其實(shí)蘇彥覺(jué)得大銘的燒荒之策并算不上明智，只是無(wú)奈的權(quán)宜之計(jì)而已。他搖搖頭，苦笑了一下：“或許還有更適合的方法……我相信將來(lái)會(huì)有的?！?/br>
    阿勒坦似乎有所觸動(dòng)，又似乎只是懶洋洋地聽(tīng)了個(gè)趣談，并未露出多少動(dòng)容之色。

    他取了掛在衣架上的狐裘披風(fēng)裹在蘇彥身上，示意蘇彥跟他走。

    蘇彥白費(fèi)唇舌地說(shuō)了一場(chǎng)空，正有些悻悻然，即將走到殿門(mén)處的阿勒坦卻忽然回頭，正色說(shuō)了句：“剛才你對(duì)我說(shuō)的這些話(huà)，不要對(duì)其他任何人說(shuō)?！?/br>
    蘇彥一怔，立刻明白了對(duì)方的意思，唇角微露笑意。

    ——阿勒坦并非對(duì)遷都這個(gè)建議置若罔聞。正相反，他聽(tīng)進(jìn)去了，或者說(shuō)，與他內(nèi)心深處一個(gè)朦朧的構(gòu)思不謀而合。也許是因?yàn)闀r(shí)機(jī)還沒(méi)到，君主的心思不愿被任何人窺探。

    “剛才圣汗……對(duì)我動(dòng)了殺機(jī)么？”蘇彥不知哪里來(lái)的狗膽，問(wèn)出了禁忌的一句。

    阿勒坦側(cè)著頭凝視他許久，最后說(shuō)道：“沒(méi)有。我會(huì)把你留在身邊一輩子?！?/br>
    “但我畢竟不是北漠人，難免會(huì)有思鄉(xiāng)懷土之念?！蹦呐麓┰降牟皇菤v史，而是個(gè)平行世界，蘇彥也想去這個(gè)世界的“大銘”看一看。

    阿勒坦一把握住了他的手腕：“我治下疆域便是你的國(guó)，我身所在便是你的家。烏尼格，你是我的?！?/br>
    蘇彥皺了皺眉，想說(shuō)我是我自己的。

    但殿門(mén)已經(jīng)被守衛(wèi)們打開(kāi)，阿勒坦拉著蘇彥步入長(zhǎng)廊。他人高腿長(zhǎng)，一步頂常人快兩步，蘇彥跟不上他的步伐，又兼病體初愈，邊走邊喘。

    阿勒坦見(jiàn)狀，二話(huà)不說(shuō)將他環(huán)膝抱起——本想讓他坐在自己的肩膀上，但蘇彥驚呼一聲，似乎并不能接受，阿勒坦便退而求其次，讓他坐在自己的臂彎。

    雖然身下的臂膀如巖石般強(qiáng)壯，手指也有力地扣在他的腰腿上，但蘇彥還是有點(diǎn)心慌，一只手緊緊抓住了阿勒坦的肩頭。

    他們從宮殿長(zhǎng)廊走過(guò)時(shí)，兩側(cè)守衛(wèi)紛紛欠身行禮。其中一名混血守衛(wèi)偷眼看著圣汗與他的愛(ài)……奴？狐？流了一背的冷汗。

    ——————————

    第381章 在神樹(shù)的面前

    蘇彥有些后悔跟著阿勒坦出王宮了。

    原因無(wú)他，這位北漠圣汗實(shí)在是太過(guò)扎眼，黑白分明的膚色與發(fā)色，烈陽(yáng)流金一樣的眼瞳，全城也找不出第二個(gè)，微不微服有區(qū)別？

    兩人騎馬所到之處，哪怕沒(méi)有帶衛(wèi)兵，城中民眾們也無(wú)不讓路行禮，口稱(chēng)“天佑圣汗”。

    而跟隨阿勒坦出行的蘇彥，自然也成了眾人矚目的焦點(diǎn)。對(duì)他的外貌與身份的關(guān)注，對(duì)他與圣汗關(guān)系的猜測(cè)，都藏在了一道道含義豐富的眼神與聽(tīng)不分明的竊竊私語(yǔ)中。

    蘇彥并不喜歡被圍觀。但事已至此，閃躲或惱怒都很失態(tài)，于是他擺出一副泰然自若的模樣，朝人群中神情和善的那部分民眾露出微笑，偶爾遇到幾名士子打扮的中原人，便拱手行儒生之禮，互相致意。

    不知是不是被他這股氣定神閑的風(fēng)度感染，周?chē)巳褐袩o(wú)論是北漠人、中原人還是色目人，對(duì)他報(bào)以善意目光的變得越來(lái)越多。

    阿勒坦似乎對(duì)他藏在淡定之下的尷尬有所察覺(jué)，提高聲量對(duì)周?chē)傩詹恢f(shuō)了幾句什么，人群便開(kāi)始松動(dòng)，大部分逐漸散去。

    蘇彥暗中松口氣，朝阿勒坦感謝地笑了笑。

    阿勒坦驅(qū)馬調(diào)頭靠近他的坐騎，說(shuō)道：“不必在意旁人眼光。曾經(jīng)我因?yàn)橛蒙駱?shù)果實(shí)解毒導(dǎo)致容貌大變，每天都被各種各樣的目光包圍，率騎兵征伐韃靼王庭時(shí)，被這座城里的百姓叫做‘瓦剌惡鬼’。可你看現(xiàn)在，同樣的地方，同樣的一群人，他們說(shuō)——‘天佑圣汗’。這說(shuō)明了什么？”

    蘇彥道：“說(shuō)明一個(gè)人只要足夠強(qiáng)大，所有的偏見(jiàn)都將對(duì)他臣服，所有的異于常人都將成為彰顯他獨(dú)特魅力的一部分。”

    阿勒坦笑了：“烏尼格，你不是聰明，是智慧?！?/br>
    “有什么區(qū)別？”

    “看得清楚，與看得透徹的區(qū)別?！?/br>
    這位北漠之主……除開(kāi)用人骨做法器之外，也不算什么野蠻人嘛。蘇彥略一猶豫，傾身過(guò)去，小聲說(shuō)道：“圣汗，打個(gè)商量，咱以后做法器能用別的什么東西代替人骨么？我看著實(shí)在有些發(fā)憷?！?/br>
    阿勒坦微怔，隨即似笑非笑，正待告訴他“那次我是戲弄你”時(shí)，斜刺里忽然沖出一名身穿牧袍的北漠女子，懷中抱著個(gè)六七歲大的孩童，噗通一聲就跪在了阿勒坦的馬前。

    女子滿(mǎn)面淚水，悲聲叫道：“圣汗……求求我的孩子吧！”她把孩子放在地面，向前爬行兩步，以極為卑微的姿態(tài)牽住了阿勒坦的腳，將他的靴底放在自己頭頂，苦苦哀求，“只有你能救他了，大巫，我愿用我的身體、魂靈和永生永世的輪回來(lái)?yè)Q這個(gè)孩子一條命，求求你救救他！”

    她離得太近了，隨意觸碰圣汗的肢體更是極大的冒犯，殿后的王帳親衛(wèi)們立即沖過(guò)來(lái)，二話(huà)不說(shuō)將她拉走。

    阿勒坦伸手阻止了他們，翻身下馬，走近被這個(gè)衛(wèi)士們按在地上、口中仍不斷哀求的女子。

    蘇彥也下了馬，試圖扶起那個(gè)癱坐于地的瘦弱孩童，發(fā)現(xiàn)他全身無(wú)力，下肢腫脹且癱瘓，像蛙腿一樣向外翻著，皮膚上布滿(mǎn)了淤斑血點(diǎn)，隨時(shí)隨刻都在忍受疼痛似的面色蒼白。孩童木然地張著嘴，露出牙齒脫落后萎縮發(fā)黑的牙齦，望著哭求的女子一聲聲輕呼：“額克……額克……”

    阿勒坦示意親衛(wèi)們松手，問(wèn)那女子：“你是哪個(gè)部族的？族內(nèi)像你孩子這樣的發(fā)病者有多少？”

    女子哽咽著說(shuō)了個(gè)隸屬于韃靼的小部族名稱(chēng)，說(shuō)族內(nèi)超過(guò)一半的人，無(wú)論成人還是孩童都生了這種病，而她的孩子病狀最為嚴(yán)重，前兩日差點(diǎn)因?yàn)橥吹叫菘硕鴶鄽?。好容易求?lái)薩滿(mǎn)，對(duì)方看了一眼就說(shuō)治不了，她實(shí)在沒(méi)辦法了，只能守在王宮外等待圣汗出現(xiàn)。

    圣汗阿勒坦是尊貴的薩滿(mǎn)大巫，是至高的神樹(shù)之子，只需恩賜一點(diǎn)福澤，就能救活她的孩子——女子這么堅(jiān)信著，為此她愿意付出任何代價(jià)。

    蘇彥看著這個(gè)被病痛折磨得不成人樣的孩童，惻隱之心大動(dòng)，同時(shí)依稀覺(jué)得這些癥狀有些眼熟，似乎在前世什么地方見(jiàn)過(guò)……不是在現(xiàn)實(shí)中，好像是書(shū)籍，或是電影……

    “你們有多久沒(méi)吃到茶葉了？”阿勒坦問(wèn)。

    女子泣道：“快兩年了……到處都買(mǎi)不到，路過(guò)的商人手里偶爾有一點(diǎn)茶餅，價(jià)格比黃金還貴……他們說(shuō)因?yàn)榕c銘國(guó)打仗，邊境馬市關(guān)閉，很難再換到茶葉，除非……除非家中男人從軍，跟著去銘國(guó)劫掠，還有可能搶回來(lái)一些。但我男人和小叔都已經(jīng)戰(zhàn)死了，家里只剩婆婆和我，唯一的男丁就是這個(gè)孩子……圣汗，你行行好，救救這個(gè)孩子吧！”

    女子將前額緊緊貼在地面的塵土里。阿勒坦神色沉凝，吩咐親衛(wèi)：“給她十斤茶葉。把庫(kù)存的枸棘酸角汁也給她十罐。另外再撥二十倍的量，送去她所在的部族?！?/br>
    女子抬起頭，滿(mǎn)面塵淚，阿勒坦對(duì)她說(shuō)：“拿這些去喂養(yǎng)你的孩子，每日喂一些，數(shù)月后會(huì)逐漸病愈。也許今后不會(huì)如尋常人強(qiáng)壯，但至少能保住性命?！?/br>
    女子終于放下心來(lái)，邊叩頭謝恩，邊將贊美圣汗的祝詞一遍遍大聲吟誦。

    阿勒坦轉(zhuǎn)身走到蘇彥身邊，伸手握了握那個(gè)孩童的顱頂，沉聲道：“你是草原兒郎，狼一樣堅(jiān)韌，鷹一樣頑強(qiáng)。去，去你母親身邊！”

    孩童呆呆地眨了幾下眼睛，從蘇彥懷中滑落下來(lái)，拖著腫脹劇痛的下肢，匍匐爬向不停叩頭的女子，尖聲叫道：“額克！”

    阿勒坦用漢語(yǔ)對(duì)蘇彥說(shuō)：“這是長(zhǎng)期吃不到茶葉與果蔬造成的。”

    蘇彥回憶起來(lái)了，那是一部講中世紀(jì)水手的電影。他低聲道：“——壞血病?！?/br>
    游牧民族以rou與酪為主食，若是長(zhǎng)期沒(méi)有攝入足夠的維生素，就容易引發(fā)壞血病。而茶葉不僅含有預(yù)防與治療壞血病的維生素、能降脂提神促消化的生物堿與茶多酚，燒滾后代替生水喝還能消毒殺菌，做成茶磚與茶餅便于攜帶與保存，對(duì)于中原人只是一種飲品，對(duì)北漠人卻是生活必需品。

    數(shù)百年間，茶葉所具有的無(wú)可替代的重要性，甚至成為了北漠與中原多場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的導(dǎo)火索之一。

    所以當(dāng)阿勒坦還是瓦剌大王子時(shí)，族中長(zhǎng)老給他的考驗(yàn)便是前往中原以馬易茶。也正是那一次行程，將他的人生軌跡徹底扭轉(zhuǎn)到連薩滿(mǎn)老巫也無(wú)法預(yù)測(cè)的走向中。

    阿勒坦彎腰把半蹲在地的蘇彥拉起身，說(shuō)道：“與其仰仗中原鼻息，任由他們來(lái)卡我們脖子，不如直接揮師南下，踏平長(zhǎng)城兵臨京師，將茶葉、鹽、鐵等必需資源直接輸送到北漠。”

    蘇彥下意識(shí)地駁道：“戰(zhàn)火一起勢(shì)必生靈涂炭，中原百姓何辜？”

    阿勒坦反問(wèn)：“北漠百姓又何辜？”他用手一指那個(gè)跟隨衛(wèi)兵身后、抱著孩子蹣跚而行的韃靼女子，“我草原上千千萬(wàn)萬(wàn)對(duì)這樣的母子，難道就沒(méi)有生存的權(quán)利？”

    蘇彥怔住，喃喃道：“總會(huì)有從根本上解決的辦法，我相信……但絕不是通過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)?！?/br>
    “目前唯有戰(zhàn)爭(zhēng)，才能叩開(kāi)銘國(guó)的大門(mén)?！卑⒗仗咕o握住蘇彥的手腕，“別忘了你是我的烏尼格。你身在北漠土地上、在我身邊，心也該在這里?！?/br>
    蘇彥心中很是矛盾，一方面自己絕不愿成為哪個(gè)人或哪方勢(shì)力的附屬品，另一方面又感念阿勒坦對(duì)他的救命之恩與用心照顧。他同情那對(duì)母子和其他有著同樣遭遇的北漠百姓，同時(shí)又對(duì)遠(yuǎn)在南方的“大銘”隱隱生出剪不斷的羈絆感與歸屬感。

    難道是原主皮囊一并帶來(lái)的故土懷思？還是前世家園在這個(gè)平行世界中的移情作用？蘇彥也說(shuō)不清楚。

    看蘇彥抿著嘴角不答，阿勒坦忽然有些心驚。他本想再等幾天，等蘇彥體內(nèi)殘余的一點(diǎn)傷勢(shì)與病根痊愈，但此時(shí)改變了主意，不僅為了解毒，更為了把對(duì)方的身心徹底留下。

    他一把托住蘇彥的腰身，將之送上自己的坐騎，隨即也翻身上馬，調(diào)頭往王宮方向馳行。

    蘇彥有些意外：“回宮了？不繼續(xù)去南邊的副城看看？”

    副城是中原移民的聚居地，這下阿勒坦越發(fā)覺(jué)得他的烏尼格就像眷戀故土的狐貍一樣，隨時(shí)要從他懷中溜走，且再也不會(huì)回來(lái)。

    ——他得馴服他，讓他再無(wú)二心。

    阿勒坦一聲不吭地策馬回宮，扛著抗議聲不斷的蘇彥大步穿過(guò)走廊，殿門(mén)在親衛(wèi)們含義豐富的目光中緊緊關(guān)閉。

    殿門(mén)外的廊下，回到值守崗位上的混血侍衛(wèi)似乎有點(diǎn)心神不定，看好戲的同伴故意問(wèn)他：“赫司，昨晚你向圣汗請(qǐng)罪了么？”

    混血侍衛(wèi)咬了咬牙，不理他。

    那人又撩撥：“不敢說(shuō)也得說(shuō)，要是被人搶先告了密，下場(chǎng)更慘。我說(shuō)赫司啊，哥哥給你個(gè)忠告，待會(huì)兒——不對(duì)，待會(huì)兒肯定完不了事，至少也得一天半天——等到圣汗心滿(mǎn)意足地出了寢殿，你再去向他請(qǐng)罪，說(shuō)不定就會(huì)從輕處罰?！?/br>
    混血侍衛(wèi)赫司寒聲道：“我的事不用你管。當(dāng)心換崗后被我狠揍一頓！”

    對(duì)方把脖子縮了回去，嘀咕著好心當(dāng)做驢肝肺之類(lèi)。

    直挺挺地站立片刻后，赫司向后轉(zhuǎn)頭，瞥了一眼緊閉的、沉重的殿門(mén)，感覺(jué)胸腹間那股冰涼光滑的觸感，至今依然殘留在皮膚上。

    -

    寢殿的大門(mén)在身后關(guān)閉，蘇彥用力拍打著阿勒坦的后背，叫道：“放我下來(lái)，肩頭頂?shù)轿业奈?，我要吐了！?/br>
    阿勒坦將他放下來(lái)。蘇彥腳一軟，坐在厚軟的彩氈地毯上直喘氣。

    阿勒坦半跪下來(lái)，像只攫食的鷹隼俯視被盯上的狐貍。但當(dāng)蘇彥抬起臉與他對(duì)視時(shí)，那雙金色眼瞳中獸性的部分漸漸褪去，取而代之的是一種飽含著期待的熱情。

    這瞬間蘇彥有些恍惚，覺(jué)得自己曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)這樣一雙眼睛，只是瞳色并非純金，而是橄欖石般的黃綠色，像一道溫煦而爽朗的秋陽(yáng)，灑在蓊郁草原上。

    “……我們以前是不是見(jiàn)過(guò)面？”他鬼使神差地問(wèn)。渾然忘記了在陰山腳下的營(yíng)帳中，阿勒坦問(wèn)出同樣的這句話(huà)時(shí)，自己是怎么回答的。

    阿勒坦伸手，指尖觸摸蘇彥額上的眉勒。

    它本該是淺青色的，緞面上暗紋如竹，有人用它將兩側(cè)鬢發(fā)束在腦后，于是末梢的竹葉玉墜就垂落在青絲上，走動(dòng)間互相敲擊……阿勒坦忽地想了起來(lái)，耳畔恍惚聽(tīng)見(jiàn)清凌凌的脆響，如石上清泉。

    他想起來(lái)，在雨夜的荒村破廟，篝火映亮了青衣士子的臉——神情坦蕩，又帶點(diǎn)赧然地對(duì)他說(shuō)：

    “在下還有個(gè)不情之請(qǐng)……能不能摸一下你的刺青？”

    火光中，的的確確是蘇彥的臉！

    ——如果那人就是蘇彥，那么蘇彥又是誰(shuí)？

    真的只是一個(gè)為了逃避科舉而游歷天下，誤入戰(zhàn)場(chǎng)的普通中原書(shū)生嗎？還是如蘇彥自己所言，是個(gè)借尸還魂的死人？

    在兩軍交鋒的陣前營(yíng)地，在暴風(fēng)雨后的冰雪河岸，兀然出現(xiàn)在他眼中，從天而降般撞進(jìn)他的懷里，真的只是個(gè)意外嗎？

    ……但此時(shí)此刻，這些并不重要。

    身份不重要，目的不重要，甚至連立場(chǎng)也不重要——他是阿勒坦，而他是烏尼格，這就夠了。

    阿勒坦拉開(kāi)胸前衣襟，將山巒一樣雄偉起伏的肩臂與胸膛從兩層皮袍中脫露而出，任由上半身的衣袍袖管垂落在胯側(cè)。他的頸上掛著紋飾繁美的黃金項(xiàng)鏈，鑲嵌著祖母綠的菱形墜子垂落在刺青的樹(shù)冠中央，仿佛神樹(shù)之心。

    深色的皮膚，血色的刺青，黃金與綠寶石交相輝映，蘇彥被這股視覺(jué)沖擊力震撼，不由自主地伸出手，將掌心按在了對(duì)方腹部的刺青上。

    “是我的好摸，還是他的好摸？”

    “——誰(shuí)？”蘇彥一愣，恍如夢(mèng)醒，火燎似的收回手。

    阿勒坦保持著半跪的姿勢(shì)，向他緩緩傾身，聲音低沉而略帶沙?。骸伴T(mén)外那個(gè)阿速衛(wèi)，你知道他名叫什么？”

    蘇彥腦子斷線(xiàn)好幾秒，才意識(shí)到對(duì)方說(shuō)的可能是昨天那個(gè)被他摸了肚皮的混血侍衛(wèi)，露出一抹尷尬的干笑：“不知道。那時(shí)我的手凍麻了，便拿他開(kāi)個(gè)玩笑。怎么，他向圣汗告狀了？”

    “昨夜他向我謝罪。你知道我怎么對(duì)他說(shuō)的？”

    蘇彥依稀記得進(jìn)門(mén)前看到了那個(gè)混血侍衛(wèi)跟在后面，意味著對(duì)方?jīng)]因?yàn)檫@事掉腦袋，也沒(méi)受重傷，暗中松了口氣：如果因?yàn)樽约寒?dāng)時(shí)腦子發(fā)渾，為了驗(yàn)證這具皮囊的取向而傷及無(wú)辜，那可就著實(shí)害人不淺了。

    “是我一時(shí)無(wú)聊拿他取樂(lè)子，圣汗明辨是非，自然不會(huì)對(duì)一名不敢還手的親衛(wèi)太過(guò)苛責(zé)?！?/br>
    阿勒坦道：“我對(duì)他說(shuō)，如果是他摸的你，我會(huì)砍了他的手。如果是你摸的他……”