沈柒微微笑了：“自然是我奉旨?xì)⒌?。褚淵傳來的帛書上只有一個(gè)鮮紅的叉，我知道景隆帝這是要遼王死，用以坐實(shí)清和帝容不下藩王的流言，讓那些心存不滿與反意的藩王破罐子破摔地干脆造反。這種手段，是為‘罔臣’，他對(duì)當(dāng)年的易儲(chǔ)派就用過。”

    “王氏亂軍、藩王、北漠同時(shí)發(fā)難，猶如在龍椅周圍架起柴堆，大火越燒越烈，皇爺……他親手點(diǎn)火去烤兒子，也不怕把賀霖烤焦了！”蘇晏連連搖頭，“幸虧遼王死得早，否則進(jìn)京‘勤王’的軍隊(duì)里加一支他的，恐怕就不是那么好對(duì)付了。也幸虧阿勒坦——”他陡然閉了嘴。

    沈柒道：“論心性，論手段，景隆帝可比我狠多了?！?/br>
    蘇晏嘆了口氣，說：“難怪皇爺假死一事，是交托給你來執(zhí)行，原來你二人早就有合謀?！?/br>
    似要證實(shí)自己所言非虛，沈柒從懷中掏出幾張帛書遞過去。蘇晏接過來翻看，果然有張打著紅叉，還有一張寫著“驚蟄”二字，不知何意，但的確是皇爺?shù)墓P跡。

    “‘驚蟄’又是何意？”

    “春雷炸響，驚醒一切蟄伏之冬蟲，意味著弈者的勢(shì)力盡出，我們可以準(zhǔn)備收網(wǎng)了?！?/br>
    蘇晏微怔，像嘆服，又像切齒：“老男人，真的厲害，也是真的狠！”

    “有時(shí)我也想過，景隆帝究竟是為了什么才去對(duì)弈這盤棋？是為江山社稷，為親兒子龍椅穩(wěn)固，還是為……醒后重掌乾坤？”

    蘇晏看想沈柒：“你這話什么意思？”

    沈柒道：“他借你的手在下棋，正如藏身幕后的弈者借鶴先生的手在下棋。你不覺得，他與弈者很像么？像這樣‘不情人而情天下’的帝王心性，真的適合你交付真心？”

    蘇晏怔然不語。

    沈柒伸手撫摸他的臉頰、肩頭、后背，啞聲道：“娘子，天底下只有為夫一人，是全心全意只為了你的……”

    牢門外傳來一聲重重的咳嗽。

    蘇晏一驚，望向門口，赫然見到一張黑如鍋底的臉：“……褚淵，褚炭頭？”

    “炭頭”是褚淵的乳名，他倒是不在意被親朋好友這么叫。但褚淵出現(xiàn)在此處，也就意味著景隆帝的眼睛與耳朵出現(xiàn)在此處，于是沈柒的臉也黑了。

    褚淵無視了沈柒，徑直走到蘇晏跟前，躬身抱拳：“蘇大人，皇爺命我來接大人出獄。”

    蘇晏冷臉道：“出什么獄，我不出獄?；薁斚胝僖娢遥蔷徒狄坏朗ブ歼^來?！?/br>
    褚淵連忙解釋：“并非召見，而是皇爺知道詔獄環(huán)境簡(jiǎn)陋，怕大人辛苦，故而派卑職來接大人。”

    蘇晏半點(diǎn)面子也不給，轉(zhuǎn)頭吩咐沈柒：“七郎，你幫我一起撿棋子，正好我左右互搏得膩煩了，想找人對(duì)一局。”

    沈柒嘴角笑意微揚(yáng)，起身去幫他撿散落拾滿地的黑白子。

    褚淵被晾在一旁，尷尬地道：“蘇大人，卑職也是奉命行事……”

    “我知道?！碧K晏語氣平淡，“我沒有為難褚大人的意思。只是我真不想出獄了，就想躲個(gè)懶。外頭有回京主事的皇上，有滿朝文武，不差我一個(gè)?！?/br>
    褚淵無奈，只得行禮告退。

    沈柒看著褚淵出了牢房，走到門口想把牢門鎖上，忽然見門縫處一顆烏溜溜的大藥丸，混在黑色磚石間，看不分明。

    他眼神數(shù)變，忽而渴切，忽而厭憎，忽而又一片木然，直至聽見身后蘇晏一聲喚：“七郎？”他才猛然清醒似的，從眼底放出淬火刀刃一般鋒銳而狠厲的寒光，將靴底踩在藥丸上用力一碾，將其徹底碾做塵泥。方才轉(zhuǎn)身回顧，溫聲道：“來了。”

    北鎮(zhèn)撫司的馬車上，褚淵面帶愧色地對(duì)景隆帝稟道：“是臣無能……”

    景隆帝抬手，阻止他繼續(xù)請(qǐng)罪，無聲地嘆了口氣，提筆寫道：“朕不愿公開露面，以免驚世駭俗。他若不愿出獄相見，朕也就只好入獄一趟了?！?/br>
    

    第443章 詔獄風(fēng)云際會(huì)

    “……清河？”

    蘇晏驀然回神，“唔”了聲，停滯的指尖落下一粒白子。

    即使沈柒在圍棋上毫無造詣可言，也能看出這一子下在了自尋死路的圍地，是個(gè)惡手。他望著神思不屬的蘇晏，心知找他對(duì)弈不過是個(gè)逼走褚淵的借口，便道：“你有心事，這棋不下也罷?！?/br>
    蘇晏干脆推開棋奩，正襟危坐：“七郎，你方才所言，有兩件事我十分在意?！?/br>
    沈柒垂目注視棋盤。黑子本不敵白子，卻因?qū)Ψ绞窈蟮膼菏侄查g扭轉(zhuǎn)了局面，這個(gè)恍惚于黑方而言是巨大優(yōu)勢(shì)，于他卻并非好事。

    蘇晏問：“你說皇爺對(duì)弈這盤棋，是為了醒后重掌乾坤？他不僅冷眼看諸般勢(shì)力逼宮，暗中更是煽風(fēng)點(diǎn)火，而自己卻按兵不動(dòng)，遲遲不肯露面，是有意將親兒拋出去做釣大魚的誘餌，一來徹底鏟除弈者的力量，一來為自己鋪就復(fù)辟之路？”

    沈柒窺測(cè)著蘇晏的神情，心下斟酌后答道：“天無二日。自古未有子繼大寶，而后又還位于父者。唐朝李淵與李隆基做了太上皇，是因?yàn)樗麄冏灾髣?shì)已去，若是不禪讓或退位，恐怕會(huì)死得不明不白。可即使他們退居深宮，依然被心懷忌憚的親兒子困于孤殿，抑郁抱病而終。清河，你好好想想，景隆帝何等心性的人物，難道甘心這種凄涼結(jié)局？”

    蘇晏搖頭：“不，皇爺與小爺，絕不至于此！”

    “誰能保證？一個(gè)人連自己的真實(shí)心意都未必能完全參透，更何況是看別人？哪怕這個(gè)別人是生父與親兒?！鄙蚱舛虝旱赝ｎD片刻，又道，“從前清和帝年幼，景隆帝于他而言是不可逾越的存在，如今他已羽翼豐滿，內(nèi)憂外患一除更是根基穩(wěn)固。倘若兩龍相斗，清河，你夾在中間又該如何自處？”

    蘇晏不說話，手指揪緊了腿上的衣料。

    沈柒長(zhǎng)嘆口氣：“清和，這兩代帝王，或許任何一個(gè)單列出來都是萬民福祉，但他們卻不是你的真命天子——哪一個(gè)都不是?！?/br>
    牢房?jī)?nèi)一片沉默，只有彼此的呼吸聲在纏繞，親昵無間而又各自心事重重。

    蘇晏注視著大勢(shì)已去的白棋，忽然又道：“還有一件事——那封暗示我阿騖被綁架的密信，是七郎你畫的么？幸虧來得及時(shí)，我讓阿追趕去懷仁，堪堪截住了鶴先生的手下，否則豫王被弈者鉗制，后果不堪設(shè)想?！?/br>
    沈柒眼角微微抽動(dòng)了一下，毫不猶豫地答：“是我?！?/br>
    “——放你娘的狗屁！”牢門被用力推開，褚淵手提一串鐵鑰匙，橫眉怒目站在門口。

    蘇晏嚇了一跳，轉(zhuǎn)頭看他。

    褚淵似乎意識(shí)到自己因一時(shí)憤怒而失態(tài)，連忙退到門旁，抱拳謝罪：“臣莽撞失禮，有污圣聽，臣有罪?！?/br>
    景隆帝在褚淵退開的人影后方現(xiàn)了身。

    蘇晏緩緩睜大眼睛，一瞬不瞬地盯著他的皇爺。手邊油燈光焰依稀照亮了門外的幽暗，景隆帝裝束低調(diào)，只在蒼色直裰的外面披了一件霜色薄緞斗篷，風(fēng)帽罩在頭上，眉眼陷在帽影中看不分明。

    蘇晏看著對(duì)方步步走近，心中說不清是驚是喜、是悲是辛，也許是因?yàn)檫@一天實(shí)在等待了太久，終于降臨時(shí)反而有種不真實(shí)的幻杳。他感到一陣輕微的眩暈。

    景隆帝在他床榻前站定，伸手掀開風(fēng)帽，露出一頭半長(zhǎng)烏發(fā)。

    一年多過去，新生的頭發(fā)已長(zhǎng)至脖頸，仍不能成髻。烏發(fā)的主人似乎不愿將就，一絲不茍地將額發(fā)梳得光潔，并用細(xì)繩扎了一小束壓在腦后，兩鬢發(fā)縷固定不住，任其垂落于肩，顯得成熟、端肅又儒雅。

    蘇晏眼神有點(diǎn)發(fā)虛，喃喃道：“比我還長(zhǎng)了啊……”

    景隆帝嘴角微露笑意，伸手揉了揉蘇晏的后頸，又將指尖探進(jìn)帽沿，輕柔撥弄他腦后毛茸茸的發(fā)根。

    蘇晏驟然清醒似的，把臉一沉，揮掉了對(duì)方的手，直接在榻上行了個(gè)覲禮：“臣蘇晏，叩見……先！帝！”

    這“先帝”二字怨氣滿滿且用詞不祥，在外人聽來有詛咒之意，把褚淵的黑臉聽成了墨綠臉，正待上前勸阻，景隆帝卻朝他搖了搖頭。

    忠心耿耿的御前侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)只得退了回去。蘇大人在皇爺心中是什么分量，褚淵比誰都清楚，他惹不起也不想惹，但對(duì)在場(chǎng)的另一個(gè)桀驁舊臣他卻是絲毫不給面子，低叱道：“沈柒，見君不拜，是想犯上？”

    沈柒面無表情地下了榻，低頭行禮：“臣沈柒，叩見皇爺?！?/br>
    景隆帝朝他虛抬了一下手指，示意平身，隨后親自去扶蘇晏的胳膊。

    蘇晏胸膛里堵著口惡氣，較勁兒似的不起身。景隆帝無奈地嘆口氣，側(cè)身坐在了他旁邊的榻沿，改扶為撫，如同對(duì)待一件失而復(fù)得的秘寶，輕輕觸摸他的肩背。

    沈柒眼底赤紅涌動(dòng)，伸向刀柄的手青筋畢露。褚淵眼疾手快，一把按住了他的手背，厲聲警告：“你方才假言誆騙蘇大人，妄攬君恩為己功，就已經(jīng)是犯律的大罪，怎么眼下還想刺駕不成？！”

    蘇晏吃驚地抬起頭：“七郎，你……你先告退吧。我有事面奏皇爺?！?/br>
    褚淵卻不愿他輕易為沈柒解圍，毫不客氣地拆穿道：“卑職在打開牢門鎖時(shí)聽見了幾句，實(shí)在不忿這廝狡詐，不吐不快——給蘇大人的那封密信是皇爺授意卑職畫的?；薁斣居H自執(zhí)筆，但因墨寶精湛，換了左手作畫仍是容易識(shí)別，便由卑職自告奮勇代筆。

    “皇爺牽掛豫王殿下，擔(dān)心小世子遇害，又知道蘇大人身邊有個(gè)絕世高手荊紅追，若是派他去營(yíng)救，定能保世子安然無恙。之后，蘇大人果然派出荊紅侍衛(wèi)，那段時(shí)間卑職便奉皇爺之命暫離御前，暗中保護(hù)蘇大人，直至小爺化名率軍與大人同去霸州，方才回到御前侍奉。

    “否則就沈柒這陰刻利己的性子，又與豫王殿下有嫌隙，如何會(huì)出手搭救？”

    蘇晏聽褚淵說得條條是道，轉(zhuǎn)而問沈柒：“七郎，真是這樣？”

    沈柒被抓了包，卻沒露出任何窘迫之色，反而朝褚淵露齒無聲冷笑一下。褚淵佩服于他的無恥，朝天翻了個(gè)白眼。

    倒是蘇晏生出護(hù)短之心，再次替沈柒圓場(chǎng)：“那也多虧沈柒及時(shí)從敵營(yíng)獲取情報(bào)，還請(qǐng)皇爺寬恕他一時(shí)錯(cuò)念，妄言貪功?！?/br>
    景隆帝不語。

    褚淵為他喉舌久了，下意識(shí)地代為回答：“一言一行得窺心性，可見沈柒此人心術(shù)不正，嘴里沒有一句實(shí)話。之前他可還說過什么混賬話？”

    蘇晏覺得有點(diǎn)不對(duì)勁，看了看褚淵，又望向景隆帝，眼神中略帶疑惑。

    景隆帝忽然伸手端了棋盤，起身走到方桌旁放下，避開了他的視線。這下蘇晏更覺得不對(duì)勁了，跳下床榻跟過去，問道：“皇爺為何不說話？”

    褚淵正要代答，景隆帝用狹長(zhǎng)深邃的眼睛斜乜了他一眼。褚淵凜然且了然地把話咽回去，對(duì)沈柒道：“皇爺寬仁，沒有降罪，你還不趕緊告退？”

    沈柒不動(dòng)聲色地盤計(jì)著，試探道：“未奉皇命，不敢告退。”

    褚淵道：“曾經(jīng)同為御前親衛(wèi)，我竟不知沈七郎會(huì)遲鈍到需要皇爺開了金口才能明白圣意?！?/br>
    沈柒充耳不聞，朝景隆帝行禮：“臣自知有罪，請(qǐng)皇爺訓(xùn)示。”

    景隆帝嗤笑一聲，有些不耐地?fù)]揮手，是讓他滾蛋的意思。

    沈柒卻自下而上地抬眼看他，帶著隱晦的審視與逼迫：“皇爺此前數(shù)度教誨于臣，猶如醍醐灌頂。如今臣同樣求皇爺賜下玉語倫音，回去一定奉為圭臬，好好反省己身?！?/br>
    “——你敢逼君？！”褚淵變了臉色，將手搭在腰刀的刀柄上。

    沈柒挑釁般歪了頭望向褚淵，正待開口，蘇晏忽然道：“七郎，你與炭頭都出去，把門關(guān)緊?！?/br>
    被點(diǎn)名的兩人齊齊怔了一下。

    蘇晏面沉如水地走過去，一手揪住一人袍袖，往牢門外推搡。結(jié)果兩個(gè)孔武有力的練家子，誰都不敢用力掙脫，唯恐勁力反震，把手無（有）縛（攆）雞（人）之力的蘇閣老給震出什么內(nèi)傷來，就這么被趕出牢房去了。

    牢門在身后沉重地關(guān)閉。褚淵怒道：“欺人太甚！”

    沈柒以為他罵蘇晏，眼底殺機(jī)驟起，當(dāng)即一掌就往他臉上招呼。

    褚淵舉臂格擋，動(dòng)了真火：“說中了心虛，要?jiǎng)邮衷醯?？去地牢外頭，免得驚了圣駕！”說著手上卻不等換地方，一拳搗向?qū)Ψ窖邸?/br>
    沈柒剛見面的娘子又要拱手讓與他人獨(dú)處，此番更是一肚子邪火無處發(fā)泄，正好把送上門的褚淵拿來撒氣，兩人在狹窄的甬道拳來腿往。

    地牢之前被褚淵用錦衣衛(wèi)指揮使的腰牌清了場(chǎng)，此刻沒弄出更大的動(dòng)靜來，但因地形受限，束手束腳打得不痛快，兩人便一邊打，一邊朝入口去。

    詔獄入口外值守的校尉見兩個(gè)人影破門而出，半空中寒光閃爍、勁氣驚人，無不緊張變色，叫道：“有人劫獄？！”

    于此同時(shí)，朱賀霖在北鎮(zhèn)撫司大門外翻身下了赤霞飛，三步并作兩步?jīng)_上臺(tái)階。指揮使龍泉唯恐圣駕有失，率一隊(duì)騰驤衛(wèi)緊緊追在他身后。

    原來，順天府府尹帶領(lǐng)著衙役，將沈柒留下的那一大箱證據(jù)匆匆抬到吏部。經(jīng)開箱驗(yàn)看無危險(xiǎn)物品后，吏部官員亦是覺得茲事體大，立即呈報(bào)內(nèi)閣。

    其時(shí)首輔楊亭正被嘴臉陡變的便宜師侄氣得心口疼，聽聞此事后猶如當(dāng)頭一棒，也顧不上心口疼了，當(dāng)即把箱內(nèi)證據(jù)一一取出，召來閣臣們逐一審閱。

    細(xì)看之下，眾人皆是大吃一驚。箱中證據(jù)包括寧王名下不止一處的私采礦井圖紙、與瓦剌韃靼常年的鐵器戰(zhàn)馬交易記錄、七殺營(yíng)的建立與規(guī)劃詳案、隱劍門與真空教曾經(jīng)在各地的店鋪產(chǎn)業(yè)與利潤(rùn)輸送賬本、還有寧王以弈者身份寫的親筆信……林林總總堆成整整一箱，十分詳盡。

    這些證據(jù)并未分類羅列，而是隨意堆在里面，還有些莫名其妙的暗語密函。似乎提供者是在臨時(shí)搜羅了寧王的密室之后，把能找到的東西都丟進(jìn)去了一樣。

    “這、這些東西來、來歷不明，真的可、可信？”江春年質(zhì)疑。

    楊亭皺眉：“這些證據(jù)直指寧王便是逆賊首領(lǐng)——弈者！事關(guān)重大，必須交予皇上定奪。來，帶上箱子，都隨我去奉先殿求見皇上！”

    結(jié)果朱賀霖不在奉先殿。他進(jìn)入京城后，先是一路被正陽門大街兩側(cè)圍觀的百姓頂禮膜拜，繼而在奉天門廣場(chǎng)接受百官朝拜，安定人心。好不容易抽出身來，連內(nèi)廷的宮門都沒進(jìn)，就動(dòng)身直奔北鎮(zhèn)撫司的詔獄去了。

    此時(shí)此刻，新帝策馬疾馳來到北鎮(zhèn)撫司，前任錦衣衛(wèi)指揮使與前任御前侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)正在詔獄前打成一團(tuán)，而“先帝”與兩朝元老蘇大人正在鐵門緊閉的牢房里。