“你不會做這些，那你為什么要當山匪？”春雨歪頭問道。

    李明韞安安靜靜地小口喝粥，聽著春雨和山匪炭炭一問一答地說話。

    “我也不知道我要做什么?！碧刻繜o奈地說，“我爹娘都不在了，我獨自一人在閩州后來遇上了這些兄弟們，就一起當山匪了”

    “當山匪這么簡單嗎？想當就能當？”春雨搓了搓手躍躍欲試，眼里泛光，這激動的神情讓一旁的余五嚇了一聲。

    這世道真是變了，連女子都想當山匪了

    “也不是?！碧刻空f道，“是因為我認識他們，所以才當了山匪他們以前也不是山匪”

    “是覺得當山匪比普通百姓更好？”一旁的李明韞開口問道。

    炭炭認認真真想了想，點頭應聲是：“就感覺做普通百姓會受欺負，我以前總被欺負，現(xiàn)在沒人敢欺負我?！?/br>
    “那是因為老大幫你。”喪膽端了碗走過來，“不然你肯定會被欺負?！?/br>
    春雨一聽說山匪老大，立馬就來了興致：“你們老大人怎么樣？看上去人就很不錯，他對你們很好是吧？”

    “那是自然?！眴誓懸荒橋湴粒拔覀兝洗罂墒亲顓柡Φ?！人也特別好，很為我們著想?！?/br>
    “兄弟們遇上什么難事，他都會解決呢！”另一個山匪附和道，“有一次兄弟幾個被府衙的人抓了，老大單槍匹馬把人救回了，那些個官兵如今都不敢再來！”

    在別人眼里是可怕的事，但在他們眼里卻是好事，春雨想到，要是在光州遇上這樣的事，她家二老爺早就要想辦法把山匪都給抓住。

    自古官匪不容，他們的立場到底是不同的。

    李明韞若有所思。

    聽說閩州的鄭知府是個有手段的人，前些日子還剿了匪，幾十個山匪都被抓進了閩州府衙的大牢，看來，那些不是他們的人。

    “這里山匪很多嗎？”她問道，“除了你們，還有別人？”

    “當然是有的?！眴誓懣戳搜鬯?，“你來閩州沒聽人說過嗎？這兒是山匪窩，走哪哪就有山匪?！闭f完他嘲諷地笑了笑，“山匪都要比百姓多了。”

    炭炭怕他們不理解，就慢慢解釋：“是這樣的，這地方前些年還太平，如今越來越亂了。府衙那邊想征多稅收用于剿匪，但結果匪沒剿滅，百姓交的稅卻來越多，大家都苦不堪言這幾年百姓哪有什么閑錢，都用于征稅了當山匪雖然不好聽，但不用征稅啊，府衙的人也不敢來找麻煩”

    見對面的人不贊同地皺了眉，炭炭急忙說道：“當然，我們不害人的，也不搶別人的東西，我們都是自食其力。主要是，每年繁重的稅我們是真的交不起，為了這個唉，世道如此，誰又是真想當匪啊”

    第二百九十一章 形勢

    “山匪越來越多，那征的稅錢用到何處去了？”春雨繃著臉說道，“我們來閩州路上，會遇上一些從閩州出來的人，他們還說閩州府衙這段時間剿匪得力呢！”

    “屁！”喪膽罵了一句，“府衙那一堆蛀蟲，光吃糧食不長本事，就做表面功夫，成日打著剿匪的旗號到處鼓動百姓，什么繳稅是為自己啊，為閩州啊，都是廢話！蠢貨才相信他們?！?/br>
    “不是之前抓了幾十個山匪嗎？我們聽別人說”

    “誰知道那是些什么人！今日這里抓幾個，明日那里抓幾個，我看吶，抓來抓去都是同一批人！”

    春雨驚訝地瞪大了眼睛，看著面前氣得咬牙切齒的喪膽不作聲了。

    抓來抓去都是同一批人是真的嗎？抓了，又放了？

    李明韞也同樣看著喪膽，眼里閃過一絲不可置信。

    “別胡說過頭了?！碧刻堪α艘宦暸膯誓懙募绨颍缓髮χ蠲黜y她們不好意思地笑，“這沒根沒據(jù)的話也就隨口一說，我這兄弟是看不慣他們的行事作風，這才你們也別當真，這樣的話，若是府衙的人聽到了，估計得找他麻煩”

    喪膽哼了一聲，沒有再說先前的話，惡狠狠地說了句：“若我把這消息放了出去，不一定沒人信！”

    這話說到這里，春雨就知道剛才他真的只是氣急了才隨口說的。他看來是真的厭惡極了府衙，才會說出這種中傷府衙的話來。

    也是，山匪和官兵自古以來，勢不兩立，在他們眼里，對方是天底下最討厭的人。

    平劍盯著喪膽看了兩眼，笑了笑：“你不怕被抓？這是摸黑府衙名聲。”

    “我又不怕?！眴誓懻f道，驕傲的樣子跟他們的老大如出一轍。

    “既然覺得賦稅過重，為何不上報？朝廷早就派了十二州總督到西部，巡查州縣，整治亂象。將此事交給總督府，最適合不過?！崩蠲黜y不慢不緊說道，垂下眸子。

    這十二州總督是當今圣上自十多年前西部暴亂后設的一個官職。西部十二州比較分散，各州之間聯(lián)系并不緊密，且都不易管束，設總督的目的為的都是統(tǒng)籌管理各州，以便于朝廷能更快地了解這十二個州的情況，從而集中治理。

    聽說，最早是她外祖父提的一個舉措，他上書給朝廷，希望陛下派遣有能力的大臣統(tǒng)轄西部各州，那時候，外祖父心里的第一人選是定國公。但后來由于什么原因，陛下并未同意，一直擱置到發(fā)生那場禍事后，才開始安排人部署。

    “上報？哼，那些當官的都是一伙的，就傻子才相信他們真的會為民請命?！眴誓懪蘖艘宦?，“那魏總督，能當個什么事？我看吶，風一吹人就倒了，都不用別人推?！?/br>
    魏總督魏宿是一名老將，年過四十，打過大大小小數(shù)百次戰(zhàn)，但始終不得陛下看重，之所以能夠任十二州總督，是因為十四年前平西一戰(zhàn)中他跟著王天肖得了大部分軍功，陛下對他另眼相看，再加上王天肖為他請愿，這才讓他留在西部當一方總督。

    能當上一方總督的人，怎么會風一吹就倒了呢？春雨疑惑地眨眨眼，看向李明韞。

    李明韞抿抿唇，她還真沒想到，魏總督處理不了州縣的事務。是他不想得罪別人，還是西部的知府知州都是滑頭，他沒辦法處理？由此可見，這西部的水真是深，亂得很。

    她想了想，對著喪膽說道：“那還有西部監(jiān)察御史呢？像這種事監(jiān)察御史也有權過問，魏總督管不著，不代表其他人也不管。”

    “那監(jiān)察御史原是個有志向的，上任后東奔西走，為的就是整治西部的不正之風，但被人盯上，接二連三家里遭殃而后就不敢出聲了。如今什么事找他，他都大事化小小事化了了?！?/br>
    “可知道是什么人？”李明韞皺眉，那些人真是膽大包天，連朝廷派的官都敢動手。

    “哪里能知道，就算他知道也只能說不知道，自己認下這次遭的罪，免得又有下次那些人都是不怕死的，就怕自己利益受損?！?/br>
    喪膽從小混跡在下九流當中，這樣的事聽了不下百遍，只不過，這些話是傳不到上頭去的，他們之間，相隔了可不僅僅是錢財?shù)牟町?，還有權利和圈子沒權的人，說什么事都是胡說。上頭的人幾句混賬匪徒就把人打發(fā)得老遠，連他們的身都進不了。

    李明韞敢保證，若是沒有遇上山匪，她是絕不會從尋常百姓口中聽到這樣的話。只有惡人，才能看清真正的惡人。

    “不從民意，終會出事?！彼f道，“現(xiàn)在只是很多百姓還經(jīng)得住，要是真到經(jīng)不住的那一日，十多年前那樁慘案未嘗不會再發(fā)生，那時候，若是暴民再次閩州說不定又會大亂?！?/br>
    喪膽看著她的目光變得不一樣了，心里帶了點欣賞和佩服，這女子年歲不大，端的是大局之觀，別的人聽到這樣的事大概只會驚呼、害怕或者憤憤不平，而她，想得長遠，想的是以后可能會出現(xiàn)的亂象。

    “你知道十多年前的事？”他問道，打量眼前的女子，“那時候你出生了？你不是這里人吧？十多面前的事，像你們這樣的小姑娘應該都是不知道的?！?/br>
    他一連串的問題拋出來，李明韞沉默了，卻不是因為他問得咄咄逼人，而是自己想到了那未曾謀面的外祖父一家。

    春雨狠狠瞪他一眼，小姐的外祖父因為那件事被害，小姐怎么可能會不知道。

    “知道的?！蹦四?，李明韞垂眸說道，“陳大人，就是因為暴亂而死?！?/br>
    炭炭一聽陳大人立馬點頭，一臉惋惜和痛苦：“要是陳大人在就好了。”

    “是好也不好?！眴誓懨秃攘艘豢谒?，繼續(xù)說道，“陳大人為民著想，但心過善，斗不過那些人的。他把閩州治理得再好，也敵不過有心之人的算計其實老大說得對，是他的這份赤誠之心害了他?！?/br>
    嗯，這句話老大是說過，只不過大家對陳大人一如既往地尊崇，老大也是一樣。炭炭在心里想。

    “你胡說！”李明韞激動起來，“這怎么能怪外陳大人呢？”

    “我沒胡說，是我們老大說的?！眴誓憯傞_手，一只手搓了搓手心，“原先我是不明白的，但越想越明白。”

    第二百九十二章 閩州城

    見女子生氣了，喪膽唉的一聲：“這當然不能怪陳大人，我們老大只是說，陳大人心善，正直純良”

    “是賊人的錯，反倒說是好人太過于好，這是借口。”李明韞繃著臉說道，語氣變得不善起來，“總不可能天底下老實的人活該受欺負吧？”

    這說到哪跟哪啊。喪膽瞪大了眼，這女子是在歪曲他的意思。

    李明韞抿唇，臉繃得緊緊的，任誰都能看出她的不滿。

    喪膽看她出奇的倔強，把準備反駁她的話吞回到肚子里。

    “這不是陳大人的錯。”炭炭打了圓場，“這件事不要再爭了?！彼噶酥竼誓懀肮媚?，你莫怪，他就是隨口一說，我們閩州百姓都敬仰陳大人?！?/br>
    他把自己歸為百姓，可見他真的不是大惡的山匪，李明韞看他一眼，“嗯”了聲。

    話到這里已經(jīng)多說無益，李明韞等人喝了粥道了謝牽馬離開，炭炭叮囑了幾句“路上小心”，在門口目送他們。

    喪膽“呵”了聲：“炭炭，救命之恩，當涌泉相報，不如你跟著她們一同離開？”

    “那不行的?！碧刻苛ⅠR搖頭，堅定地說，“我要等老大，我要跟著老大。”

    一提到老大，喪膽也就不調侃了：“估計快回來了，我們在這里等著他們?！?/br>
    炭炭點頭。

    過了一刻鐘，一陣急促的馬蹄聲隨風而來，林間樹葉泛著水光，青翠欲滴。

    馬蹄聲越來越近，三個山匪一臉興奮地出來，只見他們老大縱馬在前，身板挺直，表情肅然，如叱詫疆場的將軍，鼓舞人心，讓人蠢蠢欲動，忍不住想隨他一同去往戰(zhàn)場。

    “老大！”炭炭揮手，等年輕男子下了馬，他迎上去，“你終于回來了?！?/br>
    年輕男子“嗯”了一聲，抬步往屋里走去。

    聞風在后面一跳而下，一掌拍在炭炭肩膀，炭炭往旁邊一躲，喪膽伸掌前來，和他過招。

    莫名其妙就打起來了，炭炭摸摸頭，還是決定跟著老大。

    “有人來過？”年輕男子隨意瞄了一眼周圍。

    炭炭驚訝于他的敏銳，但想到自家老大就是這么厲害，便高興地點頭：“是救了我的人，昨夜下了大雨，他們來此處躲雨?！?/br>
    “救你的人？那時候你昏過去了，你怎么知道是誰救了你？”聞風收住招式，跟著走進屋，喪膽也緊跟其后。

    年輕男子想到昨天在山上遇到的那幾個人，眼神一動。

    “這”炭炭一時被問住了，想了想，他說道，“她們跟我說了情況，與我記的得相差無二，我不會認錯的?！?/br>
    “那可不一定?！甭勶L一猜就一知道是哪些人，但他存心想逗炭炭，“昨日我們遇上幾個人，他們是窮兇極惡之徒，還把我們兩個兄弟給綁了呢?！?/br>
    “那也肯定不是他們。”炭炭篤定，“我們遇到的那幾個人挺好的，那兩個姑娘年紀小，長得乖巧，看上去就很善良”

    “長得乖巧是真的，但善不善良我真沒看出來?！甭勶L嗤聲，攤開手，“炭炭，你不懂女子嗎，看起來乖乖巧巧的，不一定就真的乖巧?！?/br>
    “他們不是本地人，卻只幾個人來此，一不怕路途艱險，二不怕山匪打劫，他們可不簡單，那帶劍的男子，能單挑我們十個，還能和老大對招?！?/br>
    炭炭沉默了，有些不服氣，又無法辯解，最后只能干巴巴地說道：“反正他們不是壞人，你莫要再說了?！?/br>
    聞風笑了，看喪膽一眼，還想說什么，年輕男子發(fā)話了：“你們先出去，收拾東西，準備回寨，炭炭留下，我有事吩咐他?！?/br>
    幾個人點頭，炭炭垂眸，等人一走，他問：“老大，有什么事吩咐？”

    “宿云花我找到了，在峽谷?！蹦贻p男子拿出一朵嬌嫩的花，因為被采摘了太久的緣故，花朵蔫蔫的，快要枯萎。

    過了一夜還能保持這樣，已經(jīng)很不錯了，宿云花有使肌膚再造之效，可見其非同一般。

    “找到了就好。”炭炭接過花仔細查看，確保它還能用藥，“老大，我們快回山寨吧，這花得盡快交給歐陽大夫。”

    年輕男子點頭。