補(bǔ)妝這個(gè)理由并不能拖太久，鶴先生萃取完蛇毒，隨時(shí)都會(huì)進(jìn)來(lái)。阮紅蕉心急如焚，額角滲出了細(xì)密的汗珠。

    她再次回身掃視整個(gè)寢室，目光忽然停留在琴桌旁的一個(gè)匣子上。

    那匣子冠冕堂皇地放在那兒，上面壓著個(gè)香爐，像塊墊腳石?？蛇B接上下匣身的黃銅合頁(yè)卻磨得锃亮，顯然時(shí)常被開(kāi)啟。

    燈下黑?。∪罴t蕉眼底一亮，過(guò)去搬開(kāi)香爐，打開(kāi)了那個(gè)并未上鎖的匣子。

    內(nèi)中整齊地疊放著不少物件，阮紅蕉第一眼就看到衛(wèi)貴妃送來(lái)的鸞鳳瓔珞與經(jīng)書(shū)畫(huà)像，再往下翻，還有一張梵文書(shū)寫(xiě)的血經(jīng)與一份謄抄的《祭先妣文》。

    阮紅蕉沒(méi)空去想，為何鶴先生會(huì)留著太子殿下所寫(xiě)的祭文。她匆匆翻到匣子的最底層，抽出了一塊奇怪的鐵片。

    鐵片兩側(cè)向下彎曲，呈覆瓦狀，長(zhǎng)約一尺出頭，寬約五六寸，面上鑲嵌著一排排端楷工整的金字。許是因?yàn)槟攴菥眠h(yuǎn)，金漆已有所剝落，但字跡仍依稀可辨。

    阮紅蕉將這鐵片移近燈火，仔細(xì)辨析著字眼：

    ……從龍定鼎，于國(guó)有功。卿恕九死，子孫三死……

    這是什么？

    “這是金書(shū)鐵券。”耳畔有個(gè)聲音幽然說(shuō)道。

    阮紅蕉大驚之下，鐵片失手掉落。

    鶴先生在它落地前及時(shí)接住，放回阮紅蕉手中：“無(wú)妨，姑姑繼續(xù)看?！?/br>
    望著纏在鶴先生手腕上嘶嘶吐信的赤冠銀環(huán)蛇，阮紅蕉呼吸急促，汗?jié)裰匾隆?/br>
    鶴先生握住她的手指，在鐵券上移動(dòng)，耐心解釋：“看這里……真空教主聞香，鐵券是頒賜給他的……還有這里，說(shuō)的是他的功績(jī)，率教眾擁立太祖皇帝為亂世明王，而后隨軍征討不義的前朝，立下了從龍定鼎的功勞?！渌【潘?，子孫三死’，說(shuō)的是免除他本人九次、子孫三次死刑。但免刑后革爵革薪，不再保留任何封賞，僅以券換命?！?/br>
    “這便是百姓口中所言的，免死金牌?！柄Q先生的聲音輕柔，燈光籠罩下的白絲衣仿佛暈著圣潔的微光，將那張年輕清俊的臉也襯得有如天人。

    可他說(shuō)出的話，卻充斥著陳年的血腥味：“金口玉言，太祖皇帝不好收回，便臨時(shí)想了個(gè)法子——大軍圍剿抓住聞香后，下令先割他九刀，每一刀都不在要害處，算做各抵一次死。最后第十刀，方才割斷他的咽喉，結(jié)束了這與碟刑無(wú)異的恩典?！?/br>
    阮紅蕉泛起一身寒栗，澀聲問(wèn)：“你是……”

    “噓?！柄Q先生將手指抵在她嘴唇前，“我保存了這塊鐵券許多年，不想讓它被朝廷發(fā)現(xiàn)，因?yàn)橐坏┌l(fā)現(xiàn)，它就會(huì)被銷毀，內(nèi)中國(guó)仇家恨、恩怨糾葛也就再也無(wú)人知曉了。”

    蛇吻近在鼻端，阮紅蕉幾乎透不過(guò)氣，但仍頑強(qiáng)開(kāi)口：“你和真空教是什么關(guān)系？”

    “我是前任教主的關(guān)門弟子，”鶴先生慢慢說(shuō)道，“唯一的一個(gè)。”

    阮紅蕉不知真空教與朝廷有何糾葛，只聽(tīng)說(shuō)太祖皇帝在建國(guó)初年就取締了此教，于是她又問(wèn)：“你是現(xiàn)任教主？真空教禍國(guó)殃民，是為了報(bào)復(fù)朝廷？”

    鶴先生笑了：“世人誤我良多，看來(lái)你也不例外……不過(guò)無(wú)妨，等你體會(huì)到生死無(wú)常的真理，自然就通透了?！?/br>
    生死無(wú)常，如何體會(huì)……死了，就通透了？阮紅蕉駭然搖頭。

    鶴先生將鐵券放回匣子，將手探入她的衣襟。

    阮紅蕉的雙眼于絕望中放出厲光，轉(zhuǎn)身?yè)ё→Q先生的脖子，媚聲道：“奴家不愿通透，寧可渾渾噩噩，及時(shí)行樂(lè)——”

    “空色不異，色即是空，諸法實(shí)相，其性本空?！柄Q先生以一種諄諄教導(dǎo)的口吻說(shuō)道，同時(shí)，從阮紅蕉胸口勾出一個(gè)貼身佩帶的香囊。

    他扯斷系帶，從香囊中掏出一卷小紙條，展開(kāi)掃視后，輕笑：“人皆以娼.妓為低賤，可以錢帛輕易貨之。蘇清河卻比尋常人高明得多，他貨的不是錢，而是情。如此一來(lái)，才能使你死心塌地，愿為他上刀山下火?！烧媸莻€(gè)妙人??！我越發(fā)想同他多下幾局棋了?！?/br>
    蘇大人不是你說(shuō)的那樣，不要以己度人！阮紅蕉很想大聲駁斥，但又忽然生出一股不屑。她知道今日自己不能善了，驚懼的心反倒平靜下來(lái)，從鶴先生手中取走紙條，重又裝回香囊內(nèi)，緊緊攥在手心。

    “你動(dòng)手罷?！彼淅涞?。

    鶴先生用欣賞的眼神看她，頷首道：“我會(huì)為你誦經(jīng)超度，讓你早日回歸真空家鄉(xiāng)。”

    他動(dòng)了動(dòng)手指。赤冠銀環(huán)蛇昂起脖子，張口支出了蛇牙。

    屋頂驟然破裂，瓦片紛落之間，兩道寒光從天而降，一道直取鶴先生，一道射向阮紅蕉面前的毒蛇。

    阮紅蕉驚惶地向后倒去，那寒光擦著她的門面而過(guò)，削斷了赤冠銀環(huán)蛇的頭頸。

    蛇斷頭而不死。蛇身蜷曲著掉落，蛇頭依然憑著慣性朝前撲去，尖牙狠狠扎進(jìn)了阮紅蕉的臉側(cè)。

    阮紅蕉尖叫起來(lái)，攥住蛇頭往外猛拽，皮rou卻被蛇牙勾住，瞬間脫出不得。那道寒光緊隨其后卷來(lái)，削去了那層皮rou，連同蛇頭一齊被甩飛出去。

    頓時(shí)血流如注，阮紅蕉捂著缺了塊皮rou的左下顎，死死咬住牙根，不再發(fā)出痛呼。

    她疼得頭皮炸裂，淚水填滿了雙眼，只見(jiàn)兩個(gè)人影在屋內(nèi)翻飛，寒光與鶴先生的白衣攪作一團(tuán)。

    眼前光與影的輪廓越發(fā)模糊，她忽然想到什么，染血的手在桌角摸索，好容易摸到了那個(gè)匣子，緊緊抱在懷中。漆黑最終吞沒(méi)了一切，她再難支撐，暈厥在地。

    -

    深夜寂靜的街巷被一陣陣密而急的馬蹄聲踩碎。

    蘇晏率一隊(duì)緹騎，攜著雷雨撞進(jìn)了義善局的院門，高聲喝道：“我乃東宮侍讀蘇晏，求見(jiàn)太子殿下！”

    東宮的侍衛(wèi)們?cè)诶认卤苡?，被這突來(lái)的變故嚇了一跳，正手持兵器圍攻過(guò)來(lái)，聞聲頓時(shí)愣住。為首那人認(rèn)得蘇晏，抹著滿臉的水在雨簾中仔細(xì)辨識(shí)，叫道：“的確是蘇大人！大人為何雨夜率隊(duì)而來(lái)，如此著急要見(jiàn)小爺？”

    蘇晏翻身下馬，雨水沿著斗篷風(fēng)帽的帽檐滾落。他大步上前：“魏統(tǒng)領(lǐng)，我有急事要見(jiàn)小爺，煩請(qǐng)通報(bào)?！?/br>
    魏統(tǒng)領(lǐng)道：“無(wú)需通報(bào)。小爺早就吩咐了，若是蘇大人求見(jiàn)，隨時(shí)隨地可以領(lǐng)進(jìn)來(lái)。”

    “小爺眼下何在？”

    “在后院的庫(kù)房，查閱賑糧調(diào)包案的相關(guān)文書(shū)?！?/br>
    “快，帶我去！”蘇晏邊催促，邊快步?jīng)_上了臺(tái)階。

    第236章 我錯(cuò)了真錯(cuò)了

    文書(shū)房?jī)?nèi)，幾盞油燈照亮了一方書(shū)桌與旁邊成排的書(shū)架。

    太子朱賀霖獨(dú)自坐在桌前，解開(kāi)卷宗的系帶，仔細(xì)查閱，手邊還堆放著不少已經(jīng)看過(guò)的卷宗與賬目。

    緊閉的門窗外雷雨交加。室內(nèi)無(wú)風(fēng)，油燈的燈焰忽然撲閃了幾下，逐漸變成了一種詭異的幽綠色……

    “啪嗒?！?/br>
    “啪嗒，啪嗒……”

    仿佛雨水滴落在木地板的聲音，在這安靜密閉的室內(nèi)響起。

    朱賀霖心下一凜，回望四周，只見(jiàn)木箱堆滿墻角，書(shū)架蟄伏在黑暗中，室內(nèi)空無(wú)一人。

    “啪嗒！”

    這一聲響在身側(cè)，格外清晰。他轉(zhuǎn)頭看座椅旁,地板上不知何時(shí)出現(xiàn)了暗紅粘稠的團(tuán)團(tuán)血跡。

    他猛地抬首，房梁亦是空蕩蕩的，鮮血從何而來(lái)？

    “什么人裝神弄鬼？出來(lái)！”朱賀霖當(dāng)即縱身躍起，腰間佩劍出鞘。

    他的動(dòng)作帶起了一股輕風(fēng)，燈焰搖曳得更厲害了。

    耳邊“噗通”一聲響，像沉悶的炸雷，緊接著是水花嘩然、人在水中奮力撲打的聲音……

    明明是無(wú)人暗室，為何會(huì)有諸般異聲異象？朱賀霖呼吸有點(diǎn)急促，高聲喝道：“來(lái)人！”

    一部分東宮侍衛(wèi)就守在文書(shū)房的門口，按理說(shuō)，聽(tīng)見(jiàn)他的叫聲便會(huì)立刻破門而入。可他這一聲令下，門口卻沒(méi)有絲毫反應(yīng)。

    “……冤?。√拥钕卤茪⑽?，我冤啊……”男子的聲音鬼哭似的隱隱在室內(nèi)飄浮，伴隨著越發(fā)激烈的拍打水花聲與咕嘟咕嘟的冒泡聲。

    朱賀霖忽地想起那個(gè)投井自盡的義善局官員。

    這算什么，陰魂不散還纏上他？朱賀霖反倒鎮(zhèn)定了。他從小膽氣壯，對(duì)待鬼神之事的態(tài)度，不像常人那般驚疑懼怕，也不像豫王那般因?yàn)榉趾敛恍哦椭员牵且环N“來(lái)便來(lái)，小爺統(tǒng)統(tǒng)都給收拾了”的悍然血勇。

    他用劍尖敲擊了兩下地面，沉聲道：“要么現(xiàn)身，給小爺把話說(shuō)清楚；要么劈你個(gè)煙消云散，連投胎都省了，自己選！”

    話音方落，室內(nèi)突然安靜下來(lái)，萬(wàn)籟俱寂，再無(wú)聲響。

    孬種！朱賀霖一聲嘀咕還未出口，燈焰陡然熄滅。濃墨似的黑暗中浮現(xiàn)出一雙又一雙猩紅如血的眼睛……

    -

    蘇晏趕到文書(shū)庫(kù)房時(shí)，見(jiàn)守在門外的侍衛(wèi)橫七豎八倒了一地。

    隨同而來(lái)的魏統(tǒng)領(lǐng)心驚大喝：“出事了，快護(hù)駕！”

    一群手持兵器的東宮侍衛(wèi)踹開(kāi)房門，涌入室內(nèi)。

    蘇晏也想跟著沖進(jìn)去，被身后的豫王府侍衛(wèi)攔住。那侍衛(wèi)說(shuō)：“王爺有令，讓卑職務(wù)必保護(hù)蘇大人安全，里面情況未明，還請(qǐng)大人留在此處，護(hù)駕之事交給東宮侍衛(wèi)。”

    蘇晏此刻擔(dān)心焦急，顧不上豫王的好意，用力掰開(kāi)那侍衛(wèi)阻攔的手：“太子的安全比我重要！你們別只顧著我，趕緊進(jìn)去幫忙?！?/br>
    侍衛(wèi)堅(jiān)持：“豫王殿下的命令就是軍令，軍令如山，還望大人見(jiàn)諒?！?/br>
    蘇晏急得想跳腳：“那你們分一半人手保護(hù)我，另一半進(jìn)去幫忙，總行吧？”

    說(shuō)話間，屋內(nèi)傳出魏統(tǒng)領(lǐng)的高喝：“有刺客！拿下他們，保護(hù)小爺！”

    “快去！”蘇晏催促，“萬(wàn)一小爺出了事，你們?cè)ネ醯钕聯(lián)献o(hù)駕不力的罪名，也是吃不了兜著走！”

    這話觸動(dòng)了豫王府的侍衛(wèi)，頭領(lǐng)略一猶豫后，服從了蘇晏的命令，帶一半人手入內(nèi)支援。

    剩下的王府侍衛(wèi)想護(hù)著蘇晏撤走，蘇晏不肯離開(kāi)，聽(tīng)著屋內(nèi)乒乒乓乓的打斗聲，緊張得手指直揪斗篷。

    轟然響聲中，窗戶突然破裂，幾個(gè)人影從屋內(nèi)撞飛出來(lái)，在滿是泥漿的地面滾了幾滾，爬起來(lái)繼續(xù)打斗。

    借著照亮天際的閃電，蘇晏瞥見(jiàn)其中一個(gè)黑衣人，蒙面黑巾上方露出猩紅的眼睛，當(dāng)即高聲提醒：“是七殺營(yíng)的血瞳刺客，不要同他們對(duì)視，小心迷魂術(shù)！”

    豫王府的那名侍衛(wèi)頭領(lǐng)沖出房門，對(duì)蘇晏道：“大人怎么還在這里？快走！”

    蘇晏抓著他問(wèn)：“小爺怎樣了？”

    頭領(lǐng)答：“卑職進(jìn)去時(shí)，東宮侍衛(wèi)已和那些黑衣刺客打在一團(tuán)。小爺也拿著劍廝殺，只是瞧著有些不對(duì)勁，不分?jǐn)澄乙?jiàn)人就砍，砍傷了好幾個(gè)侍衛(wèi)，瘋了似的。”

    蘇晏大驚道：“這是中了血瞳刺客的魘魅之術(shù)，意識(shí)陷入迷魂境。小爺有危險(xiǎn)，不僅要防著他傷人，還要防他自傷，你能不能想辦法……打暈他，對(duì)打暈，再綁起來(lái)?！?/br>
    “卑職試試?！?/br>
    頭領(lǐng)正要轉(zhuǎn)身進(jìn)屋，一道劍光破門而出，將整排四扇的槅扇門都擊個(gè)粉碎，木屑四濺。

    蘇晏舉袖遮擋，腳下后退了幾步，不慎在臺(tái)階邊沿踩空，驚呼一聲失衡向后跌倒。

    簇?fù)碇氖绦l(wèi)當(dāng)即拽住了他，沒(méi)讓他滾下臺(tái)階去。

    碎裂的槅扇門前，朱賀霖手持一把染血長(zhǎng)劍，滿面狂暴之色像被這聲驚呼撼動(dòng)，眼神茫然地望向蘇晏的方向。

    蘇晏抓著侍衛(wèi)的胳膊站穩(wěn)，喘口氣，叫道：“小爺！”

    朱賀霖張了張嘴，似乎想回應(yīng)，但又發(fā)不出聲音。

    -

    “小爺噯。事已成定局，你又何必非要抗旨，觸怒皇爺呢？”