最終簽字完畢，藍喜數(shù)了數(shù)，總共九十七人。

    他小心翼翼地將帛書收入袖中，似笑非笑地一甩拂塵：“咱家這便給皇爺送去，諸位大人，等好消息罷！”

    眾臣紛紛拱手表示感謝。

    文華殿內(nèi)，景隆帝坐在一張書桌前，端詳桌面上的日久年深的刻痕。

    在窗口照射進來的光線中，他歪了頭，辨識著斑駁刻痕中模糊不清的字跡，輕輕念道：“煩……啰嗦……肚子餓……”

    藍喜輕手輕腳地走進來。

    景隆帝頭也不抬地問：“這是賀霖日常坐的書桌罷？”

    藍喜答：“是小爺坐的。”

    “這孩子，書不好好念，上課還一肚子牢sao。”景隆帝搖了搖頭，伸手道，“拿來給朕。”

    藍喜從袖中抽出帛書，低著頭，恭敬地遞過去。

    景隆帝把帛書放在太子的書桌上，慢慢展開，格外仔細地看完每一個字，視線最后落在文末密密麻麻的簽名上。

    “……召沈柒過來?！彼愿浪{喜，語氣異常冷靜。

    第291章 乃爾自投羅網(wǎng)

    日晷指針的陰影慢慢從午時向未時偏移。

    承天門通往午門的狹長宮道，響起了急促而雜沓的腳步聲。

    從半空望下去，無數(shù)曳撒的深色裙擺縱橫相連，猶如夜潮涌動；圓形大帽仿佛這浪潮間的塊塊礁石；而腰間時而擺動的繡春刀鞘便是浪尖出沒的飛魚。

    這股夜潮肅殺地穿過午門，排過五道金水橋，涌入奉天門廣場，將還在場上等待圣命回復(fù)的官員們圍了個水泄不通。

    有官員以為是當(dāng)日廣場輪值的錦衣衛(wèi)又來勸離，高聲喝道：“皇上讓吾等在此待命，你們這些錦衣衛(wèi)不好好守門護駕，又來瞎摻和什么？走走走！”

    包圍他們的錦衣衛(wèi)足有四五百名，一個個身形剽悍，目光犀利。聞言退是退了，卻是向兩邊退開，讓出中間一條長長的通道來。

    焦陽注視著從這通道一步步走來的、身穿飛魚服的錦衣衛(wèi)首領(lǐng)，只覺人未近前，血腥氣似已撲鼻而來，禁不住皺了皺眉：“北鎮(zhèn)撫司，沈柒?！?/br>
    “正是下官?！鄙蚱庾叩剿媲?，口稱“下官”，神情中卻無絲毫尊敬之意，甚至連個抱拳禮都沒有，“焦閣老、王閣老，還有諸位大人們，辛苦了。下官這便帶諸位大人去雅間歇息。”

    焦陽道：“雅間？什么雅間？這旁邊就是內(nèi)閣，要歇息我們自會過去，不勞沈同知費心?！?/br>
    王千禾警惕道：“沈柒，你什么意思？”

    沈柒鴟視著兩位閣老，嘴角扯出一絲誚笑：“自然是北鎮(zhèn)撫司詔獄的雅間。諸位大人放心，保證一人一間，絕不擁擠?！?/br>
    他將手一揮，下令道：“全部拿下，不得走脫一個！”

    錦衣衛(wèi)們?nèi)缋撬苹⒌負渖先?，將在場官員如數(shù)摁住，就連萬人之上的兩位閣老也不例外。

    焦陽驚怒萬分，厲喝：“沈柒你是瘋了！敢對我動手？”

    王千禾也大驚失色：“內(nèi)閣相臣，豈容爾等扈衛(wèi)冒犯？沈柒你好大的膽，就不怕被彈劾到人頭落地？！”

    沈柒冷笑：“諸位大人想彈劾下官什么，奉皇命辦事么？”

    “皇命……”焦陽震驚變色，“這不可能！皇上明明著藍喜收了我等的群諫書，說這是人心所向，還讓我等在此等候好消息——”

    “群諫書，焦閣老說的是這個？”沈柒伸手，一卷帛書從他指間抖落，懸在半空直晃悠，文末密密麻麻的官員名字清晰可見，“不對吧，這明明就是認(rèn)罪狀。喏，一個個犯官的簽名都在上面呢。下官就照著這個名單抓，一個不多，一個不少?！?/br>
    見他們通過藍喜上呈給皇帝的廢太子群諫書，竟然出現(xiàn)在沈柒手上，焦陽和王千禾再不愿相信，也不得不直面這個慘痛的現(xiàn)實——皇帝背棄了他們！

    不，準(zhǔn)確的說，不是“背棄”，而是“構(gòu)陷”！近一年來皇帝對他們的那些曖昧姿態(tài)、明貶暗褒的言辭，壓根就不是什么暗示，而是精心布下的局，目的就是為了套出“易儲派”的核心官員，一網(wǎng)打盡！

    焦陽面如土色，大叫起來：“我要見皇上！天道在上，禮法在世，如何能這般枉刻大臣，必要御前辯個清楚明白！”

    其他官員們也紛紛鼓噪起來，都嚷著要面圣。

    甚至有個心直口快的，直接叫道：“圣人云：‘焉有仁人在位，罔民而可為也？’皇上如此行徑，分明是‘罔臣’，我等不服！”

    沈柒使了個眼色。押著那名官員的錦衣衛(wèi)頓時受意，將刀柄往對方嘴里狠狠一撞，直砸得滿口流血，吐出了好幾顆斷牙，捂嘴彎腰、嘩嘩流淚。

    “下官沒扒了諸位大人的官服，沒上手銬腳鐐，也沒用布條勒嘴，是想給你們保留一點顏面。若是再聒噪，可就休怪沈某人折辱斯文了?！鄙蚱怅帎艕诺卣f道。

    衣冠不整、鐐銬加身，從午門押解到北鎮(zhèn)撫司，一路多少人看著，跟罪犯游街有什么區(qū)別？到時別說斯文掃地了，臉皮都要丟光！

    官員們憤然又無奈地閉了嘴，心里盤計著也許皇帝只是想用錦衣衛(wèi)震懾一下他們，總不能一下子刑囚近百名官員吧？

    畢竟景隆帝在位十七年來，一直以寬仁平和、善待臣子著稱。

    ——結(jié)果事實證明，他們想錯了。

    皇帝這次仿佛完全變了個人，從明君一夕之間變成了暴君，對他們也只有一句交代：“非朕一意孤行，乃爾自投羅網(wǎng)！”

    這九十七位聯(lián)名極諫易儲的官員，四品以下的七十九人全部下獄拷訊，逼迫他們供認(rèn)“攻詆太子、挾君犯上”的罪名，凡有不認(rèn)罪者，均由錦衣衛(wèi)拖至庭下，當(dāng)眾施以廷杖。立斃者不下十人。

    其余四品以上的官員，包括兩名內(nèi)閣輔臣，全部解職停俸，在家待罪。

    晴天霹靂似的處罰力度與速度，把整個朝堂都震住了。

    不僅這些官員們的故舊、門生、親友于心不忍，不少人上疏奏請皇帝開恩。

    就連支持太子的“正統(tǒng)派”也生出了兔死狐悲之心，認(rèn)為不宜如此大面積地處罰官員。

    景隆帝卻展現(xiàn)出了前所未有的強硬，殺伐決斷，不容任何質(zhì)疑，直接下了一道旨意：

    凡為這九十七人求情申救者，一律視作同黨，押入詔獄，與被求情人關(guān)在同一間牢房。

    圣旨一下，八九成的求情者閉了嘴。畢竟哪怕是親朋好友，也不比自己的前途性命重要。

    至于還有一些極為頑固、寧死也要“堅守節(jié)cao大義”的申救官員，連詔獄都沒得下，直接被褫奪了官職。

    “杜門請辭”本是臣子們威脅皇帝最有用的一招——大家都辭官，沒人干活啦，看朝廷如何運轉(zhuǎn)，你皇帝還不得乖乖服軟，把我們都留下來？

    誰知景隆帝也早有籌謀，這邊罷免令一下，那邊補任官員就提了上來，原來早已暗中定下后備官員的人選，一天也沒耽誤政事。

    無論哪朝哪代，不想當(dāng)官的罕見，想當(dāng)官的還少了？

    那些只是想以集體請辭作為威脅的官員，抱著罷免令傻了眼。

    真是搬起石頭砸了自己的腳！可已經(jīng)到了這份上，還能厚著臉皮說“不辭了不辭了，微臣還想繼續(xù)干”嗎？就算不要臉地求了，皇帝能答應(yīng)？

    打落牙齒和血吞，至少還能保住“錚臣”的名聲，要是反悔再去求官，可就里子面子全沒了！絕望無奈之下，他們也只得交還了官印和官袍，灰溜溜地離開京城。

    這一番處置，前后歷時不過三天。是本朝除“抬廟號”事件之外，朝堂上最大的一場風(fēng)云變幻。

    但與前事不同的是，這次景隆帝沒有依靠太后、老臣或是其他什么外在力量，僅僅是以他一個人的籌劃與打磨鋒利的“爪牙”，在很多人還沒有反應(yīng)過來的時候，閃電出擊、雷霆萬鈞，拿下了壓倒性勝利。

    被圈禁在家的焦陽與王千禾，第一天就心慌意亂地叫人給太后偷偷遞了消息。

    太后聞訊后，大為驚愕，怒而起駕前往御書房，要找皇帝論一論道理和禮法。

    皇帝不在御書房，內(nèi)侍說，皇爺去養(yǎng)心殿了。

    鳳駕又轉(zhuǎn)去了養(yǎng)心殿，皇帝又不在。內(nèi)侍說，皇爺正在視察失火后重建的坤寧宮。

    太后鐵青著臉，命侍衛(wèi)立刻去坤寧宮，看皇帝到底在不在。過了半晌，侍衛(wèi)回復(fù)，果然又不在，說皇帝視察過坤寧宮覺得沒什么問題，轉(zhuǎn)道去御馬監(jiān)視察武驤、騰驤左右四軍。

    如此波折再三，一個白晝過去了。

    次日，太后鳳駕未起，先命侍衛(wèi)們各個宮跑過去，務(wù)必攔住皇帝。卻不料皇帝根本不在宮中，據(jù)說因為頭疾發(fā)作，出宮尋醫(yī)問藥了。

    “他這是故意對我避而不見??！我的好兒子……好兒子！”太后銀牙咬碎，玉案拍碎，也沒法把皇帝從某個藏身的犄角旮旯中拍出來，更無權(quán)直接下懿旨插手這個案子。畢竟君王尚在位，后宮不得干政，哪怕是君王的親娘，想要影響政事，也得用迂回手段，明面上絕不能顯露。

    太后不甘心辛苦籌劃打了水漂，便召見了沈柒，希望能從這只最鋒利的爪牙著手。

    傳旨內(nèi)侍到了北鎮(zhèn)撫司，沈柒身為掌印堂上官當(dāng)然無法避而不見，但他更為直接——不受懿旨。

    理由很簡單，也很令人吐血：“臣雖為扈衛(wèi)，但也是外臣，且年輕力壯，未奉圣命便受太后召見，非但于禮不合，也容易引人非議。臣鄙陋如地上泥，不敢使太后履底蒙塵?！?/br>
    ——沒錯，我是皇家的鷹犬，但我也是個年輕的壯男，沒有皇帝允許，受召覲見太后你這么一位孀居多年的寡婦，萬一有人說三道四，損害了太后的貞潔名聲，甚至只是弄臟了太后的鞋底，都是我這個塵泥的錯。

    內(nèi)侍滿身冷汗地把原話帶到后，太后的臉色仿佛龜裂了好幾息，面青唇白地幾乎厥過去，將茶壺茶杯狠狠掃到了地上：“沈柒這狗奴才竟敢這般羞辱我！好哇……這就是我兒子養(yǎng)出的一條好狗！”

    太后氣結(jié)，但又能如何？難道能派慈寧宮的侍衛(wèi)打上北鎮(zhèn)撫司，把錦衣衛(wèi)給抓過來按宮規(guī)處置嗎？

    兒子不買她的賬，她在前朝就幾乎寸步難行，太后終于意識到了這一點，也含怒想起來——她還有一個兒子。

    豫王奉太后急召，匆匆趕到了慈寧宮。

    太后劈頭就問：“你們兄弟倆是不是想把我氣死？倘若是，不用費這老大勁，我一根白綾吊死在奉天殿，好叫你們成就忤逆不孝、逼死生母的萬世罵名！”

    豫王大驚跪地，抱著太后的雙腿哀告：“母后萬萬不可！但凡兒臣說話、行事有任何不當(dāng)之處，母后盡管打罵教訓(xùn)，無論如何不能起輕生之念?。》駝t兒臣萬死難辭其咎！”

    太后見小兒子如此，稍微消了點氣，說：“你大哥在前朝鬧出那么大的動靜，一下子收拾了百余名官員，弄得朝堂上人心惶惶、怨聲載道，這事你知道罷？”

    豫王一臉茫然：“什么？還有這等事，兒臣著實不知……”

    太后氣道：“你平時三天兩頭往宮里跑，不是到我這里來賣乖討好，就是去和你大哥鬧別扭，朝會你也站班，政事你也參與，如何會一無所知？”

    豫王赧言：“母后息怒，且聽兒臣細細道來——母后不是一直覺得，兒臣的子嗣太過單薄么？可兒臣總不當(dāng)一回事，覺得有阿騖這么一個兒子就夠了。近來兒臣左思右想，覺得母后所言十分在理，于是便打算再多立幾個側(cè)妃，開枝散葉什么的……這些日子，兒臣就光忙著這事兒了，沒空理會朝堂上那些狗屁倒灶的玩意兒?！?/br>
    ……開枝散葉，當(dāng)然是對的，至于是真的還是借口，太后總不好在這個關(guān)鍵的檔口，讓豫王把準(zhǔn)備挑選的那些女子都叫過來對證，她也顧不過來。只好沉著臉罵：“那是朝堂政事，什么叫‘狗屁倒灶的玩意兒’？你這個樣子……這個樣子……唉，我是做了什么孽，生的一個兩個都是不讓我舒心的貨色！”

    豫王不忿道：“聽母后的意思，是皇兄惹怒了你？堂堂一國之君，連孝道都不顧了，如何做臣民楷模？不行，兒臣要替母后去質(zhì)問他！母后你等著，兒臣這便去替母后出氣。”

    說著他霍然起身，抖了抖袍擺上的灰塵印子，大步流星地走出了殿門。

    太后望著小兒子氣宇軒昂的背影，張了張嘴，終究是沒出聲叫住他——她琢磨出味兒了，無論豫王知不知情，在這件事上，他擺明了是不想管，連沾手都不愿沾。

    一時間，太后生出了眾叛親離的痛楚與悲哀，甚至真有一瞬間心想投繯自盡得了！

    可心灰意冷只持續(xù)了短短一瞬。多年后宮之爭，生死浮沉，已將她心性打磨得足夠堅韌?；实勰鼙艿昧怂粫r，避不了一世，她總能找到機會把人堵在當(dāng)場。

    這個機會，終于在“跪門案”的第四天，君臣之間的戰(zhàn)斗勝負已定后，以一種令她始料未及的方式到來了。

    ——太后的鳳駕守在下朝后的宮道，親自堵住了皇帝的龍輦。

    皇帝無奈之下，只能恭敬行禮，接著遵從母后的要求，侍奉她回慈寧宮。

    慈寧宮中，太后按捺住火氣，先從停職的兩位閣老說起，說皇帝這般手段近乎下作，令臣子們鄙夷與心寒。

    景隆帝挨了責(zé)詰也面不改色，淡淡道：“此事，朕的應(yīng)對與處理之道的確不夠光明磊落，但也是不得以為之。朕曾給過他們多次機會，希望他們幡然悔悟、回頭是岸，可惜，是他們辜負了朕，并非朕辜負了他們。”

    太后怒道：“他們就算舉動激烈了些，也是出于憂國憂民之心?；实鄄挥煞终f將朝廷命官刑拷的刑拷、杖斃的杖斃、削職的削職，如此暴虐妄為，如何使天下臣民人心歸服？”

    皇帝笑了笑：“母后以‘暴虐妄為’一詞見責(zé)兒臣，與那些朝臣以‘暴虐妄為’一詞彈劾太子，簡直如出一轍。這令兒臣覺得，立賀霖為太子確是頗為正確的選擇，至少子類其父?！?/br>
    太后臉色一下白了：“你、你這是在責(zé)詈母后？隚兒……從小到大，你都是最孝順、最不讓母后cao心的孩子，而今年近不惑，你卻一反常態(tài)，對待母后這般不孝不敬……”

    景隆帝見她哽咽落淚，皺眉嘆了口氣，跪地請罪：“兒臣失言，請母后息怒?！?/br>