誰知剛爬完臺階，就一頭撞上了匆匆往大門外跑的高朔。

    蘇晏身無武功、底盤不穩(wěn)，眼見要被撞得摔下臺階去。高朔嚇個半死，連忙扯住他衣袖，把人拽回來。

    “做什么火急火燎……”蘇晏驚魂未定，又見高朔一身遠(yuǎn)行打扮，連火鐮、雨具都帶了，追問道，“你要出京？誰指派的差事？”

    高朔強忍眼中焦急之色，答：“無人指派，是卑職擅離職守。還望蘇大人手下留情，等卑職此行回來，再行責(zé)罰?！闭f著要沖下臺階。

    蘇晏拽著他的胳膊不放：“把話說清楚！不說清楚休想走?！?/br>
    高朔不敢忤逆他，只得無奈吐露實情：“阮姑娘……在霸州出事了！”

    “什么？！”蘇晏驚問，“出了什么事？”

    高朔道：“先前她說有一筆霸州的買賣出了點問題，影響到分店開張，于是招攬了不少商隊護衛(wèi)，親自前去解決。卑職不放心，硬是派了幾個精干的錦衣校尉微服護送她。

    “誰知今日，其中一個校尉快馬加鞭趕回京城，說王氏兄弟的亂軍剛剛攻下霸州的州城，他們與阮姑娘在破城的混亂中失散了。他擔(dān)心阮姑娘一介女流又身懷巨款，怕不遭亂軍劫掠，也會被難民沖撞，故而急忙回京報信。卑職要親自跑一趟霸州，去把阮姑娘找回來！”

    蘇晏聽得心驚rou跳，咬牙道：“是要去找阮jiejie！不僅你去，我也要去。當(dāng)初她為了維護我，連命都不要，我絕不能讓她有什么閃失！”

    高朔吃驚：“大人親自去？這可怎么行！亂軍十?dāng)?shù)萬之眾，那邊兵荒馬亂的，太危險了，還是卑職帶一隊兄弟去……”

    蘇晏道：“擒賊先擒王，我還想趁這個機會，把王武、王辰這對賊頭兄弟收拾了呢?！?/br>
    高朔知道蘇晏一旦拿定了主意，就是個說一不二的性子，曾經(jīng)連沈大人都奈何不了他。于是無奈地左右望了望，問：“荊紅追侍衛(wèi)呢？若是有他在大人身邊，卑職也能放心些。”

    蘇晏一怔，似乎下意識地覺得荊紅追始終在身邊，轉(zhuǎn)念方才說道：“我派阿追去辦事了，近些日子回不來。沒事，你點一批精銳，我們喬裝成商隊，速去速回。順利的話，來回不過四五日?！?/br>
    高朔仍覺得不放心，問他要不要稟報皇帝。

    蘇晏想了想，說：“我打算告幾天病假，就算不說，也瞞不過皇上。我得琢磨琢磨該怎么說服他?！?

    第422章 說你是他義姐

    “不行，絕對不行！”

    果不其然，想去霸州的想法一說出口，就遭到了朱賀霖的堅決反對。

    蘇晏再三堅持，朱賀霖惱了，指著他大聲說：“不是不擔(dān)心你義姐，也不是要阻止你去救她，而是要你掂量掂量自己幾斤幾兩重！一個手無縛雞之力的書生，還想從亂軍攻陷的城池中救人？這不是rou包子打狗嗎？”

    這話太不客氣，蘇晏也有些著惱，反駁道：“書生怎么啦？延安城是不是我這書生守住的？衛(wèi)家是不是我這書生斗垮的？真空教是不是我這書生連根拔起的？我隨靖北軍上戰(zhàn)場，拖過誰的后腿沒有？哪怕是重兵圍繞的北漠王都我也能全身而退，憑什么瞧不起我！還有，今后再從你嘴里聽見‘手無縛雞之力’這幾個字，我就拿板磚掀你前臉兒！”

    朱賀霖與蘇晏相處，深諳此消彼長之道，對方心虛與矛盾時他勢如破竹趁機拿下，這會兒見對方炸毛，他自然而然地就慫了。面上仍端著個皇帝的架子，嘴里沒滋沒味地回道：“你敢！再說又不是只我一個這么說，憑什么單單掀我臉……你自己也這么說過的?！?/br>
    蘇晏振振有詞：“我說自己‘手無縛雞之力’，這叫自嘲；別人說我，叫人身攻擊！”

    雙重標(biāo)準(zhǔn)叫朱賀霖?zé)o話可說，賭氣道：“不行就是不行。高朔可以帶一隊緹騎去救你jiejie，你老實待在京城等。豫王那邊，我另派人去調(diào)查，你也不準(zhǔn)去。有本事你抗旨，看飛不飛得出城墻！”

    蘇晏一氣之下想放貓撓他，可惜梨花并不配合，又?jǐn)Q身回來撲胸，把他氣得簡直要七竅冒煙。

    強硬的路子走不通，蘇晏開始采用懷柔政策，深吸口氣，溫聲道：“賀霖啊，我知道你是為我好……”

    “別，別！”朱賀霖警覺地伸手示意他打住，“就算說破了天，我也不會同意你獨自去犯險。有荊紅追護著還好，如今他——對了，你前陣子似乎說過他做什么去了？”

    蘇晏道：“我讓阿追出京辦事去了?！?/br>
    “辦何事？”

    蘇晏含糊地答：“跑腿的事，阿追腳程快。”

    朱賀霖并不太關(guān)心荊紅追的去向，蘇晏不想說，他也沒繼續(xù)追問，而是盤計著一件在心里謀劃了很久的事。

    “之前咱們不是議定了，要增派一名提督，統(tǒng)領(lǐng)調(diào)來的宣府、遼東精騎？如今這支邊軍已至京城，隨時可以奔赴戰(zhàn)場，剿滅王氏亂軍。只不過，這提督軍務(wù)的將領(lǐng)不好找?！敝熨R霖道。

    “不會吧，大銘武將可不少，總有不遜于侍郎與戚將軍的人才?！碧K晏在腦海中努力搜索，看還能不能再挖掘出幾個當(dāng)世名將來。

    朱賀霖似笑非笑：“于徹之倒是提名了幾個，可朕都不甚滿意。朕心里另有人選。”

    “皇上屬意誰？”

    “此人名為——”朱賀霖隨手在桌面的紙張上寫下兩個字，“沐勛?！?/br>
    ……這哥們兒哪位？完全沒聽過啊。蘇晏怔怔地望著朱賀霖，見他眼中閃著狡黠的精光，豁然反應(yīng)過來：將“霖”上頭的雨水放在林木旁邊，化為“沐”；“賀”字打亂部件再重組，便成了“勛”?！般鍎住笨刹痪褪恰百R霖”二字的顛倒？

    這是要給自己的化名封個提督軍務(wù)的職銜，變相的御駕親征啊！

    蘇晏一邊佩服于小朱皇帝天馬行空的想象力，一邊啼笑皆非地?fù)u頭：“不行，絕對不行！”

    “清河啊，我知道你是為我好?！敝熨R霖手揣袖子，迤迤然說道。

    “拿我的話來打臉也沒用。眼下內(nèi)憂外患，各方勢力虎視眈眈盯著京城，你身為皇帝怎能輕易離宮？”

    “虎視眈眈沒錯，可這些老虎都只是工具，背后養(yǎng)虎之人始終不露面。既然弈者這么老謀謹(jǐn)慎，朕不妨給他制造一個中門空虛的好機會。他若再不入主京城，小心被那些蠢蠢欲動的藩王們拔了頭籌?！?/br>
    蘇晏頓時理解了朱賀霖的思路，這是要唱反空城計，請君入甕。此計風(fēng)險之大，不亞于他這個手無……呸，是有勇有謀的書生獨闖亂軍攻陷的霸州啊。

    朱賀霖伸手搭住蘇晏的肩膀，蠱惑道：“此去霸州，有‘沐勛將軍’護航，可保你安全無虞。你去救jiejie，他去擒殺王氏兄弟，兩全其美，對吧?！?/br>
    說得好有道理，我竟無言以對。

    蘇晏思來想去，想明白了兩個道理——第一，雙標(biāo)是不對的，他能兵行險著，別人也能。第二，朱賀霖骨子里充滿了冒險精神，自己如果真的理解與支持他，就不該去磨滅這份特質(zhì)。

    朱賀霖注視蘇晏臉上細(xì)微的神情，見他眉梢眼角逐漸泛起認(rèn)同之色，一股狂熱而喜悅的浪潮卷過心底：我就知道，清河會理解我的！也許全天下只有他一人，不會把我化名離京打仗的行為當(dāng)做荒唐與任性……

    “但我有個附帶條件?！碧K晏側(cè)過臉，與他目光交匯，神情認(rèn)真，“此去霸州，要讓于閣老舉薦三名兵部參贊，帶在帳下。在制定軍事計劃時，若參贊中有兩人反對，就要謹(jǐn)慎實施；三人都反對，就放棄該計劃，換條路子走。如何？”

    朱賀霖知道這是防止一軍之將經(jīng)驗不足，避免其剛愎自用的做法。于徹之身為兵部左侍郎，精于軍事，所舉薦的參贊必然也是在軍事上有見地之人，于是點頭道：“我答應(yīng)你?！?/br>
    蘇晏這才放下一半心，感慨道：“吾家有子初長成，的確該出去歷練歷練。”

    朱賀霖的雄心瞬間化作了糟心，咬牙掐他腰間癢rou：“誰是你兒子？真當(dāng)自己是小媽呢？！”

    蘇晏此刻還不知，不久以后的將來他會因這句話在床上付出慘重代價，后悔圖一時嘴快非要去當(dāng)人家的高堂。

    -

    山西大同府，懷仁縣。

    天色擦黑，豫王翻身下了馬，腳步匆匆地走入王府。院中站著兩位打理府內(nèi)諸事的長史，還有一干哭哭啼啼的婢女與老媽子，忙不迭地上前見禮。

    “可有世子的消息？”豫王覿面便問。

    左長史崔醍搖頭，臉色憔悴：“城內(nèi)來回篩了幾輪，掘地三尺也不見任何線索，想來世子已被賊人帶出懷仁，不知所蹤……王爺，你可要想法子救回世子??！”

    豫王沉著臉，又問：“綁匪可有留下什么字條或口信給本王？他要拿阿騖一步步要挾本王做什么，總該有個指令?！?/br>
    崔長史再次搖頭：“并未見對方投書，或使人傳話。”

    負(fù)責(zé)貼身照顧世子的一個老媽子斗膽補充：“啟稟王爺，世子房中不見了好些東西。有衣物、發(fā)冠，還有世子慣耍的幾個玩具，不知是否被綁匪一并卷走了?！?/br>
    豫王皺眉深思，覺得這件事有些不對勁。

    一府的人眼巴巴地等著他拿主意。豫王沉吟片刻后，吩咐：“守衛(wèi)們?nèi)コ莾?nèi)、城外繼續(xù)找，一點蛛絲馬跡也不能放過。本王就待在世子房中，等著對方主動聯(lián)系，開價提條件！”

    結(jié)果等到夜深時分，世子的房間外果然有了動靜，一道輕煙似的影子從悄然開啟的門縫里飄了進來。

    來了！

    豫王決意要給對方個下馬威，先把人打趴下，再談交易。便在門后運氣于臂，一拳擊出，罡風(fēng)呼嘯，拳勢如天河決堤星流奔騰。

    對方卻不閃不避，只伸指作劍，在半空中虛畫了個圓。于是天河星流般的拳風(fēng)勁力，像被吸入了這個圈中的無底深淵，輕而易舉地化解了。

    豫王心中凜然，覺得對方的功力簡直深不可測，那輕描淡寫的一招又暗合天地運轉(zhuǎn)的至理，參的是造化之道，亦是人間之道。

    這種境界，目前他只在一個人身上見過——

    “荊紅追！”

    名字脫口而出的時候，對方晃亮了手中的火折子，微光映亮了斗篷下的半張臉，果然是荊紅追。

    豫王下意識問：“清河來了？”

    荊紅追道：“不，只我一人。大人還在京城?！?/br>
    豫王皺眉：“京畿動蕩不安，你不在清河身邊護衛(wèi)，跑懷仁來做甚！”

    荊紅追一彈指，從火折上飛出的數(shù)點火星，同時引燃了屋內(nèi)的幾盞壁燈?！爱?dāng)然是因為大人之命。十日前我便就已抵達(dá)懷仁，在你的王府暫時落腳，不過你府上沒有一個人能發(fā)現(xiàn)我。”

    他這么一說，豫王頓時意識到不對勁之處在哪兒了：“當(dāng)時你在王府，阿騖怎么可能會丟？”

    -

    隸屬北直隸的霸州，乃是京畿的南大門，過霸州再往北，不出幾日就能看見京城的外墻了。

    亂軍試圖打破這道防線，卻在文安、保定、霸州地區(qū)吃了幾次敗仗，齊猛重傷，楊會被俘，前鋒部隊被打得七零八落，四下逃竄。

    王武、王辰收到軍報后，大怒不已，親率十?dāng)?shù)萬人馬馳援霸州，將那些戰(zhàn)斗力低下的地方衛(wèi)所打得顧頭不顧腚。

    戚敬塘率部來剿，王氏兄弟很會柿子挑軟的捏，碰到硬茬就一觸即退，與之周旋于京畿以南各州縣，想要用拉長的戰(zhàn)線消耗銘軍的糧草彈藥，拖垮對方士氣。

    這不，剛在保定府的雄縣打過一仗，轉(zhuǎn)眼又跑到了東邊的霸州，把土里磚表的古城墻給撞塌了，直接殺入城中，第一個放火燒的是州城衙門，第二個燒的就是前任閣老焦陽的老宅。

    可憐焦閣老好歹也曾一人之下萬人之上，因為賭錯了國本，被景隆帝褫奪大學(xué)士頭銜，驅(qū)出內(nèi)閣，外放當(dāng)了個無足輕重的地方官。他氣恨不過，沒多久就告病請辭回老家，抱著為官幾十年賺來的厚厚的棺材本，準(zhǔn)備當(dāng)個頤養(yǎng)天年的富家翁。誰料禍從天降，棺材本被“義軍”搜刮一空，連祖屋都被燒了，只氣得當(dāng)場吐血而亡。

    “殺盡貪官污吏，進京立朝扶賢！”

    窗外滿是晃動的火把與此起彼伏的口號聲，婢女瑟瑟發(fā)抖地縮在角落，抱住了阮紅蕉的胳膊。

    阮紅蕉因為出門談生意，穿得講究，一身似白微紅的海天霞里衣，外罩天青竹綠的羅衫，頭戴翠葉冠，面覆白紗巾，只看身段與氣韻，便令人眼前一亮，猜測面紗下定然是個國色天香的佳人。

    此刻羅衫被婢女緊張地揪出皺褶，阮紅蕉倒還淡定，安撫地拍了拍婢女的手背：“莫怕，我們藏好了別露面，等這波兵荒馬亂的勁頭過去，立刻啟程回京?！?/br>
    但她心里隱隱意識到，霸州這事沒這么簡單。

    那個訂購了兩百石味素的豪商一口咬定“至則清”賣的是假貨，大鬧霸州分店，她身為大東家，不得不親自來此查看究竟。一查之下發(fā)現(xiàn)，貨被人掉了包，按照蘇大人給的配方從五谷中提煉出的味素，竟變作了霸州當(dāng)?shù)禺a(chǎn)的硝鹽。

    硝鹽色狀類似味素，亦有一些提鮮的效果，卻是有毒之物，攝取過量會令人有性命之虞。

    阮紅蕉懷疑這是一場惡意競爭導(dǎo)致的商業(yè)訛詐，在霸州報了官，留在分店后院的廂房里，等州府老爺開堂審理此案。

    誰知堂還沒來得及升，官衙先被一把火燒成了灰燼。

    眼下霸州城陷于“義軍”之手，到處都是喧嘩聲與哭喊聲，阮紅蕉雇傭的商隊護衛(wèi)見大勢不妙，趁亂溜走了。但好在義軍們還是講點軍紀(jì)的，知道平民百姓是根基，不能胡亂殺伐劫掠，故而城內(nèi)遭殃的基本都是衛(wèi)所守軍、官宦人家與富戶。

    阮紅蕉此次出門帶了一筆貨款，分店內(nèi)也有不少盈余。她把整銀與寶鈔一股腦兒打包了，藏在廂房內(nèi)，店面留些碎銀，用來打發(fā)上門搜刮錢財?shù)牧x軍士兵。

    果然沖進店的士兵們搜刮了一大袋碎銀，心滿意足地走了，婢女正慶幸主家有先見之明，屋外卻傳來雜沓的腳步聲，像被大隊人馬包圍。

    廂房的門被重重敲響，見無人應(yīng)門，叩門之人不耐煩地一腳踹開。婢女尖叫一聲，躲進了床帳里。阮紅蕉深吸口氣，起身迎向圍上來的七八名大漢，嬌嬌柔柔地說道：“諸位好漢腳下留情，有話慢慢說，奴家一個弱女子，何必動這么大的陣仗呢?！?/br>
    “你可不是什么弱女子。阮老板，人稱女財神，就算在京城商賈圈子里那也是響當(dāng)當(dāng)?shù)娜宋??！睅返闹心晟倘耍谴篝[她分店的那個，此刻一臉的幸災(zāi)樂禍，“義軍向富商豪紳們廣征銀糧，用以替天行道、接濟窮困，阮老板富甲一方，怎么能藏私呢？”

    阮紅蕉知道這回免不了破財消災(zāi)，便十分干脆地說道：“不消許老板說，奴家也愿意拿出身邊全部家當(dāng)，連同這店鋪的契約一同捐獻(xiàn)給義軍，還望這位好漢……嗯，這位將軍笑納?！?/br>