當(dāng)年在冷宮無人問津的時候，杜若沒有把他當(dāng)作被皇帝拋棄的皇子，而是像老師對學(xué)生那樣，傳道受業(yè)解惑。不僅如此，杜若在聽說何小滿每月用自己的月銀買筆墨紙硯后，不動聲色地攬了這樣活兒，有時還會將一些小點(diǎn)心跟書稿一道遞進(jìn)來。

    冷宮五年，杜若是唯一一個愿意對他們施以援手的人。而他身為孫秉德的學(xué)生，最年輕的探花郎，前途大好，本可以不必如此。

    “陛下能在那般境況下心志堅(jiān)定，勤學(xué)苦讀，必然是無事不成?！倍湃舻?，“臣自問若身處陛下當(dāng)年境地，恐做不到陛下那樣。所以，陛下之今日是您自己爭取來的。”

    謝如琢一笑而過，轉(zhuǎn)而問道：“先生在翰林院七年，本該入六部，朕卻讓先生來做太子的老師，先生心里可有怨？”

    “陛下說笑了。”杜若搖搖頭，“臣的老師或許覺得這不是什么好事，但臣并不覺得。入六部是干實(shí)事，如今是教導(dǎo)儲君，修習(xí)學(xué)問，其實(shí)在臣心里沒什么分別。臣求學(xué)問道，登科為天子門生，不管身在何處，相比平民百姓，臣能為天下人做的事都已多了許多，那這就是臣心中所愿。臣今日盡心教導(dǎo)太子殿下，來日殿下若能從臣所教的東西里學(xué)得一二，臣就覺得今日所做是有意義的。”

    旁人聽到孫秉德最得意的學(xué)生說出這番話，怕是會覺得這是假清高，在皇帝面前圓滑拍馬屁，但謝如琢知道，杜若就是這樣一個人，否則也不會做了四年吃力不討好的事。

    謝如琢淡笑道：“先生和元翁很不一樣?！?/br>
    “老師授臣學(xué)問，但臣要做什么樣的人是臣自己決定的。臣敬重吾師，但不會盲從吾師?！倍湃粞凵駡?jiān)定，“老師有他想做的事，臣也有自己想做的事。”

    謝如琢意有所指問道：“朕要再次出兵南下之事，先生可有耳聞？”

    “臣知道?！倍湃纛h首，“老師他們不同意?！?/br>
    “那先生怎么看？”謝如琢舉杯飲茶，問道。

    杜若并沒有因談話趨向敏感而神情有變，還是眉目溫和帶笑，道：“陛下登基以來，所做之事皆是為國，未見私心，雖然臣也覺得陛下要在此時出兵有些出人意料，但臣相信陛下是有細(xì)致的考量，不會拿數(shù)萬將士的性命開玩笑?！?/br>
    目前這還是謝如琢第一次聽到肯定的話語，雖然他早知杜若會這么說，但心頭還是浮起暖意，他歪了下頭，道：“先生與元翁有多年師生情誼，緣何這般信朕，卻不信元翁？”

    杜若坦然與謝如琢對視，道：“老師不知道陛下這些年都做過什么，但臣知道。老師沒有看過陛下的文章，但臣看過。老師不解陛下的抱負(fù)，但臣理解。憑此三點(diǎn)，臣愿信陛下?！?/br>
    謝如琢起身對杜若一揖：“多謝先生信任。此次出兵南下，個中原因復(fù)雜，恕我不能說清。但我能保證，這個決定絕不會辜負(fù)先生的信任，也不辜負(fù)我大虞數(shù)萬將士。”杜若起身來扶，他一揖到底，“請先生幫我。”

    “陛下言重?！倍湃艋囟Y，“臣愿為陛下分憂?！?/br>
    翌日休沐，午后難得風(fēng)寂天青，杜若過了垂花門，見孫秉德正與新入內(nèi)閣的工部尚書姜學(xué)顏在院中品茗。

    他上前見禮：“老師?！庇窒蚪獙W(xué)顏行禮，“姜閣老?！?/br>
    這是一座二進(jìn)宅院，孫秉德好風(fēng)雅，也從不會在起居上委屈自己，來樂州后便置了這座宅子，近兩個月整修，院中池塘已注了清水，養(yǎng)了紅鯉，滿眼看去，四時花木俱有，春賞梨，夏賞荷，秋賞菊，冬賞梅，再看石桌上這套無瑕的白瓷茶具，里面盛著的是香氣四溢的上好毛尖。

    “芳洲來了。”姜學(xué)顏?zhàn)R趣起身，“你們師生聊吧，我先回了?！?/br>
    孫秉德未多挽留，杜若替他將姜學(xué)顏送至門口，再回來時，杯中換了新茶。

    杜若謝坐，說道：“學(xué)生以為今日是韓閣老登門，沒想到是姜閣老。”

    “玦之早上剛來過。”孫秉德邀他飲茶，“這事也沒什么可說的，陛下心太急了，用兵之事怎可如此隨意？”

    孫秉德穿的是深青色忠靜衣，交領(lǐng)大袖，為品官燕服，三品以上飾云紋，孫秉德又是文官之中唯一一個贈官從一品太子太傅的，衣上前后綴仙鶴補(bǔ)，素帶束腰。

    他很瘦，拈著茶杯的手骨節(jié)分明，眼下常年都有兩團(tuán)淡青，像一個清苦的苦行僧。

    不管朝中如何看待這位首輔，杜若也清楚，孫秉德坐著這個位置并不輕松，幾乎日日過子時才休，寅時又要起，朝中大小事皆要問上一兩句。皇帝可以偷懶，把不想處理的瑣事推給內(nèi)閣，他卻無人可推。

    杜若在心里長嘆口氣，問：“老師如此反對，只是因?yàn)榇藭r用兵不妥？”

    孫秉德擱下茶盞，鶴眼不易察覺地瞇了一下，他打量人時眼神如有實(shí)質(zhì)，要把對方心里所想悉數(shù)看穿，說道：“芳洲，你跟在我身邊多年，還有什么是你不明白的嗎？”

    “學(xué)生明白?！倍湃糁雷约菏裁炊疾m不過孫秉德，也不再想著去試探，“老師怕陛下扶持軍方，壓制文官。內(nèi)閣與諸位大人不是不同意陛下用兵，只是不能次次都隨陛下心意。每次都由陛下決定什么時候出兵，用什么人，怎么改建三大營，陛下就會有自己的軍方勢力，會有一批他信得過的武將，到時朝堂之上，就不會再有這么多文官的位置。”

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