蘇晏知道這是回應自己前幾日在北鎮(zhèn)撫司的公堂上，背著四大金剛偷偷撓他的事，忍俊不禁，也伸指在沈柒掌心里，認認真真畫了一個心形。

    這圖案是什么意思？沈柒用眼神問。

    自己猜。蘇晏含笑掀開簾子，鉆進車廂。

    蘇小北和蘇小京逛完燈會，早已回到家中，為他準備好了洗沐的熱水，鋪床疊被。荊紅追卻還沒回來。

    直至熄燈上床，蘇晏也沒等到貼身侍衛(wèi)，猜測阿追又盡職盡責地盯梢浮音去了，要么就是去探查上次說的那個古怪妓館。如果有新的發(fā)現(xiàn)，阿追會第一時間回來通知他。

    蘇晏迷迷糊糊睡了沒多久，就被敲門聲驚醒。

    富寶的聲音在門外響起：“蘇大人！蘇大人！”

    蘇晏連忙披衣下床，走去開門。門外，站在蘇小北和一身便服的富寶。

    蘇小北面色為難：“我跟富寶公公說了，大人才睡下一個時辰，可他非要——”

    “無妨?！碧K晏轉而問富寶，“可是太子殿下找我？”

    富寶點頭，焦急道：“小爺被罰去跪太廟，囑咐奴婢宮門一開就來找蘇大人。”

    “發(fā)生什么事了？”蘇晏忙問。

    富寶壓低了嗓音答：“昨夜一把大火，把坤寧宮燒了！”

    “坤寧宮！”蘇晏一驚，“那不是先皇后的……”

    富寶紅著眼眶點頭：“是。小爺當時就發(fā)作了，要沖火場去救先皇后的遺物，還好被內侍們死死拖住。得知是因為坤寧宮的宮人擅離職守，偏偏守鐵缸炭火的內侍又睡著了，門海凍結取不了水，才導致火災難救，整座正殿付之一炬。小爺一怒之下，親手連殺三人。后來皇爺?shù)綀?，把小爺帶去養(yǎng)心殿，不知說了什么，就罰他去跪太廟，也沒說要跪多久?！?/br>
    蘇晏“嘶”了一口氣，“這事兒不對勁，巧合太多，又明擺著沖太子去的。我這便去太廟見小爺?！?/br>
    富寶道：“馬車就停在門外，外頭冷，大人多加件披風?！?/br>
    蘇晏回到床邊，穿戴整齊，臨走前想了想，把皇帝御賜的大氅也披上，離府上了馬車，朝太廟疾馳而去。

    —

    第174章 誓與一生一世

    天色陰沉沉的，下起了鵝毛大雪。雪花在天地間紛紛揚揚，蔽人視線。

    馬車停在太廟大門外，蘇晏身披大氅，將風帽遮住頭臉，走下車廂，頭頂與肩頭立刻素白一片。

    富寶打起傘為他遮雪。

    蘇晏伸手撣了撣肩頭落雪，接過油紙傘，遺憾道：“這場大雪下得真不及時，若是昨夜下就好了，好歹也能阻一阻坤寧宮的火勢?！?/br>
    富寶點頭嘆息：“是啊，世間事總是這么陰差陽錯?！?/br>
    他取東宮腰牌給守門的侍衛(wèi)驗看過后，自己打了把傘，與蘇晏一同穿過琉璃門、玉帶橋、戟門與殿前廣場，直接前往供奉歷代帝后神位的中殿。

    太廟屬內府神宮監(jiān)管理,設掌印太監(jiān)一人,其他內侍十余人。因為雪下得太大，這些內侍們都躲在奉祀署里烤火，留兩個輪值的，站在中殿的殿門外把守，負責給奉旨受罰的太子送三餐。

    富寶給兩個看守內侍塞了點銀子，打發(fā)他們回避，隨后推開殿門，招呼蘇晏進來。

    偌大的殿內，只在神位前燃了一個炭盆，朱賀霖跪在炭盆旁的蒲團上，抬頭怔怔地望著孝惠慈皇后的神牌發(fā)呆。

    蘇晏脫下大氅抖了抖，隨手交給富寶，走上前輕喚一聲：“小爺?！?/br>
    朱賀霖回過神，沒有轉身，用手胡亂抹了幾把臉，擦拭干凈殘留的淚痕，“你來了?！?/br>
    蘇晏從旁拖了個蒲團過來，在他身邊跪坐，“事情原委，富寶都告訴我了?！?/br>
    朱賀霖深吸著氣，極力平息痛哭過后的顫音，“昨夜咱們一起挑的那些花燈，如今連掛的地方都沒有了?！?/br>
    蘇晏嘆氣，伸手攬住太子的肩膀，什么也沒說。

    朱賀霖側過身緊緊抱住蘇晏，把臉埋進他的頸窩：“清河，我心里難受……”

    “我知道。”蘇晏拍撫太子的后背。

    “我心里難受，不僅因為失去了母后住過的宮殿與所有遺物……更因為我不是個稱職的太子，讓母后的在天之靈失望了?！?/br>
    朱賀霖的身軀顫抖得厲害，蘇晏擁抱著這個虛歲十五的少年，第一次感受到對方心底深藏的孤獨與惶惑。

    厭學好玩、任性恣肆、不守規(guī)矩，這些毛病其實朱賀霖自己都清楚，但他不想改，不想被禮制的條條框框約束，不想學父皇那樣嚴以自律。他身在太子位，卻不愛稱孤道寡，即使經(jīng)歷過刺殺險死還生，心思與行事成熟了許多，本性依然是跳脫而不羈的。

    一方面明知身為太子，一舉一動不僅代表自己，更代表皇室的威儀與體面，另一方面又不想讓真實的自己，被重重壓制在威儀與體面的枷鎖之下，為此而生出的矛盾與煩郁，掩蓋在飛揚驕縱的性情里，輕易不肯示人。

    此刻，在蘇晏懷中，他卸下屬于儲君的堅強和驕傲，像個尋常少年，傾訴著內心深處的痛苦。

    蘇晏撫摸著少年肩背上逐漸豐隆結實的肌rou，誠摯地說道：“如果把‘太子’當做職位，你的確不完美，甚至夠不上賢良的標準，但你比任何一個努力經(jīng)營賢良名聲的太子都更加真實，更加有血有rou。

    “先皇后圣靈，我無法猜測她心中所想。但我可以告訴你，朱賀霖，我從未對你失望過。我選擇登上你這艘船，不僅因為私交情分，更因為我認定你是下一任的明君，能繼續(xù)開創(chuàng)大銘盛世。你有遠見，有才能，有勇氣，欠缺的只是對心性的打磨，以及處事上的歷練。

    “我把身家性命押在你身上，并不意味著我是個孤注一擲的賭徒，而是相信自己的眼光——順道厚著臉皮說一句，我看人的眼光向來都很準?！?/br>
    朱賀霖眼眶潮濕，渾身肌rou都因為這番話而緊繃，繃得發(fā)燙發(fā)脹，肺腑熱血連帶一顆熾烈的少年赤心，都活脫脫要從腔子里跳出去，落在對方緊貼著自己的胸膛內?！扒搴印彼煅实?，“你真的相信我……能成就你心目中的太平盛世？”

    “當然！”蘇晏毫不猶豫地回答。

    朱賀霖不斷抽著氣，最后輕推開他，用袖口使勁擦了幾下臉，鄭重說道：“你跪好，對著我母后?！?/br>
    蘇晏不明所以，但仍依言，朝先皇后的神牌端端正正地跪好。

    朱賀霖整了整冠帽與衣裳，與蘇晏并肩跪著，對著神牌虔誠說道：“母后，您看到我身邊的人了么，他叫蘇晏，是我在這世上，除了父皇之外最重要的人。他信任我，關心我，情愿把性命前途都托付于我；而我也信任他，喜歡他，想要竭盡全力實現(xiàn)他的心愿。我誓與他一生一世永不相負，一生一世白首不離，請母后做個見證！”

    他轉頭命令蘇晏：“給我母后磕頭，磕三個?！?/br>
    蘇晏覺得太子的許愿中，別的都好說，唯獨“一生一世白首不離”一句似乎不妥，像癡情男女海誓山盟似的。

    朱賀霖惱他躊躇，瞪視道：“快點，磕頭！”

    蘇晏被催不過，雙手按地，向神牌磕頭。

    朱賀霖臉色認真嚴肅，與他同起同落地磕了三個頭，而后握住蘇晏的手，一瞬不瞬地端視他：“清河，此后你我便是性、命一體，我任何事都不會瞞你，你也盡可以對我暢所欲言，不必有任何避諱。”

    蘇晏頷首：“那我就直說了。昨夜你在火場親手殺了三個宮人，絕非明智之舉，但情有可原。事情既然已經(jīng)發(fā)生，追悔無益，如今我們要考慮的，是它可能會造成怎樣的后果，盡量做最壞的打算，才能謀劃最佳的應對之策?！?/br>
    朱賀霖道：“父皇昨夜也說過，殺幾個犯錯的下人事小，壞了心性.事大。萬一有人借此大做文章，說我殘暴失德，不配太子之位，眾口鑠金難免動搖東宮?！?/br>
    “冰凍三尺非一日之寒，想要扳倒你，光是拿這件事做文章，還遠遠不夠。對方也知道這一點，更有可能是要造勢?！?/br>
    “造勢？”

    蘇晏膝蓋在蒲團上跪得刺痛，忍不住挪了挪。朱賀霖忙拉他盤腿坐下，聽他繼續(xù)說道：“對。小爺想啊，文官們尤其是幾位太傅，對你有微詞已經(jīng)不是一天兩天了，說你頑劣不愛讀書，怕將來難擔重任，是不是？”

    朱賀霖點點頭，又有些不爽，“那些太傅講學，的確很枯燥啊，也不能全怪我。”

    “關鍵不在這里，在于他們擔心你難擔重任，換句話說，江山社稷這副重任，他們早已默認你將來要去擔，只是想進一步地匡正你、改造你。尤其是太子太傅們，皇爺替你選擇了吏部李乘風李尚書、禮部嚴興嚴尚書與內閣大學士楊亭，實是用心良苦?！?/br>
    “有什么講究？”

    “吏部實權第一，禮部最為清貴，楊大學士是內閣的中堅力量，又與李尚書走得近，這三位是朝堂重臣里的半壁江山??！這些人如今擔任太子太傅，等你將來登基了，他們便是太傅，位列三公，哪怕為了自己前程，也會力保你的儲君之位?！?/br>
    朱賀霖琢磨著，再次點頭：“的確，李太傅和嚴太傅罵我罵得最狠，但我聽得出來，都是恨鐵不成鋼。不像某些言官御史，聽著輕飄飄的幾句，卻是把我往屎里貶低?！?/br>
    “所以啊，小爺如今更該擔心的是朝堂外，是民心。我這次回京，在市井間聽了不少流言，像是有人故意傳播，意在造勢，壞小爺?shù)拿裥母?。昨夜這件事，倘若再被有心人利用，怕以訛傳訛，越傳越離譜，就不止是殺三個犯錯的宮人了，而是殺三十個、三百個，虐殺，先jian后殺，怎么獵奇怎么來?！?/br>
    朱賀霖震驚：“百姓們又不是沒腦子，難道會相信如此離譜的謠言？”

    蘇晏笑了：“小爺太高估民眾的分辨力與判斷力，低估人們對八卦獵奇的熱愛了?！?/br>
    后世不也一樣，都是至少受過九年義務教育的，一大部分還是高學歷，照樣聽風就是雨，缺乏獨立思考的能力，從眾心理不外如是。

    但后世因為網(wǎng)絡上信息轟炸，亂花迷人眼，讓人更加分辨不清是非真相，也是事實。

    而在這個時代，造謠毀人聲譽容易，辟謠洗白名聲也不算難。他們有水軍，難道我們就沒有喉舌？

    蘇晏問：“倘若民間流言紛紛，愈演愈烈，朝堂部分官員受巧言慫恿、受利益驅使，亦上奏攻訐太子，甚至請陛下?lián)褓t而立，小爺該如何應對？”

    朱賀霖猛一拍地板，怒道：“他們有這么大的膽！不怕小爺發(fā)難，難道不怕惹怒父皇，一人賜一百廷杖，打死了事？”

    “可有些言官頭鐵得很，巴不得來頓廷杖，好青史留名?！?/br>
    “……立長不立幼，立嫡不立庶，這是慣例，怎會輕易改變！”

    “對，不會輕易改變，但不意味著絕對不變。他們一次扳不倒你，就一次又一次抓你的把柄，三兩天頭鬧騰，皇爺不煩么？不會力不從心么？萬一太后也來湊一腳，你覺得她會支持誰？是她不待見的先媳婦生的不待見的大孫子，還是親外甥女生的二孫子？”

    富寶在角落里聽得心驚rou跳，恨不得沖過來捂住蘇晏的嘴，暗自跺腳道：蘇大人吶！小爺讓你暢所欲言，你還真的什么都不忌諱！這種話能說嗎？莫說扎小爺?shù)男?，惹他發(fā)怒。萬一被人聽見，往太后面前一遞，你有幾個腦袋可以砍??！

    太后偏心是朱賀霖的難堪處，一瞬間他漲紅了臉，幾乎要橫眉怒目，但最終只是傾身過去，捂住了蘇晏的嘴，低聲道：“我知道嚴重性了，清河，好清河，你以后莫再拿自己的性命冒風險給我開竅，我是真怕了你了！”

    蘇晏抓住他的手背，挪開，喘氣道：“開竅了就好?！?/br>
    朱賀霖也在喘，是替他緊張的，“你說，你說我該怎么做，都聽你的?！?/br>
    “我只是沿著這條線推算下去，說最壞的結果，但眼下形勢還沒到那份上?！碧K晏在說話間，心中漸生出了主意，微微一笑，“他們想在‘暴’一字上做文章，我們也在另一個字上做，看誰的文章更花團錦簇，更打動人心?！?/br>
    他貼近朱賀霖耳邊，輕聲細語……

    朱賀霖聽得雙目圓睜，連連點頭。

    末了，蘇晏說：“兵來將擋水來土掩，就算擋住了，我也嫌被動。先把這事擺平，等日后找機會，咱們也主動出擊，狠狠搞他們一下！”

    朱賀霖與他挨得極近，聞著衣領內散發(fā)的暗香，感受熱氣灑在鬢角耳郭，情不自禁地臉頰發(fā)熱，打起了細小的戰(zhàn)栗，將電光火花似的酥麻感一路送至小腹。

    偏偏蘇晏說到“狠狠搞他們一下”時，為了強調語氣，拿手掌在他大腿上拍了一記。

    “啪”的脆響中，朱賀霖火燎似的攏住衣擺往腿間扯，將布料堆成虛而皺的一團，蓋住要害處。

    他飛快地低頭瞟了一眼，又見蘇晏并未察覺，方才暗自松口氣，坐姿僵硬地等潮退。

    蘇晏不滿他沒反應，問：“你覺得如何？”

    “哈？”朱賀霖有點慌張。

    “主動出擊啊！”

    “出擊……小爺當然想出擊，只擔心你不肯，到時又打又罵的……”

    蘇晏皺眉看他：“我提議的啊，怎么會不肯。你是不是走神了，根本沒聽我說？”

    “聽了聽了，”朱賀霖忙回答，“我知道接下來該怎么做，你放心，小爺能文能武，能強攻也能賣慘?！?/br>
    蘇晏這才放心，起身揉了揉膝蓋：“那我先走了，你繼續(xù)跪吧?！?/br>
    他走到殿角，從富寶手中接過大氅，重新披回身上。

    朱賀霖盯著大氅，越看越眼熟，赫然想起，可不就是昨夜城樓上，父皇將他從頭到腳蓋住的那一領？兩人裹在里面扭來扭去地做了什么好事，自己還沒問清楚呢！

    當即跳了起來，氣沖沖逼近：“蘇清河！昨夜你和父皇在城樓上做什么！”