朱賀霖無奈地嘆口氣，拉著蘇晏的手腕，推門走出了牢房。蘇晏在出門的一刻忍不住回望，見景隆帝始終注視著他，迎著他的目光安撫似的微微一笑，又仿佛在說：去罷，朕等你。

    蘇晏亂哄哄的心頓時沉靜下來，剛回了個撥云見月的笑意，就被朱賀霖拉出房門。

    出了詔獄，見東南、西南方向火光沖天，把黑夜都暈出了一層金紅。蘇晏急忙道：“找一處制高點，我們上去看看，先判斷火勢，以及縱火者的身份與目的?！?/br>
    朱賀霖想了想，說：“我們去大明門的城樓上看?！?/br>
    大明門在京城中軸線的北端，是通往皇城的第一道入口，門上城樓足足有十丈高。天氣晴好時，站在城樓往南看，中央的正陽門大街與兩側的各坊一覽無余。

    于是兩人分別上了坐騎，在騰驤衛(wèi)的護送下趕往大明門。蘇晏下了馬又被朱賀霖拉著，氣喘吁吁地登上城樓，取了窺筩來眺望。

    著火點有兩處，分別在東南偏南與西南偏南?；鸸鉀_天，夾雜著軍民奮力撲火的喧嘩聲，從夜風中隱隱傳來。

    蘇晏把窺筩遞給朱賀霖，皺眉道：“這火勢燒得兇猛，應是澆了黑油之類的易燃物。還有起火位置也古怪，左右兩處與正中大街之間的間隔幾乎等距，像是精心計算好的?！?/br>
    朱賀霖用窺筩邊看邊說：“……又有兩處燒起來了，在東南偏東、西南偏西方向。”

    蘇晏覺得不對勁，琢磨片刻，忽然一拍城垛上的磚石：“是八瓣紅蓮！”

    “什么？”

    “著火點的選擇??！從中間往兩側燒開去，若是半空中望下來，可不就是一朵從中間一瓣瓣打開的巨型紅蓮？”

    朱賀霖霍然反應過來：“縱火者是真空教……鶴先生！他這是狗急跳墻了！”

    “他這是要把京城變成紅蓮遍地的‘真空家鄉(xiāng)’！媽的，果然教宗們不是神棍，就是瘋子！”蘇晏轉身蹬蹬地下了城樓。朱賀霖幾步追上他，叫道：“你去哪里？”

    蘇晏邊上馬，邊說：“正東與正西方向！下一瓣紅蓮就開在那兩處。要趕在縱火者點火前，阻止他們！”

    朱賀霖道：“別著急，朕讓騰驤衛(wèi)兵分兩路，即刻趕過去?！?/br>
    第447章 月下琴月下血

    龍泉奉命另帶一隊，按照蘇晏指點的位置去了正東坊。

    其余騰驤衛(wèi)護著圣駕趕往正西坊。騰驤衛(wèi)的坐騎腳程快，蘇晏的汗血寶馬“八吉祥”更快，甚至還比大部隊更早了近一刻鐘抵達。朱賀霖不放心，將“赤霞飛”的馬力驅使到十分，緊緊追在蘇晏身后。

    一路上都是急匆匆奔行救火的鋪兵與驚慌張望的百姓，蘇晏默默計算著著火點與中軸線之間的距離，轉頭對朱賀霖叫道：“前方右拐，在地藏寺街！”

    趕到街口，果然見道路兩側民房后有濃煙升起，不遠處的地藏寺更是烈焰升騰。朱賀霖下令：“包圍整條街，封鎖出入口，不得走脫了一個縱火賊子！”

    數千騰驤衛(wèi)緹騎與聞訊率隊趕來的西城兵馬司指揮，當即將狹長街巷的兩頭堵了個嚴實，連民居之間的小胡同與渡橋都攔滿了兵丁，一面組織百姓取水撲火，一面嚴防死守，許進不許出。

    蘇晏依稀聽見了一縷琴音。他側耳聆聽，驅馬循聲而去。朱賀霖示意侍衛(wèi)們跟上，沒走多遠，一行人便看見地藏寺門外的古松琴亭里，坐著個白衣散發(fā)的男子。

    蘇晏一眼就認出鶴先生的身影。對方似乎并沒有躲藏之意，在一片燃燒的嗶剝聲與救火的喧嘩聲中，依然自顧自地彈著他的《風雷引》，琴聲蒼郁險峻，氣勢雄渾，直如天地間起烈風、滾迅雷、陣雨如注，倒是與周圍這片混亂有些應景。

    “裝腔作勢！”朱賀霖不屑地擺擺手，示意騰驤衛(wèi)上前圍捕。蘇晏卻提醒他：“或許對方真有后手?！?/br>
    “鶴先生此人，我還是有幾分了解的，就算是窮途末路，他也要走出十二分的逼格。眼下擺出這個架勢，我猜他是想與人談條件，想必手里攥著幾個籌碼?！碧K晏想了想，又道，“剛好我也有不少問題，想向他問個究竟?！?/br>
    鶴先生與錦衣衛(wèi)交過手，朱賀霖知道此人身手普通，但內力過人。不過就算是所謂“普通”身手，也能在一招之間輕易取走幾十個蘇晏的性命。故而一把抓住蘇晏的手腕，下令道：“你不準過去！要訊問什么內容，你寫下來，朕派人去對付?！?/br>
    琴聲停了下來，鶴先生語聲平靜地招呼道：“蘇大人，久違了。難得月下重逢，不如過來坐坐，一敘別情?！庇制沉艘谎壑熨R霖，“若是心懷忌憚，讓侍衛(wèi)們將刀劍架在余脖頸上便是?！?/br>
    “且看他葫蘆里賣什么藥?！碧K晏低聲說著，扭動被鉗制的手腕，反握住了朱賀霖的手，“我覺得鶴先生的建議不錯。他用激將法誘我獨自上前，我偏不遂他的意，來，上個五六七八柄刀刃，給他壓壓肩。”

    朱賀霖被當眾牽了手，簡直心花怒放，忍笑道：“沒聽見蘇閣老的話？”

    御前侍衛(wèi)們當即涌入琴亭中，將刀鋒劍刃架在鶴先生脖頸上，因著刀劍中間的雪衣烏發(fā)黑白分明，乍一看好似被許多銀筷叉住的一個爆肚芝麻湯圓。

    鶴先生深吸了一口郁氣，朝蘇晏道：“這下蘇大人總可以放心了罷?！?/br>
    蘇晏當然放心多了，松開朱賀霖的手翻身下了馬，拾步走上幾層石階，坐在石臺對面的石墩上。朱賀霖貴為天子，自然不能隨意與叛賊坐談，以免失了國體，于是便在眾多侍從的拱衛(wèi)下驅馬近前，在亭外幾丈處停駐，取雕弓在手，將箭矢在指間蓄勢待發(fā)地把玩著。

    鶴先生從石臺取下七弦琴，橫在膝頭，聽見蘇晏問：“你是如何進了京城的？又如何帶進來這么多的黑油？”

    他隨手撥了一下琴弦，說道：“一座城再怎么固若金湯，也有不為人知的罅隙，譬如……水道。至于黑油，無需另帶，早就已經在京城里了。去年朝廷不是還大肆搜查我真空教留下的密道，你以為就沒有一處疏漏？”

    蘇晏暗中抽了口氣——不知真空教的地道里還留有多少遺毒！之前因逢帝位更迭、外憂內患，無暇徹底搜查，如今看來真該把整個京城犁庭掃xue，徹底清理一番了。

    “為何要告訴我？”

    “因為想讓你知道，即使弈者輸了，真空教也依然有它的生存之道。想要根除一個教派，比根除一股勢力要難得多，因為我們以信仰為滋養(yǎng)。只要人心中的苦難與求告、欲望與貪惰還在，教派就永不會消亡。”

    蘇晏不得不承認他說得有些道理，但這個道理不該從鶴先生口中吐出：“別把真空教與其他教派混為一談，你們是邪教。邪教必須根除，也一定能根除?！?/br>
    鶴先生笑了：“這么說來，我們之間連一點和談的余地都沒有了？如此心胸狹隘的話，大銘又如何與北漠和談的呢？”

    聽他牽扯阿勒坦，蘇晏有些暗惱，冷笑一聲：“鶴先生也太抬舉自己了！國之邦交，各有所圖，所圖無太大矛盾，便能協(xié)商解決。你們真空教算什么，蠹蟲而已?！?/br>
    “可就是你口中的蠹蟲，助太祖皇帝建立了大銘?！柄Q先生抬手，遙遙指向東南方向，“那里，便是當年聞香教主殉道之地。太祖將他的尸首示眾三日之后，方才焚毀，并將骨灰埋在這地藏寺的塔下，永世鎮(zhèn)壓?！?/br>
    蘇晏這才明白，鶴先生為何選擇了這處地藏寺作為最后一搏之地。

    當年太祖皇帝或許辜負了聞香教主，卻沒有辜負天下百姓。蘇晏不為所動地說道：“聞香與太祖相互借勢，成大事后，若真空教愿受朝廷管束，做個勸人向善的正教，太祖皇帝未必容不下他。我已向……知曉當年內情的人打聽過，聞香想建立一個政教合一的國家，使國內人人信教，誰若不信便要打成異端。他想統(tǒng)一國人的思想，用狂熱的信仰去武裝全國，太祖皇帝自然不會認同。兩人政見相去愈遠，最終化為你死我活的矛盾。

    “這種從戰(zhàn)友變?yōu)閿橙说墓适拢f起來總令人唏噓，但我認同太祖皇帝的做法。所以鶴先生你再如何口燦蓮花，放在我蘇清河里這里都不奏效?！?/br>
    鶴先生嘆口氣：“若余愿意放棄聞香教主的宏愿，僅僅是想把真空教變?yōu)槌⒄J可的教派，使民眾自愿信仰呢？我教宗旨本意并不壞，有些錯誤的解讀，余也愿意親自修改經書寶卷。而朝廷也將從中獲利。蘇大人如此敏慧非凡，應該知道信仰的力量，能讓民眾于苦難中倍加忍耐，也會讓民眾于嚴峻中倍加馴服。”

    這是赤裸裸的投誠了，就差沒說——以后真空教就是朝廷手中的一管麻醉劑。

    蘇晏卻也笑了：“大錯特錯！我要讓大銘的百姓免于苦難，而非忍受困難；以公義之法治國，而非使民眾馴服于苛暴之政。你與我的理念，從根子上就是相左的，更沒有任何相融的余地。鶴先生，你徹底死了這條心吧！坦白交代你所留的危險物、所布置的后手，或許還能為自己爭取減刑。”

    鶴先生長嘆一口，搖頭道：“遺憾哪，大遺憾……余本以為，至少還有你蘇清河能明白。”

    “我明白，”蘇晏沉聲道，“但我不接受！因我不想走飲鴆解渴的捷徑。治國之路再難，我也有一群志同道合的伙伴，與我一同上下求索，這其中并不包含你。鶴先生，束手就擒吧，輸也至少要輸得體面?！?/br>
    鶴先生垂目注視面前的石臺。石臺是一塊完整的青石打磨而成，上面不知被哪個僧人刻了副棋盤，縱橫交錯的凹痕，猶如天地經緯，黑白棋子運行其間，猶如陰陽輪轉。

    “……余愛手談，嘗以為世間無能與之盡興者，直至遇上了寧王朱檀絡。

    “寧王下的一手絕妙好棋，布局之力猶在余之上。與他手談，余輸多贏少。

    “一開始，我們只是棋友。后來某日，他喝醉了，對我吐露了個被掩蓋三十年的真相……”

    -

    春殘之夜，月光如水如銀，籠罩著大戰(zhàn)后的一片曠野。

    寧王拄著長劍俯身半跪于地，呼吸困難地喘著氣，身邊是耗盡馬力、口吐白沫倒斃的坐騎。他的十五萬秘軍，幾乎完敗于七萬靖北軍的鐵騎之下，再無回天之力。

    而他如今之所以還活著，也是因為與靖北軍的統(tǒng)領——豫王朱槿城流著一半相同的血。

    他依稀想起，在他們還很小很小的時候，在他們的母親莫氏與秦氏還未為了爭奪正妃之位徹底翻臉的時候，朱槿城也是喚過他一聲哥哥的。

    如今，他們延續(xù)著這份仇恨，走上母親的老路，成了生死之敵。

    ……不，延續(xù)這份仇恨的人只有他。朱槿城望向他的眼里，沒有私怨，甚至還帶了幾分不解與惋惜。

    “我是真沒想到，弈者竟然是你?！痹ネ醯固嶂L槊，一步步走近，“你一個身懷暗疾之人，不安安穩(wěn)穩(wěn)地做個錦衣玉食的親王，卻要苦心積慮謀劃多年，勾結邪教、亂軍與北蠻造反，究竟圖什么？圖那張龍椅？你能坐幾日？屁股沒坐熱又要換個奶娃娃，何必。平白禍害了祖宗打下的基業(yè)，禍害了天下百姓。”

    寧王接連咳出了幾口血沫：“那么你不肯被圈在京城做個錦衣玉食的親王，非要重回戰(zhàn)場，又是圖什么？”

    豫王不屑地嗤一聲：“休得拿我與你相提并論！”

    “的確，你是百姓口中的英雄戰(zhàn)神，而今夜之后，我將成為千夫所指、百姓唾罵的逆賊，被記入史書，淪為后世人的笑柄。”寧王慘笑道，“可史書所記載的，真的就是真相么？你應該也翻看過我們的父親——顯祖皇帝的本紀，你可記得我的生母是怎么死的？”

    豫王回憶了一下，說道：“父皇還是秦王時，側妃莫氏為圖謀正位而陷害我母親秦王妃，導致我的三哥朱槿軒夭折，因此觸怒父皇，在幽囚中抑郁而終?！?/br>
    “哈，哈哈哈……”寧王狂笑起來，邊笑邊咳喘，嘴角溢出的血沫越擦越多，“我說了，史書上記載的不一定就是真相。真相，在我心里藏了整整三十年的真相是什么，如今我不妨告訴你——

    “你三哥，是你那個有武后遺風的親娘聽醫(yī)官說他即使病愈也會留下后遺癥，故意停了藥，才死的。我母親的確害朱槿軒生病，可沒殺他。

    “我母親也不是因為幽囚抑郁而終，她是被你母親秦氏用一尺白綾，活生生的、一點點勒死的。秦氏親自下的手，而五歲的我躲在衣柜里，親眼看完了全程。

    “秦氏將喪子之痛與愧悔之心，完完全全遷怒于我母親身上，可她有沒有想過，天底下并非只她一人有孩子？那時的我看著母親的臉逐漸變成紫紅，臉皮腫脹、眼球突出，我死死捂著嘴，不敢哭、不敢喊……因為母親望著我，她透過衣柜的縫隙看見我了，她像鬼一樣可怖的臉對我做出無聲的遺言——‘別哭，別出聲，忘掉這一切’。

    “怎么可能忘？這一幕三十年來夜夜入夢，從未在我眼前消失過?！?/br>
    豫王皺眉聽完，長出一口氣：“所以你對我母親恨之入骨，連帶也深恨她的兒子們與孫子?！?/br>
    “連……帶？”寧王冷笑，“說得好像朱槿隚有多無辜似的，我唯一的胞兄信王難道不是他親口下令抄家滅門的？”他以劍支地，身軀緩緩滑落在枯木亂石上，“我并不認為朱槿隚有多卑劣，換作是我，也一樣會鏟草除根。說來說去，還是那八個字——勝者為王，敗者為寇。天下至理，無不出自其中?！?/br>
    豫王道：“世間不僅有勝敗，更有是非對錯，有可為與不可為。即使將來有一日我戰(zhàn)敗于疆場，馬革裹尸還，心中亦無怨恨，因為求仁得仁，死得其所。而你呢，朱檀絡，你這一生可有什么事，不是為了自己去做的？”

    寧王仔細想了很久，搖頭道：“沒有。為了報仇，為了顛覆朱槿隚父子的江山，我可以利用任何人、犧牲任何人，也包括我兄長信王留下的唯一血脈?！?/br>
    “你說的是蘇小京？他真是信王的遺腹子？”

    “……那已經不重要了。我這輩子熱衷下棋，或許原本可以做個不世的棋手，著書立說，自成一派，在史書上留下一筆丹痕。如今走到這一步，都是我自己的取舍與選擇，沒什么好后悔的。”

    豫王道：“你還真是死到臨頭不悔改。也罷，無論走了什么路，能死而無悔無懼，亦是一種體面。我不勸你回頭。”

    寧王道：“我不會自行了斷，更不想被押解回京受審。我要你在這里殺了我?！?/br>
    “想賴上我？”豫王朗笑幾聲，“我槊下鬼魂無數，多你一個也不會睡不著覺?！?/br>
    “那正好，你的槊還沒飲過手足同胞的血吧？我來為你開鋒。若干年后，當朱賀霖容不下你的那一天，你要記得今夜槊上的血跡?！?/br>
    寧王背對他，整了整衣冠，端正坐好。

    豫王舉起槊尖，銳刃在月光下反射寒光。他似乎在思索什么，又似乎只是一臉早已看淡人命的漠然。

    第448章 七郎怎能騙我

    這個三十年前的真相，把周圍侍衛(wèi)們聽出了一身冷汗，唯恐知曉了皇室秘聞，要被滅口。

    蘇晏卻是一臉的淡定：“莫氏是權勢爭奪戰(zhàn)的犧牲品，如今的太皇太后亦然。說來，兩個老娘們兒之間的仇怨撕逼，放在尋常百姓家可能只是互吐口水、扯頭花，擱在高位者身上那就是一場災難了，沒得牽連了大批人，真是遺害不淺?！?/br>
    他的大膽敢言叫侍衛(wèi)們震驚，紛紛轉頭去看皇帝的臉色。誰料更令他們的震驚的是，皇帝對這番訕議國母、堪稱大逆的言論，竟然沒有絲毫動怒，反倒露出了心有戚戚然的神色。

    侍衛(wèi)們再一想——太皇太后前半生大獲全勝，后半生又敗在了誰手上？頓時明悟……這下更擔心自己活不成了！

    鶴先生又撥了一聲琴弦，失笑道：“蘇清河當真是個妙人。敗在你手上不冤，但萬物皆求生，余還是想為自己掙一掙活路?！?/br>
    “如何掙？”蘇晏警惕地問，同時用眼神示意侍衛(wèi)們把刀劍架牢點、抵緊點，萬一對方暴起殺人，他連是用仰天鐵板橋還是向旁懶驢打滾的招數都預想好了。

    鶴先生雙臂側伸，向著亭旁松樹下的鋪地觀賞石子，掌心真氣一吸，分別抓了兩把，放在石臺邊上正好黑白兩堆。

    “寧王一去，余又尋不到棋友了。聽聞先帝乃是圣手，可惜無緣一弈。不知蘇大人棋力如何，能否陪余盡興？”

    “……不是單純對弈吧?！?/br>
    “自然不是?！柄Q先生微笑道，“這是余賭上性命的一弈。蘇大人若是贏了，余便追隨聞香教主而去。蘇大人若輸了，余便將京城千萬百姓一同帶去真空家鄉(xiāng)?！?/br>
    蘇晏下意識地將他七拐八彎的言辭翻譯成大白話：一局定生死。你贏棋，我自行了斷；你輸棋，我就算死也要拉上全城百姓陪葬。