第285章 半為江山半為

    太子親自執(zhí)筆，將案情經(jīng)過寫成正式文書，連同涉案眾人的認(rèn)罪狀，一并送往京師朝廷。

    按慣例，如此大案，嫌犯很有可能要押送京師刑部或大理寺復(fù)審。所以太子沒有直接宣判，而是將涉案眾人關(guān)押在南京刑部大牢，吩咐嚴(yán)加看管，如若有失，一并治罪。

    此事總算是暫告一段落，可以緩口氣了。蘇晏回到家后，很大方地給了小北幾錠碎銀，讓他去外頭餐館打菜、沽酒，回來主仆二人對(duì)酌，都喝出了六七分醉意。

    醒來時(shí)，窗外月色皎皎，銀光透過開啟的窗扉，灑在幾案與地板上。蘇晏迷迷糊糊起身，去桌上拿茶喝，忽然看見茶杯旁放著一枚圍棋的黑子。

    黑子光潔的表面反射著月華的微光，蘇晏下意識(shí)地拈起，入手冰涼，比普通棋子更沉一些，像是以上好的墨玉雕琢而成。

    他在指間反復(fù)把玩了好一會(huì)兒，暈乎乎的腦袋才逐漸清醒過來：自己不太會(huì)下圍棋，所以租住房?jī)?nèi)也沒有購(gòu)置，那么這枚黑子是從哪兒來的？

    莫非是南京刑部官署的院子里，石桌上擺的那副圍棋？之前他陷入思索時(shí)，無意中揣在袖里帶了回來？

    可那副圍棋的棋子應(yīng)該是陶瓷制的，表面涂以白釉與黑釉，棋子底部無釉手感略粗糙，重量也較之輕了許多。

    黑子……

    一段對(duì)話忽地從腦海中冒了出來：

    “同余對(duì)弈一局，如何？”

    “你已無子可下，何不棄子認(rèn)輸。”

    “爭(zhēng)一子一局輸贏之人，未必能贏到最后?！?/br>
    “這話，不如你去詔獄里說?！?/br>
    鶴先生的聲音清雅柔和，每個(gè)字都是一滴竹瀝，可看著像甘露，喝著是劇毒，令蘇晏驀然起了一身雞皮疙瘩。

    這枚黑子，是個(gè)來自宿敵的招呼，輕描淡寫而又暗藏禍心，充滿了貓戲鼠似的惡趣味。

    ——久違了，故人。余此刻就在你身后，靜靜注視著你。

    蘇晏猛地回頭，寢室內(nèi)空無一人。

    ——在黑暗中，余這雙執(zhí)棋的手，何時(shí)會(huì)放下棋子，抽出殺人的利刃，你猜？

    蘇晏打了個(gè)響亮的噴嚏。忙從衣架上扯了件披風(fēng)裹在身上，快走到門邊時(shí)又折回來，打開衣柜底層的抽屜，將皇帝給的錦囊揣進(jìn)懷里，然后趿著鞋沖出房門，高聲叫：“小北！蘇小北！”

    他在花廳找到了趴在酒桌上睡著的蘇小北，將之搖醒：“快，收拾細(xì)軟……算了，只收拾文書、印信就夠了，我們馬上離開這里！”

    “啊……”蘇小北一臉茫然，“大人要去哪兒？”

    去個(gè)有人護(hù)衛(wèi)的地方。蘇晏轉(zhuǎn)念回答：“進(jìn)宮，找太子！”

    “好，我馬上收拾?！北M管不明所以，但出于對(duì)自家大人無條件的信賴與服從，蘇小北立刻起身，甩了甩昏沉沉的腦袋，去書房收拾。

    蘇晏則去了馬廄，將兩匹正在吃夜草的馬兒迅速套上馬鞍，牽到了庭下。

    五分鐘后，主仆倆各自背著個(gè)包袱，出了宅院大門，朝南京皇宮的東華門策馬狂奔。

    幽暗的街道，石板路覆蓋著一層薄薄的雪，有的地方雪化了，在月光下聚成亮汪汪的一團(tuán)團(tuán)水洼。馬蹄踏過水洼，雪水四濺，打濕了馬背上飄動(dòng)的紺藍(lán)色披風(fēng)的下擺。

    街道旁高高的屋脊上，月光剪出灰藍(lán)色的人影輪廓，人影將一支細(xì)長(zhǎng)竹管橫舉到唇邊。

    眼見霜笛將起，一道雪亮光芒電射而來，竟比天際寒月更加冷冽。

    人影如風(fēng)中柳枝扭曲了一下，再出現(xiàn)時(shí)已在丈外，堪堪避過了寒光。

    寒光重又落回主人手中，是一柄長(zhǎng)刃微彎的繡春刀。

    沈柒從陰影中現(xiàn)了身，攜著滿衣風(fēng)塵與凜凜殺機(jī)，聲音因長(zhǎng)途奔波而顯得有些沙?。骸啊畡e盯著他，別驚擾他，更別打他的主意，否則就算是天王老子，我也要取其項(xiàng)上人頭’——這句話你若是忘了，我?guī)湍阌涀?！?/br>
    鶴先生持笛的手擋在胸前，微笑起來：“沈同知不是人在河南辦事，怎么……哦，披星戴月趕過來的，路上跑死了幾匹馬？用了幾日？”

    沈柒冷冷道：“我既然來了，你何不識(shí)相點(diǎn)，滾出南京?！?/br>
    鶴先生面不改色：“余有兩句話想提醒沈同知。其一，做人要有風(fēng)度；其二，即使同道，手也別伸太長(zhǎng)?！?/br>
    沈柒直截了當(dāng)?shù)卣f：“門后那人向我要敲門禮，只說了三個(gè)字——‘廢太子’。太子在南京，那么這里便是我的場(chǎng)子，我沒有與人共事的習(xí)慣，你不走，休怪我等同敵人看待?！?/br>
    鶴先生似乎皺了皺眉，但很快又恢復(fù)如常，將笛子在手中轉(zhuǎn)了一圈，悠悠說道：“既然弈者發(fā)了話，這份功勞讓與你也無妨?！?/br>
    翩然遠(yuǎn)去之前，他留下了一句話：“替余轉(zhuǎn)告蘇大人，‘這一局留著來日再下’——假使你還有膽量出現(xiàn)在他面前的話?！?/br>
    沈柒將刀尖抵著青瓦，就勢(shì)坐在屋脊上。滿月如巨大的冰鏡，懸掛在他身后的夜幕，皎潔又孤寂。

    過了半個(gè)多時(shí)辰，一名便裝的錦衣衛(wèi)暗探出現(xiàn)他在身旁，低聲稟道：“鶴先生帶著一隊(duì)七殺營(yíng)刺客，從外城東的仙鶴門離開。卑職盯著他出了城郊二十里，才回來稟報(bào)大人。”

    沈柒微微頷首，又問：“案犯關(guān)押在何處？”

    “外城后湖旁，南京刑部大牢。從城北太平門出去便是?！?/br>
    “廢太子”三個(gè)字，倘若釋之以名，是指“被廢掉儲(chǔ)君身份的太子”。門后人要“廢太子”，就是要他取朱賀霖的命。

    倘若釋之以事，則指“將太子廢除”這一舉動(dòng)——如此解讀，cao作起來難度更低，自由度更高。沈柒當(dāng)然不會(huì)棄易求難，更何況蘇晏如今與太子在一處。

    沈柒起身，縱躍間消失在重重屋宇間，那名暗探也隨之隱沒于夜色。

    -

    東華門外，守軍警惕地舉起兵器，攔住了策馬飛馳來的兩騎，喝道：“什么人，敢夜闖皇宮！”

    蘇晏掏出太子給的牙牌丟過去，氣喘吁吁：“去稟報(bào)太子，蘇清河求見。”

    守軍借著火把光亮，看清了他的臉。蘇晏時(shí)常進(jìn)出東華門，這張臉即是通行證，但畢竟是深夜，宮門關(guān)閉后輕易不能開啟。故而守軍也不敢擅自做主放他進(jìn)去，便道：“蘇大人稍候，卑職這便去請(qǐng)今夜當(dāng)值的內(nèi)侍。”

    蘇晏站在城門外明亮的大火盆旁，大約等了兩刻多鐘，終于聽見城門開啟的聲響。

    他迫不及待地打馬進(jìn)門，與宮門內(nèi)奔馳出來的一騎險(xiǎn)些迎面撞上。

    “——清河！”朱賀霖急拽韁繩，驅(qū)使坐騎閃開。

    “小爺當(dāng)心！”蘇晏馬術(shù)不如他精通，驚叫一聲與他擦肩而過。

    朱賀霖調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，追了上去。

    蘇小北不敢在宮內(nèi)騎馬，由一名隨后趕過來的內(nèi)侍接去了。

    宮門在身后緩緩關(guān)閉。蘇晏勒住馬，轉(zhuǎn)頭對(duì)朱賀霖道：“小爺怎么自己出來了，讓內(nèi)侍通知開門不就好了？”

    “你從未深更半夜來叩宮門，我擔(dān)心是有急事或遇了險(xiǎn)，嫌他們走得慢，就自己出來了。”朱賀霖打量他，急切問，“真出事了？這么冷的天，你連襪子都沒穿！”

    蘇晏腳脖子都凍麻木了，笑道：“小爺也倉(cāng)促，靴子穿反了?！?/br>
    朱賀霖低頭一看，還真穿反了。他有點(diǎn)發(fā)窘，干脆縱身躍到蘇晏馬背上，把人攔腰往懷中一攬，單手拉韁繩：“走，回殿里暖和暖和?！?/br>
    春和宮的內(nèi)殿，兩人一面在炭盆邊烤火，一面喝著宮人送上的姜茶。

    蘇晏呼出一口熱氣，嘆道：“可算是活過來了……”

    “你不知道，我剛在自己屋子里看見這玩意兒的瞬間，真就跟撞鬼似的，脖子上的寒毛都豎了起來。”他把墨玉棋子丟在幾案上，“之前我就懷疑，嚴(yán)太監(jiān)口中的算命先生是鶴先生，現(xiàn)在更加確定了，就是他?！?/br>
    “鶴先生在南京？”朱賀霖先驚后喜，“好哇，逮住他，大功一件！”

    蘇晏搖頭：“沒那么簡(jiǎn)單。去年我們出動(dòng)了北鎮(zhèn)撫司的錦衣衛(wèi)，還有一千騰驤衛(wèi)，沈柒和豫王親自壓陣，都被他跑了。如今南京就幾百名東宮侍衛(wèi)，恐怕連對(duì)上他手下七殺營(yíng)的血瞳刺客都危險(xiǎn)得很?！?/br>
    朱賀霖一拍幾案：“小爺早就要你住進(jìn)宮里，你不肯，說不合規(guī)矩，現(xiàn)在非搬進(jìn)來不可了！你要不來，小爺就帶著所有侍衛(wèi)，去你家??！”

    蘇晏苦笑：“就我租的那小院子，哪里容得下這多人。反正我也想通了，跟自家性命比起來，規(guī)矩算什么。春和宮這么大，我就在旁邊偏殿里占一個(gè)房間，暫時(shí)住一陣子，也無傷大雅?！?/br>
    朱賀霖暗喜不已，說道：“是極是極，待小爺抓到鶴先生，外頭安全了你再出去住?！?/br>
    蘇晏想來想去，覺得也沒有更好的法子了，便道了晚安，起身準(zhǔn)備去偏殿就寢。

    朱賀霖一心想留他，哪怕什么實(shí)質(zhì)上的事也做不了，在身邊多待片刻也是好的，便拿出藏了整整一天的信：“等等，你向我借的那兩名送信侍衛(wèi)剛剛?cè)雽m復(fù)命，帶來了京城的回信?！?/br>
    蘇晏聞言又坐了回去，接過信封，見封皮上“清河親啟”四個(gè)字鐵畫銀鉤，正是豫王筆跡，便按捺著急切的心情，拆封展閱。

    看著看著，他臉色漸沉，不禁露出失望的眼神。

    “怎么了？”朱賀霖覷著他的神色問，“那不要臉的四王叔又欺負(fù)你？”

    蘇晏搖頭，在滿心疑慮與郁結(jié)中蹙起了眉：“不，豫王殿下仁至義盡，是皇爺……沒有收下我的信，也沒有回復(fù)，甚至還朝豫王發(fā)了脾氣?！?/br>
    “我父皇拒收了？”朱賀霖驚詫道，“你信中寫了什么？”

    “也沒什么，就是我抵達(dá)南京后的所見所查，尤其是白鹿案前后之事，還有一些個(gè)人猜測(cè)，當(dāng)時(shí)嚴(yán)太監(jiān)尚未落網(wǎng)……”蘇晏越說越小聲，仿佛陷入迷思。

    朱賀霖從他手中取走豫王所回的信，第一眼便看見其中幾行——

    “……當(dāng)時(shí)情形，便是如此。清河今后若還想上書，勿提太子相關(guān)，切切！”

    蘇晏一回神，忙將信紙奪回來，忙道：“豫王言辭上或許有些夸張，你也知道，他因?yàn)槭耆瑢?duì)皇爺一直心有芥蒂……”

    朱賀霖怔怔地不動(dòng)，如同一座由內(nèi)而外凍結(jié)了的冰雕。

    蘇晏擔(dān)心，伸手握住朱賀霖的肩膀：“小爺！小爺你別慌，先冷靜一下——”

    “我比誰(shuí)都冷靜。”朱賀霖開了口，字字清晰，“就是因?yàn)樽銐蚶潇o，所以我能辨別出來，‘朋黨之爭(zhēng)’‘主公不急，謀士急’‘他是朕的臣子，不是太子的，也不是你朱栩竟的’……這種話，絕不是四王叔自己編出來的！”

    最后幾個(gè)字，他破了聲，從喉嚨里發(fā)出斷裂的氣音，連帶著嘴唇也顫抖起來。

    為了抑制這失控的顫抖，他用上牙緊緊咬住下唇，又用拳頭堵住嘴，眼眶逐漸泛紅，連眼白都染上了一層淡淡的血色。

    “父皇……沒錯(cuò)……是我太傻，總是長(zhǎng)不大，總是天真地以為，帝王家也有同民間一樣的父子情……我在父皇面前，從來都只是個(gè)驕縱的兒子，哪怕后來被他冷落、挨了訓(xùn)斥、被迫學(xué)了規(guī)矩，內(nèi)心深處依然覺得，再怎么樣他也是我的親生父親，他那么了解我，一定會(huì)相信我……我錯(cuò)了，清河，是我錯(cuò)了……”

    蘇晏聽得心如刀割，傾身過去抱住了朱賀霖的肩膀：“你沒有錯(cuò)！不是小爺?shù)腻e(cuò)，是我上書時(shí)措辭不當(dāng)，才激怒了皇爺……”

    朱賀霖抱緊他，下頜用力抵在他的頸窩，雙眼赤紅，聲音哽塞：“別自欺欺人了，你心里明明知道癥結(jié)所在。父皇在排斥我，不僅僅因?yàn)槲以谒媲氨砺哆^對(duì)你的感情，更因?yàn)槲乙巡辉偈莻€(gè)承歡膝下的孩子。我有了屬于成年男子的情欲與野心，竟讓他產(chǎn)生了威脅感……這多么矛盾啊，清河，長(zhǎng)不大是我的錯(cuò)，長(zhǎng)太快也是我的錯(cuò)……”

    理智上，蘇晏知道朱賀霖所說不無道理，但感情上他拒絕接受皇爺帶來的這份父子隔閡，與基于權(quán)力、政治甚至更隱晦復(fù)雜的心理所導(dǎo)致的父子矛盾。

    槿隚不是這樣的人——他在心里對(duì)自己說。

    ——可“槿隚”只有在他面前、在兩人獨(dú)處的時(shí)候，才是“槿隚”。其他更多的時(shí)候，是“圣人無情”的一國(guó)之君，是統(tǒng)治著大銘億萬(wàn)子民的景隆皇帝。這一點(diǎn)無可辯駁。

    他能從自己的小情小愛出發(fā)，推己及人，去告訴太子“你父皇自始至終都會(huì)愛你，將來無論如何都不會(huì)放棄你”嗎？

    翻開史書看看，圍繞著那張至高無上的龍椅，幾乎每一頁(yè)都是血淋淋的父子反目、兄弟鬩墻、手足相殘，他能繼續(xù)縱容蜜罐子里泡大的朱賀霖，說“那些都是別人的帝王家，而你是獨(dú)一無二的幸運(yùn)兒”嗎？

    他不能！

    蘇晏深深地嘆了口氣。

    安慰地拍撫著太子肌rou結(jié)實(shí)的后背，蘇晏輕聲道：“小爺，我現(xiàn)在腦子里也很亂，想了很多，但不知怎么說。”

    “隨便說……無論說什么，只要是你的聲音，我聽著就能好受些?！敝熨R霖聲音沙啞，帶著濃重的鼻音，“你說，說什么都沒關(guān)系?！?/br>
    蘇晏第一次感覺，組織語(yǔ)言竟是件這么困難的事。

    他張了幾次嘴，方才慢慢說道：“我是你父親的愛人，也是你最堅(jiān)定的同伙。朋黨、謀士，皇爺所說的我都不反駁，因?yàn)槲业哪繕?biāo)之一，的的確確是要把你推上下一任天子的龍椅。你是我認(rèn)定的儲(chǔ)君，為你謀事就是我政治野心的一部分，這沒什么可恥的。與此同時(shí)，我也敬佩與愛慕著你的父皇，愿意為他與他治下的江山殫精竭慮，這兩者之間并不矛盾。