大人的貼身侍衛(wèi)?！?/br>
    高朔低聲嘲諷：“真稀奇，沒聽說誰家貼身侍衛(wèi)，連主子沐浴時也要貼著，你家大人日后洞房時，你是不是也要貼床杵著，好給人家夫妻掛衣裳用？”

    荊紅追不屑與人做口舌之爭，極為凌厲地瞪了他一眼，無形煞氣逼得對方后退半步。高朔胸口氣血微涌，臉色有些發(fā)白，卻咬牙不肯離開。

    那廂蘇晏已經(jīng)脫了外袍，搭在最大的一塊巖石上，轉(zhuǎn)頭見兩人斗雞似的對峙著，揚聲問：“你倆還不走，是也想下來泡湯？來啊，反正旁邊還有兩個小池子，要不你們一人占一個？”

    被他這么坦蕩一問，高朔有些尷尬，朝荊紅追拼命呶嘴：“走啊！避嫌知不知道？幾十雙眼睛看著呢，你要是還賴著不走，叫其他人怎么看待你和蘇大人之間的關(guān)系？”

    愛怎么看怎么看，與我何干。荊紅追很想這么回答，但顧及到蘇大人的名聲，只得暫且離開。

    他臨走前對蘇晏說：“大人有事喊我，我聽得到?！比俨骄嚯x，于他而言不過爾爾，凝神靜氣之下，甚至可以聽見布料摩擦的窸窣聲。

    兩人一走，這個世界終于清靜了，蘇晏脫盡衣物，連發(fā)髻都拆散了，滑入溫熱的泉水中，舒服地吁了口氣。

    荊紅追朝與高朔相反的方向走出三百步，停下腳步，縱身躍上一棵積雪的黑松，抱著劍瞑目打坐。

    沒過多久，一縷若有若無的笛聲夾雜在寒風中，吹送至他耳畔。

    與普通的笛聲相比，這聲音顯得更加清越而又尖銳，鶴唳一般，斷斷續(xù)續(xù)地奏著奇異的曲調(diào)。

    這特殊的音色……是骨笛“九皋”！荊紅追猛地睜眼，目光中掠過一絲詫色：是他？他怎么突然出現(xiàn)在此地，來做什么？

    荊紅追皺眉，懷疑對方是沖著自己來的。若是避而不見，十有八九要不死心地逼近，到時萬一發(fā)生沖突，怕真要驚擾到蘇大人。